Kapitel 2 - Berauschender Duft
Emilys Perspektive
Die Fahrt zum Rudelhaus war schneller vorbei, als ich gehofft hatte, und ehe ich mich versah, hielt Jax das Auto vor dem Rudelhaus an.
Jax stieg aus dem Auto und ging um den Wagen herum, um die Tür für Mila zu öffnen. Er streckte seine Hand aus und half seiner Gefährtin vorsichtig aus dem Auto.
„Mila, meine Liebe“, sagte Jax und küsste sie auf die Hand. „Ich bin gleich zurück. Warte auf mich!“
Mein Herz zog sich zusammen bei der Zärtlichkeit in seiner Stimme. Er sprach mit so viel Liebe und Fürsorge zu ihr.
Mila nickte, und Jax stieg wieder ins Auto und fuhr davon.
Zwei Minuten später erschien der dunkelhaarige Wolf neben Mila.
„Bereit?“ fragte er und nahm ihre Hände in seine.
Mila kicherte wie ein typisches Schulmädchen und errötete.
Ich wandte meinen Blick ab, um ihnen etwas Privatsphäre zu geben.
Manchmal wünschte ich, ich hätte das, was Mila und Jax haben. Ihre Liebe füreinander war so zärtlich und bedingungslos.
Ein kleines Lächeln umspielte meine Lippen, als ich an die Nacht dachte, in der Mila herausfand, dass Jax ihr Gefährte war.
Wir waren alle auf der Lichtung und warteten darauf, dass sie sich verwandelte, als das einzelne Wort „Gefährte“ über ihre Lippen kam.
Jax trat vor und antwortete auf ihren Ruf. Er wusste die ganze Zeit, dass Mila seine Gefährtin war. Er hatte es im Jahr zuvor herausgefunden und es geheim gehalten, während er ein wachsames Auge auf sie hatte.
Mein Blick wanderte zu den beiden Turteltauben. Der große, dunkelhaarige Wolf hatte seine Arme um seine blonde und schöne Gefährtin gelegt und seine Lippen verschlangen ihre.
Mila war die Erste, die sich zurückzog, wandte ihren Blick zu mir und errötete.
„Es tut mir leid“, entschuldigte sie sich. „Wir können nicht anders!“
Ich nickte, lächelte und kam näher.
„Ich bin es inzwischen gewohnt“, sagte ich und deutete zwischen die beiden. „Keine Sorge.“
Jax' Blick wanderte zu den großen Doppeltüren und zurück zu uns.
„Es geht gleich los“, kündigte er an.
Mila nahm meine Hand, und wir drei gingen zusammen zum Eingang.
Dasselbe unheilige Gefühl kroch in mir hoch, und mein Herzschlag beschleunigte sich, warnte mich, dass ich nicht hier sein sollte – ich hätte nicht kommen sollen.
Wir blieben ein paar Schritte vor der Tür stehen, und Jax ließ Milas Hand los und öffnete die Tür.
Ich holte tief Luft, um meinen rasenden Herzschlag unter Kontrolle zu bekommen und meine Angst beiseitezuschieben.
Sobald Jax die Doppeltür aufstieß, traf ein so betörender Duft meine Nase – Apfelkuchen.
Es war der köstlichste Duft, den ich je gerochen hatte.
Mir lief das Wasser im Mund zusammen, um davon zu kosten.
Der Duft begann mich plötzlich zu überwältigen, und ich fühlte mich schwindlig. Ich machte einen unwilligen Schritt zurück, wandte mein Gesicht vom Geruch ab und suchte frische Luft.
„Was zum Teufel?“ murmelte ich vor mich hin.
Mila drehte sich zu mir um, und Besorgnis spiegelte sich in ihren Augen.
„Geht es dir gut?“ fragte Jax besorgt.
„I-Ich-Ich weiß nicht“, stotterte ich nervös.
„Was ist los?“ fragte Mila.
„Da ist dieser süße Geruch von Apfelkuchen, der von drinnen kommt. Es ist überwältigend“, erklärte ich.
Mila zog die Augenbrauen zusammen, verwirrt, und hob ihre Nase in die Luft, um einen Schnupperer zu nehmen.
„Ich rieche nichts“, sagte sie einen Moment später. „Du?“ fragte sie und wandte ihren Blick zu Jax.
Jax schüttelte den Kopf.
„Ich rieche nichts Außergewöhnliches“, sagte er.
„Vielleicht backt die Küche gerade Kuchen und Desserts“, bot Mila als Erklärung an. „Alpha Cole hat erwähnt, dass er sich besonders Mühe geben würde, um Alexander willkommen zu heißen.“
Ich nickte, und der Duft verschwand plötzlich, gab mir Raum zum Atmen.
Ich folgte Mila und Jax ins Rudelhaus und hinunter in den Gemeinschaftsraum.
Der Gemeinschaftsraum war ein riesiger Raum, in dem wir meistens Veranstaltungen und Rudelversammlungen abhielten; heute Nacht sah er eher aus wie ein Ballsaal, der einem König würdig war.
„Wow!“ keuchte Mila, „Es ist Wow!“
„Es ist wirklich etwas Besonderes“, sagte ich und ließ meinen Blick die Wände hinauf bis zum Dach wandern. Alpha Cole hatte den Ort wirklich wunderschön dekoriert.
