Kapitel 3

Serena Vale

　　Das Video war schon längst zu Ende, aber das grauenhaft intime Geräusch von ihm und der Frau spielte sich in meinem Kopf immer wieder ab.

　　Als wir ins Wohnzimmer zurückkehrten, schwieg jeder. Meine Freundinnen starrten mich an, als wäre ich eine tickende Zeitbombe, dabei versuchte ich nur, aus all dem schlau zu werden. Ich konnte nicht einmal weinen. Ich fühlte so vieles auf einmal, dass ich krampfhaft versuchte, meine Emotionen in den Griff zu bekommen.

　　Logisch betrachtet war es unmöglich, dass Douglas mich betrügen würde. Er nannte mich immer die schönste Frau. Er sagte, ich sei die beste Partnerin, die er je gehabt habe. Er wünschte sich sogar, er hätte mich früher kennengelernt.

　　Aber das Video war eindeutig. Es war aus einem Winkel aufgenommen, bei dem ich mir sicher war, dass er nicht wusste, dass er gefilmt wurde. Ich war versucht, der Person zu schreiben, die mir das Video geschickt hatte, aber ich wollte mir nicht noch mehr das Herz brechen. Ich musste Douglas zur Rede stellen. Und ich musste es so schnell wie möglich tun.

　　Gerade als ich nach meinem Handy griff, um ihn anzurufen, ging die Tür auf, und der Mann, um den es ging, trat herein.

　　Sein übliches, lässiges Lächeln lag auf seinen Lippen, als er den Zustand des Hauses sah. „Du hast dich in letzter Minute entschieden, die Blumen zu wechseln, oder?“

　　Einen Moment lang starrte ich ihn einfach nur an und fragte mich, wie mein liebenswerter Verlobter mir etwas so Böses antun konnte.

　　Sein Blick huschte von mir zu Noelle zu Tessa, die Stirn in Falten, als wir alle weiter schwiegen. „Stimmt etwas nicht mit den Vorbereitungen?“

　　Ich sah zu Noelle und Tessa, und beide nickten mir zu, bevor sie ihre Sachen zusammenpackten und wortlos gingen. Douglas blickte ihnen nach, als sie durch die Tür verschwanden. „Schatz, ist alles in Ordnung?“ Er stürmte auf mich zu und wollte nach meinen Armen greifen.

　　Ich wich zurück. „Hast du mich betrogen, Douglas?“ Ich hatte keine Zeit, um um den heißen Brei herumzureden. Meine Hochzeit war morgen. Ich musste wissen, ob sie stattfinden würde oder nicht.

　　In seinem Gesicht spiegelte sich der Schock über meine Frage, und dann, als hätte er es eine Million Mal geübt, lachte er. „Wovon redest du, Schatz? Warum sollte ich dich betrügen?“ Er wirkte so ehrlich, dass ich zu zweifeln begann, ob das Video überhaupt echt war. „Du bist buchstäblich die Liebe meines Lebens.“

　　Ich schloss kurz die Augen. Das war so schwer, weil Douglas mir nie einen Grund gegeben hatte, an ihm zu zweifeln. Aber ich musste das klären. Ich nahm mein Handy, spielte das Video ab und reichte es ihm. „Bist du das nicht, Douglas?“

　　Sein Kiefer zuckte. „Wer hat dir das geschickt?“

　　„Bist du das oder nicht?!“, schrie ich.

　　Sein Gesicht war klar zu erkennen, und seine Stimme war unverwechselbar. Er konnte es nicht abstreiten. „Ich bin es, aber—“

　　„Aber was?“, fiel ich ihm ins Wort. „Das ist offensichtlich erst vor Kurzem gewesen. Dein Tattoo ist genau da. Sogar deine Frisur ist die, die du dir Anfang des Jahres angefangen hast zu schneiden. Was zum Teufel, Douglas?“

　　„Hör zu, Rena“, er versuchte wieder, mich festzuhalten. Ich ließ es nicht zu. Wer wusste schon, wie viele Frauen er mit dieser schmierigen Hand berührt hatte? „Die Hochzeit ist morgen. Lass uns das jetzt nicht machen, in Ordnung?“

