Kapitel 1 Vertrag

Von Valeria

Ich arbeitete seit sechs Monaten bei der Zalco Company, als man mich ins Personalbüro rief. Ich ging sofort; in drei Tagen lief mein Probevertrag aus. Ich hatte zwei Möglichkeiten: Entweder würde ich fest angestellt werden oder man würde mich gehen lassen. Ehrlich gesagt hatte ich keine Ahnung, was passieren würde. Ich hatte mit niemandem je Probleme gehabt, meine Arbeit war einfach, also machte ich keine Fehler, und sie war gut bezahlt.

Ich konnte es mir leisten, mit zwei anderen Freundinnen eine Wohnung zu mieten, jeden Tag zu essen, zu reisen, Kleidung zu kaufen und ab und zu auszugehen.

Ich hatte ziemlich viele Sachen, weil ich mich für die Arbeit elegant und recht förmlich kleiden musste.

Es war nicht die Art Kleidung, die ich früher an der Uni getragen hatte, und ganz bestimmt nicht zum Ausgehen, auch wenn ich oft bis spät im Büro blieb und nicht mehr in der Wohnung vorbeischauen konnte, um mich umzuziehen, sondern direkt von der Arbeit zur Uni fuhr.

Ich meldete mich bei der Sekretärin der Personalchefin an.

Ich war wirklich nervös, das kann ich nicht leugnen. Ich wollte meinen Job nicht verlieren, denn das hätte bedeutet, wieder zu meinen Eltern zurückzugehen, und das wollte ich nicht. Nicht wegen ihnen, sondern weil es bedeutet hätte, meinem Exfreund ständig über den Weg zu laufen.

Wir wohnten zwei Blocks voneinander entfernt.

Ich hatte geglaubt, er sei die Liebe meines Lebens, und ich die seines.

Als wir anfingen, miteinander auszugehen, war ich sechzehn und er zwanzig.

Meine Eltern waren nicht einverstanden damit, dass ich in so jungem Alter einen Freund hatte.

Sie sagten, ich würde meine Jugend an jemanden verschenken, der es vielleicht nicht wert sei.

Ich verstand ihre Gründe nicht.

Das erste Jahr war eitel Sonnenschein, auch wenn ich mich von meinen Freundinnen entfernte.

Das zweite Jahr, als ich die Schule abschloss, war nicht mehr wie das erste.

Oft ging er mit seinen Freunden aus, und ich wollte nicht mit meinen raus. Von denen waren nur noch wenige übrig.

Ich war immer zu Hause.

Als ich mit meinen Klassenkameraden auf Abschlussfahrt musste, tat ich es nur, weil meine Eltern mich dazu zwangen und sagten, sie würden seit zwei Jahren dafür bezahlen, es sei zu viel Geld, um es zu verschwenden.

Heute bereue ich, dass ich diese Reise nicht so genossen habe, wie ich es hätte tun sollen.

Als ich zurückkam, nach zehn Tagen Abwesenheit, erfuhr ich, dass einige Bekannte meinen Freund mehrmals dabei gesehen hatten, wie er ein Mädchen aus der Nachbarschaft küsste, das einen zweifelhaften Ruf hatte.

Er stritt es nicht ab; er sagte nur, ich hätte ihn im Stich gelassen, um feiern zu gehen, und außerdem habe er nur dasselbe getan wie ich vermutlich mit wer weiß wem.

Dann sagte er mir, er habe ein paarmal mit ihr geschlafen, aber das sei nicht wichtig, und bat mich, ihm zu verzeihen.

Und ich tat es, ich verzieh ihm.

Ich fing mit dem Studium an, und das gefiel ihm überhaupt nicht. Zu der Zeit hing er ständig mit seiner Clique herum, zu der auch dieses Mädchen gehörte, mit dem er etwas gehabt hatte, als ich auf der Reise war.

Meine Eltern redeten stundenlang auf mich ein, um sicherzugehen, dass ich das Studium nicht hinschmiss; sie sagten, es seien nur vier Jahre, und ich hätte einen Abschluss, der mir ein Leben lang nützen würde, ich müsse nicht arbeiten und solle mich aufs Lernen konzentrieren.

Ich blieb mit Diego zusammen, aber es lief nicht gut.

Eine Weile schon hatte ich gespürt, wie er sich entfernte; er ging immer öfter mit seinen Freunden aus. Er studierte nicht; er arbeitete mit seinem Vater. Finanziell ging es ihm nicht schlecht, aber für seine Zukunft tat er auch nichts.

