Kapitel 3 Kapitel 0003

•CASSANDRA•

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, lag Mason noch immer nicht neben mir.

Die andere Seite des Bettes war kalt, und ich starrte mehrere Sekunden lang auf die leere Stelle, bevor ich mich aufsetzte.

Irgendetwas fühlte sich falsch an.

Nachdem ich mich umgezogen hatte, ging ich nach unten, um nach Rowan zu sehen. Der Fernseher hallte bereits durchs Wohnzimmer, noch bevor ich überhaupt eintrat.

Rowan saß auf dem Sofa, aß Pfannkuchen und lachte über einen Cartoon.

„Guten Morgen, mein Schatz“, begrüßte ich ihn leise, bevor ich ihm einen Kuss auf den Scheitel gab.

Normalerweise umarmte Rowan mich, sobald er mich sah. Heute sah er kaum vom Bildschirm weg.

„Morgen, Mom“, erwiderte er beiläufig.

Ich runzelte die Stirn. „Hast du schon gefrühstückt?“

„Ja.“ Fröhlich deutete er Richtung Küche und auf die Pfannkuchen auf der Arbeitsplatte. „Nadia hat Pfannkuchen gemacht.“

Mir schnürte es die Brust zu. „Sie hat für dich gekocht?“

„Und sie kann das richtig gut“, antwortete Rowan grinsend. „Viel besser als Theo.“

„Verstehe.“ Ich lächelte und räusperte mich. „Wo ist dein Vater?“

„Ich glaube, er ist mit Theo im Trainingshof.“

Etwas Scharfes verdrehte sich in meinem Magen. Einen Moment stand ich still da, dann ging ich in Richtung Küche.

Nadia stand an der Arbeitsplatte und goss Kaffee in zwei Tassen. Sie wirkte entspannt, als wäre sie hier zu Hause. Und sie lächelte in dem Moment, in dem sie mich bemerkte.

„Guten Morgen, Luna Cassandra.“

Lyra regte sich unruhig in mir. „Guten Morgen“, erwiderte ich ruhig.

Nadia hob eine der Tassen an. „Ich habe extra Kaffee gemacht, falls du welchen möchtest.“

„Das ist nicht nötig.“

Ihr Lächeln blieb, doch ich bemerkte die Belustigung dahinter. „Ich hoffe, es macht dir nichts aus, dass ich Rowan heute Morgen geholfen habe“, fuhr sie fort. „Er sah hungrig aus.“

Ich verschränkte die Arme vor der Brust. „Rowan hat Diener, Köche und eine Luna, die sich um ihn kümmern kann.“

Nadia legte den Kopf schief. „Ich habe nur geholfen.“

„Dann frag das nächste Mal erst.“

Sie schnaubte, dann beugte sie sich näher und schloss den kleinen Abstand zwischen uns. „Du musst dich von mir nicht bedroht fühlen, Cassandra.“

Lyra knurrte sofort.

„Ich fühle mich nicht bedroht“, antwortete ich. „Aber ich werde nicht hier stehen und zulassen, dass du in meinem Haus und mit meinem Sohn machst, was du willst.“

In Nadias Augen flackerte etwas Selbstgefälliges. „Oh, Liebes“, sagte sie. „Mason hat mich höchstpersönlich hergebeten, und er hat mir gesagt, ich solle es mir bequem machen. Also solltest du vielleicht mit ihm darüber reden.“

Bevor ich antworten konnte, erklangen Schritte in der Küche. Mason kam herein, in schwarzer Trainingskleidung, der Schweiß klebte ihm noch am Hals.

In dem Moment, in dem er die Spannung zwischen uns bemerkte, verfinsterte sich sein Blick. „Was ist hier los?“

„Nichts“, sagte ich sofort.

Nadia senkte die Augen. „Wir haben uns nur unterhalten.“

Mason sah zwischen uns hin und her. Dann blieb sein Blick an mir hängen. „Cassandra.“

Allein dieser Tonfall reizte mich. Ich sah ihn an. „Ich habe Nadia dafür gedankt, dass sie Rowan geholfen hat, und das ist alles. Wir haben uns nicht gestritten, falls dich das beunruhigt.“

Mason atmete aus, als hätte er Ärger längst erwartet. „Dann belass es dabei. Ich will nicht, dass das Rudel denkt, die Luna würde dafür sorgen, dass sich unser Gast im Rudelhaus nicht willkommen fühlt.“

Mir zog sich die Brust zusammen. „Du glaubst, ich mache Probleme?“

„Ich glaube, das Rudel beobachtet im Moment alles“, erwiderte er kalt. „Das Letzte, was wir brauchen, sind unnötige Spannungen.“

Lyra schnappte wütend in mir zu.

