Kapitel 1

Ehen sind doch das große Glück, oder? Sie symbolisieren Liebe und den Beginn eines neuen Lebens. Aber das war nicht das, was meine Erfahrung voraussagte.

Meine Ehe ist eine endlose Liste von Schmerzen und Kompromissen, denen ich nie zugestimmt habe. Was ist so falsch daran, dass eine Frau arbeitet? Wir leben im 21. Jahrhundert, verdammt nochmal! Aber meinen Job aufzugeben, damit sein aufgeblasenes Ego wachsen konnte, war nicht alles, was ich aufgab.

Während ich hier stehe und wie eine brave kleine Frau das Abendessen zubereite, in völliger Isolation, erinnere ich mich an alles. Brad war einer dieser Jungs, bei denen alle Mädchen schwärmten; ich nicht, ich hasste ihn. Wir sind zusammen aufgewachsen, obwohl er sieben Jahre älter war als ich. Unsere Mütter waren beste Freundinnen und als meine Mutter an Krebs erkrankte, hatte sie den genialen Plan, dass ihre beste Freundin mich aufnehmen sollte... oh, das ist noch nicht das Beste! Ich sollte Brads Frau werden, oh wie glücklich ich doch war.

Meine Mutter starb, als ich fünf war, also wusste ich zu der Zeit nichts davon, bis ich um meinen siebzehnten Geburtstag herum den Brief las, den sie hinterlassen hatte und in dem sie alles erklärte. Ihr letzter Abschied an mich war, dass ich den Sohn ihrer besten Freundin heiraten sollte.

Brad war schön, erfolgreich und hatte wahrscheinlich die sexuelle Erfahrung und den Antrieb, ein ganzes Land von Frauen in Wallung zu bringen, also sagte ich natürlich verdammt NEIN.

Das war meine Antwort, aber im Hinterkopf wusste ich immer, dass es wieder auftauchen würde. Ich hoffte nur, dass er nicht zustimmen würde. Ein paar Jahre vergingen und ich machte meinen Abschluss als Lehrerin. Mein Fachgebiet: Chemie. Ironischerweise fehlte es in meinem Liebesleben genau daran. Jedenfalls war Brad sehr erfolgreich; zu der Zeit besaß er mehrere Unternehmen und wurde schnell zu einem Tycoon. Und ja, ich hasste den eingebildeten Mistkerl immer noch.

Dann brachte seine Mutter das Thema Heirat auf. Und der Arsch stimmte zu. Ich wollte noch nie jemanden so sehr umbringen wie in diesem Moment. Lange Rede, kurzer Sinn, ich stimmte zu, aber nur, weil ich durch die Erinnerung an meine Mutter und die Liebe, die ihre beste Freundin mir nach dem Tod meiner Mutter entgegenbrachte, ein schlechtes Gewissen hatte.

Also hier bin ich, Angela Regal, Ehefrau von Brad Regal. Wie bereits erwähnt, musste ich meine Karriere aufgeben, das war eine seiner Bedingungen... und lassen Sie mich sagen, es gab viele.

Ich blieb ein paar Monate zu Hause, aber dann wurde mir langweilig, also beschloss ich, das Geld meines Mannes sinnvoll zu nutzen; für wohltätige Zwecke. Ich war in mehreren Organisationen engagiert und das beschäftigte mich.

Ich war fast mit dem Abendessen fertig, als er hereinkam. "Hey," sagte er monoton. "Hi," murmelte ich zurück, während ich den Tisch deckte.

Er rannte schnell nach oben, um zu duschen, und das gab mir Zeit, meine Vorbereitungen abzuschließen. Wir sind jetzt seit vier Monaten verheiratet, aber wir kannten uns, solange wir uns erinnern konnten. Es gab nichts Romantisches, also stehen die Chancen gut, dass ich als verbitterte Jungfrau sterben würde!

"Das Abendessen ist fertig," rief ich und er antwortete gelangweilt, "Ich komme gleich runter."

Es waren nur wir zwei in diesem riesigen Haus und die meiste Zeit war er nicht da. Brad kam die Treppe herunter und setzte sich mit mir an den Tisch. Er hob die Gabel zum Mund und kaute.

"Es ist wie immer köstlich," lobte er, aber es war nicht die Art von Beziehung, bei der ich erröten würde und er einen süßen Kommentar dazu machen würde; nein, was passierte, war: "Danke," antwortete ich.

