Kapitel 8 Attentatsversuch

Eloise

Ich hasse die Schule.

Das waren Worte, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie einmal sagen würde, weil ich es schon immer geliebt habe, Neues zu lernen. Seit ich wusste, was es bedeutet, hatte ich davon fantasiert, eine Schule zu besuchen. Mehr als alles andere wollte ich sie nutzen, um dem Anwesen meiner Familie zu entkommen.

Doch als ich durch die Gänge von Drakmor ging, begriff ich, dass ich die Schrecken meiner Familie jederzeit diesem hier vorziehen würde.

Ich schlang die Arme fest um mich und hielt den Kopf gesenkt, während ich weiterging, aber das hielt die Knurrlaute und hasserfüllten Blicke nicht auf, die man mir zuwarf. Noch ist niemand dicht an mich herangekommen, aber das lag vermutlich an dem riesigen Mann, der vor mir herging.

Tina hatte mich vorhin in mein Zimmer gebracht. Sie hatte mir neue Kleidung zum Umziehen gegeben, die dunklen Uniformen der Akademie für Erstjährige, und mir gezeigt, wo ich duschen konnte. Sie war gegangen, bevor ich fertig war, und an ihrer Stelle war mir dieser riesige Mann begegnet. Er hatte kein einziges Wort zu mir gesagt und auch nicht versucht, mich anzugreifen – abgesehen davon, dass sein Blick kurz über meinen Körper glitt und er den Kopf kaum merklich schüttelte. Ich hatte ihn auch nicht gefragt, wer er war.

Ein einziger Blick auf seine Uniform hatte mir gereicht, um zu erkennen, dass sie dieselbe war wie Tinas. Er war im dritten Jahr.

Vielleicht hatte Tina ihn geschickt, um mir zu helfen.

Es fühlte sich nicht so an, als wäre ich in Gefahr, während ich ihm folgte – ich fühlte mich sicher. Als wüsste ein Teil von mir, dass er mir nichts tun würde. Also war ich ihm ohne Widerrede gefolgt, als er mich in diesen Korridor dirigierte.

Wir gingen bis ans Ende des Ganges und bogen scharf nach links ab. Es war eng und dunkel, aber ich konnte seine massige Gestalt trotzdem erkennen. Er schnippte mit der Hand, und eine Lichtkugel erschien.

Ich kniff die Augen gegen die plötzliche Helligkeit zusammen. Ich wusste, was er gerade getan hatte. Ich hatte darüber mehrfach gelesen und auch gesehen, wie meine Schwester es tat. Feenlicht. Es war eine der grundlegenden Magien, die Mae mir in einer unserer Trainingseinheiten beigebracht hatte.

Ein Feenlicht zu erschaffen brauchte nicht viel Magie und war nicht auf eine bestimmte Art von Übernatürlichen beschränkt. Jedes Wesen, das Magie in sich trug, konnte es. Außer mir, wie es scheint.

Erinnerungen an all meine gescheiterten Versuche schossen mir durch den Kopf, und ich verzog das Gesicht. Jedes Mal, wenn ich versucht hatte, ein Feenlicht zu erschaffen, war es misslungen. Entweder war es so grell gewesen, dass es den ganzen Raum verschluckte, oder ich hatte kaum mehr als ein Flackern zustande gebracht.

Mae hatte mich dafür nicht getadelt – nicht so wie unsere Eltern. Sie hatte nur gesagt, meine Magie sei instabil, weil ich mich noch nicht verwandelt hätte. Ich war kein vollständiger Werwolf. Danach hatte sie mir Suppe gemacht und in den schönsten Erinnerungen daran geschwelgt, wie es war, ein vollständiger Werwolf zu sein. Ironisch, dass ausgerechnet sie mir diese Erfahrung genommen hatte.

Ich war so in meinen Gedanken verloren, dass ich es erst bemerkte, als es zu spät war. Ich lief direkt in den Mann hinein. Ich taumelte ein paar Schritte zurück, verzog schmerzhaft das Gesicht und rieb mir die Stirn. Welche Rüstung er auch darunter trug, sie war härter als Stahl. Oder vielleicht waren es seine Schuppen.

