Kapitel 4 Gebrochener Bond

‎~Kael

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‎Das Mal sah echt aus.

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‎Das ist das Problem.

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‎Lyra stand vor mir, den Rücken entblößt, die Schultern gerade, wie eine Königin, die nur darauf wartete, gekrönt zu werden. Das sichelförmige Mal lag direkt unter ihrem Schulterblatt. Gleiche Form und gleiche Stelle wie bei mir.

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‎Es war perfekt. Zu perfekt.

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‎Die Ältesten saßen schweigend hinter mir und warteten alle.

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‎„Wann ist es erschienen?“, fragte ich.

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‎„Am Morgen nach jener Nacht“, erwiderte sie mühelos.

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‎Dann ging ich langsam um sie herum, beobachtete sie nur. „Beschreib, wie es sich angefühlt hat.“

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‎Sie schluckte, zögerte einen Moment. „Es hat gebrannt. Wie Hitze, die sich unter meiner Haut ausbreitet.“

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‎Dieser Teil stimmt. Ein echtes Zeichen einer Lykan-Gefährtin ist in seinen Methoden nicht völlig sanft.

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‎„Was hat es ausgelöst?“, bohrte ich nach.

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‎Doch sie drehte sich jetzt zu mir um, die Augen hell. „Du.“ Mehr sagte sie nicht.

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‎Ich bemerkte, wie die Ältesten kaum merklich nickten, aber das reicht nicht. Ich hielt ihrem Blick stand. „Erklär es.“

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‎Sie zögerte wieder, nur ein wenig, bevor sie sprach. „In deiner Nähe, dieser Sog.“

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‎Da war kein Sog. Zumindest nicht die Art, die da sein müsste. Wenn dein wahrer Gefährte so nah steht, verändert sich die Luft, und dein Wolf reagiert. Dein Körper weiß es, bevor dein Verstand es begreift. Aber das Problem hier ist …

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‎Meiner ist still.

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‎„Was habe ich in jener Nacht zu dir gesagt?“, fragte ich stattdessen.

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‎Ihr Lächeln geriet ins Wanken, nur minimal. „Du hast gesagt, ich gehöre an deine Seite.“

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‎Falsch.

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‎So rede ich nie. Nicht in der Öffentlichkeit. Jetzt war es im Raum so still, dass ich das leise Rascheln von Stoff hörte, als einer der Ältesten sich auf seinem Sitz zurechtrückte.

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‎Das würde gleich hässlich werden, und sie wussten es, zumindest glaube ich das.

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‎„Was hatte ich an?“, fragte ich sie erneut, während meine Augen ihr Gesicht mit maskierter Konzentration abtasteten. Keine sichtbare Panik. Nur Selbstsicherheit.

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‎Sie blinzelte. „Schwarz.“

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‎Richtig, aber das beweist nichts. Es war nicht schwer, das zu erraten. „Du bist früh gegangen“, sagte ich.

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‎Ich blieb stehen, als sich ihre Finger an ihren Seiten krümmten. „Ich war überfordert.“

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‎Mir entfuhr ein Schnauben. „Wovon?“

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‎„Von der Bindung. Ich … sie hat mir Angst gemacht.“ Ihre Antwort kam ruhig.

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‎Da war es wieder: die richtigen Worte, aber mit dem falschen Gewicht dahinter. Und alles klang einstudiert.

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‎„Warum hast du das Mal nicht sofort gemeldet?“

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‎Ihre Augen huschten zu den Ältesten und im nächsten Augenblick zurück zu mir. „Weil ich Angst hatte, du würdest mich zurückweisen.“ Ihre Stimme war leise und unsicher.

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‎Klug geantwortet.

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‎Stille spannte sich zwischen uns. Dann, als ich mich näher vorbeugte und den Abstand zwischen uns prüfte: immer noch nichts, nur ein schwacher Zug, aber alles daran fühlte sich falsch an.

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‎Keine Hitze, keine Wiedererkennung von meinem Wolf. So dürfte es sich nicht anfühlen.

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‎Was ich spüre, wenn ich in ihrer Nähe stehe, ist Druck. Ein schwaches Echo davon, als würde etwas dagegenhalten, versuchen, eine Wirkung zu erzielen, aber es kann sich nicht vollständig ausrichten.

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‎Und es reizte mich. Wenn sie bemerkt hat, dass mein Wolf bei unserer Nähe kein einziges Mal aufgerührt wurde, dann ist sie gut darin, es sich nicht anmerken zu lassen.

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‎Ich machte einen zögerlichen Schritt näher und senkte die Stimme. „Sieh mich an, Lyra.“

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‎Sie gehorchte sofort, ihre Augen schnellten zu meinen hinauf. Einen Moment lang suchte ich danach. Nach der leisesten Verbindung zu der Bindung, die ich spüren sollte. Nach dieser Unausweichlichkeit und dem Instinkt, der sagt: mein.

