Kapitel 5 Kapitel 5: Das Netz der Begierde

Perspektive von ARIA

Ich starrte die vier Brüder an, die mein Bett umringten, während meine Gedanken raste. Das war nicht das, worauf ich mich eingelassen hatte. Ich hatte einen Deal mit Reed gemacht – nur mit Reed. Nicht mit allen.

Wie lange hatten sie zugehört?

Hitze schoss mir ins Gesicht, als mir klar wurde, dass sie wahrscheinlich alles gehört hatten. Meine Verzweiflung, etwas über Sex zu lernen. Mein Plan, Zane zu verführen. Alles.

„Was soll das werden?“, fuhr ich sie an, stieß Reeds Hände von mir und rappelte mich hoch, um mich hinzusetzen. „Ich habe einen Deal mit einer Person gemacht, nicht mit vier!“

Die Demütigung brach in Wellen über mich herein. Es war schon schlimm genug, dass Reed mich mit meinen Spielzeugen erwischt hatte, aber jetzt wussten es auch noch seine Brüder. Wahrscheinlich hielten sie mich für irgendeine verzweifelte Irre – genau wie Bianca gesagt hatte.

„Der Deal ist vom Tisch“, sagte ich fest und verschränkte die Arme vor der Brust. „Ihr wollt mich doch nur veralbern. Darauf falle ich nicht rein.“

Reeds Blick verdunkelte sich. „Vom Tisch? Du glaubst, du kannst einfach weggehen?“

„Pass auf.“ Ich setzte an, vom Bett zu steigen, doch Jasper stellte sich mir in den Weg.

„Und dann?“, fragte Cole, und seine Stimme bekam eine besitzergreifende Schärfe, die mir eine Gänsehaut über die Haut jagte. „Dann suchst du dir jemand anderen, der es dir beibringt? Irgendeinen anderen Typen, der seine Hände an dich legt?“

Der Gedanke war mir nicht einmal gekommen, aber wie sie sich bei der Vorstellung alle anspannten, jagte mir einen seltsamen Schauer der Erregung durch den Körper.

„Das geht euch nichts an“, fauchte ich und hob trotzig das Kinn.

Doch in mir drin hämmerte mein Herz wie verrückt. Die Luft im Zimmer fühlte sich schwer an, aufgeladen mit etwas Gefährlichem und Berauschendem. Alle vier sahen mich mit einer Intensität an, die mich die Oberschenkel zusammenpressen ließ.

Reeds Gesicht wurde einen Hauch weicher, und er tauschte Blicke mit seinen Brüdern. Als er wieder zu mir sah, hatte sich etwas in seinem Ausdruck verschoben.

„Du hast recht“, sagte er leise. „Wir waren nicht gerade … willkommen heißend.“

„Das ist noch milde ausgedrückt“, murmelte ich und erinnerte mich an jedes grausame Wort, das sie mir an den Kopf geworfen hatten.

„Aber wir sind die beste Option, die du hast“, ergänzte Jasper und setzte sich auf die Bettkante. „Wir wissen ganz genau, was Mädchen mögen. Was sie vor Lust auseinanderbrechen lässt.“

Mir stockte der Atem bei seinen Worten – so beiläufig gesprochen und doch voller Versprechen.

„Warum sollte ich euch das glauben?“, fragte ich, obwohl mein Körper mich mit seiner Reaktion auf ihre Nähe verriet. „Ihr habt nichts getan, außer mich zu demütigen, seit ich hier bin. Und heute beim Mittagessen, als Zane mich abgewiesen hat – Reed, du warst dabei. Du hast alles gesehen.“

Ein Aufflackern von Schuld huschte über Reeds Gesicht. „Ich weiß.“

„Also wie soll ich dir vertrauen, dass ihr nicht einfach irgendeinen ausgeklügelten Plan habt, mich noch mehr bloßzustellen?“ Die Worte klangen zittriger, als ich beabsichtigt hatte.