Ich hatte gelesen, dass Drachenschuppen fast undurchdringlich waren und dass manche von ihnen zu einer halbweisen Verwandlung fähig waren. Vielleicht hatte er dasselbe getan, und es waren seine Schuppen gewesen, gegen die ich mir den Kopf gestoßen hatte. Doch ich begriff schnell, wie falsch ich lag, als ich den Kopf hob.

Entweder war ich so abgelenkt gewesen, dass ich es vorher nicht bemerkt hatte, oder ich hatte an diesem Ort endgültig den Verstand verloren – denn der Mann vor mir war nicht derselbe, hinter dem ich hergegangen war.

Dieser hier, obwohl immer noch größer als ich, war schlanker und trug goldene Rüstung. Er kam mir auf seltsame Weise bekannt vor. Sein Gesicht, das zuvor nichts gezeigt hatte, war nun erfüllt von Wut und Hass. Das Gefühl von Sicherheit, das ich gespürt hatte, verflog augenblicklich, und Angst kroch mir die Wirbelsäule hinauf.

Ich wich ein paar Schritte zurück, bereit, vor ihm wegzurennen, doch mein Rücken stieß gegen die Wand. Ich runzelte die Stirn. Ich war hinter ihm gegangen, aber irgendwie hatten wir die Positionen getauscht, und nun stand er hinter mir. Er versperrte mir gerade den einzigen Ausweg.

„Es ist fast komisch, wie leicht es war, dich zu täuschen. Ihr Wölfe seid alle gleich – ein Haufen Idioten, die sich für überlegen halten, und doch konntest du nicht einmal durch einen simplen Illusionszauber hindurchsehen.“ Er kicherte.

Mein Kehlkopf hob und senkte sich vor Angst bei der Härte seiner Stimme. Er hatte eine Illusion über sich gelegt, um wie jemand anderes auszusehen, und ich hatte … mich täuschen lassen. Ich war ihm in diese enge Ecke gefolgt, wo er mir wehtun konnte. Oder schlimmer noch: mich töten.

Ich war so ein Idiot.

Mein Gehirn ratterte alle Verteidigungsgriffe durch, die ich je gelernt hatte, aber keiner davon schien auszureichen, um ihm zu entkommen. Allein der Gedanke daran ließ die Angst in mir anschwellen. Der Mann schien sie zu bemerken; sein Grinsen wurde breiter.

„Lass mich los“, sagte ich und zwang meine Stimme, stark zu klingen, doch stattdessen kam nur ein Wimmern heraus.

„Erbärmlich.“ Er lachte wahnsinnig, dann brach er abrupt ab, und sein Blick verhärtete sich vor Verachtung.

Das Feenlicht über seinem Kopf glühte heller, als würde es von seiner Wut genährt.

„Ich werde dich von innen heraus aufschlitzen und zusehen, wie du um dein Leben flehst. Du wirst um Gnade betteln, die ich dir nicht gewähren werde. Ich werde dir einen langsamen, schmerzhaften Tod geben – genau wie dein kostbarer Alpha es ihr angetan hat“, zischte er, das Gesicht vor Hass verzerrt.

Er machte langsame, bedachte Schritte auf mich zu, seine Gestalt ragte drohend und einschüchternd vor mir auf. Vor Angst wurden meine Knochen weich, und ich konnte sie nicht länger aus meinem Gesicht verbannen. Ich würde nicht einfach dastehen und ihn mich töten lassen. Ich war im Kampf ausgebildet. Vielleicht nicht auf dem Niveau dieses Mannes, aber es war trotzdem Ausbildung.

Ich zwang die Angst zurück und konzentrierte mich auf die neu aufgekeimte Hoffnung. Ich musste mich selbst retten, denn niemand würde mich retten. Niemand.

Diese Erkenntnis härtete meinen Entschluss. Ich gab mir keine Gelegenheit, es mir anders zu überlegen, stürmte auf ihn zu und stieß ihn mit aller Kraft, die ich aufbringen konnte. Er taumelte ein paar Schritte zurück und gab mir die Öffnung, die ich brauchte, um loszurennen.

