Kapitel 5

Perspektive von Lisa

Ich war zu fassungslos, um zu lachen. Verdammt, ich war zu fassungslos, um überhaupt zu atmen.

Bryan sah sich um und erkannte, dass die Menge, die sich gebildet hatte, ihn nicht nur anstarrte – sie verurteilte ihn. Sie sahen zu, wie er zu Boden ging wie verkochte Spaghetti.

„Lass uns gehen“, sagte der maskierte Mann, wandte sich mir zu und streckte seine Hand aus.

Ich zögerte eine Sekunde, hauptsächlich, weil mein Gehirn noch verarbeitete, was zur Hölle gerade passiert war, aber ich ergriff sie. Nicht aus Angst oder Dramatik. Aus reiner Neugier.

Wer zur Hölle war dieser Typ?

Er führte mich von der Mitte weg und schlängelte sich so mühelos durch die Menge, als würde ihm der Club gehören. Die Musik dröhnte hinter uns lauter, und ich musste mich nicht umdrehen, um zu wissen, dass Bryan immer noch auf dem Boden vor Wut kochte wie ein Kind, dem man Süßigkeiten verweigert hatte.

Wir schlüpften in eine der dunkleren VIP-Sitzecken, abgeschirmt von dem Neon-Chaos. In dem Moment, als wir uns setzten, griff der Mann in seine Jacke und holte eine Glasflasche Wasser heraus. Schick. Kristallverschluss. Teurer Look. Er schraubte sie auf und reichte sie mir.

Ich blinzelte. „Du bringst Wasser mit in den Club?“

„Ich trinke nicht“, sagte er. „Nicht, wenn ich arbeite.“

Ich legte den Kopf schief, während die Neugier an mir nagte. „Bist du eine Art Auftragsmörder oder königlicher Leibwächter oder so was?“

Er lachte leise. „Eher so was.“

„Trotzdem maskiert.“ Ich kniff die Augen zusammen und sah ihn an. „Ganz schön mysteriös, oder?“

„So ist es sicherer.“

„Für dich oder für mich?“

Er schwieg kurz. „Für beide.“

Ich nippte an dem Wasser und versuchte, das Adrenalin zu beruhigen, das durch mich hindurchrauschte. „Danke fürs Eingreifen. Nicht viele hätten sich die Mühe gemacht. Die meisten gehen einfach davon aus, dass Omegas wie ich jede Hölle verdienen, die man uns bereitet.“

„Ich glaube nicht an Annahmen.“

Ich legte den Kopf schief. „Woran glaubst du dann?“

Er lehnte sich zurück und stützte die Ellbogen lässig auf die Rückenlehne hinter sich. „Respekt. Macht. Schweigen, wenn es nötig ist. Gewalt, wenn sie erforderlich ist.“

„Gewalt, wenn sie erforderlich ist“, wiederholte ich und schmeckte den Worten nach. „Klingt poetisch.“

„Es ist Überleben.“

Dann wandte er sich mir ganz zu, und selbst hinter der Maske konnte ich das Gewicht seines Blicks auf mir spüren. Als würde er mich nicht nur ansehen, sondern in mich hineinsehen.

„Du bist stärker, als du aussiehst“, sagte er schließlich.

Ich schnaubte. „Du meinst den geprügelten, verstoßenen, gebrochenen, niederrangigen Omega?“

„Ich meine das Mädchen, das den Mut hat, einen Mann in der Öffentlichkeit zu treten.“

„Naja“, murmelte ich, und meine Wangen wurden ein wenig warm. „Der Tritt war einfach nur nicht gerade damenhaft von mir.“

„Er war wunderschön“, sagte er, und ich schwöre, für eine Sekunde hörte ich auf zu atmen.

Ich starrte ihn an. „Du weißt eine Menge über mich für jemanden, dessen Namen ich nicht einmal kenne.“

„Ich beobachte schon eine Weile“, erwiderte er und verringerte den Abstand zwischen uns.

