Kapitel 8 Fokus, Reese
Kapitel 8: Konzentrier dich, Reese
Reese
Als wir in die Tiefgarage unseres Hochhauswohnhauses einbogen, hatte sich die Spannung im Wagen zu einer beinahe unerträglichen Dichte verdichtet.
Ich war am absoluten Limit – und das mit gutem Grund.
Nicht diese übliche Gereiztheit, mit der ich umzugehen gewohnt war. Nicht diese handhabbare Form von Genervtheit, die zwanghafte Termine, ein nerviger Vater oder selbst Laurens gelegentliche Dramatik mit sich brachten.
Nein.
Das war die Art Erschöpfung, die einem bis in die Knochen kroch – die Sorte, die entsteht, wenn man in einer Situation feststeckt, die so absurd ist, dass das Gehirn noch immer nicht vollständig akzeptiert hat, dass sie real ist.
Denn hätte mir heute Morgen jemand gesagt, dass ich bei Einbruch der Nacht nach Hause fahren würde – mit meiner wütenden Verlobten auf dem Beifahrersitz und der Frau auf der Rückbank, die eben erst öffentlich behauptet hatte, mit meinem Kind schwanger zu sein –, ich hätte ihn ausgelacht und zur Tür hinauskomplimentiert.
Und doch waren wir hier, wir drei, gefangen in dieser Farce, und ich spürte, wie die Wände näher rückten.
Was als einfacher Gefallen für Elizabeth begonnen hatte, ein Gespenst aus meiner Vergangenheit, das wieder aufgetaucht war mit einem Flehen, das ich nicht ignorieren konnte, war zu einer ausgewachsenen Katastrophe eskaliert.
Lauren wartete nicht einmal, bis der Motor endgültig verstummt war, bevor sie die Beifahrertür aufriss und ausstieg.
Sie knallte sie mit so einer Wucht zu, dass das ganze Auto erzitterte, der metallische Schlag von den Betonpfeilern widerhallte.
Für einen kurzen Moment dachte ich ernsthaft, die Tür könnte aus den Angeln reißen.
Köpfe drehten sich – andere Bewohner, die gerade Einkäufe ausluden oder zu ihren Autos gingen, hielten inne und starrten uns an mit dieser Mischung aus Neugier und Urteil, die man öffentlichen Spektakeln vorbehält.
Fantastisch. Genau das, was ich brauchte – noch mehr Zuschauer.
Lauren blickte nicht einmal zurück. Sie marschierte auf den Eingang zu wie eine Gewitterfront, die Schultern vor Zorn steif.
Elizabeth dagegen nahm das Chaos mit überraschender Belustigung.
Sie ließ ein leises, melodisches Lachen hören, als sie vom Rücksitz stieg, ihre Bewegungen ohne Eile, als stiege sie aus einer Kutsche in irgendeiner längst vergangenen Epoche.
Ich öffnete den Kofferraum und wuchtete das Gepäck heraus – Laurens schicken Designer-Rollkoffer und Elizabeths bescheideneren.
Sie stellte sich vor mich, die Arme vor der Brust verschränkt, ein verspieltes Lächeln auf den Lippen. Ihre Augen funkelten vor Übermut.
„Sag bloß, das machst du ständig mit“, sagte sie, ihre Stimme von einem Spott durchzogen, der es irgendwie schaffte, die Peinlichkeit zu durchschneiden.
Ich schlug den Kofferraum mit einem dumpfen Geräusch zu, das im Vergleich zu Laurens dramatischem Abgang fast verschluckt klang. „Weißt du was? Du hast es gerade noch schlimmer gemacht.“ Meine Worte klangen schärfer, als ich beabsichtigt hatte, getränkt von der Frustration einer Erschöpfung, die sich längst festgesetzt hatte.
Ihr Lächeln wurde breiter, als sie den Kopf leicht zur Seite neigte und mich nachdenklich musterte, als wäre ich ein faszinierendes Experiment.
„Hast du keine Angst, dass sie dich eines Tages im Schlaf umbringt?“, hakte Elizabeth nach, halb scherzhaft, halb ernst, als würde sie vorsichtig austesten, wie vertraut wir wieder sein durften.
Ich schüttelte den Kopf. „Nö. Wenigstens habe ich dann endlich meine Ruhe.“
Sie lachte wieder, ein echtes Geräusch, das in der dämmrigen Garage widerhallte. Es entwaffnete mich und zog mich zurück in Erinnerungen, die ich längst vergraben hatte – wir, ineinander verschlungen, Laken um uns.
