In Dire Straights

Kapitel 5

Perspektive von Victoria Coleman

Ich hörte Rhett die Treppe heraufkommen und bemühte mich, meine Gesichtszüge so zu kontrollieren, dass Rhett nicht den Stress bemerkte, unter dem ich stehe. Unsere Geschäfte laufen nicht mehr so gut wie früher. Ich möchte nicht, dass Rhett sich wegen unserer Probleme Sorgen macht. Er hat schon genug damit zu tun, seine Noten im erforderlichen Bereich zu halten. Er ist ein großartiger Junge und sowohl James als auch ich sind sehr stolz auf ihn. Ich arbeite seit fast zwei Monaten an der Lösung dieses Problems und fange wirklich an, verzweifelt zu werden.

Ich weiß, dass ich seit dem unerwarteten Tod meiner Mutter vor fast fünf Jahren zu kämpfen habe. Es hat mich sehr mitgenommen, und ich gebe zu, dass ich mich seitdem stark verändert habe. Ich habe es geschafft, den Schmerz und die Wut über ihren Verlust all die Jahre in meinem Herzen vor ihnen zu verbergen. Ich hätte sie retten müssen. Ich mache mir Sorgen, dass ich das nicht länger durchhalten kann und dass, wenn meine Geheimnisse ans Licht kommen, er und mein Mann James mich nicht mehr so lieben werden wie früher. Es gibt Dinge, die ich getan habe, und Dinge, die ich derzeit tue, von denen ich weiß, dass sie schockiert sein werden, wenn sie es herausfinden.

Meine Anhänger haben sich in den letzten vier Jahren verändert. Ich habe vor allem in letzter Zeit eine Reihe großer Veränderungen vorgenommen. Diese Veränderungen sind immer zum Wohl und zur Verbesserung sowohl meiner Familie als auch meiner Anhänger. Ich habe mich verstärkt auf das konzentriert, von dem ich weiß, dass es funktioniert, die Dinge, von denen ich weiß, dass die Götter verlangen, dass wir sie tun, um die Belohnung zu erhalten, die wir suchen. In den letzten Jahren habe ich auf die Stimmen gehört, die während meiner Besessenheiten bei meinen Zeremonien zu mir sprechen. Es kommen neue Stimmen zu mir. Stimmen, mit denen ich in über 30 Jahren der Ausübung dieser Religion noch nie gesprochen habe. Diese neuen Stimmen führen mich dazu, die Veränderungen zu akzeptieren, von denen ich weiß, dass sie notwendig sind, um die Geschäfte meines Mannes zu verbessern und meinen Anhängern ebenfalls Segen zu bringen.

Ich weiß, dass ich mein volles Vertrauen in das setzen muss, was ich in meinem Herzen weiß, dass getan werden muss. Ich habe mich zunächst gegen einige meiner Anhänger gewehrt, als mir gesagt wurde, was zu tun sei, und ich habe sogar einige von ihnen verloren. Aber nach viel Reflexion und Gebeten weiß ich, dass dies das nächste Kapitel in meinem Leben ist. Ich muss den Göttern die Belohnung geben, von der ich glaube, dass sie sie verlangen, und ich plane, es ihnen zu geben. Ich muss uns alle wieder heil machen.

Wir haben immer Opfer für die Götter im Voodoo gebracht. Üblicherweise sind es Tieropfer, eine Praxis, die Jahrhunderte zurückreicht. Man kann sie bis in biblische Zeiten zurückverfolgen. Man kann nichts von den Göttern verlangen, wenn man nicht bereit ist, ihnen im Gegenzug etwas zu geben. Man kann keine Gunst erbitten, besonders nicht eine große wie die, die ich von ihnen verlange, ohne ein großes Opfer zu bringen. Ich muss wieder dorthin zurückkehren, wo wir vor einigen Jahren waren, als meine Mutter noch lebte. Ich weiß bereits, dass dies meine größte Bitte sein wird, seit ich Hohepriesterin geworden bin. Ich weiß, dass man die Gunst einer Gottheit nicht aufrechterhalten kann, wenn man sie nicht mit einem Geschenk besänftigt.

„Hey Mama“, sagte Rhett zu mir, als er seinen Arm um meine Schulter legte, um mir eine kurze Umarmung zu geben. Er muss trainiert haben, seit er aus der Schule nach Hause gekommen ist. Die Umarmung war genauso schnell wieder vorbei, wie sie gekommen war, und ich ging zum Spülbecken. Ich lächelte und begrüßte ihn zurück, während ich anfing, die Paprika, Zwiebeln und Karotten für das Abendessen zu putzen. Heute Abend mache ich Jambalaya, ich weiß, dass es sein Lieblingsgericht ist.