„Was! Warum?“, fragte ich und sah mich um.

„Ich beobachte schon eine Weile“, sagte er noch einmal, und seine Stimme wurde tiefer, als er sich näher zu mir beugte.

Sein Tonfall war nicht aufdringlich – er war intim. Wie ein Geheimnis, das nur für mich bestimmt war. Der Club trat in den Hintergrund. Die Musik. Die Lichter. Die Leute. Alles verschwamm, bis ich nur noch ihn sehen konnte.

Die Maske machte es schwerer, ihn zu lesen, aber alles andere an ihm schrie nach Selbstbewusstsein. Kontrolliert. Gefährlich.

„Warum?“, fragte ich leise, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Er legte den Kopf schief. „Weil ich etwas in dir sehe, für das der Rest von ihnen zu blind ist, um es zu bemerken.“

Ich schluckte schwer. „Du meinst die blauen Flecken?“

„Nein.“ Sein Blick verfinsterte sich. „Das Feuer.“

Die Art, wie er das sagte … es machte etwas mit mir.

Der Raum fühlte sich plötzlich kleiner an. Heißer. Mein Atem ging flach.

Er berührte mich nicht, noch nicht – aber die Luft zwischen uns knisterte förmlich.

„Du solltest so etwas nicht sagen“, murmelte ich.

„Warum nicht?“

„Weil ich dir glauben könnte“, flüsterte ich.

Seine Hand bewegte sich langsam, bedächtig. Er strich mir eine lose Haarsträhne hinter das Ohr, wobei der Rücken seiner Finger meinen Kiefer auf die sanfteste, verheerendste Art streifte.

„Dann glaub mir.“

Seine Worte drangen wie Tinte unter meine Haut.

In der einen Sekunde dachte ich noch zu viel nach. In der nächsten – küsste ich ihn.

Es war kein höflicher, prüfender Kuss. Es war Feuer, das auf Benzin traf. Meine Hände packten seine Jacke und zogen ihn näher. Seine Finger gruben sich in meine Taille, als wollte er sich meine Konturen einprägen.

Die Maske blieb auf. Das war vielleicht das Verrückteste daran. Ich küsste einen Mann, dessen Gesicht ich nicht einmal sehen konnte – aber irgendwie fühlte sich dadurch alles noch roher an. Als würde ich mich etwas Verbotenem hingeben.

Er hob mich mühelos auf seinen Schoß, wobei mein Kleid gefährlich weit nach oben rutschte. Seine Lippen fanden meinen Hals, und mein Kopf fiel mit einem gehauchten Stöhnen zurück, das ich nicht einmal als mein eigenes erkannte.

„Bist du dir da sicher?“, fragte er mit rauer Stimme an meinem Ohr.

„Ich war mir noch nie einer Sache sicherer“, murmelte ich heiser.

Und das war es.

Wir machten keine Liebe. Wir verschlangen einander.

Jede Berührung. Jedes Keuchen. Jede Sekunde war hemmungslos und chaotisch und perfekt.

Für eine Nacht war ich kein Omega. Ich war kein Abschaum. Ich war kein gebrochenes Mädchen.

Ich wurde begehrt.

Angebetet.

Ruiniert auf die beste Art und Weise.

–

Ich wachte auf, eingehüllt in teure Laken und Stille.

Er schlief friedlich neben mir.

Das Zimmer war dämmrig, still – bis auf das stetige Pochen meines Herzens, als ich mich aufsetzte und die Laken enger um mich zog.

Ich schlich auf Zehenspitzen aus dem Bett, warf mir meine Kleidung über und legte etwas Geld auf den kleinen Tisch im Zimmer, bevor ich hinausging. Ich stieg in ein Taxi, das mich direkt zu Fionas Haus brachte, die bereits zur Arbeit gegangen war.

Ich zog mir etwas Bequemes an, bevor ich zum Rudelhaus ging. Ich hatte kaum den Flur des Rudelhauses betreten, als Irenes Stimme durch die Luft schnitt.

