Kapitel 3 0003

„Mira!“

Ich hörte, wie mein Name von einer fremden Stimme gerufen wurde.

Meine Augen öffneten sich langsam, und ich fand mich an einem seltsamen Ort wieder. Es sah aus wie ein verlassenes Dorf: Häuser standen schief und zerbrochen da, überall hingen Spinnweben, und die Luft war so dick von Staub, dass sie auf der Zunge lag.

Ich drehte mich um, ließ den Blick über den Boden wandern.

Und dann erstarrte ich.

Meine Augen weiteten sich vor Entsetzen bei dem, was ich sah.

Leichen.

Haufen um Haufen, überall verstreut wie Sand. Einigen Körpern fehlten die Köpfe, andere hatten leere Augenhöhlen, wo ihre Augen hätten sein sollen.

Meine Beine zitterten.

„Was mache ich hier?“, flüsterte ich mir selbst zu.

„Elena!“, rief ich nach meinem Wolf.

Keine Antwort.

Mir sank das Herz.

Ich glaube, ich bin tot … mein Wolf hat mich verlassen.

Genau da bemerkte ich eine Frau, die ein Stück von mir entfernt stand. Tränen liefen ihr über das Gesicht.

Ich runzelte leicht die Stirn und stand langsam auf, ging näher zu ihr, bemüht zu erkennen, wer sie war.

Dann stockte mir der Atem.

Mein Herz blieb stehen.

Es war meine Mutter.

Ich hatte sie nie persönlich gesehen; sie war direkt nach meiner Geburt gestorben, aber ich hatte ihre Fotos überall in Vaters Zimmer hängen sehen.

Sie war es.

Ich rannte zu ihr und warf mich in ihre Arme, schluchzte hemmungslos. Niemand wusste, wie lange ich mich nach dieser Umarmung gesehnt hatte.

„Mama!“, weinte ich.

„Mein Baby“, flüsterte sie und hielt mich ganz fest.

„Mama, warum hast du mich verlassen?“, schluchzte ich. „Niemand liebt mich.“

„Es tut mir leid, Mira“, schluchzte sie mit mir. „Ich spüre deinen Schmerz, mein Baby. Es tut mir so leid.“

„Was mache ich hier?“, fragte ich durch meine Tränen.

„Du … du bist tot“, sagte sie leise.

Ich öffnete den Mund, wie vor den Kopf geschlagen.

Ich bin wirklich tot.

Seltsamerweise war ich nicht traurig.

Ich war glücklich.

Wenigstens konnte ich jetzt ausruhen. Wenigstens musste ich nicht zu diesen Leuten zurück.

„Ich bin tot“, sagte ich leise. „Das heißt, ich kann hier bei dir bleiben, oder? Mama?“

Sie lächelte traurig und nahm mein Gesicht behutsam mit beiden Händen.

„Nein, mein Baby.“

„Warum?“, weinte ich. „Schickst du mich weg?“

Sie schüttelte den Kopf, und ihre Augen ließen meine nicht los. „Du hast eine zweite Chance zu leben bekommen. Die Mondgöttin hat dir ein weiteres Leben geschenkt.“

Ich löste mich von ihr, Tränen strömten mir über das Gesicht.

„Eine zweite Chance?“, lachte ich bitter. „Eine zweite Chance, um wieder zu leiden?“

„Mama, niemand liebt mich“, schluchzte ich. „Und du sagst mir, die Mondgöttin will, dass ich zurückgehe, nur damit ich wieder getötet werde?“

„Vater hasst mich. Er glaubt, ich sei an deinem Tod schuld. Du hättest mich einfach sterben lassen können, statt mich allein in einer Welt zurückzulassen, in der mich niemand will!“

All der Schmerz, den ich in mir festgehalten hatte, brach aus mir heraus.

„Es tut mir leid“, flüsterte sie.

„Alles wird gut“, fügte sie sanft hinzu.

„Nein!“, schrie ich. „Nichts wird gut!“

Ich packte verzweifelt ihre Hände. „Bitte lass mich bei dir bleiben. Bitte schick mich nicht zurück.“

Sie schüttelte den Kopf und lächelte mich ein letztes Mal an.

Dann … begann sie, sich in Staub zu verwandeln.

Direkt vor meinen Augen.

„Mama!“, schrie ich und versuchte nach ihr zu greifen, aber sie war schon fort.

Ein starker Wind fegte durch diesen Ort.

Die Körper verschwanden.

Alles wurde fortgewischt.

