Kapitel 7 - Vom Schicksal an den Alpha gebunden, der mich tötete

Perspektive von Violet:

Die Fahrertür flog auf, und Daemon Blackwood stieg aus. Er sah nicht aus wie ein CEO oder wie ein zivilisierter Rudelführer; unter den harten Straßenlaternen, mit gelöster Krawatte und heftig arbeitender Brust, wirkte er wie ein Raubtier, dessen Revier verletzt worden war.

„Runter vom Bike“, befahl er.

Ich klappte das Visier hoch. „Du behinderst den Verkehr, Daemon. Oder gehört das Blockieren öffentlicher Straßen einfach zu den Extras, wenn man Alpha des Frost-Rudels ist?“

Er ignorierte meinen Sarkasmus, marschierte vor, bis er direkt neben meinem Vorderrad stand. Er schob mir sein Handy vors Gesicht, der Bildschirm leuchtete grell in der Dunkelheit. Es war eine Snapchat-Story – Siennas, um genau zu sein. Das Video war verwackelt, laut und chaotisch; es zeigte mich, wie ich in einer Booth im The Velvet Den lachte, während ein oberkörperfreier männlicher Tänzer sich unangenehm nah an meinem Gesicht rieb. Die Bildunterschrift, in fettem Neontext prangend, lautete: The Queen still rules the pack.

„Erklär mir das“, knurrte Daemon, seine Augen blitzten in diesem unheilvollen Purpurrot auf.

Ich stieß seine Hand weg und verdrehte die Augen. „Es ist ein Nachtclub, Daemon. Da wird getanzt. Da wird getrunken. Sienna hatte einfach Spaß.“

„Du bist die Luna des Frost-Rudels“, zischte er und packte den Lenker meines Bikes, um mich am Zurücksetzen zu hindern. „Du lässt nicht irgendwelche Omegas in öffentlichen Läden an dir grind’n, wo jeder mit einer Kamera es in die Welt hinausblasen kann.“

„Du hast dem zugestimmt“, konterte ich, die Stimme scharf. „Ich habe eine offene Regelung vorgeschlagen. Du hast nicht Nein gesagt. Du hast nur gesagt, ich soll diskret sein. Und ganz ehrlich – verglichen mit den Skandalen, durch die du uns im Lauf der Jahre geschleift hast, war meine Nacht praktisch klösterlich.“

Ich wollte den Ständer hochkicken, um den Motor aufzureißen und ihn in meinem Staub stehen zu lassen, aber er erwischte mein Handgelenk. Sein Griff war wie ein Schraubstock, zog sich zu, bis ich vor Schmerz nach Luft schnappte.

„Du tust mir weh“, sagte ich und starrte demonstrativ auf seine Hand. „Lass los.“

„Glaubst du, das ist ein Spiel?“, fragte er, ignorierte meinen Protest, sein Griff unnachgiebig. „Glaubst du, du kannst mich dazu provozieren, dich freizulassen, indem du dich aufführst wie ein rebellischer Teenager?“

Ich beugte mich vor.

„Ich mache dir eine Wette, Daemon. Du klammerst dich jetzt so fest an diese Bindung und behauptest, es ginge um Pflicht und Ruf. Aber es kommt ein Tag – sehr bald –, an dem sich für dich die wahre Gefährtenbindung einklinkt. Und an diesem Tag wirst du nicht nur der Zurückweisungszeremonie zustimmen. Du wirst auf den Knien sein und mich anflehen, dich freizulassen.“

Daemon starrte mich an, sein Ausdruck erstarrte zu einer Maske ungläubiger Verachtung. „Du bist wahnsinnig. Ich flehe nicht.“

„Wir werden sehen“, flüsterte ich.

Ich versuchte noch einmal, meinen Arm freizureißen, doch statt mich loszulassen, stieß Daemon mich nach hinten. Ich stolperte, verlor fast das Gleichgewicht, aber der Sitz des Bikes fing mich auf. Bevor ich reagieren konnte, schwang er ein langes Bein über das Motorrad und setzte sich vor mich.

