Kapitel 7: Die Muschelschale

Ha! Jetzt verstehe ich, warum die Lesbenbar "Muschelschale" heißt. – Sledge

Es war Knuckles' erste Nacht als Türsteher in der Lesbenbar. Er stand dort, wo der neue Chef-Türsteher, Sledge, ihn hingestellt hatte, und musste zugeben, dass es ein guter Platz war, um den Großteil des Lokals zu überblicken. Die Hauptbar war eine große, halbkreisförmige weiße Granitbar, gegen die bunte Lichter im Rhythmus der Musik blitzten. Hinter der großen Bar standen zwei männliche und drei weibliche Barkeeper. Alle trugen Lederhosen und passende Lederwesten. Die Westen der Frauen waren etwa zur Hälfte zugezippt, während die der Männer offen hingen.

Es gab zwei kleinere Bars, ebenfalls rund und beleuchtet. Eine befand sich auf der oberen Ebene und die andere im VIP-Bereich. Jede hatte einen männlichen und einen weiblichen Barkeeper mit derselben Uniform. Die Kellnerinnen trugen alle passende Leggings oder enge Jeans und T-Shirts mit dem Namen der Bar auf der Vorderseite und einem fragwürdigen Zitat auf der Rückseite. Sein bisheriges Lieblingszitat stammte angeblich von Eleanor Roosevelt: „Schrecklich im Bett, aber großartig an der Wand.“

In der Mitte des Raumes befand sich eine große Tanzfläche aus dunklem Hartholz, obwohl er bezweifelte, dass es echtes Holz war. Der Boden um die Tanzfläche herum war mit schwarzem Teppich ausgelegt, und entlang der Wände standen übergroße C-förmige Sitznischen mit unterdimensionierten Tischen. Die Tische und der hölzerne Teil der Sitznischen passten zur Tanzfläche, während das Kunstleder in Pink, Lila und Blau wechselte.

Der VIP-Bereich hatte Sofas anstelle von Sitznischen. Sie waren schwarz und bildeten einen Kontrast zum weißen Marmorboden und den silbernen Akzenten. Er wusste, dass die obere Ebene schwarze und pinke Stühle mit dunkelgrauen Böden und Glastischen aus Schmiedeeisen hatte.

Die Wände im Hauptbereich waren dunkelgrau mit silbernen Zierleisten, die die überall wirbelnden und blitzenden Lichter reflektierten. Kurz bevor die Bar öffnete, wurden die großen Deckenlichter ausgeschaltet und die bunten, wirbelnden Scheinwerfer eingeschaltet.

Wenn die Schwarzlichter auf die Kellnerinnen trafen, leuchteten ihre Münder blau, ebenso wie einige ihrer Nägel. Einige hatten auch verschiedene Designs auf ihrer Haut gemalt, und ein Barkeeper trug seine Weste so offen, dass seine Brustwarzenringe hell leuchteten.

Der VIP-Bereich war in glänzendem Schwarz mit kristallähnlichen Zierleisten gestrichen. Oben war es ein sanftes Rosa mit schwarzer Zierleiste. Es fiel ihm plötzlich auf, dass die Kellnerinnen im Hauptbereich schwarze Shirts mit silberner Schrift trugen. Oben waren die Shirts schwarz mit pinker Schrift und die VIP-Kellnerinnen hatten schwarze Shirts mit irisierender Schrift. Er war sich nicht sicher, warum ihm das vorher nicht aufgefallen war.

Als er den Raum erneut absuchte, sah er ein sehr vertrautes Gesicht. Lächelnd verließ er für einen Moment seinen Posten, um die Frau mit den Regenbogenhaaren anzusprechen.

„Auf der anderen Seite unterwegs?“

„Muss nur die Rechnungen bezahlen.“ Taz richtete die Bierflaschen auf ihrem Tablett. „Hoffentlich suchst du nicht nach einem Date.“

„Arbeite als Türsteher.“

„Ich wusste nicht, dass du in diesem Kapitel bist.“

„Bin noch nicht lange dabei.“

Sie lächelte, als sie anfing wegzugehen. „Kauf mir nach der Arbeit eine Cola.“

Er stimmte zu und kehrte zu seinem Posten zurück. Einen Moment später kam Sledge auf ihn zu.

„Ich weiß, dass sie hübsch, single und hetero ist, aber du bist hier, um zu arbeiten.“ Er erinnerte den jüngeren Mann.

„Sie ist auch meine Cousine. Wir sind zusammen aufgewachsen. Sie ist fast wie meine Schwester.“

Sledge nickte. „Lass das auch nicht dazwischenkommen.“

„Kein Problem, Sledge,“ lachte Knuckles, „aber wenn eine Schlägerei ausbricht, verstecke ich mich hinter ihr.“

„Sie ist Sinners Tochter, oder?“ fragte er, und als Knuckles es bestätigte, nickte Sledge und ging weg.

