Kapitel 5

„Du kannst unmöglich dumm genug sein, deinem eigenen Priester illegale Drogen verkaufen zu wollen.“

Im engen Verhörraum des 69. Reviers saß Daniel, die Finger ineinander verschränkt, leicht nach vorn gebeugt, und starrte Perez ihm gegenüber mit einer einschüchternden Intensität an.

„Fünfundvierzig Gramm.“ Daniel spuckte die Zahl aus, der Ton triefte vor unverhohlener Verachtung. „Damit kommt nicht mal ein echter Abhängiger durch den Tag, geschweige denn, dass man es verkaufen könnte.“

Perez hielt den Kopf gesenkt und sagte nichts, doch seine angespannte Kieferlinie verriet ihn.

„Also ist die Wahrheit eigentlich ziemlich einfach.“ Daniel tippte mit den Fingern leicht auf die Tischplatte. „Jemand will dich ins Gefängnis bringen. Aber nicht für immer. Fünfzehn Jahre passen perfekt zu dem erhabenen Verständnis von ‚Barmherzigkeit‘ eines Priesters, oder?“

Bei dem Wort „Barmherzigkeit“ zuckte Perez’ ganzer Körper. Er riss den Kopf hoch, die Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen, das schlimmer aussah als Weinen.

Perfekt. Daniels Augen blitzten. Die Reaktion bestätigte seine Theorie — er lag genau richtig.

„Wenn er dir das angehängt hat, schlagen wir zurück.“ Daniel Lopez setzte seinen tödlichen Zug. „Wir klagen dagegen. Wir verklagen deinen Priester.“

Doch das Licht in Perez’ Augen erlosch wieder. Er sackte in seinen Stuhl zurück wie ein Ballon, dem man die Luft herausgelassen hatte, die Stimme heiser: „Was auch immer. Alle in der Nachbarschaft lieben ihn sowieso. Ich bin nur irgendein abgestürzter Straßenpunk. Wem wird der Richter wohl glauben? Außerdem … ich habe kein Geld, um Sie zu bezahlen.“

„Du bekommst deine Unschuld zurück, und der Gerechtigkeit wird Genüge getan — mehr Bezahlung brauche ich nicht.“ Daniel hielt seinem Blick stand.

Perez erstarrte. Er sah diesen jungen Anwalt an, und in seinem Herzen, das zu Asche geworden war, schien sich gewaltsam ein Riss zu öffnen. Er sagte noch immer nichts, aber seine Haltung war nicht mehr so widerständig wie zuvor.

Das reicht. Daniel lehnte sich zurück. Solange sein Mandant nicht aktiv alles sabotierte, hatte er Spielraum.

Die Tür quietschte auf, und Mark quetschte sich hinein, drei dampfende Becher Kaffee in den Händen.

„Herr Lopez, ich habe nachgedacht …“ Mark stellte den Kaffee auf den Tisch und rieb sich mit schmerzverzerrter Miene die Hände. „Können wir uns vielleicht aus dem Fall zurückziehen? Wir können das unmöglich gewinnen!“

„Nein.“ Daniel nahm seinen Kaffee, trank einen Schluck und erteilte seine Anweisungen knapp. „So teilen wir die Arbeit auf: Du kümmerst dich um das Strafverfahren vonseiten der Staatsanwaltschaft; ich kümmere mich darum, Perez’ Priester zu verklagen.“

„Was?“ Marks Hand erstarrte mitten in der Bewegung, den Becher in der Luft, als würde er Daniel ansehen, als stünde ein Irrer vor ihm.

…

Zehn Minuten später gingen die beiden gemeinsam durch die Türen des 69. Reviers hinaus.

„Du machst Witze, oder? Vater George verklagen? Den Typen, dessen Ruf in der Nachbarschaft praktisch heilig ist?“ Mark hastete neben Daniel her und plapperte ununterbrochen.

