Kapitel 6 Willkommen in Drakmor

Eloise

Ich würgte schon wieder. Nur dass ich dieses Mal nicht von Schatten in der Luft gehalten wurde – ich spürte, wie sie mich ganz verschlangen, mir den Kopf verdrehten. Das Gefühl schien ewig zu dauern, bis es endlich nachließ. Ich stürzte zu Boden, unfähig, mich aufzuhalten.

Der Drang, mich zu übergeben, packte mich, und ich würgte alles aus mir heraus, was in meinem Magen war. Als ich fertig war, hob ich den Kopf, die Augen geschlossen, und nahm die erste Welle frischer Luft in mich auf. Ich füllte meine Lungen mit so viel Luft wie möglich, bevor ich die Augen langsam öffnete. Der Anblick ließ mir die Haut kribbeln.

Der Ort war voller Leute – Drachen, verschiedenster Art –, doch alle trugen denselben feindseligen Ausdruck. Ich spürte das Gewicht ihrer Blicke, die sich in mich bohrten, und zwei Dinge wurden mir sofort klar.

Erstens: Das hier war das Drakmor College. Und zweitens: Ich war hier nicht willkommen.

Ich blickte auf mein Kleid hinab, um ihren unfreundlichen Blicken auszuweichen. Die Hände hinter dem Rücken verschränkt, ging ich im Kopf die Schriftrollen durch, die ich gelesen hatte.

„…der erste Eindruck zählt sehr. Du kannst jemanden für immer für dich gewinnen – oder ihn für immer verlieren. Je nachdem, welchen ersten Eindruck du machst…“

Ich versuchte, mein nasses Kleid glattzustreichen, während die Worte meiner Schwester in meinem Kopf nachhallten, aber es war zwecklos. Das Kleid war ruiniert, mein Gesicht mit Schlamm verschmiert, und ich stank nach Erbrochenem. Und als Krönung meiner immer länger werdenden Liste mieser Eigenschaften war ich ein Werwolf. Einen schlimmeren ersten Eindruck gab es nicht.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Tina ein Stück näher an mich heranrückte, die Hand fest um den Griff ihres Schwertes geschlossen. Ihr Gesicht war zu einer steinernen Maske erstarrt, wie ich sie bei ihr noch nie gesehen hatte. Aber ich kannte sie auch nicht lange – vielleicht sah sie sonst immer so aus.

Trotz der Menge war es still. Ich vermutete, es lag an der Anwesenheit der drei Erben hinter mir. Hier waren mehr als hundert Menschen.

„Schüler von Drakmor.“ Ich hob den Kopf ein wenig, als die Stimme durch den Raum hallte. Der Mann, der sprach, war jung und hatte zweifellos einen Zauber benutzt, um seine Stimme zu verstärken.

Ich kannte den Zauber zur Stimmverstärkung, aber ich hatte ihn nie benutzt. Ich hatte nie müssen. Es wäre großartig gewesen, ihn einmal in Aktion zu sehen, wenn ich nicht so sehr gezittert hätte.

„Heute haben wir eine Feindin unserer Art in unserer Mitte, die sich Loyalität geschworen hat, indem sie das Leben eines Mitglieds des Königshauses gerettet hat.“ Der Mann fuhr fort; in seiner Stimme lag eher Belustigung als Ekel.

Oder vielleicht las ich seinen Ausdruck falsch.

„Heißt sie willkommen und … seid nett“, schloss er und warf mir einen Blick zu.

Ich hatte nicht erwartet, dass irgendjemand etwas sagen würde – wegen der furchteinflößenden Männer hinter mir –, doch sofort trat ein Junge nach vorn, das Gesicht rot vor Wut. Ich sah, wie seine Freunde ihn mit den Augen anflehten, aber entweder bemerkte er es nicht oder es war ihm egal.

„Warum sollten wir nett zu ihr sein, Professor? Sie ist ein Werwolf. Ihre Art sind hinterhältige Bastarde und sie haben uns immer verletzt. Die Hohen Lords haben einen furchtbaren Fehler gemacht. Wir sollten sie tö—“

Er beendete den Satz nicht. Schatten schossen so schnell hervor, dass ich ihnen nicht folgen konnte, und dann … knack. Das Geräusch, als sein Genick brach, hallte durch den großen Raum.

Mir fiel der Mund auf, als ich seinen Körper stürzen sah, den Kopf in einem unnatürlichen Winkel verdreht. Galle stieg mir in die Kehle, doch ich zwang mich, reglos zu bleiben. Ich hatte solche Angst, dass selbst Atmen sich anfühlte, als würde es mich umbringen.

Er hat ihn einfach … getötet.

Niemand sagte ein einziges Wort oder zeigte irgendeine Reaktion, außer einem kaum merklichen Kopfschütteln oder einem tiefen Ausatmen. Der Professor, der zuvor gesprochen hatte, schnalzte lediglich genervt mit der Zunge.

Ihr Erbe hatte vor einer ganzen Schule jemanden ermordet, und niemand zuckte auch nur mit der Wimper. Als wäre das das Normalste auf der Welt.

Ich wusste, ich sollte es nicht, aber ich konnte mich nicht aufhalten; meine Neugier schien meine Angst zu überrollen, als ich mich umdrehte, um dem Schattengeborenen Erben ins Gesicht zu sehen. Ich zuckte körperlich zurück, als ich bemerkte, dass seine Augen auf mir lagen.

Trotz der Entfernung sah ich, wie seine Augen schwarz wurden, die Farbe so dunkel wie die Nacht. Ich hätte nicht gedacht, dass es möglich war, dass jemandes Augen so dunkel werden konnten – aber offenbar verabscheute er mich so sehr, dass es möglich wurde.