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‎Da war nichts. Nur Erwartungen, wo etwas sein sollte.

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‎Bevor ich weiter nachsetzen konnte, öffneten sich die Türen zur Kammer, und Ältester Maren trat ein.

„Die nördlichen Rudel stellen Fragen“, sagte er. „Sie sind besorgt wegen der Verzögerung bei der Bekanntgabe deiner Gefährtin. Gerüchte verbreiten sich schnell.“

Natürlich tun sie das. Macht duldet keine Ungewissheit. Ich nickte einmal. „Wir kümmern uns darum“, sagte ich ruhig.

Lyra sah zwischen uns hin und her, die Schultern angespannt, doch sie bewahrte die Fassung. Klug.

Der Blick des Ältesten glitt zwischen uns. „Es wäre unklug, zuzulassen, dass die Gerüchte sich verfestigen.“

Und gefährlich dazu. Also entließ ich Lyra mit einem knappen Nicken. „Warte draußen.“

Sie zögerte nur kurz, ihre Augen sprangen noch einmal zwischen uns hin und her, bevor sie gehorchte. Kaum dass die Türen sich hinter ihr geschlossen hatten, veränderte sich die Luft im Saal schlagartig.

„Nun?“, fragte Ältester Maren leise.

„Das Mal ist da“, seufzte ich.

„Und?“

„Es fühlt sich … verzerrt an.“

Das Wort hing schwer im Raum, als sich ein anderer Ältester vorbeugte. „Verzerrt wie?“

„Als würde etwas dazwischenfunken. Es hat keine Wirkung.“

Gemurmel brandete im ganzen Raum auf.

„Das ist unmöglich“, sagte einer.

„Nichts an dieser Situation hat sich richtig angefühlt.“ Und ich verabscheute es. Ich treffe nicht gern Entscheidungen, wenn ich mir nicht sicher bin. Doch im Moment habe ich keine Gewissheit.

Maren musterte mich aufmerksam. „Glaubst du, sie ist eine Betrügerin?“

„Ich glaube“, sagte ich langsam, „dass ich nicht fühle, was ich fühlen sollte.“

Der Raum verstummte.

Eine wahre Gefährtin zurückzuweisen destabilisiert den Thron, und eine falsche anzunehmen lädt Schwäche ein. Und keines von beiden überlebt man auf lange Sicht.

„Die Feinde, die uns umkreisen, würden jeden öffentlichen Zweifel sofort ausnutzen“, fuhr Maren fort. „Wenn du sie zurückweist und sie sich als echt erweist, wird deine Macht zerbrechen.“

Ich weiß. Ich ging zum Fenster, die Stadt lag darunter, geordnet und streng.

Der Schaden wäre dauerhaft, wenn das schiefgeht. Jede Wahl trägt ein Risiko, und ich habe nicht den Luxus, mir das leisten zu können.

„Wenn ich sie anerkenne, beruhigt sich das Rudel.“

„Ja.“ Zustimmendes Murmeln.

„Und wenn sie lügt, wird sie einen Fehler machen.“ Das muss sie.

„Die meisten Lügner tun das“, erwiderte Maren.

Ich atmete langsam aus, der Ärger stieg in mir hoch. Ich hasste es, Entscheidungen unter Druck zu treffen; das trübt die Genauigkeit. Aber Zögern ist schlimmer und sehr viel gefährlicher.

Wenn die Bindung echt und blockiert ist, könnte eine Zurückweisung sie endgültig zerreißen. Doch wenn sie wahr ist, wird sie mit der Zeit sicher stärker werden.

„Ich werde sie annehmen“, erklärte ich.

Der Raum wurde still, als die Ältesten Blicke tauschten und gedämpfte Worte der Zustimmung wechselten.

Die Entscheidung setzte sich schwer in meiner Brust fest. „Die Vorbereitungen für die Bekanntgabe beginnen sofort.“

„Und privat?“, fragte ein Ältester.

„Ich werde es untersuchen.“ Niemand widersprach, weil alle verstanden, was das bedeutete.

„Geh vorsichtig vor“, warnte Maren.

Ich wandte mich zu den Türen. „Das tue ich immer.“

Als ich wieder in den Korridor trat, wartete Lyra noch.

„Und?“, fragte sie erwartungsvoll.

„Die Bekanntgabe wird bei der nächsten Versammlung des Rates erfolgen“, sagte ich.

Ihr Atem stockte, Hoffnung flackerte in ihren Augen. „Also … nimmst du mich an?“

Vorerst.

„Ja.“

Erleichterung glitt viel zu schnell über ihr Gesicht. Noch ein Detail, das ich mir merken musste.

Als ich an ihr vorbeiging, blieb mein Wolf weiterhin stumm.

Wenn das eine Lüge war, dann war sie viel zu glatt und zu sauber präsentiert.

Und wenn es Schicksal war – dann funktionierte es tatsächlich nicht. So oder so werde ich nicht unvorbereitet getroffen.