„Sehe ich aus, als würde ich Witze machen?“ Daniel blieb stehen und drehte sich zu Mark um, der Blick schneidend. „Hör zu, Mark. Deine Aufgabe ist, weiter mit der Anklage zu reden — verhandeln, dich schwach geben, Zeit schinden — nutz jeden juristischen Trick, den es gibt, um Perez’ Strafprozess zu verzögern.“

„Und was ist mit dir?“

„Das ist das Hauptschlachtfeld.“ Daniel sah mit einem kalten Lächeln zum Ende der Straße. „Ich werde alle in der Nachbarschaft einladen, zur öffentlichen Anhörung zu kommen. Ich werde diesen selbstgerechten Vater George vor allen dazu bringen zuzugeben, dass er Perez etwas angehängt hat!“

Mark sog scharf die Luft ein: „Du bist verrückt! Wenn er das zugibt, drohen ihm strafrechtlich Meineid, falsche Verdächtigung und illegaler Drogenbesitz. Diese drei Anklagepunkte zusammen bringen ihm mindestens fünfzehn Jahre! Warum sollte er das jemals zugeben?“

„Genau das ist das Problem, das ich lösen muss.“ Daniel klopfte Mark auf die Schulter und wandte sich, um die Straße hinunterzugehen. „Halte dich an den Plan.“

Als Mark Daniel nachsah, schluckte er schwer. Ihm wurde plötzlich klar, dass in seinem sonst so zurückhaltenden Partner ein eisiger Zug von Wahnsinn steckte.

Allein die Straße entlanggehend, zog Daniel leicht die Stirn zusammen.

Er wusste nur zu gut, wie schwer es werden würde, Vater George zum Einlenken zu bringen. In seine Fähigkeiten im Gerichtssaal hatte er absolutes Vertrauen, aber die tödliche Schwachstelle war Perez selbst. Von seinem geliebtesten Priester verraten, war Perez mental am tiefsten Punkt angekommen — sogar sein Glaube war zusammengebrochen. Nachdem Daniel ihn im Verhörraum bearbeitet hatte, hatte er ihm nur einen einzigen Namen entlocken können.

Um diesen Fall zu gewinnen und die Staatsanwaltschaft zum Fallenlassen der Anklage zu zwingen, kämpfte er gegen die Zeit.

Doch es gab noch einen anderen, wichtigeren Grund, weshalb er es so eilig gehabt hatte, das Revier zu verlassen.

In seinem Kopf blinkte das Starter-Geschenkpaket des „Justice Lawyer Systems“ schon seit geraumer Zeit.

Für jemanden wie ihn, der in diese Welt hinübergewechselt war, reichte das juristische Wissen, das sein Vorgänger angesammelt hatte, bei Weitem nicht aus, um die erbitterten Gerichtsschlachten zu bestehen, die vor ihm lagen.

Er brauchte das System dringend als Verstärkung — am besten, indem es ihm direkt das vollständige Gedächtnis und die juristische Fachkenntnis eines Harvard-Absolventen der Spitzenklasse einpflanzte.

Zurück in seiner provisorischen Wohnung ging Daniel ins Bad und wusch sich sorgfältig die Hände.

Mit dem andächtigen Gesichtsausdruck eines altmodischen Gläubigen starrte er in den leeren Raum vor sich und murmelte lautlos: „Ein Anwalt ist Gerechtigkeit! Öffne dich!“

„Ding!“

Ein Aufblitzen goldenen Lichts in seinem Geist, und eine schemenhafte Scheibe sprang auf.

[Glückwunsch, Wirt! Du hast die Grundfunktion erhalten: Einfaches Profil (einschließlich einer kostenlosen Nutzung für den aktuellen Fall)]

Die Ehrfurcht auf Daniels Gesicht erstarrte augenblicklich, und sein Mund zuckte heftig.

Einfaches Profil? Der Name klingt ja viel zu unerquicklich! Was ist mit den Erinnerungen eines Harvard-Jura-Genies passiert? Was ist mit erstklassigen Fähigkeiten in der Prozessführung?

Mit finsterer Miene öffnete er die Funktionsbeschreibung.