„Mama, ich muss dich um einen Gefallen bitten, und ich hasse es, zu fragen, aber kannst du oder Papa mir 1.000 Dollar geben?“ fragte Rhett, und ich hörte sofort auf zu schneiden.

„Wofür brauchst du 1.000 Dollar? Ist etwas mit deinem Auto nicht in Ordnung?“ fragte ich ihn besorgt.

„Nein, das Auto ist in Ordnung, aber ich brauche einen Nachhilfelehrer für Mathematik, um sicherzustellen, dass meine Noten dort bleiben, wo sie sein müssen. Ich brauche einen bestimmten Notendurchschnitt, und es ist jetzt knapp. Ich dachte, ich hätte es geschafft, aber Frau Larkin sagte, wenn ich bei den nächsten Prüfungen, besonders bei ihrer Abschlussprüfung, keine hohen Noten bekomme, könnte ich mein Stipendium verlieren. Ich muss morgen mit der Nachhilfe anfangen, und sie hat nur zugestimmt, wenn sie bezahlt wird. Ich muss ihr das Geld morgen geben“, erklärte Rhett. Ich konnte das Stirnrunzeln nicht unterdrücken, als ich das hörte. Die Lage ist momentan ziemlich angespannt, aber er hat keine Ahnung, wie angespannt es wirklich für uns ist. Ich möchte nicht, dass er sich um Geld sorgt, er hat schon genug Druck.

„Ich glaube, wir können das schaffen. Wir werden deinen Vater beim Abendessen fragen“, lächelte ich Rhett an, und er entspannte sich, nahm einen Apfel aus der Schale auf der Theke und ging, um vor dem Abendessen zu duschen. Ich weiß, dass ich Geld im Safe für Notfälle habe. Ich denke, es wäre das Beste für uns alle, wenn ich einfach das Geld aus meinem Vorrat nehme, das er braucht. So müssen wir James nicht beim Abendessen belasten. Er ist wirklich am Ende seiner Kräfte, wie schlecht die Geschäfte in den letzten Jahren gelaufen sind. Wenn es so weitergeht, müssen wir sein Geschäft verkaufen, und wir werden nie einen guten Preis dafür bekommen. Die Geier kreisen und werden nie den fairen Marktwert zahlen. Ich muss anfangen, Pläne zu schmieden, wie ich das sowohl für meine Familie als auch für meine Anhänger in Ordnung bringen kann.

Ich bringe das Essen im großen Kochtopf zum Köcheln, damit sich die Aromen entfalten können. Nachdem ich ein paar Minuten darüber nachgedacht habe, beschließe ich, sofort nach unten zu gehen und die 1.000 Dollar für Rhett zu holen. Er hat so hart gearbeitet, um seine Träume zu verwirklichen, und er ist fast am Ziel. Ich bin so glücklich für ihn und könnte nicht stolzer auf den Mann sein, der er wird. Ich weiß, dass er Großes leisten wird, und ich werde sicherstellen, dass ich meine Bitten präzise formuliere, nachdem ich meinen Plan aufgestellt habe. Ich weiß bereits, wen ich bitten werde, am Opfer mit mir teilzunehmen. Nicht alle meine Anhänger werden mit dem einverstanden sein, was ich beschlossen habe. Ich muss nur herausfinden, wie ich es erledigen kann, ohne dabei erwischt zu werden.

Ich weiß, was das Beste für meine Familie ist, und werde bald wieder mit meinen Ahnen sprechen, bevor ich die endgültige Entscheidung treffe. In meinem Herzen weiß ich bereits, was getan werden muss, obwohl ich es nicht noch einmal tun möchte. Ich weiß, dass ich das Opfer, das ich bringe, vergrößern muss. Ich muss das Geschäft meines Mannes retten, den Traum meines Sohnes, professioneller Fußballspieler zu werden, verwirklichen und meinen Tempel wiederbeleben. Meine Mitgliederzahl ist jetzt auf etwa 25 gesunken, früher waren es über 45. Ich bin voller Scham, weil ich weiß, dass es alles meine Schuld ist. Ich habe es von der heilenden Religion, die es ursprünglich war, verdreht und zu dem gemacht, was ich brauchte. Das ist der wahre Grund, warum die Größe meines Tempels schrumpft. Diejenigen, die wussten, dass ich etwas falsch machte, haben mich verlassen. Sie sagten, ich mache es mehr zu dem, was ich brauche, anstatt zu dem, was mir beigebracht wurde, dass es sein sollte. Das war der Anfang vom Ende für mich.