Wir waren dreieinhalb Jahre zusammen, als mehrere Freundinnen und sogar meine Cousine immer wieder andeuteten, er würde andere Mädchen treffen. Ich wollte ihnen nicht glauben, und es tat mir weh, dass sie so über ihn redeten.

Eines Nachmittags kam Emilia vorbei, meine beste Freundin, eine von den wenigen, zu denen ich den Kontakt nicht verloren hatte; sie hatte sogar denselben Studiengang gewählt, und wir lernten zusammen.

„Du musst endlich die Augen aufmachen, Diego betrügt dich mit zwei verschiedenen Mädchen.“

„Lass dich nicht von dem beeinflussen, was andere sagen.“

„Ich hab’s gesehen. Komm mit, dann siehst du es selbst.“

„Wenn du die Mädchen meinst, die meistens bei dieser Gruppe sind, dann sind das bestimmt nur Freundinnen.“

„Hör auf. Was du hast, ist Gewohnheit oder Angst, und er ist ein Bastard. Du kannst so einen Typen nicht lieben, und ich bin mir sicher, er liebt dich nicht, und auch sonst niemanden.“

„Das stimmt nicht.“

„Ich sag’s dir geradeheraus, auch wenn’s wehtut. Er hat ein Mädchen geschwängert.“

Ich weiß noch, wie ich mich setzte, weil ich begriff, dass Emilia nicht log.

Ich spürte einen stechenden Schmerz.

Konnte er wirklich so ein Bastard sein?

Hatte ich ihm wirklich nichts bedeutet?

Würde er Vater werden?

Ich ging mit ihr. Wir liefen ein paar Blocks zu einem Park, in dem er oft viele Nachmittage mit seinen Freunden verbrachte, als wären sie immer noch Teenager, die nichts zu tun hatten.

Einige seiner Freunde arbeiteten nicht, und erst recht studierten sie nicht.

Andere schienen ständig high zu sein.

Fast alle von ihnen verbrachten ihre Zeit damit, in diesem Park Bier zu trinken, und das nicht nur ein oder zwei; sie soffen, bis sie nicht mehr auf eigenen Beinen stehen konnten.

Ich sah, wie er einem Mädchen ins Ohr flüsterte; sie war eine umwerfende Brünette, groß und mit einem tollen Körper. Ich sah zu, wie er nach dem Flüstern den Mund an ihren brachte und sie schamlos küsste, mitten auf der Straße, oder besser gesagt: mitten auf dem Platz, und vor seinen Freunden.

Jemand musste mich gesehen und ihn gewarnt haben, denn er drehte den Kopf und sah mich an.

Doch dann wandte er sich wieder dem Mädchen zu und küsste sie weiter.

Ich wollte wegrennen.

Ich fühlte mich, als hätte er mir mein Leben gestohlen.

Er hatte mich wieder betrogen.

Ich wollte ihn umbringen.

Ein paar Augenblicke lang stand ich einfach da und sah ihm zu.

Er küsste und umarmte sie weiter.

Ich ging.

Ich wollte nicht nach Hause, also ging ich zu meiner Freundin.

Wir schlossen uns in ihrem Zimmer ein, und ich weinte viel.

Ich hatte es nicht glauben wollen, als alle es mir gesagt hatten.

Er küsste sie vor meinen Augen. Bedeutete das, dass er mich verlassen hatte?

Oft hatte ich ernsthaft an ihm gezweifelt.

So oft hatte ich herausgefunden, dass er mich angelogen hatte.

Und ich hatte immer Angst vor ihm, etwas, das ich nicht einmal meiner besten Freundin je gestanden hatte.

Es war das Ende unserer Beziehung, und am meisten tat weh, wie dumm ich gewesen war.

Ich wünschte, ich könnte nichts fühlen.

Ich wollte, dass mein Herz nichts fühlte.

Ich wollte aus Pappe sein, aber mein Herz, das wie Glas wirkte, zersprang in Stücke.

Ich war nicht masochistisch, als ich Emilia begleitet hatte; ich wollte ihr beweisen, dass sie sich irrte, obwohl ich tief drinnen ganz genau wusste, wie Diego war.

Vielleicht hatte ich, tief drinnen, auf so etwas gewartet, damit ich mich von ihm befreien konnte.

