Kapitel 6 Verletzte
Victoria kurbelte schnell das Autofenster herunter und flüsterte dringend: „Papa, was machst du hier? Geh zurück!“
Davids Blick ging an Victorias Kopf vorbei und fixierte sich auf Nathaniel. „Junger Mann, du solltest Victoria gut behandeln. Sie wurde seit ihrer Kindheit verwöhnt.“
Als David sah, dass Victoria in ein Luxusauto stieg, schwoll sein Herz vor Freude an, was ihn dazu veranlasste, herüberzueilen und Nathaniel „zu erinnern“.
Victoria, besorgt, dass David Nathaniel verärgern könnte, drängte ihn weiter: „Hör auf zu reden und geh zurück!“
Nathaniels kalter Blick ließ David einen Schauer über den Rücken laufen. Die pure Einschüchterung zwang ihn, sich verlegen zur Seite zu stellen und zum Abschied zu winken.
Das Fenster schloss sich, und das Auto fuhr langsam davon.
„Mr. Cross, es tut mir so leid! Mein Vater versteht unsere Beziehung nicht“, entschuldigte sich Victoria hektisch.
Als Nathaniel schwieg, fuhr sie fort, ihn zu versichern: „Ich verspreche, das wird nicht wieder passieren.“
„Lass es nicht wieder passieren“, erwiderte Nathaniel, sein Gesichtsausdruck unlesbar.
Victoria konnte nicht sagen, ob er wütend war oder nicht.
Aber bei einem Mann wie ihm war es besser, vorsichtig zu sein.
In der Zwischenzeit summte Victorias Telefon unaufhörlich mit Nachrichten von David auf WhatsApp. Sie musste nicht nachsehen, um zu wissen, dass er allerlei Fragen stellte.
Aus Angst, das Summen könnte Nathaniel stören, stellte sie ihr Telefon schnell auf lautlos.
Das Auto fiel in eine angespannte Stille. Victoria wagte es nicht, einen Laut von sich zu geben.
Gerade als sie dachte, die eisige Atmosphäre würde sie zu Tode frieren, meldete sich Sam, der auf dem Beifahrersitz saß, zu Wort.
„Mr. Cross, das Ziel ist aufgetaucht.“
„Dann kümmere dich darum“, antwortete Nathaniel.
Victoria lauschte ihrem kryptischen Gespräch, wagte es aber nicht, Vermutungen anzustellen oder Fragen zu stellen.
Sie dachte sich, dass Nathaniel wohl geschäftlich in der Nähe war und sie spontan zum Frühstück eingeladen hatte.
Für ihn war sie nur ein Spielzeug, etwas, womit man spielen konnte.
Das Auto hielt vor einem unscheinbaren Frühstückslokal.
Sobald sie eintraten, erfüllte der Geruch von Essen die Luft und milderte Nathaniels kalte Haltung ein wenig.
Sobald das Essen serviert wurde, begann Nathaniel wortlos zu essen.
Es war noch früh, und Victorias Magen war noch nicht ganz wach. Sie nippte langsam an ihrer heißen Milch.
„Nicht hungrig?“ fragte Nathaniel.
„Es geht.“
„Wenn du isst, sieht das Essen appetitlicher aus.“
Victoria verstand, was Nathaniel meinte. Widerwillig nahm sie ein Stück Pfannkuchen und begann, es in großen Bissen zu essen.
Vielleicht war sie das letzte Mal so hungrig gewesen, dass ihr Essen Nathaniel auch hungrig gemacht hatte?
Die Eigenarten mächtiger Männer waren wirklich rätselhaft.
Als Nathaniel sein Essen beendete, ging Sam, um die Rechnung zu bezahlen.
Victoria hatte vermutet, dass es einen anderen Zweck für diesen Ausflug gab, aber als das Frühstück sich dem Ende näherte und alles ruhig schien, begann sie an ihrem Urteil zu zweifeln.