Ich fiel entsetzt auf die Knie und schrie aus voller Kehle, während heiße Tränen mir übers Gesicht liefen. Schmerz riss durch meinen Körper, ließ mich heftig beben.

„Mira!“

Ich hörte meinen Namen wieder.

Diesmal erkannte ich die Stimme.

Kael.

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Ich schnappte nach Luft und setzte mich ruckartig auf, atmete schwer, mein Herz hämmerte laut gegen meine Brust.

„Mira!“, rief Kael. „Du bist endlich aufgewacht. Ich dachte, ich hätte dich verloren.“

Ich sah ihn schwach an, dann mich selbst.

„Ich bin tot … oder?“, fragte ich.

„Nein“, sagte er hastig. „Du lebst. Mira, du hast mich zu Tode erschreckt. Du lagst eine Woche im Koma.“

Er zog mich in eine feste Umarmung.

„Aber ich will sterben“, schluchzte ich an seiner Schulter.

„Schsch“, flüsterte er und klopfte mir über den Rücken. „Du wirst nicht sterben.“

„Es tut mir leid“, sagte er leise. „Ich war nicht da, um dich zu retten. Ich verspreche dir, von jetzt an bleibe ich an deiner Seite.“

Ich nickte langsam und klammerte mich an ihn, als wäre er das Einzige, was mich am Leben hielt.

**

IM SILVER PACK

Perspektive von Asher

Ich saß in meinen Gemächern und ging einige Dokumente durch, obwohl meine Gedanken meilenweit weg waren von den Papieren auf meinem Schreibtisch.

Ich war die ganze Nacht wach gewesen, unfähig zu schlafen. Mein Herz fühlte sich ruhelos an, unstill, als würde etwas fehlen.

Ich war gerade vom Ravenshade Pack zurückgekehrt, auf der Suche nach meiner Gefährtin, doch wieder einmal hatte ich nichts gefunden.

Ich war schon in so vielen Rudeln gewesen, hatte unendlich nach ihr gesucht … und trotzdem war sie nirgends zu finden.

Inzwischen begann die Erschöpfung, sich einzuschleichen.

Als Alpha des Silver Packs brauchte ich eine Luna; eine Frau, stark genug, um an meiner Seite zu stehen. Und nur meine Gefährtin konnte diese Position einnehmen. Aber was, wenn die Mondgöttin mich vergessen hatte?

Was, wenn ich nie dazu bestimmt gewesen war, eine Gefährtin zu haben?

Der Gedanke machte mich wütend.

Wenn das so wäre, bliebe mir nichts anderes übrig, als eine Frau ohne Gefährten zu wählen und sie als meine Luna zu zeichnen. Aber ich wollte nicht, dass das meine Geschichte wurde.

Ich wollte meine Gefährtin.

Wie jeder andere Wolf.

Meine Augen ruhten auf dem dicken Dokument auf meinem Schreibtisch, doch ich las kein einziges Wort, als ich ein Klopfen an der Tür hörte.

Mit einem schweren Seufzer sagte ich:

„Herein.“

Ich spürte, wie jemand eintrat. Selbst ohne mich umzudrehen, wusste ich, wer es war.

Mein Beta.

„Was willst du, Dax?“, sagte ich, und meine Stimme hob sich ein wenig, während ich mich bemühte, ruhig zu bleiben. „Ich habe dir gesagt, ich will allein sein.“

„Verzeiht, mein Lord“, sagte Dax respektvoll.

Langsam drehte ich mich zu ihm um, mein Ausdruck kalt.

„Was genau willst du?“

„Ihr habt eine Einladung von König Raze vom Nightwood-Rudel erhalten“, sagte er und legte einen Umschlag auf meinen Schreibtisch. „Zum Blutmond-Fest.“

Ich starrte einen Moment auf den Umschlag, bevor ich den Blick zu ihm hob.

„Ich gehe nicht hin“, sagte ich tonlos.

„Warum?“, fragte Dax.

Ich warf ihm einen scharfen Blick zu.

„Du hinterfragst meine Entscheidungen nicht.“

„Ich bitte um Verzeihung, mein König“, sagte er und verneigte sich.

„Ich dachte nur, da Ihr noch immer nach Eurer Gefährtin sucht, könnte es helfen, wenn Ihr das Fest besucht“, fuhr er vorsichtig fort. „Viele junge Frauen aus verschiedenen Rudeln werden dort sein. Ihr könntet sie finden.“

„Dax“, sagte ich fest, „geh. Ich will allein sein.“

Er verneigte sich erneut und verließ die Kammer.

