Kapitel 4

Stella

„Clara ist Adrians erste Liebe! Sie ist der Grund, warum er das Pharmaunternehmen gegründet hat! Er will sie retten, sie wieder zum Leben erwecken!“

Meine Welt zerbricht um mich herum.

Ich hasse die Art, wie sie mich ansehen. Wie sie so leicht über das Konzept lachen, dass ich für sie nur ein Ersatzteillager bin. Ich hasse, dass sie so beiläufig darüber sprechen.

Ich schließe die Augen. Mein Geist zieht sich in sich selbst zurück, durchläuft verzweifelt jede Erinnerung, die ich mit ihm habe. Jede Interaktion, jeden Moment, jede gesendete Nachricht, jedes gesprochene Wort, unsere Gelübde... es war alles für Clara.

Hat er sie in meinem Gesicht gesehen? Oder war ich nur eine Figur im Schachspiel, das er mit dem Leben spielte?

Als ich die Augen öffne, füllen Scheidungspapiere mein gesamtes Sichtfeld. Ich nehme sie in die Hand, das Gewicht des Pakets fühlt sich schwer an, bereit, mich in den Erdboden zu drücken. Ein Stift liegt oben auf den weißen Papieren und ich schaue zu meinen Eltern auf.

„Verschwende nicht unsere Zeit. Unterschreib sie,“ sagt mein Vater und sein Blick heftet sich an meinen. „Er liebt dich nicht, hat es nie getan.“

„Wenn du noch irgendeinen Selbstrespekt hast, Stella, wirst du diese Papiere unterschreiben und zur Seite treten. Lass Clara ihren rechtmäßigen Platz als seine Frau einnehmen,“ fügt meine Mutter hinzu.

Ich senke meinen Kopf, mein Haar fällt mir ins Gesicht. Sie beugen sich vor, ihre Augen verengen sich auf mich. Ich schaue auf und schüttle den Kopf, mache einen einzigen Schritt zurück.

„Nein,“ hauche ich zittrig.

Ich kann sie nicht gewinnen lassen. Sie können mich nicht benutzen und Teile meines Körpers wegnehmen, wann immer es ihnen passt. Sie dürfen nicht jedes Mal bekommen, was sie wollen.

Sie haben mir meine Gesundheit und mein Leben gestohlen. Diese letzten fünf Jahre waren voller Leid, Schmerz und Qual. Es ist alles wegen ihnen.

Ich werfe einen letzten Blick auf die Scheidungspapiere. Mein Kinn hebt sich, meine Arme steigen in die Luft. Ich werfe die Papiere nach ihnen; die weißen Seiten fliegen in die Luft und sinken langsam zu Boden, in einem ungeordneten Durcheinander.

„Ich werde so lange wie möglich die Frau des CEOs bleiben,“ informiere ich sie und sehe ihre schockierten Gesichter an. „Jeder zusätzliche Tag, den ich mit ihm verbringe, bedeutet mehr Geld für mich. Es spielt keine Rolle, ob ich Adrian liebe oder nicht.“

Ihre Kinnladen fallen herunter. Sie machen einen gemeinsamen Schritt nach vorne und ich mache einen Schritt zurück.

„Du bist schamlos!“ kreischt meine Mutter.

„Ja? Wo denkst du, habe ich das gelernt?“ fauche ich zurück.

Ich drehe mich um, aber sie packt mein Handgelenk und zieht mich zurück. Ich befreie mich aus ihrem Griff und zeige mit einem Finger auf sie, meine Stimme hallt durch die Umgebung.

„In den letzten fünf Jahren wurde mein Körper immer wieder aufgeschnitten und zusammengenäht, alles wegen eurer kostbaren Clara! Die Teile meines Körpers, die ihr mir genommen habt, sollten genug Bezahlung sein. Ich bin fertig mit euch und dieser traurigen Ausrede einer Familie!“

„Sei vorsichtig, Stella,“ verengt mein Vater die Augen, „Adrian ist schlau. Er wird irgendwann alle seine Vermögenswerte und Bankkonten einfrieren. Du wirst mit nichts dastehen. In dem Zustand, in dem sich dein Körper befindet, wirst du bald genug zu uns zurückkriechen.“

Ich lache, mein Körper zittert, während ich mich vorbeuge und meinen schmerzenden Bauch halte, um etwas von dem Schmerz zu lindern. Ich schaue wieder zu ihnen auf, schüttle den Kopf und richte meinen Rücken auf.

„Dann soll Adrian mit mir reden. Das Mindeste, was er tun kann, nachdem er mir auch meinen Körper gestohlen hat,“ spucke ich die Worte aus.

Sie öffnen den Mund, um zu erwidern, aber eine Krankenschwester tritt ein. Ich schaue mich um und bemerke, dass andere Patienten und Besucher uns mit verwirrten Ausdrücken anstarren. Ich presse die Lippen zusammen und gehe in Richtung meines Krankenzimmers.