"Was hast du heute gemacht?" fragte er mich, ohne mich anzusehen.

"Ich war mit den Mädels zum Mittagessen draußen," antwortete ich.

"Oh," erwiderte er, offensichtlich desinteressiert.

"Rose hat mir erzählt, dass du neulich Abend bei ihr warst," sagte ich beiläufig. Er ließ seine Gabel fallen und sah mich an. "Ist das alles, was sie gesagt hat?" Seine Stimme wurde rau und ich wollte ihm eine verpassen, aber ich war bekannt dafür, subtil zu sein.

"Das ist alles, was ich wissen will." Diese Antwort befriedigte ihn und er aß weiter. Er sah mich wieder an und auf mein unberührtes Essen.

"Du solltest essen, es ist fantastisch." Er deutete mit seiner Gabel auf meinen Teller.

Ich lehnte mich im Stuhl nach vorne und legte meine Ellbogen auf den Tisch. "Ich will die Scheidung," sagte ich ruhig. Diesmal hielt er wieder inne und warf mir seinen tödlichsten Blick zu.

"Das kommt nicht in Frage," antwortete er und die Wut stieg in mir auf. Wie konnte er es wagen, das zu sagen? Er mochte mich nicht einmal!

"Nicht in Frage? Mit meiner Freundin zu schlafen ist nicht in Frage!" Meine Stimme wurde lauter. Er starrte mich an, "Rose und ich waren in der Schule zusammen, und ich habe schon mehrfach mit ihr geschlafen."

"Großartig! Gib mir einen Ausweg aus dieser Hölle und ihr könnt zusammen sein!" schrie ich. Ich bin keine Frau, die er einsperren kann, nur um sein Ego zu streicheln.

"Diese Ehe wird nicht enden." Seine Stimme war ruhig, "Wenn du nicht willst, dass ich sie wiedersehe, werde ich es nicht tun."

"Zum Teufel mit dem Wiedersehen! Es ist mir egal, was du mit deinen Geliebten machst!" Seine Augen verdunkelten sich und ich wusste, dass ich einen Nerv getroffen hatte, "Oh ja, ich weiß von den anderen Frauen."

"Und wie geht es dich etwas an, was ich mit meiner Zeit mache?" Seine Stimme wurde lauter, "Habe ich nicht genug aufgegeben, um dich zu heiraten?" Seine Stimme war giftig, aber es tat mir nicht weh, weil ich nichts für diesen Frauenhelden übrig hatte.

"Du hast nichts aufgegeben! Du hast deinen Job und dein Leben und deine Geliebten. Alles, was ich habe, ist dieses große leere Haus und ein Leben in der Hölle! Also wage es nicht zu behaupten, du hättest das für mich getan! Ich will raus!" schrie ich.

Keine Sorge, das war eine normale Nacht für uns, also ruf nicht die Polizei, um zu ermitteln. "Diese Ehe wird nicht enden und das ist endgültig." Er zwang sich zur Ruhe.

"Aber-"

"Es ist endgültig." Er brüllte, ich schoss Dolche und Kugeln und was auch immer mein Verstand sich ausdenken konnte, ich schob meinen Stuhl zurück und er quietschte. Ich stand hastig auf und murmelte, "Vielleicht sollte ich einfach mit einem deiner Freunde schlafen." Ich war gerade dabei, den Raum zu verlassen, als er meine Hand packte.

"Wage es nicht!" Seine Kiefer waren fest zusammengepresst.

"Es scheint für dich zu funktionieren," konterte ich. Er machte mir keine Angst und ich glaube, das war der Grund, warum er mich hasste. Er war es gewohnt, dass die Leute taten, was er sagte. Ich weiß, ich weiß; ich habe ihn geheiratet und die Dinge in meinem Leben aufgegeben, weil er es mir gesagt hat, aber zu meiner Verteidigung war das nur, um seine Mutter zu erfreuen. Ich werde seinen Mist nicht ertragen!

"Angela." Seine Stimme war eine klare Warnung.

Ich kniff die Augen zusammen, um ihn anzusehen, "Gefällt dir die Vorstellung, gedemütigt zu werden, nicht? Du bist so widerlich. Ich kann tun, was ich will, also, es sei denn, du bist ein völliger Versager und schlägst mich, um mich zum Zuhören zu zwingen, lass meinen Arm los." Ich sprach durch zusammengebissene Zähne; ich schwor, sie würden alle brechen!