„Was machst du da?“, kreischte ich und hämmerte gegen seinen breiten Rücken. „Runter von meinem Bike!“

„Du bist betrunken“, stellte er tonlos fest und griff nach dem Lenker. „Und du bist völlig erledigt. Ich lasse nicht zu, dass du in einen Graben krachst und mir noch einen Skandal produzierst, den ich wegräumen darf.“

Er legte einen Gang ein, der Motor heulte unter uns auf.

„Festhalten“, befahl er.

„Fahr zur Hölle“, murmelte ich und verschränkte die Arme vor der Brust.

Daemon legte einen Arm um meine Taille und hob mich mühelos auf den Tank zwischen seine Schenkel. Er beugte sich vor und sperrte mich ein, die Brust gegen meinen Rücken gepresst. Eine Hand hielt den Gasgriff, die andere schlang sich fest um meine Körpermitte und zog mich dicht an ihn.

Gegen ihn anzukämpfen fühlte sich sinnlos an. Ich sackte zurück und ließ seine Körperwärme in meinen zitternden Körper sickern. Als wir die Autobahn hinunterrasten, hielt mich sein Arm verankert. Meine Augen wurden schwer, ich legte den Kopf an seine Schulter, und die Dunkelheit nahm mich.

Die Morgensonne war ein grausamer Eindringling. Sie schnitt durch die Spalten der Verdunkelungsvorhänge im Gästezimmer und stach mir direkt in die Netzhaut.

Ich setzte mich auf und blinzelte benommen. Der Raum war still. Die Digitaluhr auf dem Nachttisch zeigte 10:00 Uhr. Daemon war vermutlich um sechs schon weg gewesen, hinauf in den Glasturm von Blackwood Dynamics, um sein Firmenimperium zu regieren.

Wasser, dachte ich. Ich brauche Wasser, sonst sterbe ich.

Ich schleuderte die Laken von mir. Ich war nackt – eine Angewohnheit aus den Jahren, in denen ich allein in diesem hausgewordenen Mausoleum geschlafen hatte.

Ich öffnete die Tür und schlurfte in den Flur. Das Haus war totstill. Der Marmor unter meinen nackten Füßen war kühl, als ich den oberen Absatz der großen Treppe erreichte. Ich begann hinabzusteigen, eine Hand am Geländer, die Augen halb geschlossen.

Ich war gerade zur Hälfte unten, als aus dem Wohnzimmer darunter Gelächter losbrach.

Es war nicht nur Daemon. Es war dieses tiefe, dröhnende Männerlachen von Leuten, die sich in der Gegenwart des anderen wohlfühlten.

Meine Augen rissen auf.

Unten im abgesenkten Wohnzimmer lagen, lässig auf den italienischen Ledersofas, Lucian Cross und Felix Hunt. Daemons innerster Kreis. Sein Beta und sein Gamma. Sie saßen mit Kaffeebechern in der Hand zur Treppe gewandt, die Köpfe drehten sich zu der Bewegung auf den Stufen.

Die Zeit schien langsamer zu laufen. Ich erstarrte, die Finger um die Reling gekrampft, und begriff mit Entsetzen, dass ich der Führungsspitze des Frost Packs völlig schutzlos ausgeliefert war.

Lucian klappte die Kinnlade herunter. Felix verschluckte sich an seinem Kaffee.

Doch bevor ihre Blicke sich richtig scharf stellen konnten, durchschnitt ein verwischter Bewegungsimpuls die Luft.

Wumm! Wumm!

Zwei schwere, samtene Sofakissen flogen mit der Wucht von Kanonenkugeln quer durch den Raum. Eins krachte Lucian ins Gesicht und riss seinen Kopf nach hinten. Das andere traf Felix genau in die Brust, sodass er heißen Kaffee über sein ganzes Hemd verschüttete.

