Kapitel 3

Perspektive von Ravena

Kaum hatten diese Worte seinen Mund verlassen, wurde es still im Raum. Niemand rührte sich, nicht einmal Garrick.

Lucien schätzte die Lage ab. Schätzte mich ab.

Denn in unserer Welt ist es so: Wenn ein ranghoher Wolf eine Bindung zurückweist, trägt derjenige, der zurückbleibt, den qualvollen Schmerz. Eine Zurückweisung ließ uns zerbrechen. Ich hatte gesehen, wie Omegas daran den Verstand verloren, Krieger zugrunde gingen und Heiler ihre Kraft einbüßten. Es war nicht einfach nur ein gebrochenes Herz – es war ein langsamer, qualvoller Tod von innen heraus.

Lucien wusste das.

Und er dachte trotzdem darüber nach, es zu tun.

Bevor ich etwas sagen konnte, explodierte Garrick.

„Du undankbares Mädchen!“, spuckte er aus und schlug mit der Hand gegen die Seite seines Rollstuhls. „Wie wagst du es, in diesem Haus von Scheidung zu sprechen? Hast du überhaupt eine Ahnung, was du da sagst?“

„Ich weiß ganz genau, was ich sage“, antwortete ich.

„Du wirst da draußen sterben! Einmal zurückgewiesen, wird dich kein Rudel mehr aufnehmen. Du wirst ein Nichts sein. Du wirst kriechen, du wirst betteln, und trotzdem werden sie eine verstoßene Luna nicht auf ihr Land lassen.“

Astrid trat vor, ihre Stimme sanfter, aber voller geheucheltem Mitgefühl. „Verstehst du wirklich, was eine Zurückweisung bedeutet, Ravena? Du wirkst stark, aber ein solcher Schmerz ... er bricht selbst die härtesten Wölfe.“

Ich drehte langsam den Kopf und sah ihr direkt in die Augen. „Da hast du recht. Daran zerbrechen viele.“

Sie wartete in der Erwartung, dass ich einknicken würde.

Stattdessen lächelte ich. „Aber ich nicht.“

Astrid kniff die Augen zusammen.

„Ich war nie dafür gemacht, weich zu sein“, fügte ich hinzu. „Ich bin dafür gemacht, zu überleben.“

Lucien stieß ein kaltes, spöttisches Schnauben aus. „Das sagst du jetzt. Aber wenn es dich trifft, wirst du fallen wie die anderen.“

„Ich falle lieber mit Stolz, als hier angekettet zu bleiben.“

„Glaubst du, Stolz wird dich wärmen, wenn du allein in den Wäldern bist und um Essen bettelst?“, fragte er und kam nun auf mich zu. „Glaubst du, er wird dich halten, wenn der Schmerz kommt und niemand auf dein Rufen antwortet?“

Ich blieb standhaft. „Ich leide lieber in der Wahrheit, als in deiner Lüge zu leben.“

„Sag mir“, sagte er langsam und umkreiste mich dabei, „wohin gedenkst du danach zu gehen? Welches Rudel würde eine verstoßene Frau wollen, die bereits die Krone einer Luna getragen hat? Kein Alpha wird dich anrühren. Kein Krieger wird es wagen, dich für sich zu beanspruchen. Du wirst wie Gift sein.“

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter, nicht aus Angst, sondern aus Wut.

„Du redest von mir, als wäre ich eine Last. Aber die Wahrheit ist: Du hast Angst.“

Lucien blieb stehen. „Angst?“

„Du weißt, dass ich dieses Haus aufgebaut habe, während du fort warst. Du weißt, dass ich dafür gesorgt habe, dass dein Vater überlebt, als selbst die Heiler ihn schon aufgegeben hatten. Du weißt, dass ich dieses Rudel zusammengehalten habe, und jetzt hasst du die Tatsache, dass ich fortgehen und dabei immer noch aufrecht stehen kann.“

„Du hältst zu viel von dir selbst.“

„Nein. Du hältst nur zu wenig von mir.“

Er stieß zischend den Atem aus und schüttelte dann den Kopf, als wäre ich ein Kind, das seinen Platz nicht verstand.

„Ich werde der Scheidung nicht zustimmen“, sagte er. „Ich kann nicht.“

Ich zog eine Augenbraue hoch. „Kannst du nicht? Oder willst du nicht?“

„Ich denke an deine Zukunft“, erwiderte er ruhig. „Selbst jetzt versuche ich, dich zu beschützen.“

Das brachte mich zum Lachen. Es war nicht laut, aber schneidend.

„Mich beschützen?“, wiederholte ich. „Indem du mich durch diese Demütigung zerrst? Indem du deine Schicksalsgefährtin in dem Haus zur Schau stellst, das wir gemeinsam aufgebaut haben? Indem du vorschlägst, mit uns beiden zu schlafen, und das als Ausgleich bezeichnest?“

„Ich schenke dir ein Kind! Das ist mehr, als die meisten dir bieten würden.“

„Du sicherst dir damit dein eigenes Vermächtnis. Mir machst du damit kein Geschenk.“

Luciens Augen blieben auf mich gerichtet. Er gab nicht nach. Er wollte die Kontrolle behalten. Er wollte sehen, wie ich einknickte, wollte das Mädchen sehen, das ich früher war – die Stille, Sanfte, die am Fenster darauf wartete, dass er heimkehrte.

Aber dieses Mädchen gab es nicht mehr.

