Kapitel 2: Verbindung

Ethan sah sie einen Moment lang an, bevor er den Händedruck akzeptierte. Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft fühlte Isabella, dass sie Fortschritte gemacht hatte, dass sie einen kleinen Teil der Mauer durchbrochen hatte, die Ethan um sich herum gebaut hatte.

Doch als Ethan zu seinem Spiel zurückkehrte, konnte Isabella nicht aufhören sich zu fragen, warum ein so kluges und sensibles Kind so isoliert und rebellisch wirkte. Sie wusste, dass hinter dieser Fassade etwas Tieferes lag, etwas, das sie noch nicht gesehen hatte.

Später am Abend ging Isabella in die Küche, um etwas zu trinken zu suchen. Sie war erschöpft, aber zufrieden mit dem kleinen Fortschritt, den sie bei Ethan gemacht hatte. Sie wusste, dass es nicht einfach sein würde, aber der Funke der Verbindung zwischen ihnen ermutigte sie.

Während sie ihr Wasser trank, hörte sie leise Schritte näherkommen. Als sie sich umdrehte, sah sie Alexander in der Tür stehen, seine imposante Gestalt blockierte das Licht, das aus dem Flur kam.

„Wie war dein erster Tag?“ fragte er, sein Tonfall neutral, aber mit einem leichten Hauch von Interesse.

„Schwierig, aber nicht unmöglich,“ antwortete Isabella und stellte das Glas in die Spüle. „Ethan ist ein sehr kluger Junge, aber ich denke, was er wirklich braucht, ist jemand, der ihm zuhört.“

Alexander beobachtete sie für einige Sekunden schweigend, als ob er ihre Worte bewerten würde. Schließlich nickte er leicht.

„Ethan hatte kein leichtes Leben,“ sagte er, seine Stimme weicher als gewöhnlich. „Seine Mutter... verschwand, als er noch sehr jung war. Seitdem sind die Dinge kompliziert.“

Isabella fühlte einen Stich der Traurigkeit für den Jungen. Sie wusste, dass sie kein Recht hatte, persönliche Fragen zu stellen, aber jetzt verstand sie ein wenig mehr, warum Ethan sich so verhielt.

„Ich werde alles tun, um ihm zu helfen,“ sagte sie aufrichtig. „Er ist ein guter Junge. Er braucht nur Zeit.“

Alexander sah sie erneut an, seine dunklen Augen glitzerten mit einer Emotion, die sie nicht ganz identifizieren konnte.

„Ich hoffe, du kannst das erreichen, was andere Nannys nicht konnten,“ murmelte er, bevor er sich umdrehte und die Küche verließ. „Gute Nacht, Isabella.“

„Gute Nacht, Mr. Blackwell,“ antwortete sie und sah ihm nach, wie er den Flur hinunter verschwand.

Als das Haus wieder von Stille erfüllt war, seufzte Isabella. Sie wusste, dass sie in eine komplexe Situation hineingeraten war, sowohl mit Ethan als auch mit seinem Vater. Und obwohl sie noch nicht alle Details kannte, war sie sicher, dass hinter der Geschichte der Blackwells viel mehr steckte, als Alexander bereit war zu teilen.

Isabella verweilte noch ein paar Minuten in der Küche und ließ Alexanders Worte in ihrem Kopf nachklingen. Das Verschwinden von Ethans Mutter erklärte viel über sein Verhalten, aber es warf auch neue Fragen auf. Was war wirklich passiert? Warum sprach Alexander von ihr, als wäre es ein verbotenes Thema? In seiner Stimme war keine Traurigkeit oder Schmerz, nur kalte Resignation, als hätte er dieses Kapitel seines Lebens längst abgeschlossen.

Als sie die Treppe zu ihrem Zimmer hinaufstieg, konnte sie nicht aufhören, an Ethan zu denken. Etwas an ihm kam ihr seltsam vertraut vor, eine Verbindung, die sie nicht ganz verstehen konnte. Die Erschöpfung begann sie zu überwältigen, und als sie den Flur zu ihrem Zimmer erreichte, beschloss sie, heute Abend nicht weiter darüber nachzudenken. Morgen würden neue Herausforderungen bringen.

