Kapitel 6 0006

Von meinem Zimmer aus konnte ich weder Musik noch Trommeln hören, was nur eines bedeuten konnte: Das Blood-Moon-Festival war vorbei, und alle Gäste waren in ihre Rudel zurückgekehrt.

Ich stand auf und schlüpfte leise aus meinem Zimmer, auf dem Weg zur Küche. Ich verhungerte fast. Ich konnte nicht bis zum Morgen warten, sonst würde die letzte Wärme in meinem Bauch völlig verschwinden.

Ich schlich durch den Flur, ging schnell und vorsichtig in Richtung Küche.

Da traf mich plötzlich ein vertrauter Duft.

„Unser Gefährte … Ich kann ihn spüren. Spürst du es, Mira?“ fragte Elena, ihre Stimme voller Aufregung.

„Ja“, flüsterte ich.

„Komm. Folge dem Duft. Wir müssen ihn finden“, drängte Elena.

Ich sah mich um, unsicher, wo ich anfangen sollte. Der ganze Palast lag still. So gut ich konnte, folgte ich dem Duft, bis er mich zu einer Tür führte.

„Schnell, mach sie auf. Unser Gefährte ist da drin“, sagte Elena ungeduldig.

Ich starrte die Tür an, das Herz hämmerte mir. Meine Hand zitterte, als ich sie hob, unsicher, ob ich öffnen sollte oder nicht. Nachdem ich lange so dagestanden hatte, senkte ich den Kopf und wandte mich ab.

„Was zur Hölle machst du da?“ knurrte Elena in meinem Kopf.

„Ich kann nicht“, flüsterte ich.

„Sei nicht albern. Mach die Tür auf. Das ist unsere letzte Chance, unserem Gefährten zu begegnen“, sagte sie bestimmt.

Ich blickte wieder zur Tür, dann schüttelte ich den Kopf und drehte mich erneut weg. Ich hatte gerade einen Schritt nach vorn gemacht, als sich die Tür plötzlich öffnete.

Bevor ich reagieren konnte, packte mich eine starke Hand und zog mich in das Zimmer.

Ich keuchte erschrocken auf und sah hoch – nur um vollkommen zu erstarren.

Er war es.

Mein Gefährte.

Meine Welt blieb stehen. Ich vergaß, wie man atmet, während ich in seine Augen starrte und er in meine. Wir waren so nah, dass ich seinen Herzschlag hören konnte – schnell und gleichmäßig, im gleichen wilden Rhythmus wie mein eigenes Herz.

Ich konnte nicht erklären, wie ich mich fühlte. Es war, als stünde ich auf dem Gipfel der Welt. Er war der schönste Mann, den ich je gesehen hatte, und allein ihn anzusehen ließ mich alles vergessen … sogar meinen Hunger.

Als ich spürte, wie seine Hand den Griff um meine lockerte, schoss Panik durch mich hindurch. Aus Angst, er könnte gehen, griff ich nach seinem Gewand und warf mich in seine Arme, umklammerte ihn fest.

Ich wollte nicht loslassen.

Nicht jetzt.

Nie.

Alles, was ich wollte, war, dass er mich hielt – auf seine Art. Ich wollte nicht, dass er mich losließ. Tränen liefen mir über die Wangen, während ich mich an ihn klammerte, aus Angst, dass er verschwinden würde, sobald ich meinen Griff lockerte.

Dann spürte ich seine Hand auf meinem Rücken, wie er mich sanft tätschelte, sich näher beugte und flüsterte: „Schhh … hör auf zu weinen.“

Seine Stimme war der süßeste Klang, den ich je gehört hatte. Sie legte sich um mein Herz und besänftigte den Schmerz in mir.

Er zog sich ein Stück zurück, damit sich unsere Blicke treffen konnten. Ich zitterte noch immer, als er langsam die Hand hob und mir die Tränen aus den Augen wischte.

Noch bevor ich überhaupt begreifen konnte, was geschah, spürte ich seine Lippen auf meinen.

Für einen Moment wurde mein Kopf vollkommen leer. Ich starrte ihn schockiert an; ich hatte nicht damit gerechnet, dass er mich küssen würde. Dann schloss ich langsam die Augen und erwiderte seinen Kuss.

Es war mein erster Kuss.

Und er fühlte sich … richtig an.

All der Schmerz, den ich mit mir herumgetragen hatte, verblasste, als ich in den Kuss hineinschmolz. Zuerst war er sanft, als würde er mir Zeit geben, mich sicher zu fühlen. Ich zog mich nicht zurück. Ich blieb einfach da und ließ zu, dass ich alles spürte.

Ich küsste ihn zurück und ließ mich in diesem Augenblick verlieren. Auf seinen Lippen lag ein Hauch von Wein, doch das spielte keine Rolle; es ließ alles nur noch echter wirken.

In diesem Moment zählte nichts anderes.

Perspektive von Asher

Das Blood-Moon-Festival war vorbei.

