Kapitel 3 3

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MIA

Der Anzugtyp steht unter der Straßenlaterne und wirkt wie aus lauter scharfen Kanten gemacht, in ihm brodelt eine stille Wut. Die Krawatte hängt offen, das Jackett hat er irgendwo liegen lassen, die Ärmel hochgekrempelt, sodass Tätowierungen wie Schlangen über seine Unterarme laufen.

Aus der Nähe ist er jünger, als ich gedacht hatte – Ende zwanzig? höchstens Anfang dreißig – mit so einem Gesicht, das entweder auf ein Werbeplakat gehört oder auf ein Fahndungsfoto.

Und gerade jetzt sieht er aus, als hätte er vor, mein Gesicht auf ein Vermisstenplakat zu bringen.

„Hast du meinen verdammten Wagen abschleppen lassen?“, faucht er mich an, in einem rauen, animalischen Bariton.

Ich neige den Kopf. „Ich habe versucht, es dir zu sagen.“

„Du hattest kein Recht.“ Sein Kiefer zuckt.

„Doch, eigentlich schon. Wenn du dir die Mühe gemacht hättest, mir auch nur eine Sekunde zuzuhören, hätte ich dir sagen können, dass das meine Einfahrt war – und dass ich sehr wohl jedes Recht dazu habe.“ Ich schließe meine Tür auf. „Und jetzt, wenn du mich entschuldigen würdest – ich habe Vaginas zu dampfen.“

Er versperrt mir den Weg. „Hältst du das für einen Witz?“

„Ich finde, du stehst mir im Weg.“

„Du hast das viel schwerer gemacht, als es hätte sein müssen.“

Ich lache ihm direkt ins Gesicht. Der Kumpel hier hat keine Ahnung, wie schwer es werden kann.

„Das Leben hat eine komische Art, sowas zu tun, oder?“, bemerke ich.

Ich versuche, wieder an ihm vorbeizukommen, doch er packt mein Handgelenk.

Großer Fehler.

Mein Körper ist schneller als mein Kopf. Eine Drehung, ein Schritt, Druck – und plötzlich liegt er gegen die Motorhaube, mein Ellbogen unter seinem Hals verkeilt.

„Fass mich nicht an“, knurre ich zurück, im selben grollenden Ton, den er bei mir benutzt hat.

Er wird ganz still.

Nicht aus Angst.

Eher neugierig.

Sein Blick flackert über mein frisches Set Krankenhausklamotten, über meine zitternden Hände, über die verblasste Narbe an meinem Hals, die Brad mir hinterlassen hat.

„Du steckst voller Überraschungen, hm?“, murmelt er.

Das Licht der Laterne fängt seine Augen ein. Grau, mit goldenen Sprenkeln.

Gefährlich.

Ich lasse ihn los und trete zurück. „Und du steckst voller Scheiße. Jetzt, um alles Heilige willen, kannst du bitte zur Seite gehen, damit ich mit meinem Leben weitermachen kann?“

Er tut nichts dergleichen. Er beobachtet mich nur, die Lippen zu einem schiefen Halbgrinsen gekrümmt. „Wie heißt du?“

„Für dich: Abschlepp-Tina. Um Gottes willen –“

„Harte Nummer.“ Er streicht seine Manschetten glatt. „Aber dieser Griff? Du hattest Training. Das bringt man dir nicht in der Krankenpflegeschule bei. Das ist mehr.“

Ich erstarre. Wo zum Teufel wusste er das –?

Er grinst und lässt seinen Blick an mir auf und ab wandern. „Kasackhose, Sneakers, Adrenalinzwehen. Du weißt, wie man sich behauptet. Aber du hast es auf die harte Tour gelernt, stimmt’s?“

„Wow. Du bist ein Detektiv und ein Arschloch. Multitalentiert.“

Ich greife nach meiner Autotür, aber seine Hand schnellt vor und drückt sie zu.

„Warte.“ Seine Stimme sinkt, kaum hörbar über dem Straßenlärm. „Ich habe ein Angebot für dich.“

Ich stoße ein kurzes Lachen aus, direkt in sein selbstzufriedenes Gesicht. „Ich bin an keinem Angebot von einem Typen interessiert, der ein ‚Parken verboten‘-Schild nicht lesen kann.“

„Wie wäre es mit einem, das deine finanziellen Probleme lösen könnte?“ Seine Augen gleiten über meine abgetragenen Krankenhausklamotten, über den ausfransenden Gurt meiner Tasche, dann zurück zu meinem Gesicht, das auf seine eigene Weise ebenso abgetragen und ausgefranst ist. „Alle.“

Etwas in seinem Ton lässt mich innehalten. Das Laternenlicht wirft Schatten über sein Gesicht, doch seine Augen sind klar. Kalkulierend.

Er meint es ernst.

„Drei Minuten“, setzt er nach. „Mehr will ich nicht. Ich sage dir, was ich brauche und warum du perfekt dafür bist, und wenn du Ja sagst –“

„– falls ich Ja sage –“

„– wenn du Ja sagst“, fährt er über mich hinweg, „dann werde ich dir eine große Menge Bargeld in die Hand drücken, und du wirst mir danken für das leichteste Geld, das du in deinem Leben je verdient hast.“

Ich sollte ihm sagen, er soll sich verpissen, ihm dann das Knie in die Eier rammen und wegrennen. Genau genommen bin ich gerade dabei, exakt das zu tun –

Doch dann denke ich an Elis Schuhe.

An den Stapel Rechnungen auf meiner Arbeitsplatte.

An die drei Jobs, die trotzdem nicht reichen, nie gereicht haben, sich nur jemals angefühlt haben wie löchrige Eimer, mit denen ich verzweifelt versuche, ein sinkendes Schiff auszuschöpfen, das immer mehr Wasser schluckt, und mehr Wasser, und mehr, mehr, mehr – und mich und Eli mit sich hinunterzieht, auf den Grund eines schwarzen Ozeans, dem es nie einen Dreck geschert hat, ob wir lebten oder starben.

„Zwei Minuten“, höre ich mich sagen. „Keine Sekunde mehr.“

Das Lächeln des Mannes wird breiter.