Viertes Kapitel

Drei Jahre später

„Ich sagte, spiel an deinen Titten rum, gib mir eine Show.“

„Hunter... bitte. Ich halte es nicht mehr aus. Fass mich einfach an.“

Jackies Stimme zitterte, hauchzart und gierig wie die einer Dirne. Ihre Knie drückten gegen die Kante seines obsidianfarbenen Schreibtisches, auf dem sie saß. Ihre roten Lippen waren leicht geöffnet, die Pupillen vor Verlangen geweitet, während sie ihre Brustwarzen durch die Kleidung hindurch streichelte, kniff und daran zog. Sie wusste genau, worum sie bettelte.

Hunter lehnte sich in seinem Ledersessel zurück. Die gedämpften Lichter der Stadt hinter ihm umrissen seine scharfe Silhouette wie die eines dunklen Gottes auf seinem Thron. Die Knöpfe seines makellosen schwarzen Hemdes spannten über seiner breiten Brust, als er langsam die Ärmel hochkrempelte. Eine Augenbraue hob sich träge. Er genoss es, Leute warten zu lassen. Besonders, wenn sie so sehr bettelten.

„Du hast wochenlang Köder ausgelegt, du Hure, nicht wahr? Du kamst das erste Mal mit deinem Vater hierher und hattest fast nichts an, und jetzt trägst du diese rote Seidenbluse nur hierfür, oder? Die, die an deinen großen Titten klebt, als wäre sie auf deine Haut genäht? Um mich zu verführen, was?“

Sie nickte schamlos, ihr Atem stockte, als sein Blick über ihren Körper glitt und ein wenig länger auf ihren D-Körbchen verweilte. Ihre Nippel waren hart unter dem durchscheinenden Stoff, und sie presste die Oberschenkel zusammen, als versuchte sie, das wachsende Ziehen zwischen ihren Beinen zu unterdrücken.

„Du weißt, wer ich bin“, murmelte er und stand auf. Seine Stimme war glatt, ohne Eile, tief genug, um ihr einen Schauer über den Rücken zu jagen. „Du weißt, was es bedeutet, von mir angefasst zu werden. Wenn ich einmal anfange, höre ich nicht auf, bis ich fertig bin, egal wie sehr du bettelst.“

Jackie leckte sich über die Lippen. „Das ist genau das, was ich will.“

Er war mit drei Schritten bei ihr, bedrängte sie, kippte ihr Kinn grob und grausam nach oben. Macht ging von ihm aus wie Donnergrollen, und sie zitterte darunter.

Sein Mund war heiß und brutal auf ihrem, voller Besitzanspruch und ohne jede Sanftheit. Seine Hand glitt unter ihren Rock, Finger streiften die Innenseite ihres Oberschenkels und prüften, wie feucht sie bereits war. Ein tiefes, dunkles Lachen grollte in seiner Kehle.

„Klatschnass. Nur für mich, hmm. Genau wie eine verdammte Schlampe.“

Er hob sie vom Tisch, drehte sie um und beugte sie über die Schreibtischplatte. Er öffnete seinen Gürtel, den Hosenstall und befreite seine Härte. Er war groß, und die Adern auf seinem Schaft traten hervor und pulsierten vor Verlangen. Sein Finger schob ihr Höschen zur Seite. Hunter krallte seine Hand in ihr Haar, riss ihren Kopf nach hinten und stieß ohne Vorwarnung seinen harten Schwanz in ihre bereits triefende Muschi. Ihr Atem stockte, und sie schrie auf durch den Aufprall und den plötzlichen Schmerz, den sie in diesem Augenblick spürte. Seine Finger verwickelten sich in ihren Haaren.

„Lass die Augen offen und halt den Mund. Ich will, dass du dich jedes Mal daran erinnerst, wenn dein Daddy mir am Verhandlungstisch die Hand schüttelt.“

„Oh Gott... bitte, lang... sam... Ahhh“, stöhnte sie vor Lust und flehte vor Schmerz.

Er machte keine Liebe. Er konsumierte nur. Seine Befriedigung war alles, was zählte.

Er machte weiter, rammte sich mit solcher Kraft in sie hinein. Stieß zu und zog sich zurück. Jeder seiner Stöße war eine Erinnerung und eine Erklärung seiner robusten Männlichkeit. Sie schrie, als er ihr schmerzhaft ins Ohr biss. Ihr Körper nahm alles hin. Sie musste es.

Und als sie unter ihm aufschrie, überwältigt von einem atemberaubenden Orgasmus, ganz schlüpfrige Hitze und zitternde Glieder und Knie, veränderte sich Hunters Ausdruck nicht. Er bohrte weiter von hinten in ihre Muschi.

Er verdrehte die Augen, weil sie so viele Geräusche machte, dass er am liebsten ein Tuch genommen hätte, um ihr den Mund zu verbinden und sie zum Schweigen zu bringen, aber das hätte nur seinen Ritt unterbrochen.

Er machte einfach weiter und holte sich sein eigenes Vergnügen von ihrem Körper. Deshalb war sie hier. Um seine Bedürfnisse zu befriedigen.