König Raze hatte mir für die Nacht eines der Gästezimmer angeboten, da ich erst am Morgen zu meinem Rudel zurückkehren würde. Nach meinem Bad band ich mir einen Bademantel um die Hüften und legte mich aufs Bett, starrte leer an die Decke.

Der Schlaf wollte nicht kommen.

In meinem Kopf gab es nur eines: meine Gefährtin.

Meine Gefährtin war hier, in genau diesem Rudel, im eigenen Haus des Königs … und doch hatte ich sie während des gesamten Festivals kein einziges Mal gesehen. Der Gedanke verdrehte mir schmerzhaft die Brust. Wie konnte meine Gefährtin so nah sein und doch völlig außer Reichweite?

Ich wälzte mich hin und her, unruhig, frustriert, mein Wolf ebenso aufgewühlt.

Dann plötzlich …

Ryn drängte sich in meinem Kopf nach vorn, vor Aufregung fast berstend.

„Sie ist hier“, sagte er, seine Stimme vibrierte vor Gewissheit. „Ich kann sie spüren.“

Ich setzte mich sofort auf.

Im selben Augenblick traf mich ihr Duft, weich, süß, überwältigend. Er legte sich wie ein Zauber um mich, ließ mein Herz heftig gegen die Rippen hämmern.

Ich sprang so schnell auf, dass das Bett hinter mir knarrte.

Je näher ich der Tür kam, desto stärker wurde ihr Duft. Mein Puls dröhnte mir in den Ohren. Ich zögerte nicht; ich öffnete die Tür.

Und dann …

Stand meine Welt still.

Sie stand da.

Meine Gefährtin.

Sie sah aus, als wäre sie gerade im Begriff wegzugehen, aber das konnte ich nicht zulassen, nicht, nachdem ich sie endlich gefunden hatte. Ich streckte die Hand aus, fing ihre Hand ab und zog sie sanft, aber bestimmt ins Zimmer.

Sie blickte zu mir auf, das blanke Entsetzen in ihrem Gesicht.

Für einen Moment vergaß ich, wie man atmet.

Sie war atemberaubend. Zart. Zu perfekt, um wahr zu sein. Ihre Augen, diese Augen – das Schönste, was ich je gesehen hatte, Augen, in die ich eine Ewigkeit lang hätte starren können.

Doch dann sah ich die Angst darin.

Sie hatte Angst vor mir.

Die Erkenntnis zerschlug etwas in meiner Brust. Das Letzte, was ich je gewollt hätte, war, dass meine Gefährtin Angst vor mir hat. Ich lockerte meinen Griff, bereit, sie loszulassen, doch noch bevor ich die Hand zurückziehen konnte, klammerte sie sich plötzlich an meinen Morgenmantel und warf sich mir in die Arme.

Ihr kleiner Körper zitterte an meinem.

Ich spürte, wie ihre Tränen in meine Kleidung sickerten, und etwas in mir zerbrach endgültig.

Ich schlang die Arme um sie, hielt sie fest bei mir und spürte, wie dünn sie war, wie zerbrechlich sie sich in meiner Umarmung anfühlte. Wut brannte lodernd in meiner Brust.

Wer hatte ihr wehgetan?

Wer hatte meine Gefährtin so zum Weinen gebracht?

„Schsch … hör auf zu weinen“, flüsterte ich und strich ihr über den Rücken, versuchte, sie zu beruhigen.

Ich zog mich gerade weit genug zurück, um ihr Gesicht zu sehen. Tränen hingen an ihren Wimpern, ihre Lippen zitterten, und mein Herz krampfte sich schmerzhaft zusammen. Ich hob die Hand und wischte ihr die Tränen sanft mit dem Daumen weg.

Ich konnte mich nicht länger zurückhalten.

Ich beugte mich vor und küsste sie.

Ich küsste sie behutsam, als könnte sie unter meiner Berührung zerbrechen, doch als sie mich zurückküsste, rastete in mir alles ein. Mein Wolf brüllte vor Zustimmung.

Sie gehörte mir.

Nach all den Jahren des Suchens … hielt ich endlich meine Gefährtin in den Armen.

Der Kuss vertiefte sich ganz von selbst, meine Zunge strich über ihre, als ich ihre Süße schmeckte. Sie schmeckte nach Wärme und Sehnsucht, nach etwas, das mir mein ganzes Leben gefehlt hatte. Ich küsste sie, bis ich spürte, wie sie nach Luft rang, dann löste ich mich widerwillig, die Hände noch immer fest an ihrer Taille, während ich zusah, wie sie wieder zu Atem kam.

Ihr Gesicht glühte rot, als sie schüchtern den Blick senkte.

Ich konnte nicht anders, als zu lächeln.

Behutsam hob ich ihr Kinn an, damit sie mich ansehen konnte. „Wie heißt du?“, fragte ich leise.

„Mira“, flüsterte sie.

Ihre Stimme klang wie Musik in meinen Ohren.

