Kapitel 4

Perspektive von Lia

„Trag dein Armband, Lia, und nimm es auf keinen Fall ab. Es wird dich beschützen“, hallte Benedictas Stimme in meinem Kopf wider. Ich sah zu, wie die Häuser im Taxi an mir vorbeiflogen.

Lexie war im Auto bereits eingeschlafen. Wir wohnten am Rande von Attics. Es würde eine ganze Weile dauern, bis wir den Ort erreichten, an dem die Paarungszeremonie stattfinden sollte.

Ich fuhr nur aus einem einzigen Grund dorthin: um Essen für mich und ein paar süße Leckereien für meinen Sohn zu besorgen, da ich keinen Job mehr hatte. Dank Damien und seinen Freunden.

Benedicta wusste nicht einmal, dass ich zur Paarungszeremonie ging. Hätte sie es gewusst, hätte sie mich zurückgehalten oder vielleicht einen Zauber gewirkt, der mich daran gehindert hätte, durch die Tür zu gehen.

Ich konnte immer noch Tristans Weinen hören, als ich ihm sagte, dass ich nicht das ganze Wochenende mit ihm verbringen würde. Nachdem ich ihm jedoch versprochen hatte, den Montag und Dienstag mit ihm zu verbringen, begann er wieder zu lächeln.

Das Taxi hielt vor dem Gebäude und ich weckte Lexie, als wir uns auf den Weg zur Villa machten.

„Ich sag dir was, Lia, wenn Alpha Dean nicht mein Gefährte wird, nehme ich seinen Beta“, sagte sie enthusiastisch, während ihre Augen über die Villa schweiften.

Ich konnte es ihr aber nicht verübeln. Es war ein wunderschöner Anblick, der nach Geld und Macht schrie. Das Gebäude hatte eine historische und zugleich moderne Struktur. Ein typisches Anwesen alten Geldes mit wundervollen architektonischen Fenstern. In der Mitte befand sich ein Springbrunnen. Drei wunderschöne Pfaue stolzierten auf der anderen Seite umher. Es war komplett in Grau mit einem Hauch von Braun gestrichen.

„Ich habe gehört, der Beta hat bereits eine Gefährtin“, informierte ich sie, als wir hineingingen und uns aneinanderklammerten wie unzertrennliche Zwillinge.

„Egal. Es gibt auch so etwas wie einen Zweite-Chance-Gefährten“, platzte sie heraus.

„Die gibt es nur, wenn seine erste Gefährtin stirbt. Was nicht passieren wird.“

Sie blieb stehen, was auch mich zum Anhalten zwang. „Bist du meine Freundin?“, fragte sie mit vor der Brust verschränkten Armen.

„Ja!“

„Gut. Dann sei auf meiner Seite und unterstütze mich in meiner Fantasie“, erwiderte sie.

Ich nickte. Sie lächelte und hakte sich wieder bei mir unter.

„Was würdest du tun, wenn du seine Gefährtin wirst?“, fragte ich sie, um ihre Laune aufzuhellen.

„Oh, Lia. Ich wäre der glücklichste Mensch auf der Welt. Stell dir vor, ich wäre unsere Luna. Ich würde einen guten Job für dich finden und Damien dafür bezahlen lassen“, sagte sie enthusiastisch.

Ich lächelte, berührt von ihrem Gedanken. Ich frage mich, wie einsam ich ohne sie gewesen wäre.

„Was würdest du tun?“, fragte sie mich und unterbrach meine Gedanken.

„Ich? Nichts. Ich meine, wir wissen beide, dass das nicht passieren wird. Warum auf etwas hoffen, das man nie bekommen wird?“, antwortete ich ihr.

Sie seufzte, ein mitleidiger Seufzer. Ich lächelte gezwungen, als sie meine Hand drückte. Ich war es schon gewohnt …

Bemitleidet zu werden.

Wir gingen hinein und schlossen uns den anderen Mädchen an, die auf ihn warteten. Wenig später gesellten sich die Mitglieder der königlichen Familie zu uns, ohne Alpha Dean.

„Ich geh mal auf die Toilette“, flüsterte Lexie und machte sich von mir los, bevor ich antworten konnte.

„Lexie!“, zischte ich und folgte der Richtung, in die sie gegangen war. Ich irrte eine Weile umher und suchte nach der Damentoilette, die Lexie benutzen wollte.

Eine der Türen knarrte und öffnete sich. Ich betrat den nächsten offenen Raum, der wie eine Bibliothek aussah. Eine Frau kam aus dem Zimmer und zupfte ihr schwarzes Kleid zurecht. „Ich hoffe, uns hat niemand gesehen“, fragte sie mit besorgter Stimme.

