Kapitel 1

Judy's Perspektive

Heute sollte der Tag sein, an dem mein Schicksalsgefährte und ich uns verloben. Aber jetzt sehe ich zu, wie er eine andere Frau küsst. Ihre Heirat könnte ihn zum zukünftigen Alpha machen, denn sie ist die Tochter von Gavin Landry, dem mächtigsten Lykaner-Vorsitzenden der Welt.

Vor ein paar Monaten starb unser Alpha während einer Schlacht, und nun kämpfen alle Anwärter um diese Position, einschließlich meines Gefährten Ethan.

Jeder weiß, dass die Lykaner die Werwolf-Population kontrollieren. Und Gavin? Er könnte allein alle zum neuen Alpha ernennen.

Also hat Ethan seine Wahl getroffen.

Sie, nicht mich.

„Geben Sie mir einen Whiskey und einen Martini für die Dame“, ertönte eine tiefe Stimme in der Nähe. „Ist es die zukünftige Braut oder der zukünftige Bräutigam, der Sie in diese Stimmung versetzt hat?“

„Ich mag einfach keine Partys“, entschied ich zu sagen.

„Ich auch nicht“, murmelte er. „Ich bin hier aus Pflichtgefühl.“

Der Barkeeper stellte mein Getränk vor mir ab und ich nahm sofort einen Schluck, seufzte zufrieden. Ich wartete darauf, dass der Alkohol seine Wirkung entfaltet und den Schmerz betäubt.

Jedes Mal, wenn Ethan sie küsste, starb ich ein wenig mehr.

Wie konnte mein Leben eine so verheerende Wendung nehmen? Wie konnte mein Schicksalsgefährte mir das antun? Bedeuteten unsere zwei Jahre zusammen wirklich nichts? Bedeutete das Zeichen auf meinem Hals ihm so wenig?

„Danke für das Getränk“, sagte ich zu dem Mann.

Ich nahm einen letzten Schluck von meinem Martini und versuchte, vom Hocker herunterzukommen, doch meine Bluse verfing sich an der Ecke des Tresens und gerade als ich ein reißendes Geräusch hörte, begann ich zu fallen. Ich schloss die Augen und bereitete mich auf den Aufprall vor, doch er kam nie.

Stattdessen fühlte ich starke Arme, die sich um meinen Körper legten und mich in die Luft hoben. Ich öffnete die Augen und blickte zu dem Mann auf, der mich aufgefangen hatte, und mein Atem stockte.

Er war so gutaussehend.

Er hielt mich mühelos, als ob ich nichts wiegen würde, und ich konnte an dem Gefühl seiner Arme um mich herum erkennen, dass er muskulös war. Er lächelte mich an und ein Grübchen erschien auf seiner rechten Wange.

Ich wollte dieses Grübchen lecken.

„Gnädige Frau, fallen Sie für mich?“ fragte er neckend.

Ich starrte ihn einen Herzschlag lang an, bevor ich die Augen zusammenkniff und sah, was er da gemacht hatte.

„Sie sind ein lustiger Typ, oder?“

Er grinste. Dann sah er auf mein Hemd und runzelte sofort die Stirn.

„Lassen Sie mich Sie in meine Suite oben bringen“, sagte er, und mein Herz setzte einen Schlag aus.

„Was?“ sagte ich kaum hörbar.

Seine Augen trafen meine und ich verlor mich einen Moment in ihrer Schönheit.

Göttin, seine guten Aussehen waren sündhaft.

„Ihr Hemd ist gerissen. Ich habe eines, das Sie oben in meiner VIP-Suite tragen können“, erklärte er.

Ich blinzelte ein paar Mal und gab ein nervöses Kichern von mir.

„Oh, in Ordnung. Danke“, brachte ich heraus.

Er wandte sich an den Barkeeper.

„Belasten Sie unsere Getränke auf meine Suite“, befahl er.

„Ja, Sir.“

Ich ließ den Mann mich aus dem Raum tragen.

Seine Arme waren so warm, dass ich meinen Kopf gegen seine breite Brust lehnte und seinen minzigen Duft einatmete. Meine Wölfin schnurrte praktisch in meinem Kopf. Sie war die meiste Zeit des Abends ruhig gewesen, während sie die Wunden leckte, die die gebrochene Gefährtenbindung verursacht hatte. Aber jetzt schien es, als hätte sie vergessen, dass sie gebrochen war.

„Zieh dein Hemd aus“, befahl er, als wir in der Suite waren. Er hatte mich losgelassen und ging zum Schrank.

„Entschuldigung?“ quietschte ich.

„Damit du ein neues Hemd anziehen kannst“, erklärte er.

„Richtig“, atmete ich.

Ich zog mein zerrissenes Hemd über meinen Kopf und warf es auf das Bett, sodass ich nur noch im BH von der Taille aufwärts war. Als er ein Hemd fand, drehte er sich zu mir um und sein ganzer Körper erstarrte, als seine Augen meinen Körper hinunterwanderten. Ich war zu beschäftigt damit, ihn anzuschauen, um zu bemerken, dass er mich anstarrte, aber je länger ich ihn ansah, desto mehr begann ich, ihn zu erkennen.

Dann traf mich die Erkenntnis und ich schnappte nach Luft.

„Du bist es…“ atmete ich und machte einen Schritt zurück.

Seine Augen wanderten nach oben und trafen meine; seine Augenbraue hob sich.

„Du kennst mich?“ fragte er.

„Ich kenne dich“, präzisierte ich.