„Ihr zwei müsst jetzt gehen! Sofort!“ Die Krankenschwester zeigt auf die Türen am Ende des Flurs. Sie versuchen zu widersprechen, aber die Krankenschwester ruft nach dem Sicherheitsdienst, was sie schließlich zum Gehen bewegt.

Sie gehen in Richtung der Türen und werfen einen Blick über ihre Schultern, die Augen auf mein Gesicht gerichtet. Mein Vater versucht, der Krankenschwester zu erklären, dass ich das Problem bin und nicht sie, aber sie lässt sich nicht darauf ein.

Die Türen schwingen auf und sie biegen nach rechts ab, verschwinden aus meinem Blickfeld.

Ein leises und schwaches Seufzen verlässt meine Lippen, aber die ganze Interaktion lässt mich erschöpft zurück, als ob mein Körper gleich nachgeben würde. Mein Körper schwankt hin und her, die Augen flattern, als mich ein Paar Hände auffängt.

„Ich hab dich… komm, lass uns dich ins Bett bringen,“ die Stimme der Krankenschwester ist ruhig und beruhigend. Ich nicke und lasse mich von ihr in mein Zimmer führen, wo ich langsam ins Bett steige. Sobald die Tür hinter ihr geschlossen ist, entweicht ein müder Schrei meinen Lippen.

Noch nie in meinem Leben habe ich mich so... taub gefühlt. So leer. So... wertlos.

Mein Telefon vibriert in der Tasche meines Bademantels. Ich ziehe es heraus und drücke den grünen Knopf, ohne auf die Anrufer-ID zu schauen.

„Hallo?“ sage ich schwach.

„Stella?“ Die Stimme des Mannes ist sanft und fürsorglich. „Wie geht es dir?“

Ich atme tief ein, meine Lungen zittern. Mein Hals fühlt sich so wund an, als die Tränen frei aus meinen Augen fließen. Mein Körper wird von unkontrollierbaren Schluchzern geschüttelt.

Ich setze mich auf und lehne mich nach vorne. Das Telefon drückt sich an mein Ohr, die Stimmen meiner gewählten Brüder am anderen Ende der Leitung. Sie sind die Erben des Obsidianpakts, die Männer, die mich in verzweifelten Zeiten so sicher fühlen ließen.

„I-Ich,“ meine Stimme ist kaum verständlich. Ich würge die Worte heraus, „Ich habe gerade erfahren, dass ich adoptiert bin… Ich habe keine Familie.“

Am anderen Ende der Leitung werden mehrere Stimmen laut, schreien einander an. Ich höre, wie das Telefon fallen gelassen wird und das Geräusch mehrerer Paar Füße, die sich überall bewegen. Ein kleines Lachen entweicht meinen Lippen, ich schüttele den Kopf bei der Vorstellung, dass sie sich um das Telefon streiten.

„Ruhe!“ Die Stimme von früher ruft.

Die Leitung wird still. Ein paar Sekunden vergehen. Ich höre zu, wie sich die Männer am anderen Ende des Anrufs beruhigen.

„Du hast immer noch uns.“

„Aber ihr seid doch nur meine geschworenen Brüder,“ schniefle ich ins Mikrofon und wische mir die Augen.

Das Schweigen auf ihrer Seite macht mich unruhig, aber ich bleibe ruhig, wissend, dass es immer einen Grund für ihre zögerlichen Antworten gibt. Ich seufze ins Telefon, schüttele den Kopf, während weitere Tränen aus meinen Augen fallen.

„Stella… du bist unsere richtige Schwester.“

Ich sitze kerzengerade, mein Rücken so steif wie ein Holzbrett. Ich blinzle in die Leere des Raumes, verarbeite langsam seine Worte.

Ich bin ihre Schwester? Ihre richtige Schwester?

Das ist so schnell so real geworden. Ihre Macht und ihr Einfluss sind groß in der Stadt, besonders in der kriminellen Unterwelt.

„Ich habe mich dir genähert, um dich zu beschützen, aber wir haben dir das vorher nicht gesagt, weil wir Angst hatten, dass andere Gangs es herausfinden und hinter dir her sind. Wir wollten dich nicht in Gefahr bringen oder wegen uns getötet werden,“ erklärt mein Bruder.

Gefahr… das ist Teil des Mafia-Lebens, nicht wahr? Immer über die Schulter schauen, nie die falsche Person verärgern wollen. Mein Herz pocht in meiner Brust, mein Kopf fühlt sich schwindelig an.

„Bist du bereit, nach Hause zu kommen?“ fragt eine Stimme.

„Egal was passiert, wir werden dich mit unserem Leben beschützen,“ ruft eine andere Stimme.

Ich sitze schweigend da, während ihre beruhigenden und versichernden Stimmen mein Ohr füllen. Ich nicke, wische die schockierten Tränen weg, die aus meinen Augen fallen.

„Ja,“ meine Worte sind zwischen atemlosen Schluchzern und Schreien erstickt. Meine Hand krallt sich an meine Brust, versucht mein pochendes Herz zu beruhigen. „Ich will nach Hause kommen!“