Unnötige Anspannung?

Nadia stand in unserer Küche und machte meinem Sohn Frühstück, nachdem sie gestern angekommen war, und doch war irgendwie ich das Problem.

Mason griff nach einer der Kaffeetassen, die Nadia hingestellt hatte, doch diese einfache Bewegung tat mehr weh, als sie dürfte.

Ich konnte nicht fassen, dass sie mich zum Narren machten und die ganze Nacht zusammen verschwunden waren, nur damit Mason zurückkam und sich bei allem auf ihre Seite schlug.

Es fühlte sich an wie ein schrecklicher Albtraum, der einfach nicht enden wollte.

Nadia warf ihm einen Blick zu und lächelte. „Ich sollte mich wohl für das Training fertig machen“, murmelte sie.

„Und ich muss ein paar Dinge in meinem Büro klären“, antwortete Mason sofort.

Etwas in mir brach. Die beiden gingen gemeinsam an mir vorbei. Kurz bevor sie hinausgingen, sah Nadia noch einmal zu mir zurück.

Dasselbe ruhige Lächeln lag noch auf ihrem Gesicht, als die Tür hinter ihnen ins Schloss fiel.

Ich stand allein in der Küche und versuchte, gegen die Wut anzubatmen, die sich in meiner Brust auftürmte.

Lyra lief unter meiner Haut rastlos auf und ab. „Sie fordert uns heraus, Cassandra. Sie will sehen, wie viel wir ertragen.“

„Ich weiß“, flüsterte ich.

Ich ging nach draußen, weil ich Luft brauchte, bevor ich völlig die Kontrolle verlor.

Mehrere Werwölfinnen standen in der Nähe des Gartens und sprachen leise miteinander, bis sie mich näherkommen sahen.

Ihre Stimmen wurden sofort leiser, aber nicht schnell genug.

„Hast du Nadia heute Morgen mit Alpha Mason gesehen?“

„Die wirken jetzt schon vertraut.“

„Ich hab gehört, sie kannten sich schon vor Luna Cassandra.“

„Das erklärt alles.“

Ich blieb stehen, und die Frauen erstarrten augenblicklich. Eine von ihnen senkte nervös den Kopf. „Luna.“

Ich sah sie ruhig an, trotz der Wut, die in mir brannte. „Wenn ihr mit dem Tratschen fertig seid: Die Lagerräume im Osten müssen immer noch organisiert werden.“

„Ja, Luna“, antworteten sie hastig.

Ich ging weg, bevor sie den Schmerz in meinem Gesicht sehen konnten.

Sechs Jahre lang hatte ich alles für Silvercrest getan. Ich hatte Streit geschlichtet, Bündnisse organisiert, Rudelmitglieder in Zeiten von Knappheit geschützt und Rowan großgezogen, als wäre er mein eigener Sohn.

Aber eine Frau kam gestern an, und plötzlich sah mich jeder mit Mitleid an.

Ich hasste es.

Ich ging wieder nach oben, weil ich meinen Kopf frei bekommen musste.

In dem Moment, als ich den Flur bei unserem Schlafzimmer betrat, tauchte Mason von der anderen Seite auf.

Sein Gesicht verhärtete sich sofort, als er mich sah. Er wollte an mir vorbeigehen, doch ich packte seinen Arm, bevor er es konnte.

„Mason.“

Er blieb stehen, sah mich aber nicht an.

„Was?“

Ich schluckte schwer. „Rede einmal ehrlich mit mir.“

Sein Kiefer spannte sich.

„Du bist seit Monaten auf Distanz“, fuhr ich fort. „Dann kommt Nadia, und auf einmal wohnt sie hier bei uns. Ich verdiene eine Erklärung.“

Mason sah mich endlich an. Für einen Moment flackerte Schuld über sein Gesicht, dann verschwand sie wieder.

„Was genau fragst du mich, Cassandra?“

Mein Hals schnürte sich schmerzhaft zu. „Ich will die Wahrheit, Mason. Ich weiß, dass da etwas zwischen dir und Nadia passiert.“

Stille dehnte sich zwischen uns aus. Dann antwortete Mason leise. „Gut. Nadia und ich waren vor Jahren zusammen.“

Das hatte ich ohnehin schon vermutet. Aber die nächsten Worte zerstörten mich vollständig.

„Sie ist die Frau, die für mich da war, als du beschäftigt warst und nicht sehen konntest, wie sehr ich unterging, als mein Vater starb.“