Seine Lippen verzogen sich zu einem leichten Lächeln, als er langsam auf mich zukam, als würde er seine Beute jagen. Ich konnte praktisch die Geräusche meines Herzschlags hören.

„Und was weißt du über mich?“

„Nur, was ich gehört habe…“, gab ich zu.

„Und was hast du gehört?“

„Du bist Gavin Landry, Lykan-Vorsitzender. Du bist ein Playboy. Du hast jede Woche eine neue Frau und schläfst nie zweimal mit derselben.“

Er hob die Augenbrauen.

„Ach ja?“ fragte er. „Erzähl mir mehr über mich.“

Verdammt, er ist der Vater der Braut und Ethans zukünftiger Schwiegervater? Ich bin verwirrt, ich weiß nicht, was ich tun soll. Aber es überrascht mich nicht, dass ich ihn zunächst nicht erkannt habe. Die Lykan-Familie steht nicht im Rampenlicht, sie sind eher daran gewöhnt, im Hintergrund zu bleiben, anstatt Politiker und Prominente wie die Werwolf-Alphas zu werden.

Sollte ich ihm sagen, wer ich bin? Aber das wäre in diesem Moment dumm.

Er ging weiter auf mich zu und ich ging rückwärts, bis mein Rücken die Wand berührte.

„Was willst du noch wissen?“ fragte ich, meine Stimme kam atemlos heraus.

„Alles.“

Ich bin mir nicht sicher, ob es der Martini war, der sprach, oder ich, aber ich entschied mich, mutig zu sein. Wenn Ethan sich in jemand Neuen verlieren kann, dann kann ich das auch.

Ich hob meinen Blick, um seinen zu treffen, als er näher kam.

„Deine Augen…“ begann ich zu sagen. „Ich habe gehört, dass sie faszinierend sind, und ich muss zustimmen.“

„Was noch?“

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals.

„Wenn du lächelst, hast du dieses niedliche Grübchen auf deiner Wange…“ flüsterte ich.

Er war jetzt nur noch wenige Zentimeter von mir entfernt und starrte so intensiv auf mich, dass ich dachte, ich würde unter seinem Blick verbrennen.

Er leckte sich die Lippen und zog meine Aufmerksamkeit auf seinen Mund.

„Und deine Lippen…“

Bevor ich diesen Satz beenden konnte, stürzte sich sein Mund auf meinen. Sein Kuss war alles andere als sanft und süß, sondern voller Hunger und Besitzanspruch. Ich küsste ihn mit ebenso viel Eifer. Seine Zunge drang zwischen meine Lippen und schmeckte jeden Zentimeter von mir. Er hob mich in die Luft, mein Körper war zwischen der Wand und ihm eingeklemmt. Instinktiv schlang ich meine Beine um seine Taille und ließ ihn den Kuss vertiefen.

Seine Lippen wanderten den Nacken hinunter und Wärme breitete sich in meinem Körper aus, als ich spürte, wie er an meinem weichen Fleisch saugte.

Alle Selbstkontrolle und Vernunft verließen meinen Verstand in dem Moment, als seine Lippen meine berührten. Alles, woran ich denken konnte, war Gavin; er konsumierte meinen Geist, Körper und meine Seele vollständig. Ich zog an seiner Krawatte und wollte sie und sein Hemd ausziehen. Er half mir, seine Krawatte zu lösen und zog dann sein Hemd über seinen Kopf und warf es auf den Boden.

Ich ließ meine Finger seinen Körper erkunden; sie wanderten über seine Bauchmuskeln und hinauf zu seinen breiten Schultern.

Ich stöhnte in seinen Mund, als seine Lippen wieder meine fanden.

„Bist du sicher, dass du das willst?“ fragte er zwischen den Küssen.

„Ja“, krächzte ich. „Wir sind beide erwachsene Menschen, warum also nicht?“

Seine Lippen waren wieder auf meinen und gerade als er dabei war, meinen BH auszuziehen, erhielt ich einen tränenreichen Gedankenkontakt von meiner Adoptivmutter.

„Judy! Bitte, komm nach Hause!“ Sie klang panisch; meine Mutter geriet nie in Panik.

Ihre Stimme zu hören war wie kaltes Wasser, das über meinen Kopf gegossen wurde, und ich schnappte nach Luft. Ich ließ meine Beine von ihm fallen und drückte gegen seine Brust.

„Stopp“, sagte ich atemlos. „Ich muss gehen.“

Er runzelte die Stirn.

„Ich habe nicht viel Geduld; hör auf zu scherzen“, sagte er, ein Hauch von Wut in seiner Stimme.

„Es tut mir so leid. Aber ich bin sicher, du hast viele andere Optionen“, sagte ich und begann, zur Tür zu rennen, aber er packte meinen Arm und hielt mich auf.

Ich drehte mich um, um ihm ins Gesicht zu sehen, meine eigene Wut stieg auf, aber bevor ich etwas sagen konnte, deutete er auf das Bett.

„Dein Hemd ist zerrissen, erinnerst du dich?“

Ich sah auf meinen BH hinunter und runzelte die Stirn.

„Oh…“

Er seufzte, nahm sein Hemd und zog es über meinen Kopf.

Ich atmete tief ein und Wärme breitete sich in meinem Körper aus; es roch nach ihm.

……

In dem Moment, als ich das Haus betrat, konnte ich meine Mutter schluchzen hören.

„Judy?“ Meine Mutter schluchzte; ich konnte hören, dass sie in der Küche war und mein Herz stolperte bei dem Klang ihrer gebrochenen Stimme. „Dein Vater wurde heute Abend von den Gammas abgeholt.“