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, rieb mir die Schläfen, die Handfläche stützte meinen Kiefer.

„Ich finde, wir sollten hingehen“, sprach Ryn, mein Wolf, in meinem Kopf. „Dax könnte recht haben. Unsere Gefährtin könnte dort sein.“

„Und wenn sie es nicht ist?“, fuhr ich ihn an. „Wir sind erst gestern aus einem anderen Rudel zurückgekommen. Ich bin es leid zu suchen.“

„Du kannst nicht müde sein“, knurrte Ryn. „Unsere Gefährtin ist irgendwo da draußen und wartet darauf, dass wir sie finden.“

„Dann wo zum Teufel ist sie?“, knurrte ich zurück. „Wir haben schon unzählige Rudel durchsucht. Wir gehen auf kein Fest. Ich brauche Ruhe.“

„Du musst gehen“, beharrte Ryn. „Wie willst du ruhen, wenn wir unsere Gefährtin nicht gefunden haben?“

„Ryn, lass mich nachdenken“, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

„Nein“, schnappte er. „Nicht, bevor du zustimmst. Wir gehen zum Fest. Ich habe das Gefühl, er wird dort sein.“

„Wir gehen nicht“, sagte ich hart.

„Doch, wir gehen“, erwiderte Ryn.

„Wir gehen nicht.“

„Wir gehen.“

„Ich hab gesagt, wir gehen nicht!“, brüllte ich in Gedanken und schottete ihn sofort aus meinem Kopf ab, bevor er mich in den Wahnsinn trieb.

Stille folgte.

Ich schloss die Augen und versuchte, klar zu denken …

Heute war Milas und mein achtzehnter Geburtstag.

Ich wachte früh auf und hastete sofort ins Bad, um zu baden. Danach zog ich mich an und stellte mich vor den Spiegel, starrte mein Spiegelbild an.

Ich sah schwach und dünn aus, als wäre mir das Leben selbst langsam aus dem Körper gezogen worden.

Mit einem leisen Seufzer nahm ich das Haargummi vom Tisch und band mir mein langes weißes Haar ordentlich zusammen. Ich drehte mich um und wollte gerade mein Zimmer verlassen, als ich ein Klopfen an der Tür hörte.

Mein Herz setzte aus.

Wer konnte das sein?

Bitte … nicht heute. Ich wollte nicht schon wieder verprügelt werden. Heute war mein Geburtstag.

Die Tür öffnete sich, und Kael kam herein.

„Alles Gute zum Geburtstag, kleine Schwester“, sagte er mit einem warmen Lächeln.

„Bruder …“, brachte ich leise hervor, während mir die Emotionen die Kehle zuschnürten.

Kael war der Einzige, der sich jemals an meinen Geburtstag erinnerte. Der Einzige, der mir jedes Jahr etwas Gutes wünschte. Er war der Bruder, den sich jeder erbeten hätte.

„Komm her“, sagte er sanft und öffnete die Arme.

Ich ging auf ihn zu und warf mich in seine Umarmung.

„Danke“, flüsterte ich.

„Ich hab dir etwas“, sagte er und trat ein Stück zurück.

Ich sah zu, wie er ein Armband aus der Tasche zog. Behutsam nahm er meine Hand und schob es mir ums Handgelenk.

„Gefällt es dir?“, fragte er.

Tränen liefen mir über die Wangen, als ich ihn erneut umarmte.

„Danke, Kael.“

„Du musst nicht weinen“, sagte er leise und wischte mir die Tränen weg. „Du wirst immer meine Schwester sein.“

„Danke“, wiederholte ich.

„Schon gut“, lächelte er. „Und hör auf zu weinen, ja?“

Ich nickte.

„Ich muss jetzt los“, sagte ich. „Heute ist das Blutmond-Fest. Es werden viele Gäste ankommen, und ich muss dafür sorgen, dass alles bereit ist, bevor sie kommen.“

Er nickte und ließ mich los.

„Wir sehen uns“, sagte er, gab mir einen sanften Kuss auf die Stirn und ging hinaus.

Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus; keines aus Traurigkeit, sondern aus Glück.

Wenigstens hatte ich jemanden, dem ich etwas bedeutete. Jemanden, der mich liebte.

Ich blickte auf das Armband an meinem Handgelenk hinab und lächelte erneut, bevor ich aus meinem Zimmer trat.