Es war ein Dienstagabend und es war relativ ruhig. Das Schließen um zwei Uhr dauerte nicht lange, da der Prozess schon lange vorher begonnen hatte. Knuckles begleitete Taz zu ihrem Pickup. Er fragte, ob sie sich noch daran erinnerte, wo das Clubhaus, auch bekannt als Sinners Shack oder einfach die Shack, war, und sie nickte. Sie stimmte zu, dorthin zu gehen und auf ihn zu warten, da er nicht gehen konnte, bis Sledge ihn freigab. Das würde erst geschehen, wenn alle Mitarbeiter zu ihren Autos begleitet oder sicher nach Hause geschickt worden waren.

Taz trat in das Gebäude ein, das so viel von ihrer Vergangenheit beherbergte. Sie hatte nur wenige Erinnerungen an das Clubhaus, das den Namen ihres Vaters trug, wusste aber, dass sie, wenn sie sich etwas Zeit nahm, Spuren ihrer Eltern finden würde.

Der große vordere Raum hatte mehrere Sofas und Liegestühle. Drei Billardtische standen zu ihrer Linken, derzeit war nur einer von einem einzelnen Spieler in Gebrauch. Er war älter, aber immer noch attraktiv und muskulös. Dies wurde dadurch betont, dass er nur seine Kutte, Jeans und Flip-Flops trug. Sie hatte zwar den Männern abgeschworen, aber sie konnte den Anblick trotzdem genießen.

Wie ihre Freundin Celeste sagen würde, Schaufensterbummeln ist nicht nur für Kleidung.

Die Säulen, die die Decke und die oberen Stockwerke stützten, ursprünglich weiß gestrichen, waren mit Unterschriften von Brüdern, Bunnies, Familie und Besuchern bedeckt. Unabsichtlich war sie diejenige gewesen, die diese Tradition gestartet hatte. Als sie vier Jahre alt war, war sie stolz darauf, dass sie ihren Namen schreiben konnte. Wenn sie an die Basis der vierten Säule zu ihrer Rechten schaute, würde sie wahrscheinlich ihr kindliches Gekritzel finden. Jazmine. Mit dem J, das mehr wie ein T aussah, dem E, das rückwärts geschrieben war, und einem Z statt eines S.

Einer der älteren Brüder, Pops, wie sie glaubte, hatte auch seinen Namen geschrieben. So dass, wenn sie Ärger bekam, er auch Ärger bekommen würde. Ihre Mutter hatte einfach gelacht und ihren eigenen Namen hinzugefügt. Es dauerte nicht lange, bis die anderen ihre Namen hinzufügten.

Sie kämpfte gegen ihre Tränen an und blickte auf den dunklen Holzboden. Er war fast schwarz, was Öl, Fett und Schlamm weniger offensichtlich machte. Die Wände waren grau und die Decken hatten nun ein Nikotingelb angenommen. Was einst der Empfangstresen war, wurde jetzt als Ablage für alles Mögliche genutzt. Ihre Mutter würde darüber ausrasten.

„Hey, Hübsche.“ lallte ein Betrunkener, als Taz gerade das Gebäude betrat. Das schwarze Haar und die blauen Augen verrieten ihr, dass er einer der vielen Lowery-Männer war.

Bevor sie den Club verließ, hatte sie sich in weite Jeans und ein lockeres langärmliges T-Shirt geworfen. Ihr blondes Haar war noch offen, und die Regenbogen-Untersträhnen schimmerten hindurch. Ihre aquamarinblauen Augen funkelten vor Amüsement. Sie hatte eine Bräune, die sich jeden Tag durch ihr Lauftraining leicht vertiefte.

Taz lächelte den Mann an und las seinen Namen als Molly, „Hey, Hübscher. Zeig mir, wo die Bar ist.“

Molly legte seinen Arm um ihre Schultern und führte sie zur Bar, die er gerade verlassen hatte. Er war groß und kräftig, mit leuchtend blauen Augen und pechschwarzem Haar, das in einem französischen Zopf weit über seine Schultern reichte, und sein voller Bart war genauso lang. Molly trug die Standarduniform – Jeans, Motorradstiefel, dunkles T-Shirt und die Lederkutte der Devil’s Saints.

Er führte sie durch die breite Tür mit dem Buntglas-Oberlicht, auf dem BAR stand. Die dunklen Böden setzten sich hier fort. Die Wände waren flammenrot mit schwarzer Zierleiste und Stuck. Überall an den Wänden hingen Bilder der Brüder bei verschiedenen Veranstaltungen. Einige waren alt. Einige neu. Es gab ein paar, die offensichtlich besonders waren und nicht überlappt wurden. Ihre Augen wanderten zu dem Familienfoto von ihr, das nur wenige Tage vor der Schießerei aufgenommen worden war.

„Molly, ich dachte, du gehst ins Bett.“ sagte das Mädchen mit dem pinken Irokesenschnitt, als Molly sich wieder auf den Hocker setzte.

„Ich habe eine neue Hübsche gefunden.“ sagte Molly strahlend zu Taz.