Cole trat näher, und ich fing den Duft seines Aftershaves auf – dunkel und männlich. „Weil wir auch etwas von dir wollen.“

Ich blinzelte überrascht. „Was sollt ihr denn bitte von mir wollen?“

„Nachhilfe“, sagte Reed schlicht. „Wir stehen alle in verschiedenen Fächern auf der Kippe. Unser Vater droht, uns aus dem Hockeyteam zu nehmen, wenn unsere Noten nicht besser werden.“

„Ihr wollt, dass ich euch Nachhilfe gebe?“ Ich konnte mein Unglauben nicht verbergen. „Ihr macht Witze.“

„Sehen wir aus, als würden wir Witze machen?“ Jaspers Stimme war ernst. „Du bist in fast allem Klassenbeste. Wir brauchen deine Hilfe.“

Es war zu passend. Zu perfekt. In meinem Kopf schrillten alle Alarmglocken, dass das irgendeine Falle sein musste.

Sie hassen mich. Sie haben mich erbärmlich genannt, widerlich, eine Goldgräberin. Warum sollten sie plötzlich meine Hilfe wollen?

Aber andererseits – welche Wahl hatte ich? Ich musste lernen, wie ich Zane verführe, wie ich ihn so sehr nach mir verlangen lasse, dass es wehtut. Und trotz allem reagierte mein Körper auf diese vier wie auf nichts, was ich je erlebt hatte.

„Ich weiß nicht“, sagte ich langsam und musterte ihre Gesichter. „Das wirkt alles sehr verdächtig.“

„Denk darüber nach“, drängte Reed, und seine Hand hob sich, um mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht zu streichen. Die Berührung jagte mir Stromstöße durch den Körper. „Wir bringen dir alles bei, was du wissen musst. Du hilfst uns, durch unsere Fächer zu kommen. Alle profitieren.“

Der vernünftige Teil meines Gehirns wusste, dass das gefährlich war. Das waren dieselben Typen, die mich verspottet hatten, die mir klargemacht hatten, dass ich nicht willkommen war. Aber wie sie mich jetzt ansahen – als wäre ich etwas Kostbares, etwas Begehrtes –, ließ meinen Widerstand wanken.

Vielleicht kann ich das zu meinem Vorteil nutzen. Mitspielen und herausfinden, was sie wirklich vorhaben.

„In Ordnung“, hörte ich mich sagen. „Aber wenn das irgendein Spiel ist, um mich noch mehr zu demütigen, sorge ich dafür, dass euer Vater ganz genau erfährt, warum ihr durchfallt.“

Ein langsames Lächeln breitete sich auf Coles Gesicht aus. „Abgemacht.“

Sie verließen mein Zimmer einer nach dem anderen, und jeder warf mir einen Blick zu, der Dinge versprach, die ich noch nicht ganz verstand. Als die Tür endlich ins Schloss fiel, sackte ich zurück auf mein Bett, am ganzen Körper zitternd.

Worauf habe ich mich da gerade eingelassen?

Doch unter der Angst und der Unsicherheit brannte Entschlossenheit lichterloh. Ich griff nach meinem Notizbuch auf dem Nachttisch und schlug eine frische Seite auf.

Operation: Zane Parker ruinieren. schrieb ich oben hin, der Stift grub sich ins Papier.

Schritt eins: Alles lernen. Wie man küsst. Wie man berührt. Wie man ihn dazu bringt, zu betteln.

Schritt zwei: Ihn allein erwischen.

Schritt drei: Ihn verführen. Jede Lektion nutzen.

Schritt vier: Ihn meinen Namen schreien lassen.

Schritt fünf: Weggehen. Bianca zusehen lassen.

Ich schrieb wie im Rausch, schüttete jeden Gedanken aus, jeden Plan. Ich würde alles lernen, was die Steel-Brüder mir beibringen konnten. Ich würde mich in jemanden verwandeln, dem niemand widerstehen konnte. Und dann würde ich Zane Parker so verzweifelt nach mir verlangen lassen, dass ihn die Zurückweisung zerstören würde – so, wie seine Worte mich zerstört hatten.

Und Bianca? Sie würde zusehen, wie ihr kostbarer Freund an der „erbärmlichen Omega“ zerbrach, die sie bedroht hatte. Der Gedanke brachte mir eine dunkle Genugtuung.

Als ich fertig war, hatte ich Seiten voller Notizen – Strategien, Zeitpläne, Ziele. Mein Problem mit dem Sextrieb würde endlich einen Zweck erfüllen. Ich würde diese ständige Erregung, dieses Bedürfnis, das nie zu verblassen schien, benutzen, um Zane in die Knie zu zwingen.