[Einfaches Profil: Eine der Grundfunktionen des Systems. Ruft alle öffentlich zugänglichen Informationen über mit dem Fall verbundene Personen ab. Zu den Zielen zählen unter anderem: Richter, Verteidiger, Staatsanwälte, Zeugen und Geschworene.]

Daniel erstarrte drei Sekunden lang.

In seinem Kopf verband sich diese Funktion blitzschnell mit echtem Kampf im Gerichtssaal.

Wenn er vollständige Hintergrundinformationen über die Geschworenen hätte ... wenn die Gegenseite während der Verhandlung plötzlich einen Überraschungszeugen aufrief und er augenblicklich dessen Vergangenheit und Vorlieben abrufen könnte ...

Das war nicht bloß ein einfaches Profil — das war allwissende Sicht im Gerichtssaal! Was ist das Furchterregendste an einem Prozess? Informationslücken! Und nun würde jede Informationslücke, die mit „Menschen“ zu tun hatte, für ihn vollständig verschwinden!

„Das ist ja unglaublich!“

Daniels Miene wandelte sich augenblicklich, seine frühere Geringschätzung war wie fortgefegt. Doch als er nüchtern darüber nachdachte, war diese Funktion zwar mächtig, schien aber nicht direkt den entscheidenden Beweis zu liefern, der nötig war, um den aktuellen Fall zu kippen.

„Ein Lotteriesystem, das nicht einmal seine Gewinnraten veröffentlicht — der Verbraucherschutz sollte dich stilllegen“, brummte Daniel, aktivierte die Systemoberfläche aber trotzdem.

Vor seinen Augen erschien eine pechschwarze Systemoberfläche. Nur das zweite Symbol mit der Bezeichnung „Einfaches Profil“ glomm schwach, während alle anderen Funktionen grau und gesperrt blieben.

Daniel bündelte seine Gedanken und tippte vier Wörter in die Suchleiste: Father George.

„Wusch —“

Die Oberfläche sprang augenblicklich auf eine neue Seite, gestaltet wie das minimalistische Profil eines sozialen Netzwerks.

Links oben befand sich ein klares Ausweisfoto. Der weiße Mann auf dem Bild schien in den Dreißigern zu sein, mit einem sanften Lächeln und weichen Gesichtszügen. Seine Augen strahlten eine beruhigende Kraft aus. Er hatte tatsächlich ein gütiges, mitfühlendes Gesicht, das Menschen ganz von selbst das Gefühl gab, ihm nahe zu sein.

Unter dem Foto befanden sich dicht gedrängte Informationsfelder.

Daniel überflog sie und stellte fest, dass die meisten Spuren waren, die Father George auf öffentlichen Plattformen wie Twitter und Facebook hinterlassen hatte. In den Abschnitten, die geschlossene Websites und verschlüsselte Foren betrafen, waren nur URLs zu sehen, gefolgt von unzugänglichen schwarzen Flächen. Offenbar musste man zum Zugriff auf diese Informationen fortgeschrittene Systemfunktionen freischalten.

„Wie erwartet ist das System nicht allmächtig.“ Daniel war leicht enttäuscht. Diese öffentlichen Informationen könnte jeder fähige Hacker oder Privatermittler mit genug Zeit ausgraben.

Geduldig ließ er den Blick von den langen Beiträgen in den sozialen Medien ab und kehrte zu dem Foto links oben zurück.

Rechts neben dem Bild stand ein persönliches Profil über Father George. Die ersten paar Zeilen bestanden aus inhaltsleerem Lob wie „herausragender Absolvent des Priesterseminars“ und „Vorbild der gemeinnützigen Arbeit in der Gemeinde“.

Doch als Daniels Blick die letzte Zeile des Profils erreichte, schnellte sein Körper, der bis eben noch träge zurückgelehnt gewesen war, mit einem Ruck nach vorn!

Seine Pupillen verengten sich schlagartig, als er diese Zeile reglos anstarrte!