2. LARA: MEINE RETTERIN

Lara

Meine Augen huschten zur Uhr, als ich mich zu den Türen begab. Der letzte Kunde war gerade gegangen, endlich. Es war fast zwei Uhr am Samstagmorgen. Morgen musste ich wieder um fünf Uhr nachmittags hier sein. Vielleicht würde der Samstag besser werden als gestern. Vielleicht würde es keine Verwechslungen mit den Dienstplänen geben. Vielleicht müsste ich nicht alles alleine bewältigen. Vielleicht würde ich sogar Mr. Groß, Dunkel und Gutaussehend wiedersehen.

Ein spöttisches Lachen entfuhr meinen Lippen. Ja klar, wie wahrscheinlich war das?

„Lara.“

Meine Augen wandten sich zu Kenzie, der mit den Ellbogen an der Bar lehnte. „Ja?“

„Ich brauche einen Gefallen“, sagte er leise.

„Sicher.“ Es konnte nicht schlimmer sein als das hier. „Willst du, dass ich abschließe?“

Er nickte. Ich folgte seinem Blick, als er sich in der Bar umsah. Natürlich war es ein Chaos, und ich sollte es aufräumen, bevor ich abschloss. Ich biss mir auf die Lippe, um ein Stöhnen zu unterdrücken. Warum war niemand zur Arbeit erschienen? Alles, was ich wollte, war nach Hause zu gehen und nach einem schönen warmen Bad, das meine schmerzenden Muskeln beruhigen würde, ins Bett zu kriechen.

„Ich bezahle dir Überstunden.“

Ich schenkte ihm das strahlendste Lächeln, das ich zustande brachte. „Jetzt redest du. Dieser Ort wird morgen blitzblank sein für dich.“

„Daran zweifle ich nicht.“ Er ging um die Bar herum und zögerte. „Es tut mir leid wegen des Durcheinanders. Es wird nicht wieder vorkommen.“

Dann verschwand er den Flur entlang, der zur Hintertür führte, und ließ mich ganz allein zurück. Einsamkeit kroch in mir hoch, als ich mit dem Aufräumen begann. Ich sehnte mich danach, jemanden zu haben, zu dem ich nach Hause gehen konnte – jemanden, der meine schmerzenden Muskeln massieren und mir erlauben würde, alles über meinen Tag bei ihm abzuladen. Ich sehnte mich nach jemandem, der verstehen würde, welche Last ich auf meinen Schultern trug.

Ich räumte die Tische ab und trug das Geschirr nach hinten. Nachdem ich die Tische abgewischt hatte, stellte ich die Stühle auf die Tische und reinigte die Böden, bevor ich nach hinten ging, um das Geschirr zu spülen. Als die Bar blitzblank war, war es fast vier Uhr. Ich war müde und hungrig und wollte nur noch ins Bett.

Anstatt die Hintertür zu benutzen, ging ich durch die Vordertür hinaus. Ich vergewisserte mich, dass die Tür verschlossen war, bevor ich wegging. Die Straßen waren leer und von Straßenlaternen beleuchtet, die flackerten, was ziemlich unheimlich war. Ich griff in meine Tasche, als ich die Straße überquerte. Meine Finger berührten die kleine Metallbüchse mit Pfefferspray, die ich kurz nach Beginn meiner Arbeit in der Bar gekauft hatte. Ein Geräusch erregte meine Aufmerksamkeit, aber es war zu spät, um zu reagieren.

Ein Arm schlang sich um meine Taille und eine Hand schlug auf meinen Mund. Ich schrie und strampelte, als ich vom Boden gehoben wurde. Meine Tasche glitt mir aus den Fingern, als der Mann mich herumwirbelte und gegen die Wand schleuderte. Schmerz durchfuhr mich, als mein Rücken auf die kalten Ziegel prallte. Der Geruch von Alkohol stieg mir in die Nase, als der Mann sich vorbeugte. Sein Körper drückte sich gegen meinen, was mir Angst einflößte. Taubheit breitete sich in mir aus. Ich war in Schwierigkeiten, das wusste ich, aber ich konnte nichts tun.

