Kapitel 9
Perspektive von Violet:
Der Bass von The Midnight Howl hämmerte gegen meine Rippen, als ich mich durch den VIP-Bereich schnitt.
Ich bog um die Ecke zu den privaten Separees und blieb stehen. Es war noch keine handfeste Schlägerei, aber die Luft war zum Ersticken. Sienna stand breitbeinig da, die Augen vom bernsteinfarbenen Glühen ihres Wolfs durchzuckt.
Lucian Cross entdeckte mich und kletterte hastig über einen Tisch, um mich abzufangen.
„Luna! Der Göttin sei Dank“, stotterte Lucian und hob beschwichtigend die Hände.
Luna? Das war das erste Mal, dass er mich so ansprach. Sonst spiegelten Daemons Freunde seine Verachtung, behandelten mich wie eine unsichtbare Plage oder einen wandelnden Witz.
„Das ist ein Missverständnis! Die Mädchen … ich hab sie eingeladen! Für mich! Daemon hat damit nichts zu tun!“
Sienna stürzte nach vorn, packte Lucian am Kragen und stieß ihn zurück.
„Bullshit!“, brüllte sie und fuchtelte ihm mit dem Finger ins Gesicht. „Glaubst du, ich bin blind? Die Blonde hatte ihre Hand praktisch in seiner Hose, während sie ihm Whiskey eingeflößt hat! Und das nennst du, dir Gesellschaft zu leisten?“
Lucian wich zurück, verängstigt von Siennas Wut. Mit flehenden Augen sah er mich an und bat mich stumm, meine Freundin an die Leine zu nehmen.
Ich trat vor und umklammerte Siennas Handgelenk. „Das reicht, Sienna.“
Ich zog sie zurück. „Lucian macht nur seinen Job. Er ist ein guter Wachhund. Und außerdem: Wenn Daemon sie nicht da haben wollte, wären sie nicht da. Niemand kommt ihm nahe, wenn er es nicht erlaubt.“
Sienna starrte mich an, fassungslos über meine Gleichgültigkeit. Ich drehte mich zum Gehen, schon jetzt erschöpft von dem Drama.
„Warte, Luna …“, rief Lucian mir nach und warf einen nervösen Blick zu dem schattigen Separee. „Bist du … bist du sauer? Daemon, sag ihr, dass es nicht—“
Eine Gestalt regte sich in der Dunkelheit der Nische. Daemon stand nicht auf. Er schwenkte die bernsteinfarbene Flüssigkeit in seinem Glas, und seine karmesinroten Augen richteten sich auf mich – eine Mischung aus Langeweile und Grausamkeit.
„Luna?“ Seine tiefe Stimme schnitt durch den Lärm. „Wer? Sie? Ist sie würdig?“
Meine Schritte stockten. Ein scharfer, elektrischer Schmerz schoss mir durch die Brust.
Ich schluckte den Schmerz hinunter und zwang mich zu einem kalten Lächeln.
Nein, Daemon. Ich bin nicht würdig. Behalt diesen verfluchten Titel für Celeste.
Ich sagte kein Wort. Ich drehte ihm einfach den Rücken zu und ging.
Wir wechselten in ein Separee im unteren Stockwerk, weg von dem erstickenden Elitismus des VIP-Decks. Die Musik war hier lauter, aber die Luft fühlte sich sauberer an.
„Violet“, fragte Jade und starrte mich über ihr Glas hinweg an. „Bist du sicher? Vorhin … du hast nicht mal gezuckt. Bist du wirklich fertig?“
„Ich bin fertig. Zehn Jahre lang hat sich meine Welt um seine Launen gedreht. Wenn er die Stirn gerunzelt hat, bin ich in Panik geraten. Wenn er gelächelt hat, bin ich geflogen. Aber heute Nacht?“ Ich nahm einen Schluck und genoss das Brennen. „Heute hab ich einfach nur einen arroganten Mann mit einem miesen Temperament gesehen. Ich hasse ihn nicht. Es ist nur … mir ist es egal. Als wäre die Batterie endlich gestorben.“
Sienna stieß einen Jubelruf aus und hielt ihr Shotglas hoch. „Auf den Tod der Batterie! Möge sie sich nie wieder aufladen!“
Wir stießen darauf an, der Alkohol brannte die letzte Kälte von Daemons Stimme aus mir heraus. Wir lachten und tranken, und mit jeder Runde wurde das schwere Gewicht auf meinen Schultern leichter.
