Prolog

"Leck mich am Arsch."

Dieser Satz war das Letzte, woran ich mich erinnerte, als ich aus einem tiefen Schlaf erwachte.

Solche vulgären Worte, ich weiß, aber ich fand sie überraschend erregend. Nicht, dass ich mich an alle Details meines Traums erinnern könnte. Was in den Tiefen meines Gehirns hängen blieb, war das verschwommene Gesicht eines Mannes, der vor mir stand, seine schwarzen Hosen halb heruntergezogen an seinen langen Beinen. Ich kniete, mein Gesicht auf Höhe seiner Erektion.

Ja.

Seiner sehr beeindruckenden Erektion.

Kein Wunder, dass mir heiß wurde, sobald ich die Augen öffnete. So richtig heiß.

Es überraschte mich, weil ich normalerweise als 'unberührbar' gelte.

Ernsthaft. Ich bin stolz darauf, Mitglied der GNBJ - Gesellschaft der Niemals-Berührten Jungfrauen zu sein.

Ja, als ob es diese Gruppe wirklich gäbe.

Wie dem auch sei, ich schätze, ich bin in meinen Mittzwanzigern sexuell frustriert, oder? Wahrscheinlich ist das der Grund, warum ich diesen schrägen, seltsamen Traum habe.

Ich kann nichts dagegen tun. Die letzten Monate waren so beschäftigt.

Die Mutter Oberin von St. Augustinus, Schwester Rhoda, bat mich, bei einem Hilfsprogramm mit unbestimmter Dauer zu helfen.

Ich war froh, eine helfende Hand zu reichen. Die Menschen in Nepal brauchten nach dem letzten Erdbeben der Stärke 7,8 jede Hilfe, die sie bekommen konnten.

Dies ist mein zweiter Monat hier. Die Schwestern hatten ein Minicamp auf einer Lichtung in der Nähe des zerstörten Dharahara-Turms eingerichtet. Dieses Gebiet wurde unser vorübergehendes Zuhause. Unser täglicher Ablauf bestand darin, Frühstück, Mittag- und Abendessen für die uns zugewiesenen Familien zu kochen, provisorische Klassen für die nepalesischen Kinder einzurichten und Erste Hilfe für diejenigen mit kleineren Verletzungen anzubieten.

Es mag mechanisch und mühsam klingen, aber für mich ist es eine erfüllende tägliche Routine. Ich glaube, das ist meine Berufung - den Bedürftigen zu helfen und Pflege und Unterstützung für Kranke und Ältere zu bieten. Ich bin zwar keine Krankenschwester oder Ärztin, aber zumindest kann ich auf meine Weise so viel tun.

Heute ist eine Ausnahme von meiner täglichen Routine.

Nachdem ich den Traum in den hintersten Winkel meines Geistes geschoben hatte, begann ich, meine Reisetasche zu packen. Auf halbem Weg ertönte mein spezieller iPhone-Klingelton. Es war ein internationaler Anruf von meiner Mutter, direkt aus Wisconsin.

"Ja?" antwortete ich sofort, ohne den Namen auf dem Display zu überprüfen.

"Andrea, packst du schon?" fragte sie in ihrer üblich einschüchternden Stimme.

Richtig. Da geht sie wieder, eine weitere 'Beweg deinen Hintern'-Predigt, aber urteile nicht zu schnell über sie. Sie ist tatsächlich die beste Mutter, die man haben kann. Süß und fürsorglich, eine sehr gute Köchin und übermäßig unterstützend in all meinen Lebensvorhaben. Sie ließ mich sogar meinen Abschluss in Massenkommunikation machen, obwohl sie gehofft hatte, dass ich Physiotherapie gewählt hätte.

"Ja, Ma. Das tue ich. Es ist hier schon elf Uhr morgens. Mein Flug geht um eins. Ich mache nur alles fertig und stelle sicher, dass ich nichts vergesse."

"Das ist gut zu hören," antwortete sie, und die Erleichterung war deutlich in ihrer Stimme zu hören. Ich frage mich, was sie so nervös macht.

"Warum rufst du an? Solltest du nicht schon schlafen?" fragte ich, um Informationen zu bekommen. Sie lebt zusammen mit meinem Stiefvater, der eine Verlagsfirma besitzt. Ich hatte die Vermutung, dass ihre Nervosität mit ihrem Kochbuch zu tun hat, das gerade bearbeitet wird.