„Bang! Bang! Bang!“
„Ah... Hilfe!“
Plötzlich kamen Geräusche eines Kampfes und Schreie aus der Küche.
Im nächsten Moment wurde der Küchenvorhang beiseite gezogen, und Sam tauchte auf und schleifte einen Mann wie einen toten Hund.
Sam brachte den Mann zu Nathaniel und zwang ihn, sein Gesicht zu zeigen, indem er ihn an den Haaren packte.
„Mr. Cross, wir haben ihn.“
Die anderen Kunden waren verängstigt und flohen schnell.
Der Besitzer, zu verängstigt, um die Rechnung zu kassieren, versteckte sich in der Küche.
„Läufst du nicht mehr weg?“ fragte Nathaniel, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und pulte sich mit einem Zahnstocher die Zähne, völlig entspannt wirkend.
Victoria hatte so eine Szene noch nie zuvor gesehen und war zu Tode erschrocken.
Sie wollte sich wie die anderen Kunden verstecken... aber sie hatte nicht den Mut dazu! Ohne Nathaniels Erlaubnis wagte sie es nicht, sich zu bewegen.
Der Mann, blutend und mit blauen Flecken übersät, wurde von Sam in die Kniekehlen getreten und fiel vor Nathaniels Tisch auf die Knie.
„Sag mir, für wen du arbeitest, und ich verschone deine Familie“, sagte Nathaniel, seine Stimme nach dem Essen träge, aber mit unbestreitbarer Autorität.
Der Mann spuckte eine Blutlache aus und schrie trotzig: „Ich arbeite für niemanden!“
Nathaniels Gesicht verdunkelte sich sofort, ein Hauch von Rücksichtslosigkeit blitzte in seinen Augen auf.
Er winkte Sam zu. „Kümmer dich um ihn.“
„Aber...“ begann Sam, nur um von Nathaniel unterbrochen zu werden.
„Es ist in Ordnung. Irgendwann wird er einen Fehler machen.“
Victorias Herz pochte, als sie ihrem Gespräch lauschte.
Man sagt, zu viel Wissen verkürzt das Leben. Sie verstand ihren kryptischen Austausch jetzt nicht, aber wer weiß, was die Zukunft bringt?
Sie wünschte, sie wäre taub und blind, nichts wissend und nichts sehend!
Würde das Verweilen an Nathaniels Seite sie letztendlich das Leben kosten?
Victoria flehte innerlich: „Nathaniel, mein Sugar Daddy! Bitte, lass uns einfach bei unserer Vereinbarung bleiben. Zieh mich nicht in deine gefährliche Welt hinein! Ich möchte noch ein paar Jahre leben!“
„Ja, Sir.“ Sams Hand blitzte auf und enthüllte ein kurzes Messer.
Der Mann auf seinen Knien zitterte und schrie hysterisch: „Tiger! Wenn du jetzt nicht handelst, bin ich tot!“
Bevor Victoria herausfinden konnte, wer „Tiger“ war, ertönte ein scharfer Schuss!
Fast gleichzeitig durchdrang das Quietschen von Reifen die Luft. Mehrere schwarze Lieferwagen donnerten heran und umzingelten das kleine Diner.
Die Türen der Lieferwagen wurden aufgerissen, und eine Gruppe von Männern, bewaffnet mit Stahlrohren und Macheten, stürmte heraus, grimmig und bedrohlich aussehend.
Angeführt wurden sie von einem stämmigen, glatzköpfigen Mann mit einem bedrohlichen Tigertattoo am Hals, das bis zu seiner Wange reichte.
Victoria war so verängstigt, dass sie fast ohnmächtig wurde!
Nathaniel warf einen Blick auf die blasse Victoria und gab Sam ein Zeichen.