Aber diese Zeit war vorbei, zersplittert an Verrat und an Jahren. Ich holte tief Luft. „Du hast mein Leben offiziell noch viel komplizierter gemacht, als es ohnehin schon ist. Wie kommen wir da wieder raus?“
Wir gingen auf den Eingang zu, die Rollen der Koffer rumpelten über den unebenen Boden.
Elizabeth zuckte die Schultern, als sie neben mir Schritt hielt, die Schultern hebend und senkend in einer mühelosen Unbekümmertheit, die mich zugleich reizte und neugierig machte.
„Ich weiß es nicht. Aber danke, dass du mich damals nicht ignoriert hast – trotz … allem, was zwischen uns passiert ist. Von ganzem Herzen, danke.“
Ihre Worte hingen in der Luft, schwer von unausgesprochener Geschichte. Der Abschied damals war brutal gewesen.
Ein Sturm aus Lügen, Tränen und Reue, der uns beide gezeichnet hatte. Ich war weitergegangen, redete ich mir zumindest ein, doch sie jetzt zu sehen – verletzlich und trotzdem trotzig – rührte etwas in mir an, tief drinnen.
Ich sah sie an. „Aber wir brauchen eine schnellere Erklärung, denn ‚danke‘ reicht nicht“, sagte ich leise, als wir durch die automatischen Türen in die Lobby traten. „Du kannst eine Schwangerschaft nicht ewig vortäuschen. Das solltest du wissen.“
Sie klatschte sich leicht an die Stirn. „Ich weiß, ich weiß. Und es tut mir wirklich leid, dass ich dich in meinen Mist reingezogen habe.“
Ich schüttelte den Kopf. „Für Reue ist es jetzt ein bisschen spät. Der Schaden ist schon angerichtet.“ Meine Stimme klang ergeben, doch in mir tobte ein Sturm. „Ich bin sowieso am Arsch.“
Wir näherten uns den Aufzügen, und Elizabeth beschleunigte ihre Schritte, um auf den Knopf zu drücken.
Während sie das tat, glitt mein Blick unwillkürlich nach unten, angezogen von der Rundung ihrer Hüften, vom Schwung ihres Gangs, der zugleich vertraut und verboten war. Erinnerungen stürzten augenblicklich über mich herein.
Ihre nackte Haut, die Hitze ihres Körpers an meinem, die Art, wie sie sich in meine Berührung gewölbt hatte. Ich riss die Augen los, ein Stöhnen entwich mir nur nach innen, während ich mich anflehte, konzentriert zu bleiben.
Konzentrier dich, Reese. Geh da nicht hin.
Das hier war nicht der Moment für Ablenkungen. Lauren war wahrscheinlich schon oben, kochte vor Wut und schmiedete ihren nächsten Zug.
Der Aufzug kam mit einem leisen Ding, und wir traten hinein. Der Raum war intim, die verspiegelten Wände warfen uns unsere Bilder zurück – die Spannung wurde durch die Enge nur noch verstärkt.
Ich konnte sogar ihr Parfüm riechen, eine feine blumige Note, die an meinen Sinnen zupfte und es mir noch schwerer machte, mich zu konzentrieren.
„Also …“, begann Elizabeth, ihre Stimme durchbrach die Stille, als sie sich zu mir umdrehte. „Hast du … in letzter Zeit mit Sav und Roman gesprochen?“
Die Frage erwischte mich unvorbereitet.
„Ja“, antwortete ich und verlagerte das Gewicht der Taschen. „Wir sprechen oft.“ Ich musterte ihr Gesicht und bemerkte, wie sich ihre Lippen kaum merklich nach unten zogen. „Du nicht?“
Sie schüttelte den Kopf, ihr Haar schwang sanft mit der Bewegung. „Nicht wirklich. Wir haben seit … damals nicht mehr geredet.“ Ihre Stimme verlor sich.
Ich räusperte mich, das Geräusch klang unbeholfen in dem stillen Aufzug.
Ich wusste genau, was sie meinte: den Tag, an dem alles implodierte.
„Oh, verstehe.“ Begierig, das Thema zu verlagern, setzte ich schnell nach: „Dann hast du die Zwillinge noch nicht kennengelernt.“
Ihr Gesicht hellte sich ein wenig auf, ein kleines Lächeln zog an den Mundwinkeln. Es war ein echtes, weiches Lächeln, das ihre Züge milderte und mich an das Mädchen erinnerte, das mir einmal aufgefallen war.
