8. LARA: EIN BEINAHE-UNFALL

„Es gibt keinen einfachen Weg, euch das zu sagen“, sagte Kenzie leise, während seine Augen über uns huschten. „Die Bar wurde verkauft. Wir haben die Papiere heute Morgen unterschrieben. Ich habe den neuen Besitzer überredet, mir zu erlauben, bis zur endgültigen Abwicklung geöffnet zu bleiben, was ungefähr drei Wochen dauern wird, wenn nicht sogar schneller.“

„Also haben wir keinen Job mehr? Das ist doch Mist!“, schrie jemand.

„Ich hatte euch schon früher gewarnt, dass das passieren könnte. Da die Bar bis zur endgültigen Entscheidung geöffnet bleibt, habt ihr noch etwa drei Wochen Arbeit. Hoffentlich gibt euch das genug Zeit, etwas anderes zu finden.“ Kenzie stand auf. „Die Bar wird morgen zur gewohnten Zeit wieder öffnen. Alles bleibt beim Alten.“

„Komm schon, Kenzie, das kannst du uns nicht antun!“

Er zuckte mit den Schultern und schenkte uns ein entschuldigendes Lächeln. „Es tut mir leid.“

Dann ging er davon, als hätte er uns nicht gerade die schlimmsten Nachrichten überbracht, die man in einer Kleinstadt wie dieser bekommen kann. Ich folgte Andrea aus der Bar und die Straße hinunter. Panik kroch langsam in meine Sinne. Ich wusste nicht, warum ich in Panik geriet. Ich war schon oft in solchen Situationen gewesen. Es war nichts Neues.

„Ich denke, wir sollten anfangen, uns umzuhören“, sagte Andrea leise. „Vielleicht finden wir hier etwas Neues.“

Ich blieb stehen und drehte mich zu ihr um. Sie sah traurig aus, aber ich wusste, dass es nicht daran lag, dass wir gerade erfahren hatten, dass wir in drei Wochen arbeitslos sein würden. Meine Augen fielen auf den funkelnden Ring an ihrem Finger, während sie den Riemen ihrer Tasche festhielt. Brian hatte ihr gestern Abend endlich einen Antrag gemacht. Wir wollten eigentlich feiern gehen, aber Kenzie hatte uns gerufen, bevor wir Pläne schmieden konnten.

„Wir werden nichts machen“, sagte ich leise. „Dieses Mal kommst du nicht mit mir.“

„Lara—“

„Nein. Bist du wirklich bereit, die Liebe deines Lebens zurückzulassen—?“

„Du bist meine beste Freundin!“

„Und er ist deine Zukunft!“

Sie holte tief Luft und blies sie langsam wieder aus. Kopfschüttelnd drehte sich Andrea von mir weg. „Ich bin zu hungrig, um jetzt darüber zu reden. Lass uns etwas essen und dann reden wir darüber.“

Schweigend folgte ich ihr zum Diner. Egal was passierte, ich würde nicht zulassen, dass sie dieses Mal mit mir geht. Sie war diejenige, die angeboten hatte, mit mir zu kommen. Andrea hatte ihre Familie, ihre Pläne, ihre Karriere—alles—für mich aufgegeben. Sie war in jeder Hinsicht meine Schwester, und jetzt war es an der Zeit, sie loszulassen. Es war an der Zeit, dass ich anfing, alleine zu leben, ohne an ihr zu hängen.

Meine Zukunft sah düster aus, aber ihre nicht.

Millionen Gedanken rasten durch meinen Kopf, während ich ging. Mit jedem klarer werdenden Gedanken stieg die Sorge in mir ein Stückchen höher. Ich war so auf meine Probleme fokussiert, dass ich meine Umgebung nicht wahrnahm. Ich wurde in die Realität zurückgeholt, als ich ein Auto hupen hörte und Andrea einen Schrei ausstieß.

Etwas prallte so heftig gegen mich, dass mir die Luft aus den Lungen gepresst wurde. Für ein paar Sekunden war ich in der Luft, bevor ich landete—nicht auf dem Boden, wie ich erwartet hatte, sondern auf einem harten Körper, der sich sehr vertraut anfühlte.