Ein animalisches Knurren drang aus ihm hervor und versprach mir die Folter, die mich erwartete, wenn er mich einholte. Das durfte nicht passieren. Ich musste schnell sein, doch in der dichten Dunkelheit wurde es immer schwerer. Ich rief ein Feenlicht herbei und betete stumm, dass ich den Zauber nicht verpatzte.

Zum Glück gelang es mir, eines zu erschaffen – doch leider war es viel zu hell und blendete mich für einen Moment. Ich hörte nicht auf zu rennen, aber die Helligkeit verlangsamte mich.

Ich hatte es fast aus dem engen Korridor geschafft, als ich an den Haaren zurückgerissen wurde. Ein schmerzhafter Schrei entfuhr mir; es fühlte sich an, als stünde meine Kopfhaut in Flammen. Ich stürzte nach hinten, mein Rücken schlug hart auf dem Boden auf.

„Miststück“, brüllte er.

Er zog mich an den Haaren hoch und zerrte mich gegen die Wand. Er drehte mich brutal um, mein Rücken bohrte sich in die raue Oberfläche. Er packte mich fest an der Kehle und schnürte mir die Luft ab.

Ich griff nach seinem Arm und versuchte, ihn wegzuziehen, während ich würgte, doch sein Griff wurde nur noch fester.

„Weißt du, was Christopher mit den Drachen gemacht hat, die er gefangen nahm?“, sagte er mit tiefer Stimme.

Christopher? Warum erwähnte er Christopher?

Ich konnte der Frage nicht nachgehen, weil mir die Augen tränten. Mir wurde schwindlig. Ich war sicher, ich würde sterben, wenn er nur ein wenig fester zudrückte.

„Antworte mir!“, knurrte er, Rauch stieg aus seiner Nase.

„I-ich … w-weiß es n-nicht“, presste ich würgend hervor.

„Oh, doch, das tust du.“ Er legte den Kopf schief. „Du hast Lord Byron angefleht, dich zu Christopher zurückzubringen. Gehörst du zu seinem inneren Kreis? Oder vielleicht … seine Gefährtin?“ Sein Griff zog sich zu, als er das letzte Wort aussprach.

Plötzlich war mir klar, wo ich ihn zum ersten Mal gesehen hatte. Er war ein königlicher Wächter in der Drachenfeste. Er war der Wächter gewesen, der den Schattengeborenen Erben holen gekommen war, als dieser mich in den Verliesen verhörte. Dort hatte er mich über Christopher sprechen hören.

Ich schüttelte den Kopf und versuchte ihm klarzumachen, dass er sich irrte. Ich hatte Christopher in meinem ganzen Leben noch nie gesehen. Aber ich hatte das Gefühl, er würde mir nicht glauben. Es gab nichts, was meine Unschuld beweisen konnte.

„Ich werde euch alle jagen und euch einen nach dem anderen töten, dafür, dass ihr sie mir weggenommen habt.“ Seine Stimme bebte vor Trauer und Zorn.

„Aber ich fange mit dir an.“ Er zog einen Dolch aus der Scheide und hob ihn, ohne Zweifel auf mein Herz zielend.

Ich schloss die Augen und wartete geduldig auf den Tod. Die Stimme in meinem Kopf, die sonst immer Hoffnung flüsterte, war verstummt. Ich hatte keine letzten Worte. Mein Leben war kein gutes gewesen. Ich sog die Luft ein und hielt den Atem an.

Doch der Stich des Dolches kam nicht. Stattdessen lockerte sich seine Hand um meinen Hals, und der Dolch fiel zu Boden. Der Mann sackte auf den Boden, seine Augen im Tod erstarrt.

Ich spürte ihn, bevor ich ihn sah. Schattenranken wirbelten umher und machten die Ecke noch dunkler, als sie ohnehin schon war.

„Ich war fünf Minuten weg, und du bist fast gestorben. Hast du keine Ahnung, wie man sich am Leben hält, Kleiner Wolf?“, höhnte er gereizt.