Ich ballte die Hände an meinen Seiten zu Fäusten. „Sag, was du wirklich willst, Lucien. Du willst, dass ich verschwinde. Du willst mich auslöschen, damit du deine neue Luna krönen kannst. Dann tu es.“

„Ich lösche dich nicht aus.“

„Warum willst du dann, dass ich bleibe?“

„Ich habe es dir gesagt …“

„Nein! Antworte mir.“

Er starrte mich nur an und sagte nichts.

Ich trat näher, nun Brust an Brust, und spürte seine Hitze, seine Kraft, sein Schweigen.

Dann fragte ich, gefasst und langsam: „Warum kümmert es dich, wohin ich gehe? Du willst doch, dass ich verschwinde, oder nicht?“

Einen Moment lang herrschte Stille. Dann hörte ich ein arrogantes Lachen.

Astrid lehnte sich an Luciens Schulter, eine Hand ruhte leicht auf seinem Arm, als würde er ihr gehören. „Lucien“, sagte sie in spöttischem Ton, „du bist viel zu freundlich. Sie sollte dankbar sein. Die meisten Frauen in ihrer Position wären längst rausgeworfen worden.“

Lucien stieß sie nicht weg.

Dann wandte sich Astrid mit einem scharfen Lächeln im Gesicht an mich. „Du solltest aufhören zu kämpfen und lernen, dich zu benehmen. Verhalte dich still. Bleib im Rudel und mach dich nützlich.“

Meine Sicht verschwamm, aber nicht vor Tränen. Es war Wut. Reine, weißglühende Wut.

„Wie kannst du es wagen“, flüsterte ich.

Sie hörte nicht auf zu lächeln. „Dieses Haus gehört dir nicht mehr.“

„Wachen!“, rief ich.

Drei von ihnen eilten zur Tür, aufgeschreckt von meiner Stimme.

Ich hob die Hand und deutete auf sie. „Schafft sie mir aus den Augen.“

Astrid richtete sich ungläubig auf. „Was?“

„Ich sagte, schafft sie hinaus“, blaffte ich. „Sofort. Es ist mir egal, ob sie ein General oder die Mondgöttin selbst ist. Das ist immer noch mein Zuhause. Du kommst nicht in mein Haus, verspottest mich und führst dich auf wie eine stolze kleine Mätresse, die eine Krone erwartet.“

Die Wachen zögerten.

Lucien stieß ein leises Knurren aus. „Ravena …“

Ich wich nicht zurück. „Schafft sie hinaus.“

Astrids Gesicht lief rot an. Sie sah zu Lucien und wartete darauf, dass er eingriff.

Und das tat er.

Aber nicht so, wie ich es erwartet hatte.

Er trat vor, seine Augen voller Wut, und stellte sich vor eine der Wachen. Dann hob er die Hand zum Schlag.

„Nein!“

Ich bewegte mich blitzschnell, trat zwischen sie und packte sein Handgelenk mitten in der Luft. Meine Hand prallte gegen seine, mein Körper hielt ihn mit allem, was ich hatte, zurück.

„Fass ihn an“, warnte ich durch zusammengebissene Zähne, „und ich werde dich bluten lassen, Alpha hin oder her.“

„Lass mich los!“

Aber ich wich nicht zurück. „Wie wagst du es, Hand an meine Leute zu legen?“

„Er hat meinen Gast respektlos behandelt.“

„Er hat nur meine Befehle befolgt“, schoss ich zurück. „Und du hast die Hand gegen ihn erhoben, weil du es nicht ertragen konntest, die Wahrheit zu hören.“

Sein Kiefer verhärtete sich.

Astrids Lippen öffneten sich, als wollte sie etwas sagen, aber ich gab ihr nicht die Gelegenheit dazu.

Ich wandte mich an die Wache, die aussah, als würde sie um Atem ringen.

„Geh“, sagte ich leise. „Sofort.“

Er verbeugte sich hastig und rannte davon.

Ich würdigte Lucien keines weiteren Blickes. Ich ging einfach aus dem Zimmer.

Jeder Schritt fühlte sich an wie Donner unter meinen Füßen. Ich konnte die Anspannung hinter mir spüren wie ein Messer an meiner Wirbelsäule, aber ich hielt nicht an, bis ich den Flur erreichte. Die Luft war dort kühler. Ruhiger.

Aber ich war nicht ruhig.

Ich zitterte, aber nicht vor Angst. Vor Entschlossenheit. Vor dem letzten Riss, der etwas in mir endgültig zerbrechen ließ.

Zurück in meinem Zimmer schlug ich die Tür zu und ließ mich ganz von der Stille verschlucken. Als ich mich auf die Bettkante setzte, ruhte meine Hand auf dem silbernen Anhänger um meinen Hals – demselben, den Lucien mir gegeben hatte, als er sagte, er wolle sich ein Leben mit mir aufbauen. Diese Erinnerung war nun Staub. Seine Worte waren ein Nichts. Seine Loyalität war ein Witz.

Wenn Lucien mir keine Gerechtigkeit gewähren wollte, dann würde ich jemanden finden, der es konnte.

Ich würde zum König gehen.

Nicht, um mit ihm über Luciens Entscheidungen zu streiten – nein. Der König war einmal mein Freund gewesen, damals, als wir beide jung und unbelastet von Titeln waren. Ich würde keine alten Rechnungen begleichen oder ihn für das anklagen, was zwischen Lucien und Astrid passiert war.

Aber ich würde ihn um die eine Sache bitten, die Lucien mir verweigerte.

Eine Scheidung.

Es war mir egal, was Lucien dazu zu sagen hatte.

Zur Hölle mit den Konsequenzen!