Sam bewegte sich an ihre Seite und flüsterte: „Miss Chase, haben Sie keine Angst. Ich werde Sie beschützen.“
Victorias Stimme zitterte: „O-okay.“
Aber ihre wahren Gedanken waren: ‚Keine Angst? Das ist lächerlich! Nathaniels Seite hat nur fünf oder sechs Leute, während die andere Seite zwei Lieferwagen voll hat!‘
Der Feind war ihnen zahlenmäßig zwei zu eins überlegen!
Sie beobachtete, wie Nathaniel langsam aufstand, seine große Gestalt eine überwältigende Präsenz im kleinen Diner ausstrahlte.
Er sah den Glatzkopf an und lächelte kalt.
„Tiger, ist es wirklich all diesen Ärger wert für einen kleinen Fisch?“
Victoria erinnerte sich nun vage. Tigers richtiger Name war Ralph Cook, der oberste Vollstrecker von Phantom Nexus... bekannt für seine gnadenlosen und lüsternen Methoden!
Um unter Nathaniel zu überleben, hatte sie ihre Hausaufgaben gründlich gemacht, aus Angst, ein falsches Wort könnte sie das Leben kosten.
Ralph spielte mit einem Messer, seine Augen kalt. „Ich bin nicht wegen des kleinen Fisches hier. Ich bin hier wegen der Kontaktliste, die er hat.“
Nathaniel lachte. „Er würde es nicht wagen, sie dir zu geben.“
Der Mann auf dem Boden, der einen Hoffnungsschimmer sah, schrie Ralph an: „Tiger! Wenn du mein Leben rettest, erzähle ich dir alles!“
Nathaniels Gesicht wurde eisig, und er höhnte den Mann an.
„Er kann dein Leben nicht retten!“
Ralph verschwendete keine Worte und gab seinen Männern ein Zeichen. „Nehmt sie runter!“
Ein weiterer Schuss ertönte, diesmal auf Nathaniels Seite gerichtet.
Sam reagierte schnell, kippte einen Tisch um, um Nathaniel zu schützen, und zog seine Waffe, um das Feuer zu erwidern.
„Bang! Bang! Bang!“
Schüsse ertönten, vermischt mit dem Geräusch von Stahlrohren, die auf Tische und Stühle einschlugen, und den Schreien der Verwundeten.
Victorias Geist war leer, und sie stand da, wie erstarrt.
Im Chaos packte Nathaniel ihr Handgelenk und zog sie hinter sich.
Nathaniels Hand war groß und stark, strahlte eine vertraute Wärme aus.
„Hab keine Angst“, sagte er leise, seine Stimme emotionslos.
An seinen Rücken gedrückt, konnte Victoria die Anspannung in seinen Muskeln spüren.
Kugeln pfiffen vorbei, trafen die Wände und wirbelten Staub auf. Ein Tisch wurde getroffen und zerbarst in Stücke.
Sam bewegte sich wie ein schneller Raubtier, schaltete zwei Männer mit präzisen Schüssen aus, jeder tödlich.
„Beweg dich!“ befahl Nathaniel und zog Victoria mit fließender Leichtigkeit zur Hintertür, als wäre er solche Situationen gewohnt.
Gerade als sie die Tür erreichten, zielte Nathaniel mit seiner Waffe auf den Mann, der im Diner kroch.
„Ich habe dir gesagt, er kann dein Leben nicht retten!“
Damit feuerte er, und der Mann fiel leblos zu Boden.
Plötzlich sprang jemand aus der Seitenallee hervor, die Waffe direkt auf Victoria gerichtet!
„Pass auf!“
Bevor Victoria schreien konnte, riss Nathaniel sie in seine Arme.
Das Geräusch einer Kugel, die auf Fleisch traf, war unverkennbar.
Nathaniel stöhnte, Blut blühte an seinem Arm auf, durchtränkte schnell seinen Ärmel und tropfte auf den Boden.
Victorias Herz setzte aus, und sie schrie vor Entsetzen!
„Mr. Cross!“