Ich wandte den Blick hastig ab und rückte ein Stück näher an Tina heran. Ich wusste, dass sie mich nicht vor ihm schützen konnte, falls er beschloss, mir ebenfalls das Genick zu brechen. Aber sie war die Einzige, die mich nicht mit Feindseligkeit und Verachtung anstarrte. Es war besser, dicht bei ihr zu bleiben, als allein dazustehen und zu riskieren, getötet zu werden.

Tina schenkte mir ein halbes Lächeln, als wüsste sie genau, was mir durch den Kopf ging. Es löste die Knoten in meinem Magen kein bisschen, aber ich war ihr trotzdem dankbar. Ich versuchte, zurückzulächeln, doch es war unmöglich, weil ich immer noch damit beschäftigt war, das Erbrechen zu unterdrücken.

Der Professor stand wieder auf dem Podest und sprach darüber, wie wichtig das Studium sei, wie jeder seine Ausbildung gegen den Brand ernster nehmen müsse, da sie in ihren besten Jahren waren. Und zuletzt, was sie tun sollten, wenn sie einem Hollowborn begegneten. Rennen.

Es war das zweite Mal, dass ich dieses Wort hörte, seit ich hier war. Tina hatte es zuerst zu mir gesagt, aber sie hatte keine Gelegenheit gehabt, mir die Bedeutung zu erklären. Ich musste es selbst herausfinden – falls ich es schaffte, hier lebend wieder herauszukommen.

Nachdem der Professor hinabgestiegen war, hielten die Erben – bis auf den Schattengeborenen Erben – jeweils eine kurze Ansprache, und die Versammlung löste sich bald auf. Ich nahm mir fest vor, keinen der Erben noch einmal anzusehen, als Schatten sie verschlangen und sie von der Stelle verschwanden, an der sie gestanden hatten, und nichts als Angst in ihrem Kielwasser zurückließen.

Ich blieb wie angewurzelt stehen, unsicher, was ich als Nächstes tun sollte.

„Komm, ich zeige dir dein Zimmer“, sagte Tina und riss mich aus meinen Gedanken. Ich nickte und trottete hinter ihr her.

Ich versuchte, beim Gehen den Kopf gesenkt zu halten, doch es war unmöglich, nicht dem Blick einiger Drachen zu begegnen. Wenn sie mich vorher schon dafür gehasst hatten, dass ich eine Werwölfin war, verabscheuten sie mich jetzt dafür, den Tod eines von ihnen verursacht zu haben.

Ich war kaum angekommen, und ich hatte mir bereits jeden einzelnen Drachenwandler auf dem Campus zum Feind gemacht. Es gab keine gehässigen Bemerkungen – sie mieden mich jetzt einfach.

„Der erste Stock ist für Erstjährige, der zweite für Zweitjährige, der dritte für Drittjährige, und dieses separate Gebäude ist für das Personal“, sagte Tina und unterbrach meine Gedanken.

Mein Blick glitt zu dem Gebäude, auf das sie zeigte, und ich schnappte nach Luft. Es war so groß wie das Anwesen meiner Familie – vielleicht sogar ein bisschen größer –, aber definitiv schöner. Die Sonnenstrahlen schienen von den goldenen Verzierungen zurückzuprallen und ließen es noch prachtvoller wirken.

„Wenn du das schon schön findest, solltest du die Festung mal von außen sehen“, kicherte Tina.

Mir wurde bewusst, dass ich sie noch gar nicht gesehen hatte. Ich war bewusstlos gewesen, als ich zur Drachenfestung gebracht worden war, und gedemütigt, als mich Schatten fortgezerrt hatten.

„Die Professoren wohnen dort?“, fragte ich.

„Im Erdgeschoss, ja. Das oberste Stockwerk ist für die Erben.“

Mir klappte der Mund vor Überraschung auf. Bei der Versammlung vorhin waren mindestens zehn Professoren anwesend gewesen – ich hatte gezählt – und sie alle teilten sich das Erdgeschoss, während der ganze Bau drei egoistischen Bastarden gehörte.

Ich sagte nichts, aber es musste mir ins Gesicht geschrieben stehen, denn Tina prustete leise.

„Das Leben ist nicht immer fair, Ellie“, sagte sie.

„Ellie?“ Meine Stirn legte sich verwirrt in Falten.

„Das ist die Kurzform von Eloise. Freunde geben einander Spitznamen, die nur sie so benutzen dürfen. Und du musst zugeben, Ellie ist irgendwie süß.“

Meine einzige Antwort war ein leerer Blick. Tinas Lächeln erstarb.

„Magst du es nicht? Ist in Ordnung, wenn nicht, dann nenne ich dich Eloise“, sagte sie schnell.

Ich starrte nach vorn, während wir weitergingen, doch je länger ich schwieg, desto stärker wurde das Bedürfnis, es zu wissen.

„Sind wir … Freunde?“, fragte ich, und die Worte schmeckten fremd auf meiner Zunge.

Tina strahlte, ihr Gesicht leuchtete vor Glück.

„Natürlich sind wir das. Beste Freundinnen für immer“, witzelte sie und klatschte die Hände zusammen.

Ich vertraute ihr noch nicht. Zum Teufel, ich kannte sie kaum. Aber ich konnte die Aufregung nicht leugnen, die ich bei dem Gedanken spürte, selbst in einem Mistloch wie diesem eine Freundin zu finden. Meine erste Freundin überhaupt. Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus.

Vielleicht könnte ich es an diesem Ort doch irgendwie schaffen. Doch als die Erinnerung an brechende Knochen vor meinem inneren Auge aufblitzte, krochen Zweifel in mir hoch, und ich fragte mich, ob ich überhaupt bis zum Ende der Woche durchhalten würde.