„Sieh mal einer an, wenn das nicht die Club-Hure ist.“

Ich erstarrte.

Irene stand am Fuß der Haupttreppe in einem Seidengewand und Stöckelschuhen, ihr blondes Haar perfekt gelockt, als hätte sie nur auf diesen Moment gewartet.

In ihrer Hand? Eine dicke Mappe.

Sie warf sie über den Marmorboden, wie eine Katze, die ihre Beute fallen lässt.

Fotos verstreuten sich überall.

Ich. In der Nische. Rittlings auf ihm. Seine Hand an meiner Taille. Meine Lippen auf seinen.

Und das eine, bei dem sich mir der Magen umdrehte?

Ich – halbnackt – zusammengerollt im Bett, während er unter der Dusche stand.

„Wie hast du …“, würgte ich hervor und wich einen Schritt zurück.

„Schätzchen, du bist nicht die Einzige, die Leute kennt“, spottete Irene und verschränkte die Arme. „Du hast es mir viel zu einfach gemacht.“

„Du hast mir hinterherspioniert?“

„Ich habe beschützt, was mir gehört“, sagte sie, genau in dem Moment, als Bryan hinter ihr auftauchte.

Sein Blick heftete sich an die Fotos. Etwas Ursprüngliches veränderte sich in seinem Gesichtsausdruck. Das Band flackerte schwach zwischen uns auf, und ich spürte es – die Wut. Die Schande. Das gekränkte Ego.

„Bryan, warte –“, fing ich an.

KLATSCH.

Es war schnell. Brutal.

Mein Kopf ruckte zur Seite, meine Wange explodierte vor Schmerz.

Ich taumelte, aber ich fiel nicht. Ich würde nicht fallen.

„Du verdammte Schande“, knurrte Bryan, seine Stimme zitterte vor Wut. „Weißt du, was du getan hast?!“

„Ich habe nicht dir gehört“, sagte ich durch zusammengebissene Zähne, während sich Blut in meinem Mund sammelte. „Du hast mich verstoßen, indem du mit dieser Matschkartoffel geschlafen hast –“, schrie ich und zeigte auf Irene.

„Das gibt dir nicht das Recht, dich an Fremde zu verhuren!“

Irene sah mit Genugtuung zu, ihre Augen funkelten.

„Glaubst du, du kannst jetzt die Luna spielen? Nachdem du in irgendeiner Nische die Beine breitgemacht hast wie eine Club-Ratte?!“

„Ich habe nicht um das Band gebeten“, zischte ich. „Und ich habe verdammt noch mal nicht um dich gebeten.“

Er trat vor, bereit, mich noch einmal zu schlagen –

„Bryan, tu das nicht!“, rief einer der Wachmänner, aber er hörte nicht zu.

Bis ihm die Menge wieder einfiel, die sich gerade bildete. Die Spannung verdichtete sich.

Er hielt inne. Richtete seinen Kragen. Wischte sich die Hand an der Hose ab, als hätte ihn meine Berührung infiziert.

„Sperrt sie ein“, blaffte er. „Kein Essen. Kein Wasser. Entzieht ihr alle Privilegien. Lasst das Rudel sehen, was mit verräterischem Abschaum passiert.“

Die Wachmänner zögerten, nur einen Herzschlag lang. Genug, um ihn erneut knurren zu lassen.

„Sofort!“

Sie packten mich an den Armen. Schleiften mich den Flur hinunter, als wäre ich ein Nichts.

„Lächle das nächste Mal für die Kameras“, rief Irene spöttisch. „Vielleicht solltest du auch Make-up tragen. Du sahst müde aus.“

Die Tür knallte zu.

Die Dunkelheit verschluckte mich wieder.

Aber dieses Mal?

Dieses Mal hatte ich keine Angst.

Dieses Mal hatte ich einen Grund, alles niederzubrennen.