Deshalb muss ich das tun. Ich werde den Göttern schwören, dass ich, sobald wir wieder dort sind, wo wir waren, ein treuer Anhänger dieser wunderbaren Religion bleiben werde. Ich werde sicherstellen, dass ich genau das befolge, was mir meine Mutter und Großmutter beigebracht haben. Direkt nachdem ich sichergestellt habe, dass wir wieder an unserem rechtmäßigen Platz bei den Göttern sind. Sobald ich sie besänftigt habe und meine enge Beziehung zu ihnen wiederhergestellt habe, weiß ich, dass sie mir geben werden, worum ich bitte. Ich weiß, dass sie auch meinen Anhängern, die mit mir kommen, um es in dieser Nacht durchzuführen, geben werden, was sie sich wünschen. Ich habe insgesamt 1.300 Dollar aus dem Safe geholt, etwas extra, damit ich Rhett etwas Geld für die Woche geben kann und auch etwas für mich.

Ich gehe in die Küche, nachdem ich mein Geld in die Schürzentasche gesteckt habe. Es macht keinen Sinn, dass er sieht, dass ich eine große Summe Geld einfach herumliegen habe. Als ich in die Küche zurückkehre, sehe ich, wie er den Jambalaya für mich umrührt. Ich beobachte, wie er heimlich einen Löffel probiert. Sein Lächeln ist von der anderen Seite des Raumes aus zu sehen. Ich nehme ihm den Löffel ab und sage: „Hier ist dein Geld, Rhett, wir müssen deinen Vater jetzt nicht mehr darum bitten. Ich war nur ein paar Minuten weg, du musst auf das Abendessen warten, es wird fertig sein, wenn dein Vater von der Arbeit nach Hause kommt.“

Rhett schnappt sich eine weitere Flasche Wasser und geht ins Wohnzimmer. Ich höre den Fernseher angehen und versuche mich darauf zu konzentrieren, was ich tun muss, um meinen Plan durchzuführen. Das ist wirklich groß, und ich darf mich niemals dabei erwischen lassen. Ich wäre in dieser Stadt erledigt, es würde unseren Ruf zerstören. Ich habe einen Teil meines Erbes von meiner Mutter verwendet, um ein Stück Land etwa 35 Minuten außerhalb von New Orleans zu kaufen. Ich wollte nie, dass James und Rhett herausfinden, was ich tue, aber ich werde ihre Hilfe brauchen. Ich weiß in meinem Herzen, dass genau das getan werden muss. Ich weiß, um etwas Großes zu erreichen, muss man etwas Großes opfern. Ich muss einfach aufhören, zu zögern, und es tun.

Ich weiß, welche Mitglieder meiner Praktizierenden ich ansprechen werde, um dies zu erledigen. Das letzte Mal hatte ich Hilfe von drei meiner männlichen Anhänger und einer meiner weiblichen Anhängerinnen. Das Land, das ich gekauft habe, liegt in der Nähe einer lokalen Alligator-Tour, und im Grunde genommen, wenn es hier ein Gewässer gibt, gibt es wahrscheinlich einen Alligator darin. Ich habe dort einen Lagerraum aufgestellt, und er enthält bereits die Werkzeuge, die wir dafür brauchen. Ich plane das seit Monaten. Ich habe einen Zaun darum gebaut, um neugierige Nachbarn fernzuhalten. Wir haben alles, was wir brauchen, bereit zur Nutzung. Ich muss fokussiert bleiben, um mich daran zu erinnern, warum ich das tun muss. Ich weigere mich, mich deswegen schuldig zu fühlen, das Schicksal von allem, was mir wichtig ist, steht auf dem Spiel. Ich muss das erledigen, egal ob es mir gefällt oder nicht.

Heute Abend beim Abendessen werde ich alles auf den Tisch legen. Ich weiß bereits, dass sie schockiert und wahrscheinlich enttäuscht von mir sein werden. Aber ich hoffe, dass sie zuhören, was ich ihnen zu sagen habe. Es ist etwas, das getan werden muss, um unsere Familie, unser Geschäft und meinen Tempel zu retten. Egal was passiert, ich muss sicherstellen, dass sie beide verstehen, dass ich ihre Hilfe brauche, um ein geeignetes menschliches Opfer zu finden, um uns wieder auf den richtigen Weg zu bringen.