Ein Kribbeln schoss mir den Rücken hinauf von der warmen Hand, die auf meiner Haut an meinem unteren Rücken ruhte. Ich sog scharf die Luft ein und schloss die Augen, als sein würziges Parfüm meine Nase erfüllte. Die Luft blieb mir im Hals stecken, als seine Finger meine Wange streiften, während er mein Haar aus meinem Gesicht strich. Ich hob meinen Kopf von seiner Brust und blickte zu ihm auf.

„Geht es dir gut, Lara?“ flüsterte er.

Ich schluckte und schaffte ein kleines Nicken. Seine Augen wanderten über mein Gesicht, bevor sie auf meine Lippen fielen. Als wäre es gerade erst geschehen, spürte ich seine Lippen wieder auf meinen. Seine Augen huschten zu meinen und verharrten dort. Eine Flut von Emotionen blitzte durch seine eigenartigen Tiefen, eine nach der anderen, und machte es schwer, sie zu deuten.

„Oh mein Gott, Lara!“

Mein Körper zuckte und meine Augen rissen sich von seinen los. Der Klang ihrer Stimme schien ihn aus dem Dämmerzustand zu reißen, in dem er war. Silas setzte sich langsam mit einem leisen Grunzen auf. Dieses kleine Geräusch brachte mich dazu, von seinem Schoß aufzustehen und auf wackeligen Beinen zu stehen. Zum Glück war Andrea da, um mich zu stützen.

„Blöder Idiot! Er hätte—“

„Es ist nicht seine Schuld,“ krächzte ich. „Ich habe nicht aufgepasst, wohin ich ging.“

„Bist du sicher, dass es dir gut geht?“ fragte Silas leise.

„M-mir geht’s gut.“

Ich fühlte mich in Ordnung, aber das hielt nur ein paar Sekunden an, bevor die Realität dessen, was hätte passieren können, wenn er mich nicht rechtzeitig gerettet hätte, mich traf. Mein Körper begann zu zittern. Mir wurde übel, als würde ich jeden Moment ohnmächtig werden. Andrea sagte etwas, worauf Silas antwortete. Plötzlich waren Menschen um uns herum und fragten, ob es mir gut ginge.

Silas legte seinen Arm um meine Taille und zog mich an seine Seite. Seine Berührung bot den Trost, den ich suchte.

„Ihr geht es gut,“ sagte Andrea zu jemandem. „Nur ein bisschen aufgewühlt. Bitte entschuldigen Sie uns.“

Andrea hielt meine Hand fest, während sie begann, die Leute aus dem Weg zu schieben. Silas blieb die ganze Zeit bei uns bis zum Diner. Er führte uns zu einer Nische im hinteren Bereich. Ich wollte den Komfort seines Arms nicht verlassen, aber ich musste, als sie mich hinunterdrückten, um Platz zu nehmen.

„Holt ein Glas Zuckerwasser!“

Meine Oberschenkel umklammernd, schloss ich die Augen und sog tief Luft ein. Ich zählte bis zehn, bevor ich langsam ausatmete. Der Schmerz meiner Nägel, die sich in meine Oberschenkel gruben, half, die Panik etwas zu lindern. Ein paar weitere tiefe Atemzüge und ich schaffte es, mein Herz wieder normal schlagen zu lassen.

„Trink das,“ sagte Silas leise. „Es wird gegen den Schock helfen.“

Ich öffnete die Augen und starrte auf das hohe Glas, das er mir hinhielt. Mit zitternder Hand nahm ich es ihm ab und nahm ein paar Schlucke. Ich stellte es auf den Tisch und blickte mich um. Andrea hatte neben mir Platz genommen und Silas saß mir gegenüber.

„D-danke, dass du mich . . . wieder gerettet hast.“

Er lächelte mich an. „Vielleicht solltest du mich als deinen Leibwächter anheuern.“

Ich lächelte zurück. Wenn er nicht gescherzt hätte, hätte ich sein Angebot angenommen.