„Verdammte Schlampe“, knurrte er mir ins Ohr. „Ich werde dich bezahlen lassen.“

Diese Stimme. Schauer liefen mir den Rücken hinunter. Adrenalin setzte ein und verdrängte die Taubheit. Ich drückte meine Hände gegen seine Brust und schob, aber der Mann bewegte sich kaum einen Zentimeter. Er verlagerte sich leicht und packte meine Handgelenke. Tränen brannten in meinen Augen. Ich hätte ein Taxi rufen sollen.

„Du kannst alles haben, was du willst“, krächzte ich. „Ich habe fünf Dollar in meiner Tasche. Sie gehören dir, lass mich einfach gehen.“

„Ich will dein Geld nicht“, knurrte er.

Er trat zurück, hielt aber mein Handgelenk fest. In dem Moment, als meine Füße den Boden berührten, trat ich aus. Er stöhnte auf, als mein Fuß seine Leistengegend traf. Der Mann taumelte zurück und ließ mein Handgelenk los. Ich blieb nicht, um herauszufinden, wie sehr ich ihm wehgetan hatte. Ich rannte los, nur um ein paar Sekunden später gegen eine weitere harte Brust zu stoßen.

Ein Schrei entfuhr meinen Lippen, als die Arme des Mannes sich um meine Taille schlangen. Ich begann zu strampeln und schaffte es, den Mann gegen das Schienbein zu treten. Er stöhnte, aber seine Arme lockerten sich nicht, wie ich es erwartet hatte. Ich riss meinen Arm frei und schwang mit geballter Faust aus. Meine Faust traf auf harte Knochen und weiches Fleisch. Dieses Mal ließen die Arme des Mannes los, und ich stolperte rückwärts.

Für einen kurzen Moment warf ich ihm einen Blick zu, bevor ich mich umdrehte, um zu rennen, aber etwas hielt mich auf. Ich drehte mich wieder um, gerade als er sich aufrichtete. Er war noch leicht nach vorne gebeugt, mit einer Hand an seinem Gesicht, wo ich ihn getroffen hatte, und der anderen an seinem Oberschenkel. Etwas murmelnd richtete er sich auf und ließ seine Hand sinken. Überraschung durchfuhr mich, als ich ihn erkannte.

Und dann überkam mich Schuld. „Es tut mir so, so leid.“

Mit den Händen vor meinem Körper eilte ich auf ihn zu, immer noch Entschuldigungen murmelnd.

„Warum bist du gerannt?“ fragte er und ignorierte meine Entschuldigungen völlig.

Ich schluckte und warf einen Blick über meine Schulter. Meine Tasche lag auf dem Boden, wo ich sie fallen gelassen hatte, als ich gepackt wurde, aber der Mann war nirgends zu sehen. Wohin war er verschwunden? Wartete er auf eine weitere Gelegenheit, mich zu packen?

„Ich... äh“, stammelte ich, bevor ich mich wieder ihm zuwandte. „Jemand hat mich gepackt.“

Er trat näher. „Geht es dir gut? Bist du verletzt worden?“

„Mir geht es gut.“

Ich starrte ihn an, als er hinüberging, um meine Tasche und den herausgefallenen Inhalt aufzuheben. Er sah sich um, bevor er zu mir zurückkam. Als ich die Tasche von ihm entgegennahm, bemerkte ich, wie sehr ich zitterte. Das Adrenalin begann nachzulassen. Mir wurde klar, wie schlimm es hätte ausgehen können, wenn er nicht aufgetaucht wäre.

„Danke“, flüsterte ich.

„Ich bringe dich nach Hause“, sagte er leise.