　　Ich blinzelte. „Was?“

Er trat näher. „Du hast monatelang alles geplant. Leute sind aus mehreren Städten extra zu unserer Hochzeit eingeflogen. Wenn das rauskommt, stehen wir beide wie Idioten da. Wir regeln das unter uns. Und fürs Erste ziehen wir es einfach durch.“

Mir fiel bei seiner Dreistigkeit der Mund auf. In mir drin zerbrach etwas. Wenn ich ihn nicht auf frischer Tat erwischt hätte – hätte er mich dann für immer belogen? War ihm überhaupt irgendetwas an mir gelegen? Hatte er vor, nach der Hochzeit genauso weiterzumachen?

„Durchziehen?“, fragte ich ungläubig. „Du hast mich betrogen, Douglas!“

„Es war ein Fehler, Serena! Es hat nichts bedeutet.“

Ich starrte ihn an und erkannte den Mann vor mir nicht wieder. Er wollte, dass ich seinen Betrug abtat, als wäre es nichts. Er war nicht einmal reumütig. Er wollte nur sein Gesicht wahren. Wie zum Teufel hatte ich die Anzeichen nicht gesehen?

„Serena, bitte. Du liebst mich. Wir können das wieder hinbiegen. Morgen sagen wir unsere Gelübde. Wir tun so, als wäre das nie passiert. Niemand sonst muss es erfahren.“

So tun, als wäre es nie passiert.

Ich holte tief Luft, und endlich liefen mir die Tränen über die Wangen. „Raus hier, Douglas.“

„Serena –“

„Ich habe gesagt, raus!“

Die Stille danach war ohrenbetäubend. Als er begriff, dass er darüber jetzt nicht diskutieren konnte, seufzte er, drehte sich um und ging auf demselben Weg hinaus, auf dem er gekommen war.

Kaum war er weg, sank ich zu Boden und brach in Tränen aus. Tessa und Noelle stürmten herein. Sie waren also doch nicht gegangen.

Tessa kniete sich neben mich, ihre Stimme sanft. „Du hast das Richtige getan.“

Noelle legte mir eine Hand auf die Schulter. „Du heiratest keinen Mann, der fremdgeht und dafür auch noch Beifall erwartet.“

Ich versuchte zu nicken, aber die Tränen hörten nicht auf. Sie würden es nicht verstehen – nicht ganz jedenfalls. Ich hatte geglaubt, die Liebe meines Lebens gefunden zu haben. Ich hatte mir unser gemeinsames Leben ausgemalt, unsere Zukunft. Ich hatte gedacht, wir würden für immer zusammenbleiben, aber es stellte sich heraus, dass ich nicht einmal den Mann kannte, den ich heiraten sollte.

Alles, was ich zu wissen geglaubt hatte, brach mir direkt vor den Augen weg. Wie zum Teufel sollte ich darüber hinwegkommen?

Als Lila schließlich ankam, war sie überrascht, uns alle auf dem Boden zu sehen. Noelle erklärte es ihr, und Lila wollte gerade rausgehen und Douglas suchen, wenn Noelle sie nicht aufgehalten hätte.

„Dieses Miststück“, zischte sie. „Wenn er alles vögeln will, was nicht bei drei auf den Bäumen ist, hätte er eben einfach Single bleiben sollen.“

Ihre Worte ließen mich nur noch heftiger weinen. Er sollte mein Douglas sein, nicht der Mann für jede. Als wäre ich nicht schon am Ende, kam eine weitere Nachricht.

Mit verschwommenem Blick sah ich nach. Es war die unbekannte Nummer.

[Falls er versucht, dir einzureden, es sei nichts, dann wisse: Das geht seit zwei Jahren so. Gestern Nacht war er bei mir.]

Ohne nachzudenken, schleuderte ich mein Handy gegen die Wand.

Meine Brust schnürte sich so hart zusammen, dass ich glaubte, keine Luft mehr zu bekommen. „Sagt es ab. Sagt alles ab.“ Ich erkannte meine eigene Stimme kaum, als ich sprach.

Morgen hätte der glücklichste Tag meines Lebens werden sollen. Jetzt wollte ich ihn einfach aus der Existenz löschen.