Plötzlich vibrierte Lilys Handy auf dem Tisch so heftig, dass es beinahe wanderte. Sie sah auf den Bildschirm, und ihr Gesicht färbte sich zartrosa. „Connor. Er fragt, wann ich zurückkomme.“
Sienna verdrehte die Augen, lehnte sich rüber und stupste Lily in den Arm. „Sag deinem Delta, er soll sich beruhigen. Der sorgt sich nicht um deine Sicherheit; der sorgt sich nur, dass seine Lieblingsfahrt ohne ihn in der Stadt unterwegs ist.“
Lily wurde knallrot. „Sienna!“
„Was denn?“ Sienna grinste und zwinkerte mir zu. „Wetten, der sitzt gerade zu Hause und glotzt auf die Uhr und wartet nur drauf, dass sein ‚Schwert‘ poliert wird. Sag ihm, er soll’s noch zwanzig Minuten in der Hose behalten – oder muss er, dass du kommst und es ihm festhältst?“
„Oh mein Gott, ich geh!“, piepste Lily, griff nach ihrer Tasche und rannte praktisch zum Ausgang, während wir in Gelächter ausbrachen.
Ich machte mich auf den Rückweg an den einen Ort, an dem ich nicht sein wollte: das Anwesen der Blackwoods.
Das Haus war still. Ich schlüpfte im Foyer aus den Schuhen und ging Richtung Küche, doch das Geräusch von platschendem Wasser im Hinterhof ließ mich innehalten.
Ich trat an die Terrassentüren. Daemon zog sich gerade aus dem Pool.
Er war oben ohne. Das Mondlicht zeichnete die harten Linien seiner Muskeln nach, Wasser lief ihm über die Brust wie Öl.
Er spürte mich sofort. Noch bevor ich mich zurückziehen konnte, glitt die Tür auf. Daemon versperrte mir den Weg und ragte über mir auf.
Dann verhedderte sich seine Hand in den Haaren in meinem Nacken und kippte meinen Kopf nach hinten.
Er presste seine Lippen auf meine.
Es war kein Kuss der Zuneigung. Es war eine Strafe. Ein Anspruch. Mein Körper verriet mich augenblicklich. Die Gefährtenbindung flutete mein System und überrollte jede Logik.
Warum nicht? dachte ich. Wir sind Gefährten. Wenn ich sein Herz nicht haben kann, kann ich seinen Körper benutzen.
Ich begann, mich an ihn zu schmiegen, mein Widerstand schmolz dahin. Gerade als ich die Hand heben wollte, um ihn zu berühren, riss er sich los.
Ich schnappte nach Luft, desorientiert. Daemon stand einen guten Meter entfernt, ein höhnisches Grinsen verzog sein Gesicht. Die Hitze in seinen Augen war zu Eis gefroren.
„Erbärmlich“, spuckte er. „Ich wusste, dass es nur gespielt ist. Ein bisschen Aufmerksamkeit, und du schmilzt. Du hast echt geglaubt, dieses Ich-tu-so-als-wäre-ich-schwer-zu-kriegen würde bei mir funktionieren?“
Die Scham traf mich zuerst, heiß und schneidend. Doch dann kam die Wut.
Ich richtete meine Kleidung und sah ihm direkt in die Augen.
„Ich habe kein Spiel gespielt, Daemon. Und ich bin nicht für dich geschmolzen. Du halluzinierst.“
Er schnaubte und griff nach seinem Handtuch. „Spar dir die Rede.“
„Nein, du hörst mir zu.“ Ich trat auf ihn zu. „Weißt du, wie du aussiehst? Wie ein Hund, dessen Herrchen aufgehört hat, ihn zu füttern. Du bist so an meine Anbetung gewöhnt, dass du in dem Moment, in dem ich sie dir entziehe, angeschlichen kommst, um deinen Status zu bestätigen. Du hast mich geküsst, um dich zu beruhigen, nicht mich.“
Daemon erstarrte. Die Muskeln in seinem Rücken zogen sich hart zusammen. Langsam drehte er sich um, seine Augen blitzten in gefährlichem Karmesinrot.