Ich nickte. Zu meiner Überraschung griff er plötzlich nach mir und zog mich an seine Brust. Ich verspannte mich, als seine Lippen meine Wange streiften. Vielleicht lag es an dem, was passiert war, oder vielleicht daran, dass ich nach dem Angriff beruhigt wurde, aber ich ließ die Tränen fließen. Ich schlang meine Arme um seine Taille und klammerte mich an ihn.

„Ich bin bei dir“, flüsterte er mir ins Ohr.

Ein paar Sekunden später löste ich mich von ihm und wischte mir die Wangen ab. Ich konnte ihn nach meinem peinlichen Zusammenbruch nicht ansehen. Normalerweise hielt ich die Tränen zurück, bis ich allein war. Tränen waren eine Schwäche, die ich niemandem zeigen konnte. Ich war stark. Ein Vorfall würde mich nicht schwach machen.

„Lass uns dich nach Hause bringen“, sagte er leise.

Ich nickte und begann in Richtung meiner Wohnung zu gehen. Das Schweigen zwischen uns war ein wenig unangenehm. Ich leckte mir die Lippen und warf ihm einen Blick unter meinen Wimpern zu. Seine Augen waren auf seine Füße gerichtet.

„Wie heißt du?“

„Silas, und du?“

„Lara. Besuchst du Familie?“ fragte ich leise.

Er warf mir einen Blick zu. „Nein, ich bin geschäftlich hier. Wie lange wohnst du schon hier?“

Ich leckte mir die Lippen. „Ich bin vor etwa fünf Monaten hierhergezogen.“

„Woher bist du gezogen?“

Ich zögerte. Es gab keine schnelle Lüge zu erzählen. Normalerweise war ich auf solche Fragen vorbereitet, aber nicht heute Abend, nicht nachdem ich fast gepackt und wahrscheinlich angegriffen worden wäre. Ein Schauer lief mir den Rücken hinunter. Erleichterung überkam mich, als ich mein Wohnhaus erblickte.

„Danke, dass du mich nach Hause gebracht hast.“

Er räusperte sich und schenkte mir ein kleines Lächeln. „Gern geschehen.“ Er drehte sich um und hielt dann inne. „Ruf das nächste Mal ein Taxi.“

Das Lächeln verschwand aus meinem Gesicht, als ich das Gebäude betrat. Ich nahm die Treppe zwei Stufen auf einmal und eilte den Flur entlang zu meiner Wohnung. Es dauerte ein paar Versuche, bis ich den Schlüssel ins Schloss bekam. Ich schloss die Tür auf, schlüpfte hinein und schloss und verriegelte die Tür hinter mir. Ich ließ meine Tasche auf dem Küchentisch fallen und eilte ins Schlafzimmer.

Nach einem heißen Bad und etwas Toast schlüpfte ich endlich ins Bett. Ich war erschöpft, aber der Schlaf wollte nicht kommen. Ich starrte an die Decke, während meine Gedanken abschweiften. Ich griff die Bettdecke fest und zog sie enger um meinen Körper. Es half nichts gegen die Kälte, die plötzlich meinen Körper erfüllte. Irgendetwas fühlte sich falsch an.

„Dumm“, murmelte ich zu mir selbst. „Es sind nur die Ereignisse von heute. Der Mann hat dich erschreckt, das ist alles. Er weiß nicht, wo du wohnst.“

Ich drehte mich auf die Seite und schloss die Augen. Silas. Er hatte mir keinen Nachnamen genannt, also konnte ich ihn nicht nachschlagen. Er sagte, dass er geschäftlich hier sei, aber er ging nicht ins Detail. Wahrscheinlich würde er bald wieder gehen. Außerdem suchte ich keine Beziehung.

Es würde sowieso nichts daraus werden. In ein paar Monaten würde ich wieder umziehen müssen. Sie ließ mich nie lange an einem Ort bleiben. Egal wie sehr ich etwas mit Silas anfangen wollte, es würde nie von Dauer sein.