Nach zwanzig Minuten seines wilden Ritts, noch bevor er in sie kommen konnte, zog er seinen Schwanz aus ihrer Möse. Er packte sie an den Haaren und drückte sie wortlos auf die Knie, rammte ihr seinen prallen Schwanz in den Mund und schoss sein heißes Sperma tief in ihren Hals. Sie würgte, achtete aber darauf, jeden Tropfen zu schlucken, und leckte ihn sauber. Als er fertig war, strich er seine Ärmel glatt und richtete seine Hose. Er ließ sie keuchend zurück, als hätte er sie innerlich verbrannt, und ging davon, ohne sich noch einmal umzusehen.

„Das wolltest du doch, oder?“, murmelte er.

„Verpiss dich, Schlampe.“

Jackie ging glücklich, nur halb angezogen und mit ihren High Heels in der Hand. Nichts war ihr mehr wichtig. Sie war von Hunter bemerkt worden; das war alles, was zählte.

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Perspektive von Mirabella

Das erste Gefühl, das mich überkam, als ich in Atlanta aus dem Flugzeug stieg, war Grauen, gefolgt von Trauer und schließlich Leere.

Vier Jahre war ich weg gewesen, und doch roch die Stadt noch immer gleich – nach Sommerhitze, Asphalt und etwas Bitterem darunter, als würden gedruckte Erinnerungen am Gehweg kleben. Ich war nicht mehr hier gewesen, seit ich gegangen war. Seit Davids Tod. Seit Hilda mich mit zitternder Stimme angerufen hatte, um mir zu sagen, dass er tot sei und nur eine einzige Bitte hinterlassen habe: Stell dich niemals Hunter Groves.

Aber hier war ich nun. Zurück in Atlanta.

„Ich dachte, es würde sich anders anfühlen“, murmelte ich.

Aria schob ihre Sonnenbrille hoch, als wir vor dem Terminal standen. „Weil du älter bist? Oder weil diese Stadt deine ganze Seele gefressen und nur Krümel übrig gelassen hat?“

Ich lächelte ganz schwach. „Nun, vielleicht beides.“

Sie stieß ihre Schulter gegen meine. „Du bist jetzt stark, Bella. Atlanta ist nur ein Ort. Die Stadt entscheidet nicht mehr darüber, wer du bist oder wer du wirst.“

Vielleicht hatte sie recht. Vielleicht. Aber meine Brust schmerzte immer noch.

Der schwarze Wagen, den Hilda geschickt hatte, fuhr vor. Ich hatte erst vor Kurzem E-Mails mit ihr ausgetauscht – sie hatte versprochen, uns beim Einleben zu helfen, bis Aria und ich die Wohnung in der Innenstadt sicher hatten, für die wir uns online beworben hatten. Wir waren hier für einen Neuanfang.

Einen Job finden, unser Leben planen. Und einfach leben.

Ich schaute aus dem Fenster, während der Fahrer uns ins Herz der Stadt brachte. Jede Straße war eine Erinnerung, um die ich nicht gebeten hatte. Der Autounfall meiner Eltern. Der seltsame letzte Brief meines Bruders. Jene Nacht, in der er mir sagte, ich solle mir keine Sorgen machen, die Schulden seien bezahlt – und wie er nie sagte, womit.

Und dann die Stille, die Leere. Die verdammte E-Mail und der Anruf.

„Alles okay bei dir?“, fragte Aria leise.

Ich blinzelte. „Ja. Ich bin nur müde.“

Wir kamen bei Hilda im Norden der Stadt an. Es war sehr ruhig dort und warm genug, dass es sich wie ein Schutzschild gegen das Chaos da draußen anfühlte. Wir klingelten, und Hilda öffnete die Tür innerhalb von Sekunden. Sie trug eine lange grüne Strickjacke und schwarze Jeans, ihr braunes lockiges Haar war hochgesteckt. Sie zog mich in eine sehr feste Umarmung, fester als ich erwartet hatte.

„Ich bin so froh, dass du zurückgekommen bist, Bella“, sagte sie sanft. „David wäre nicht glücklich darüber, dass du hier bist, aber dein Leben ist hier, in dieser Stadt. Du wirst das schaffen.“

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter. „Danke, dass wir bei dir bleiben dürfen, Hilda. Und natürlich kennst du Aria, meine Mitbewohnerin aus der Uni.“

„Natürlich, Liebes. Aria, dein Zimmer ist das zweite rechts. Mira, deins ist gegenüber auf dem Flur. Richtet euch ein. Wir reden morgen. Aber heute Abend atmet erst mal durch, okay?“

Ich nickte und folgte dem Duft von Lavendel in mein Zimmer.

Als ich die Tür schloss, presste ich den Rücken dagegen und atmete aus – es fühlte sich an wie das erste Mal seit Jahrhunderten. Ich sah mich in dem kleinen Zimmer um: das weiche Bett, die blassblauen Vorhänge, das Licht, das hereinfiel, als würde es nichts verbergen.

Aber ich wusste, dass so vieles im Dunkeln lag.

Diese Stadt verbarg alles.

Hunter Groves, dieser Teufel, war immer noch da draußen. Lebendig, atmend. Und immer noch brandgefährlich.

Und ich wusste nicht, ob ich rennen sollte – oder seine ganze Welt in Brand stecken.