„Vorsicht, Violet“, warnte er leise.
„Mein Platz ist im Bett“, sagte ich kalt. „Allein. Viel Spaß beim Schwimmen.“
Ich ging. Minuten später zerriss das Aufheulen seines Sportwagens die Stille, als er in die Nacht davonraste.
Ich ging in mein Zimmer und schloss die Tür mit einem entschlossenen Klicken ab. Mein Körper summte noch immer vor ungenutzter Frustration.
Ich glitt mit der Hand nach unten und kümmerte mich selbst um das Ziehen. Es war schnell, sauber und effizient. Im Dunkeln liegend, nach Luft ringend, fragte ich mich genervt, warum zum Teufel er in letzter Zeit überhaupt so oft zu Hause war.
Aber wenigstens war ich autark. Ich konnte mich um meine eigenen Bedürfnisse kümmern, ohne die Stadt nach „Hilfe“ abzusuchen wie er.
Am nächsten Morgen ging ich an meinen Schrank und zog ein Negligé aus karmesinroter Seide hervor. Es saß eng, aggressiv, und der Ausschnitt stürzte gefährlich tief.
Ich trug mein Make-up mit Präzision auf – scharfer Lidstrich und dunkelroter Lippenstift.
Eine Stunde später kam ich im Krankenhaus an. Ich ging direkt zu Zane Carters Zimmer.
Zane saß aufrecht, das Gesicht gesund gerötet, wie ein aufgeregter Welpe, der darauf wartet, dass man mit ihm rausgeht. Als er mich sah, vibrierte er fast vor Begeisterung.
„Luna!“ Er strahlte und zeigte ein helles, jungenhaftes Grinsen. „Ich bin so froh, dass du gekommen bist! Der Arzt sagt, mein Heilungsfaktor ist jenseits von allem. Wahrscheinlich werde ich morgen entlassen!“
„Ist das so?“, fragte ich und ließ ein langsames Lächeln über meine Lippen kriechen.
„Ja! Ich fühle mich großartig, wirklich. Ich könnte wahrscheinlich sofort eine Runde laufen.“ Er setzte schon an, die Beine über die Bettkante zu schwingen, bereit, es zu beweisen.
„Nicht so schnell, Tiger.“
Ich trat vor und legte die Handfläche flach auf seine Brust.
„Du fühlst dich vielleicht gut“, schnurrte ich, „aber du hast dich ganz schön verheddert.“
Ich deutete auf den Tropfschlauch und die Monitorkabel, die sich durch seine Aufregung verdreht hatten.
„Lass mich das machen.“
Ich rückte näher und beugte mich direkt über ihn, um an das verhedderte Kabel auf der anderen Seite zu kommen.
In dieser Position schwebte mein Körper nur Zentimeter von seinem Gesicht entfernt. Der tiefe Ausschnitt stellte mein Dekolleté unverhohlen zur Schau und füllte sein gesamtes Blickfeld.
Ich ließ mir Zeit, das Kabel zu entwirren. Ich hörte, wie der Herzmonitor schneller wurde – piep … piep … piep-piep-piep – und ihn vollkommen verriet.
„So“, flüsterte ich und drehte den Kopf, sodass meine Lippen sein Ohr streiften.
„Ich … äh … danke“, brachte er heiser hervor, seine Augen zuckten hastig zur Seite.
Ich zog mich langsam zurück, ein spielerisches Lächeln auf den Lippen. Doch als ich mich aufrichtete, sah ich Bewegung an der Tür.
Ich erstarrte.
An den Türrahmen gelehnt stand Evan Thorne.
Seine grünen Augen waren nicht zu lesen. Er blickte von Zanes gerötetem Gesicht zu meinem entblößten Ausschnitt – und dann bohrte sich sein Blick in meine Augen.