"Deine Tante Marcella nervt mich ständig wegen dir! Ich will sicherstellen, dass du wirklich abreist. Ich will nicht hören, dass du mehr Zeit für deine Freiwilligenarbeit dort brauchst."

Da lag ich wohl falsch mit meiner Theorie.

Ich seufzte. Ein plötzlicher Zweifel kroch in mir hoch. Ich will meine Freiwilligenarbeit hier definitiv nicht abrupt beenden. Es gibt noch so viel zu tun!

"Eigentlich wollte ich genau das sagen. Die Nonnen in St. Augustinus brauchen mich und-"

"Okay, hör auf. Du weißt, wie sehr Marcella dich vermisst. Du solltest wirklich deinen Kopf freibekommen und dich auf deinen Urlaub konzentrieren."

Ich kämpfte mit mir selbst, um nicht die Augen zu verdrehen. "Ja, Ma. Ich verstehe," sagte ich hastig. "Du musst mir keine Predigt halten."

Ich weiß, wie sehr sie möchte, dass ich ihre ältere Schwester in Luxemburg besuche. Es ist nicht ihre Schuld. Tante Marcella hat mich auch ständig genervt, dass ich dorthin komme. Es ist schon eine Weile her, seit ich sie besucht habe.

Das erste Mal besuchte ich den Ort, als ich vierzehn Jahre alt war. Es war das zehnjährige Jubiläum der Hochzeit meiner Tante mit einem britischen Filmregisseur. Das letzte Mal besuchte ich sie bei der Beerdigung ihres Mannes vor zwei Jahren. Ich schätze, sie braucht jemanden zum Reden, deshalb wollte sie, dass ich sie besuche. Es macht mir eigentlich nichts aus. Sie ist meine Lieblingstante. Für sie würde ich alles tun - außer natürlich ihre ständigen Verkupplungsversuche. Darauf konzentriere ich mich im Moment einfach nicht.

"Gut, dass du das verstehst. Also erwarte ich, dass ich bald Postkarten von deiner Tour durch Belgien in meinem Briefkasten finde, okay?" Ihr fröhlicher Ton war endlich deutlich. Ich wette, sie ist die einzige Frau - wenn nicht auf der ganzen Welt, dann zumindest in ganz Wisconsin - die kein Facebook, Instagram oder Twitter hat.

"Du kannst einen Sack voll davon erwarten, wenn du willst," spottete ich leicht, aber ich hatte das Gefühl, dass genau das ihr Wunsch war.

Während ich mir auf die Lippe biss, hörte ich plötzlich Kinder draußen vor meinem Zelt schreien. Neugierig, was das für ein Aufruhr war, schaute ich kurz hinaus und meine Mundwinkel hoben sich.

"Haha, guter Witz, Liebes." Meine Aufmerksamkeit kehrte zu meinem Telefon zurück, als ich meine Mutter antworten hörte. "Ruf mich an, wenn du bei Marcella angekommen bist, okay? Pass auf dich auf. Ich liebe dich."

"Ja, das werde ich, Ma. Ich liebe dich auch."

Und damit beendeten wir unser Gespräch. Nachdem ich mein iPhone in meine persönliche Tasche gesteckt hatte, verließ ich das Zelt und stellte fest, dass der Aufruhr tatsächlich von meiner Lieblingsgruppe von Kindern kam, die ein Spiel namens Dosen-Baseball spielten.

Die Benlali Super-Brüder! So haben sie sich selbst genannt. Es brachte mich zum Lächeln, als ich mich daran erinnerte, wie der jüngste der drei Brüder es "ooosum" aussprach - er hatte sichtlich Schwierigkeiten mit den Worten. Anscheinend sind das einige der wenigen englischen Wörter, die sie kennen, aber es war trotzdem süß.

Ich atmete tief ein, in der Hoffnung, mich zu beruhigen und meine Sorgen über das Verlassen meiner Arbeit zu lindern.

Ja, ich werde diese drei Jungs und die Augustiner-Schwestern definitiv vermissen. Sie sind zu einer Familie für mich geworden. Ich kann nur hoffen und beten, dass der Besuch bei meiner Tante es wert sein wird.