„Nein, alle warten draußen darauf, dass ich eine Gefährtin wähle. Niemand ist hier in der Nähe“, sagte Alpha Dean, als er herauskam. Er schloss die Tür hinter sich und ging.

Zum ersten Mal seit langer Zeit dankte ich der Mondgöttin dafür, dass sie mich wolfslos gemacht hatte. Ich malte mir seine Reaktion aus, wenn er meinen Geruch wahrgenommen hätte.

Alpha Dean könnte mich töten, weil ich sein Geheimnis kenne. Soweit ich gehört hatte, war er rücksichtslos. Was mich zu der Frage brachte, warum ihn überhaupt jemand als Gefährten wollte.

Ich wartete eine Weile, bis alles still war, bevor ich ging. Ich konnte nicht riskieren, erwischt zu werden.

Ich bahnte mir meinen Weg durch die Menge, meine Augen suchten nach Lexie.

„Hey, ich habe dich schon gesucht“, flüsterte sie von hinten. Ich wäre bei ihrem plötzlichen Auftauchen beinahe aufgesprungen.

„Du hast mich erschreckt, Lexie, und ich war weg, um dich zu suchen“, erklärte ich, während sie mich nach hinten führte.

„Von diesem Winkel aus können wir alles sehen.“

„Aber das bedeutet auch, dass du die Allerletzte sein wirst“, erwiderte ich.

„Das ist egal, und denk dran, nachdem ich gegangen bin, gehst du auch.“

„Aber …“, begann ich.

„Spar dir die Ausrede, dass du wolfslos bist. Du wirst gehen!“, rief sie.

„Na gut!“, flüsterte ich in völliger Ergebung.

Eine angenehme Stille herrschte eine Weile zwischen uns, bevor die Veranstaltung begann.

Verschiedene Mädchen, einige aus anderen Rudeln, kamen zu dem Ereignis. Er stand steif und emotionslos in der Mitte und beobachtete, wie sie um ihn herumgingen.

Manche versuchten, ihn zu verführen. Die Zahl der Mädchen nahm allmählich ab, und innerhalb kurzer Zeit war Lexie an der Reihe.

„Wünsch mir Glück“, sagte sie mit einem nervösen Flüstern, bevor sie ging.

„Viel Glück“, sagte ich und wandte mich dem Trost meines Korallenarmbands zu. Es war das einzig Vertraute, das ich hatte.

Lexie ging langsam um ihn herum. Ihre Augen waren voller Hoffnung. Doch er rührte sich nicht. Mit Tränen in den Augen kam sie zu mir zurück.

„Hey, das wird schon wieder“, sagte ich und drückte sie fest.

„Schon gut. Ist ja nicht so, als hätte ich erwartet, dass ich es sein würde“, sagte sie unter einem Schleier aus leisem Schluchzen.

„Und jetzt geh!“, befahl sie und nahm wieder ihre strenge Stimme an.

Meine Güte. Ich dachte gerade noch, sie trauert um ihren Verlust.

Ich atmete tief durch und sah Lexie ein letztes Mal an. Sie nickte mir aufmunternd zu, und ich ging los.

Mit vollem Bewusstsein ging ich langsam und gleichgültig um ihn herum, im Wissen, dass ich niemals die Gefährtin des Alphas sein könnte. Der nächste Lykaner.

Der Kreis war vollendet, und nichts geschah. Ich lächelte und wollte mich umdrehen, um zu meinem Platz zurückzugehen.

„Du hast einen Teil übersprungen“, hielt mich seine tödliche Stimme auf.

Ehrlich gesagt hatte ich diesen Teil absichtlich ausgelassen. Ich wollte ihn nicht anekeln, wie es die anderen getan hatten.

„Entschuldigung, Alpha“, entschuldigte ich mich schnell und berührte ihn.

Mein Körper spürte eine schwache Empfindung, die mich durchfuhr, als seine Hände sich fester um mich legten.

Er knurrte: „Gefährtin.“

Das war nicht, was meine Aufmerksamkeit erregte. Vielmehr war es das Tattoo auf seiner Hand. Dasselbe Tattoo, das Tristans Vater in der Nacht, als wir uns trafen, auf der Hand hatte.

Meine Erinnerung mochte verschwommen sein, aber an dieses Tattoo erinnerte ich mich verdammt genau. Mein Herz sank mir in die Magengrube.

Nein, das kann er nicht sein.

Er stand auf und schloss die Lücke zwischen uns. Adrenalin schoss durch meine Adern bei dem Gedanken, ihm vor allen anderen so nahe zu sein. Mit zwei Fingern hob er mein Kinn an, sodass ich in seine gelben Augen blicken musste.

„Warum hast du keinen Geruch?“, fragte er und schnüffelte an mir herum.