Ich wusste auch, dass er mich vor seinen Freunden als seine Freundin verleugnete.

Eine Weile lang hatte ich das Gefühl, sterben zu wollen.

Das Mädchen war hübsch, na und? Ich bin es auch.

Trotzdem weiß ich, dass sie aus ihrem Leben nichts gemacht hat, genau wie er.

Vielleicht verdienen sie einander.

Ich liebte ihn, und ich bin sicher: Wenn sie so war wie er, dann war ihre Liebe sehr klein.

Ich wusste, dass Diego es mit der Zeit bereuen würde.

Ich hoffte, er würde mich nicht vergessen können.

Ich hatte ihm alles gegeben, Körper und Seele.

Niemand wird ihn so lieben, wie ich es getan habe.

Aber ich habe Würde, und bis hierhin gehe ich.

Es ist nicht so, dass er mir nachgelaufen wäre.

Das tat er nicht, und so sehr es wehtat, half es mir auch zu begreifen, dass unsere Beziehung ganz unten angekommen war, dass sie nicht mehr existierte.

Ich beendete dieses Jahr, und er suchte mich nicht, zumindest nicht am Anfang.

Dann begann ich ihn wieder zu sehen, wenn ich vom College zurückkam; er wirkte reumütig. Ich fühlte mich von ihm befreit, auch wenn mein Herz noch verwundet war.

Er wollte die Dinge zwischen uns wieder in Ordnung bringen, aber ich würde ihm niemals verzeihen; es ergab nicht einmal Sinn, es zu versuchen.

Er belästigte mich, ging mir nach, und ein paar Mal drohte er mir sogar, damit wir wieder zusammenkamen.

Ich wusste nie, ob er wirklich Vater geworden war; es war mir egal, aber ich wusste sehr wohl, dass ich ihn nie wiedersehen wollte.

Außerdem brannte ich darauf, unabhängig zu sein.

Also beschlossen meine Freundin, noch ein Mädchen vom College und ich, eine Wohnung in der Innenstadt zu mieten, nahe der Universität und ungefähr anderthalb Stunden, fast zwei, von unseren Häusern entfernt.

Auch wenn wir dafür arbeiten mussten, ersparten wir uns, jeden Tag mehrere Stunden unterwegs zu sein.

An manchen Wochenenden fuhren wir zu unseren Eltern.

Mir ging es gut, bis ich ihn sah, also versuchte ich, nicht rauszugehen, wenn ich bei meinen Eltern war.

Was ich empfand, war mehr Empörung als irgendetwas anderes.

„Valeria Ocampo.“

Jemand riss mich aus meinen Gedanken.

Ich brauchte diesen Job.

Mit klopfendem Herzen ging ich ins Büro der Personalabteilung.

„Guten Morgen.“

„Bitte setzen Sie sich, Valeria.“

Ich tat, worum sie bat.

Ich sah sie erwartungsvoll an.

„Ich sehe, Sie haben noch ein halbes Jahr bis zum Abschluss in Betriebswirtschaftslehre und sprechen zwei Sprachen.“

„Ja, Ma’am, ich spreche und schreibe Englisch und Italienisch, und ich kann mich auf Französisch durchschlagen.“

„Wären Sie bereit, Chinesisch zu lernen?“

„Ja, mir fällt Lernen leicht, und ich liebe Sprachen. Nur habe ich im Moment weder die finanziellen Mittel noch die Zeit dafür.“

Sie lächelte mich an und wechselte das Thema.

„Ihr Vertrag endet in drei Tagen. Angesichts Ihres Arbeitseinsatzes biete ich Ihnen jedoch eine Festanstellung an.“

Ich lächelte.

„Allerdings ist es nicht so einfach.“

„Sagen Sie es mir.“

Meine Hoffnungen versickerten.

„Mr. Alejandro Zalco braucht sofort eine persönliche Assistentin, also eine Sekretärin, Assistentin oder wie auch immer Sie es nennen wollen. Der Punkt ist: Sie müssten bereit sein, mit ihm zu reisen und Chinesisch zu lernen. Die Firma bezahlt den Kurs, der samstags stattfinden kann. Ich weiß nicht, wie Sie das mit Ihren Vorlesungen schaffen sollen, wenn Sie reisen müssen.“

„Wenn es mit einem Kurs kompliziert wird, kann ich im Februar fertig werden.“

Die Frau lächelte mich an. Sie war angenehm, trotz ihres Rufes als Hexe.