„Ashur“, sagte ich. „Nenn mich Ashur.“

Ich beugte mich vor und küsste sie wieder, unfähig, genug von ihr zu bekommen. Ihr Duft – wilder Honig und warme Milch – füllte meine Sinne und trieb mich auf die süßeste Art in den Wahnsinn.

Langsam löste ich mich von ihren Lippen, meine Hände zitterten noch leicht, als könnte sie verschwinden, wenn ich losließ. Bevor sie ein Wort sagen konnte, schob ich einen Arm unter ihre Knie und den anderen um ihren Rücken und hob sie mühelos hoch.

Sie war so leicht.

Zu leicht.

Als würde sie gar nichts wiegen, und diese Erkenntnis schickte einen scharfen Schmerz durch meine Brust. Aß sie überhaupt richtig? Oder ließ jemand meine Gefährtin hungern? Schon der Gedanke daran ließ meinen Wolf unruhig werden.

Ich trug sie zum Bett und legte sie behutsam hin, so vorsichtig, als bestünde sie aus Glas. Ich legte mich neben sie und drehte mich zu ihr. Einen langen Moment sprach keiner von uns. Wir starrten uns nur an, atmeten dieselbe Luft, nahmen einander in uns auf, als wäre dieser Augenblick nicht wirklich und könnte verschwinden, wenn wir blinzelten.

Langsam beugte ich mich vor und küsste sie noch einmal.

Ich konnte immer noch nicht glauben, dass das real war. Nach Jahren, in denen ich von Rudel zu Rudel gezogen war, einer Bindung hinterhergejagt hatte, die ich nicht spüren konnte, endlose Enttäuschungen ertragen hatte … war meine Gefährtin endlich hier. In meinen Armen.

Ich küsste ihre Stirn, ihre Wangen, den Winkel ihrer Lippen, glitt hinab zu ihrem Hals, während ich ihren Duft einatmete. Süß. Warm. Tröstlich. Er legte sich um mich wie Zuhause.

Dann sah ich einen dunklen Fleck an der Seite ihres Halses.

Er sah aus wie eine Brandwunde.

Ryn knurrte heftig in meinem Kopf, seine Wut loderte. Mein Kiefer spannte sich an, als Zorn durch mich schoss, roh und unkontrollierbar. Ich wich ein wenig zurück und sah ihr ins Gesicht.

„Wer hat dir das angetan?“, fragte ich, meine Stimme tief, gepresst, während ich gegen meine Raserei ankämpfte. Ich wollte ihr keine Angst machen.

Sie wich meinem Blick aus und schüttelte langsam den Kopf, weigerte sich zu sprechen.

Ich musterte sie einen Moment lang schweigend, dann hob ich die Hand und strich ihr sanft mit den Fingerspitzen über die Wange. Ihre Haut war warm unter meiner Berührung. Ich beugte mich hinunter und küsste ihre geschwollenen Lippen erneut, diesmal weicher. Ich zog sie näher an mich, bettete sie an meine Brust.

Meine Hände glitten langsam über ihren Körper, und als sie den Rücken ihres Kleides erreichten, konnte ich mich nicht mehr beherrschen. Langsam zog ich den Reißverschluss ihres Kleides hinunter, mein Herz schlug schnell. Ich wollte sie so sehr. Ich weiß, das ist unsere erste Nacht, seit wir uns begegnet sind, aber ich kann mich nicht mehr beherrschen. Ich habe so lange gewartet.

Als das Kleid von ihrem Körper glitt, stockte mir der Atem.

Mein Blick fiel auf ihre Haut, und meine Welt zerbrach.

Da waren Spuren … viele Spuren. Striemen, als wären sie mit einem Stock geschlagen worden, manche alt, manche neu. Mein Herz krampfte sich schmerzhaft zusammen, und die Wut brannte so heiß in mir, dass mein Wolf vor Zorn knurrte.

Wer hat ihr das angetan?

Ich sah sie an, und sie wandte hastig den Blick ab, Scham stand ihr ins Gesicht geschrieben. Tränen liefen ihr über die Wangen, als sie nach dem Kleid greifen wollte, um sich zu bedecken, doch ich hielt ihre Hand sanft auf.

„Nicht“, flüsterte ich.

Ich rückte näher, meine Hand zitterte, als ich ihre Wange berührte. Mein Herz zerbrach in Stücke. Wie konnte irgendjemand jemandem so Zerbrechlichem, so Reinem wehtun?

„Du bist wunderschön“, sagte ich leise, meine Stimme tief und ernst. „Du bist perfekt.“

Ich beugte mich vor und küsste ihre Augen, wischte ihre Tränen mit dem Daumen weg. Sie begann heftiger zu weinen, und ohne nachzudenken zog ich sie in meine Arme.

Ich spürte ihren schmalen Körper an meinem, und der Zorn füllte mich erneut.

„Ich schwöre es“, flüsterte ich in ihr Haar, „wer auch immer dir das angetan hat, wird dafür bezahlen.“

Ich legte sie behutsam aufs Bett und legte mich neben sie, zog sie an mich, schlang die Arme um sie, als würde ich sie vor der ganzen Welt beschützen.