Sie öffnete die Tür zu ihrem Zimmer und fand beim Eintreten eine kleine Gestalt, die am Rand ihres Bettes saß. Es war Ethan. Er umarmte ein Kissen, seine Augen waren auf den Boden gerichtet, als ob er auf etwas wartete.

„Ethan, was machst du hier?“ fragte Isabella überrascht und ein wenig besorgt.

Der Junge hob seinen Blick, und zum ersten Mal, seit sie ihn kennengelernt hatte, sah sie eine Verletzlichkeit in seinen Augen, die er zuvor nicht gezeigt hatte.

„Manchmal kann ich nicht schlafen“, murmelte er kaum hörbar. „Und ich weiß nicht... Ich dachte, vielleicht könntest du mir etwas vorlesen oder... Ich weiß nicht. Die anderen Nannys haben das nicht gemacht, aber du... du bist nicht wie sie.“

Isabella fühlte, wie sich ihr Herz bei diesem Geständnis zusammenzog. Der Junge, der ein Wirbelwind aus Rebellion und Trotz gewesen war, zeigte eine Zerbrechlichkeit, die scheinbar niemand sonst bemerkt hatte.

„Natürlich, ich kann dir etwas vorlesen“, sagte sie sanft, näherkommend und ein Buch aus dem kleinen Regal im Zimmer nehmend.

Sie setzte sich neben ihn auf das Bett und öffnete vorsichtig das Buch. Während sie zu lesen begann, kuschelte sich Ethan neben sie und legte seinen Kopf auf ihre Schulter, was sie überraschte. Während sie las, spürte sie, wie der Junge sich entspannte, sein Atem wurde langsamer und friedlicher.

Isabella blieb einen Moment lang still und beobachtete ihn, wie er einschlief, und fühlte eine unerklärliche Verbindung zu ihm. Etwas Tiefes, etwas, das sie nicht ganz verstand, aber das dennoch da war. Sie fragte sich, ob sie ihm wirklich helfen konnte zu heilen oder ob diese Beziehung zu Ethan und seinem Vater nur mehr unbeantwortete Fragen bringen würde.

Bevor sie das Licht ausschaltete, warf sie einen letzten Blick auf den Jungen. Er sah so klein, so verletzlich aus, im Kontrast zu der überwältigenden Persönlichkeit, die er tagsüber gezeigt hatte. Etwas regte sich in ihrer Brust, ein Gefühl von Schutz und Zuneigung, das sie nicht erwartet hatte, so schnell zu empfinden.

Was Isabella jedoch nicht wusste, war, dass dies nur der Anfang eines Wirbelsturms von Emotionen und Enthüllungen sein würde, der ihr Leben erschüttern würde. Die begrabenen Geheimnisse, die verborgenen Verbindungen und die Mysterien rund um die Blackwells würden bald aufgedeckt werden, und nichts würde so sein, wie sie es erwartet hatte.

Als sie die Tür zum Zimmer schloss, huschte ein Schatten durch den Flur. Eine Gestalt beobachtete lautlos aus der Dunkelheit. Alexander, der sich gegen die Wand lehnte, hatte die Szene zwischen Isabella und seinem Sohn beobachtet. Seine Augen spiegelten eine Mischung aus Verwunderung und etwas anderem wider... etwas, das er selbst nicht ganz verstehen konnte.

„Das wird nicht einfach“, dachte er bei sich, als er in das gedämpfte Licht davon ging. Denn obwohl Isabella es noch nicht wusste, war ihre Ankunft im Leben der Blackwells dazu bestimmt, alles zu verändern.

Und am nächsten Tag würde etwas geschehen, das Isabella auf eine Weise herausfordern würde, die sie sich niemals hätte vorstellen können.