„Noch nicht. Aber Alyssa hat mir Fotos gezeigt. Sie sind süß“, sagte sie.
In ihrer Stimme lag etwas Wehmütiges, ein Hauch von Sehnsucht, der meine Brust eng werden ließ.
Der Aufzug machte beim Hochfahren einen kleinen Ruck, und in diesem Moment, eingesperrt nur zu zweit, verstärkte sich das Unbehagen.
Schmutzige Gedanken krochen ungefragt heran. Ich veränderte meinen Stand, versuchte in der schmalen Kabine Abstand zu schaffen, doch es schärfte nur mein Bewusstsein für ihre Nähe.
Keine Lauren, die als Puffer dienen konnte, keine Ablenkung – nur wir, und die Erinnerungen an das, was wir getan hatten.
„Also …“, setzte sie wieder an, ihr Ton leichter, aber bohrend. „Du wirst bald heiraten. Warum trägt sie keinen Ring?“ Sie legte den Kopf schief, Neugier glitzerte in ihren Augen. „Entschuldige, falls das zu aufdringlich ist.“
Ich zögerte.
„Es ist ein bisschen kompliziert.“ Die Worte fühlten sich unzureichend an, aber mehr hatte ich nicht. „Wir sind nicht … verliebt. Mein Vater und ihrer haben es arrangiert. Das Ganze.“
Sie betrachtete mein Gesicht aufmerksam.
„Und du machst einfach mit?“ Elizabeths Stimme stieg ein wenig an, vom Unglauben durchzogen. „Einfach so?“
Ich zuckte mit den Schultern. „Wie ich vorhin gesagt habe: Es ist kompliziert, Elizabeth. Versuch nicht, es zu verstehen.“
Mit einem Ping glitten die Aufzugtüren auseinander und gaben den polierten Flur meiner Etage frei.
Elizabeth verengte die Augen auf eine schelmische Art, ein Funke Trotz entzündete sich darin.
„Nun“, sagte sie, als sie hinausging, „dann warnst du sie besser, mir nicht in die Quere zu kommen.“
Ich folgte ihr in den Flur.
„Mir ist egal, wer ihr Vater ist.“
Ich folgte weiter und seufzte, als die Türen hinter uns zuschoben. „Dir ist schon klar, dass du das gerade viel schlimmer gemacht hast“, sagte ich, meine Stimme hallte leicht. „Zumindest hätte ich Lauren und … die Dinge ein bisschen besser handhaben können. Jetzt ist alles außer Kontrolle.“
Sie schnaubte leise und warf mir über die Schulter einen lächelnden Blick zu.
„Handhaben? Ja, klar. Für mich sah das eher so aus, als hättest du eine Granate in der Hand und keine Ahnung, wie du die Explosion überleben sollst.“
Ihr Ton war neckend, doch darunter lag ein Strom von Aufrichtigkeit, als wäre sie wirklich überzeugt, in diesem Chaos auf meiner Seite zu stehen.
„Du hast Glück, dass ich auf deiner Seite bin“, erklärte sie.
Ich starrte sie einen Moment an.
Hatte ich? Die Frage hallte in meinem Kopf wider, als wir auf die Wohnungstür zugingen.
Oder hatte ich gerade den schlimmsten Fehler meines Lebens gemacht?
Denn die Wahrheit war: Ich hatte Lauren vor heute ganz gut im Griff gehabt.
Ja, sie war dramatisch. Ja, sie war anstrengend.
Aber sie war berechenbar.
Elizabeth dagegen … Sie war Chaos.
Die Art von Chaos, die lächelnd in dein Leben tritt und die ganze Konstruktion brennend hinter sich zurücklässt.
Ich fummelte nach meiner Karte, mein Herz hämmerte mit einer Mischung aus Erwartung und Beklemmung.
Als die Tür knarrend aufging, bewegte sich dahinter im Wohnzimmer ein Schatten – Lauren.
Ihr Blick verhakte sich an meinem, dann glitt er zu Elizabeth, verengte sich zu einem Gift, das Vergeltung versprach. „Wir müssen reden. In unserem Schlafzimmer“, zischte sie, ihre Stimme wie Eis, das unter Druck reißt. „Jetzt.“
Bevor ich antworten konnte, trat Elizabeth vor, ihre Hand streifte meine in einer Geste, die zugleich kokett und besitzergreifend war.
Die Luft wurde dick.
Und in diesem Augenblick begriff ich, dass die eigentliche Explosion erst begann.