Und dann würde ich weggehen und ihn so leer und gedemütigt zurücklassen, wie ich mich in dieser Cafeteria gefühlt hatte.

Mir war der Hals trocken von all den Intrigen. Ich brauchte Wasser, musste den Kopf frei bekommen. Das Haus war still, als ich mich nach unten schlich, in der Hoffnung, allen aus dem Weg zu gehen.

In der Küche war es dunkel, bis auf das Licht über dem Herd. Ich nahm ein Glas und füllte es am gefilterten Wasserspender, die kühle Flüssigkeit beruhigte meinen ausgedörrten Hals.

„Konntest du nicht schlafen?“

Ich fuhr zusammen und hätte das Glas beinahe fallen lassen. Kai stand in der Tür, die Haare zerzaust, als wäre er gerade erst aufgewacht. Anders als seine Brüder trug er nur tief sitzende Jogginghosen, die Brust nackt, bedeckt von sehnigen Muskeln.

„Ich hole nur Wasser“, murmelte ich und versuchte, an ihm vorbeizukommen.

Doch er trat mir in den Weg, und ehe ich reagieren konnte, lagen seine Hände an meiner Taille, drehten mich herum und drückten mich gegen die Wand.

„Kai, was—“

„Bist du wirklich so verzweifelt wegen Zane Parker?“ Seine Stimme klang rau, fordernd. Sein Körper presste sich an meinen, und ich spürte jede harte Muskelkante. „Ist er den ganzen Aufwand wirklich wert?“

Mein Herz hämmerte gegen die Rippen. So nah sah ich, wie seine Augen sich vor Verlangen verdunkelten, spürte die Hitze, die von seiner Haut ausging.

„Lass mich los“, flüsterte ich, aber es klang schwach, nicht überzeugend.

„Ich könnte dir ein besseres Angebot machen“, murmelte Kai, seine Lippen streiften mein Ohr. „Vergiss meine Brüder. Vergiss Zane. Ich könnte dir Dinge zeigen, bei denen du sogar deinen eigenen Namen vergisst.“

Seine Hüften bewegten sich gegen meine, und meine Augen weiteten sich vor Schock. Durch den dünnen Stoff seiner Jogginghose spürte ich ihn – hart und dick, wie er gegen meinen Bauch drückte.

Oh Gott. Er ist auch erregt.

Ich hatte geglaubt, ich wäre die Einzige, die diese irre Anziehung spürte, dieses überwältigende Bedürfnis. Doch der Beweis seines Verlangens war unübersehbar, wurde mit jeder vergehenden Sekunde härter.

„Spürst du das?“, knurrte er. „Das machst du mit mir. Das machst du mit uns allen. Also hör auf, irgendeinem Arschloch hinterherzurennen, der dich nicht verdient, und mach die Augen auf für das, was direkt vor dir steht.“

Seine Hand glitt an meiner Seite hinab, die Finger gruben sich besitzergreifend in meine Hüfte. Mein Körper reagierte sofort, Hitze sammelte sich zwischen meinen Beinen, mein Atem wurde flach und schnell.

Doch Panik schnitt durch die Erregung. Das war zu viel, zu schnell, zu intensiv.

Ich stieß ihn hart weg und erwischte ihn unvorbereitet. Er taumelte zurück, und ich schoss an ihm vorbei, rannte die Treppe hinauf, so schnell mich meine zitternden Beine trugen.

Hinter mir hörte ich, wie er meinen Namen rief, aber ich hielt nicht an, bis ich wieder in meinem Zimmer war und die Tür abgeschlossen hatte.

Ich lehnte mich mit dem Rücken dagegen und rutschte zu Boden, während mein ganzer Körper bebte.

Was passiert hier mit mir? Mit ihnen?

Vier Brüder. Vier unfassbar attraktive Alphas, die behaupteten, mich zu hassen, mich aber ansahen, als wollten sie mich mit Haut und Haar verschlingen.

Und Zane Parker, das Ziel meiner Rache, der nicht einmal wusste, dass es mich gab – abgesehen von diesem demütigenden Moment in der Cafeteria.

Ich steckte viel zu tief drin, ertrank in Verlangen und Verwirrung und einem verzweifelten Bedürfnis, das ich weder kontrollieren noch begreifen konnte.

Aber jetzt gab es kein Zurück mehr.