„Du musst die Hübsche in Ruhe lassen. Becks wird dir den Hintern versohlen.“ Das Mädchen sah Taz an. „Bitte sag mir, dass du nicht mit ihm zusammen bist.“

Taz lachte und schüttelte den Kopf. „Warte auf meinen Cousin, Knuckles.“

„Gut. Er braucht nicht noch mehr Frauen in seinem Leben.“

„Man braucht immer mehr Frauen.“

„Du musst ein paar für den Rest von uns übrig lassen.“ Der Mann vom Billardtisch klopfte ihm auf die Schulter. „Komm schon. Lass uns dich ins Bett bringen, bevor du noch ein Baby bekommst.“ Der Mann, Riffraff, half Molly aufzustehen und führte ihn hinaus und die Treppe hinauf.

„Erstes Baby?“ fragte Taz.

„Nicht wirklich. Möchtest du etwas trinken?“

„Wasser ist in Ordnung.“

„Das wird Nummer 13, aber sein erster Sohn und das erste Baby mit Michaela.“ Sie reichte ihr eine Flasche Wasser. „Ich bin Noel.“

„Taz.“ Sie lächelte die Barkeeperin an. Sie hatte violette Augen mit pinken Sternen und ein paar Gesichtspiercings an der rechten Augenbraue und ein weiteres am gegenüberliegenden Nasenflügel. Taz konnte kaum den Zungenpiercing sehen. Noel hatte auch eine Industrieleiste im linken Ohr und fünf Ringe in den Ohrläppchen. Sie trug ein tief ausgeschnittenes Haltertop und tief sitzende Shorts, die ihre Tattoos zur Schau stellten. Eine silberne Kette betonte ihre schmale Taille.

„Ich wusste nicht, dass Knuckles hier Familie hat.“

„Bis heute Abend wusste ich nicht, dass er hier ist. Ich dachte, er wäre noch in Sunnyvale.“

Es gab einen lauten Tumult, als die Türsteher aus den verschiedenen Bars und Clubs eintrafen. Ihre Aufmerksamkeit fiel auf den größten Anwärter dort, nicht auf ihren Cousin. Taz war eins achtzig groß, ihre dicken Stiefelsohlen fügten weitere acht Zentimeter hinzu, aber Trevor war immer noch mindestens einen Kopf größer, als sie vom Hocker rutschte und auf ihn zuging.

„Ich hatte gehofft, dich heute Abend zu sehen.“

„Tut mir leid, Süße. Er steht nicht auf deine Art. Aber ich schon.“ sagte einer der Männer, und sie ignorierte ihn einfach.

„Was zum Teufel, Trev? Denn ich schwöre, wenn du mit Clay Schluss machst, reiße ich dir die verdammten Eier ab!“

Trevor griff in die Innentasche seiner Kutte und zog eine kleine Schachtel heraus, bevor er ihre Hand nahm und die Schachtel hineinlegte.

„Ich mache nicht mit ihm Schluss. Ich musste ein paar Gelegenheitsjobs machen, um dafür zu bezahlen.“

Taz starrte auf die Schachtel in ihrer Hand und wusste nicht, was sie tun oder sagen sollte. „Na, verdammt.“

„Wie Chains sagte, nicht auf dich. Aber ich bin sicher, du könntest einen Freiwilligen finden.“ Trevor grinste, als er die ungeöffnete Schachtel zurücknahm.

„Dafür habe ich keine Zeit.“ antwortete sie beiläufig und ignorierte die Männer, die ihre Hände hoben und sich als Freiwillige anboten.

„Molly würde gerne, dass du dir Zeit nimmst.“ mischte sich Noel ein, während sie Bier für die Neuankömmlinge herausgab.

„Ich habe sicherlich keine Zeit für einen Mann mit dreizehn Kindern.“

„Aber hast du Zeit für einen Drink?“ fragte Knuckles und dirigierte sie zurück zur Bar.

„Vielleicht für dich, wenn…“

Knuckles grinste seine Cousine an, bevor er ihr die Schlüssel zu seinem Motorrad überreichte. „Bleib nicht zu lange weg-“

„Leg sie nicht um, trag einen Helm, rede nicht mit Typen in anderen Farben, setz kein Mädchen hinten drauf und um Gottes willen, lass Scrapper nicht wissen, dass ich dein Bike genommen habe.“

Er gab ihr einen Kuss auf die Schläfe. „Braves Mädchen.“ Sie umarmte ihn fest und gab ihm einen Kuss auf die Wange. „Geh, bevor ich es mir anders überlege.“ Er ließ sie aus der Umarmung und lächelte einfach, als sie aus dem Gebäude stürmte und zu seinem Motorrad lief.

„Gibst du oft dein Bike her?“ fragte Werewolf.

„Nur meiner Lieblingscousine.“ gab Knuckles zu, während er sein Bier aufnahm und einen Schluck trank.

„Familie. Tabu.“ sagte Toad, als er sich der Gruppe anschloss.

„Nein. Ich sage ihr nicht, was sie tun kann und was nicht. Sie macht, was sie will. Wenn du schlau bist, machst du dasselbe.“