„He!“ brüllte Lucian und ruderte wild mit den Armen.

Ich wirbelte herum, das Gesicht brennend heißer als die Sonne, und rannte die Treppe hinauf, knallte die Tür des Gästezimmers hinter mir zu.

Ich lehnte mich gegen das Holz, das Herz raste, ich atmete stoßweise.

„Psychopath“, flüsterte ich und rutschte an der Tür hinunter auf den Boden. „Und wieso ist der überhaupt zu Hause?“

Zehn Minuten später, in einen hochgeschlossenen Pullover und Jeans gekleidet, wagte ich mich wieder hinaus. Ich spähte über das Geländer. Das Wohnzimmer war leer, doch durch die raumhohen Fenster konnte ich sie im Trainingsring im Garten sehen.

Daemon hatte sein Shirt ausgezogen. Sein Rücken war eine Landschaft aus arbeitenden, sich verschiebenden Muskeln, während er mit Lucian sparrte, seine Schläge brutal und gnadenlos. Er kämpfte, als versuchte er, einen Dämon auszutreiben.

Ich ging einfach in die Küche, schnappte mir eine Flasche Wasser und verließ das Haus durch die Seitentür.

Das Krankenhaus roch nach Desinfektionsmittel und künstlicher Zitrone. Ich richtete den Gurt meiner Tasche und ging zum VIP-Trakt. Ich musste nach Zane sehen.

Als ich um die Ecke zu seinem Zimmer bog, sah ich den weißen Blitz eines Arztkittels, der weiter hinten im Flur in ein Büro glitt.

Evan Thorne. Der Beta. Auch Daemons Freund. Anders als Lucian und Felix, die ihre Existenz über Alkohol und lockere Frauen definierten, war Evan ein Asket. Die saubere, unberührbare Anomalie in Daemons Kreis. Und doch war in meinem früheren Leben selbst dieser heilige Heiler irgendwann Celestes Zauber erlegen.

Ich blieb vor Zimmer 304 stehen. Durch den Spalt in den Jalousien sah ich sie.

Zane lachte. Celeste saß auf der Kante der Matratze und schälte eine Orange. Sie brach ein Segment ab und fütterte es ihm, ihre Finger strichen über seine Lippen, und die Luft zwischen ihnen war schwer von Süße.

Ich klopfte hart mit den Knöcheln gegen den Türrahmen und stieß die Tür auf.

Das Lachen erstarb augenblicklich.

„Luna?“ Zane blinzelte, ehrlich überrascht, mich zu sehen.

Celeste strahlte, als würde sie eine alte Freundin begrüßen. Sie stand auf und wischte sich den Zitrussaft an einer Serviette von den Fingern. „Oh! Hi, Luna! Es ist so schön, dich wiederzusehen. Bist du auch gekommen, um nach ihm zu schauen?“

Ich erwiderte ihr Lächeln nicht. Ich ließ die Hand am Türknauf, die Haltung starr.

„Celeste, komm mit“, sagte ich, meine Stimme ließ keinen Widerspruch zu.

„Hä?“ Celeste blinzelte, ihr Lächeln flackerte ein wenig.

„Jetzt“, sagte ich.

Ich trat vor, schloss meine Hand um ihr Handgelenk und zog.

„Luna, warte!“ Celeste japste und stolperte hinterher, als ich sie auf den Flur hinausführte.

„Hey! Wohin bringst du sie?“ rief Zane und versuchte, sich aufzurichten, aber ich ignorierte ihn.

Ich blieb nicht stehen. Ich ging zügig den Flur hinunter und schleppte eine verwirrte Celeste hinter mir her. Sie versuchte, die Hacken in den Boden zu stemmen, blickte zurück zum Zimmer. „Luna, du machst mir Angst! Wo gehen wir hin?“