Wir kamen gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie Alpha Cole die Bühne verließ, und Sekunden später begann die Musik wieder.
Ich ließ meinen Blick über das Meer von Menschen schweifen, in der Hoffnung, einen Blick auf Alex zu erhaschen, aber er war nirgends zu finden.
War er schon gegangen?
„Lass uns tanzen gehen“, sagte Mila und unterbrach meine Gedanken, indem sie meine Hand nahm.
Wir waren etwa eine Stunde auf der Tanzfläche, als Mila sagte, sie wolle zur Damentoilette gehen.
„Jax, Liebling, wir sind gleich zurück!“ rief Mila über die Musik hinweg.
Er nickte, und wir gingen Richtung Ausgang.
„Es scheint, als würdest du dich doch amüsieren“, sagte Mila, als wir im Flur waren.
„Du weißt doch, dass ich tanzen liebe“, sagte ich. Ich fühlte mich mehr wie ich selbst, und meine Angst war längst verschwunden.
„Ja, ich weiß“, sagte Mila ernst. „Du weißt doch, dass jeder ungebundene Wolf dich angesehen hat!“
Ich war von ihren Worten überrascht. Ich hatte nicht einmal bemerkt, dass die Leute mich ansahen.
„Nun, wenn sie das tun“, sagte ich sauer. „Dann sind sie Feiglinge, weil sie mich nicht zum Tanzen auffordern.“
„Vielleicht ist das auch besser so“, sagte Mila und stieß die Tür zur Damentoilette auf. „Wir beide wissen, dass du viel besser bist als sie.“
Ich konnte nicht anders als zu lächeln. Mila wusste immer, wie sie mich aufmuntern konnte.
Ich sah zu, wie Mila im Badezimmer verschwand, während ich draußen auf sie wartete. Die Mitglieder des Rudels kamen und gingen und ignorierten meine Existenz – sie warfen mir nicht einmal einen Blick zu.
An manchen Tagen wünschte ich mir, die Leute würden mich einfach bemerken. Ich war nicht verschwunden. Ich war immer noch da und Teil des Rudels.
Eine Gruppe von zehn jungen Erwachsenen ging als nächstes an mir vorbei und steuerte auf den Ausgang des Gebäudes zu. Sie waren meine Freunde vor meinem Geburtstag. Ich war Teil dieser Gruppe gewesen, und mein Beta-Rang machte mich auch beliebt.
Ich seufzte.
„Mach dich nicht fertig.“ Milas sanfte Stimme erklang hinter mir, und ich erstarrte. „Sie sind deine Tränen nicht wert.“
Hatte sie das Verlangen und die Traurigkeit in meinen Augen gesehen?
Versteh mich nicht falsch; es war nicht so, dass ich Milas Freundschaft nicht schätzte – das tat ich. Ich schätzte unsere Freundschaft sehr. Es tat weh, von meinen Freunden gemieden und abgewiesen zu werden, weil ich keinen Wolf hatte.
Warum war ich Teil eines Rudels, das mich nicht so akzeptierte, wie ich war?
Mein Herz zog sich zusammen, und meine Hände flogen zu meiner Brust. Das schmerzhafte Gefühl ließ mich innerlich taub werden.
„Em, kommst du?“ fragte Mila und nahm meine Hand.
Ich hob meinen Blick, und Mila lächelte mich freundlich an, wischte die warmen Tränen von meinem Gesicht, die ich nicht bemerkt hatte.
„Willst du nach Hause gehen?“ fragte sie besorgt.
Ich schüttelte den Kopf. Wenn ich jetzt nach Hause ging, würden meine Eltern denken, dass etwas passiert sei, und ich hatte keine Lust, ihre Fragen zu beantworten.
„Nein“, flüsterte ich. „Mir geht's gut. Gib mir nur eine Minute.“
Mila klopfte mir sanft auf die Schulter und gab mir Zeit, mich zu sammeln.
„Fühlst du dich besser?“ fragte sie, und ich schenkte ihr ein schwaches Lächeln, las das Mitleid in ihren Augen.
„Gut“, sagte sie, und ich folgte ihr langsam zurück in den Gemeinschaftsraum, aber gerade als wir die Doppeltüren passierten, die nach draußen zu den Gärten führten, erstarrte ich.
Es war, als würde alles in mir schreien, draußen zu sein.
„Was ist los, Em?“ fragte Mila und sah zur Tür zurück. „Was siehst du?“
Ich drehte meinen Blick langsam zu ihr, und ihre Hände flogen zu ihren Lippen, als sie keuchend einen Schritt zurücktrat.
„Nichts“, sagte ich, meine Stimme klang höher als gewöhnlich in meinen Ohren. „Ich muss nur etwas überprüfen. Ich treffe dich in ein paar Minuten!“
Mila blinzelte ein paar Mal, bevor sie reagierte. Dann drehte sie sich auf dem Absatz um und rannte zum Gemeinschaftszentrum, als würde sie jemand verfolgen.
Sobald sie außer Sichtweite war, wandte ich mich der Tür zu.
Was als nächstes geschah, ließ meine Welt außer Kontrolle geraten.
