Kapitel 1 Hinterhalt in der Gasse
In Jeans, einem Tanktop und einem langen Staubmantel, dazu ihre abgetragenen Cowboystiefel, ging Marty die Straßen von Fergus entlang. Sie ließ den Blick über das staubige Nest schweifen. Es war kein großer Ort, und sie hatte ein Schild gesehen, das Crystal City als Partnerstadt ausgab.
Die Sonne sank bereits, doch sie machte sich keine Sorgen. Bars öffneten am Abend, also ging sie weiter und hielt Ausschau nach der Taverne der Brothers. Sie hatte herausgefunden, dass es der letzte Ort war, an dem ihre Schwester gewesen sein könnte, und sie musste Sami unbedingt finden. Weshalb, wusste sie selbst nicht genau, aber es war der letzte Wunsch ihres Vaters gewesen.
Sie kam durch die Gasse und fand schließlich die Hintertür der Bar. Jetzt musste sie nur noch warten, bis Sami auftauchte. Neben der Tür entdeckte sie eine Kiste, stellte sie darunter und kletterte ein paar Fuß hinauf, um ihren kleinen Rucksack zwischen den Ästen eines Baums am hinteren Ende der Gasse zu verstecken. Als der Rucksack verstaut war, stellte sie die Kiste wieder dorthin zurück, wo sie sie gefunden hatte, und setzte sich, um zu warten. Sie konnte es sich nicht leisten, die Tasche zu verlieren, und sie wollte auch nicht, dass irgendwer von dem Rucksack wusste. Im Baum, fand sie, würde er sicher sein.
Sie richtete sich zum Warten ein und wollte sehen, ob Sami auftauchen würde oder nicht. Das Warten zog sich, aber das lag daran, dass sie diese Suche schon eine ganze Weile hinter sich hatte.
Und dann …
Alles geschah so schnell. Eben noch saß Marty allein an den Baum gelehnt und starrte auf die Hintertür der Taverne, als sie plötzlich ein Geräusch hörte. Sie drehte sich um und sah, wie die Hintertür aufgestoßen wurde.
Im nächsten Moment wurde ein kleines Mädchen mit langen rötlichen Haaren in die kalte Gasse geworfen, während die Tür mit einem Knall zuflog. Es sah aus, als wäre sie vier oder fünf. Verängstigt presste das arme Kind ein Stoffkaninchen an seine schmale Brust.
Marty fragte sich, was das sollte. Wer warf ein kleines Kind in eine Gasse hinter einer verdammten Bar?
Die Luft war heute Abend spürbar kühl, und das Mädchen war ohne Jacke hinausgesetzt worden. Es weinte ununterbrochen, taumelte rückwärts in die Gasse, Tränen liefen ihm übers Gesicht. Das arme Ding wirkte verloren, fror und hatte entsetzliche Angst.
Da zerriss ein grollendes Geräusch die Stille … es klang nach einem Motorrad, das die Gasse herunterkam.
Der Fahrer trug keinen Helm. In seinem Gesicht lag Hass, blanke Wut. Eine Hand löste sich vom Lenker, als er ein böses Messer aus dem Hosenbund zog. Seine Augen waren auf das kleine Mädchen geheftet, und es sah aus, als würde er auf sie losgehen—entweder mit dem Motorrad oder mit dem Messer.
Das Mädchen schien das Dröhnen des Motors zu hören und erstarrte. Es drehte den Kopf, öffnete den Mund, als wollte es schreien, doch aus seiner Kehle kam kein Laut.
Der Mann auf dem Motorrad wurde nicht langsamer, und es sah aus, als wäre er fest entschlossen, sie zu überfahren.
Marty machte Anstalten, die Waffe aus dem Holster hinten am Bund ihrer Jeans zu ziehen. Blitzschnell stürzte sie vor und riss das kleine Mädchen in ihre Arme … während sie die Pistole auf den Fahrer richtete.
Er fletschte die Zähne und riss den Arm hoch, stieß mit dem Messer nach ihr.
Marty spürte die Klinge nicht einmal, als sie an ihrer Seite entlangschnitt. Statt zu schreien, starrte sie ihn nur an.
Er versuchte, ihr das Mädchen aus den Armen zu reißen.
Zum Teufel nein, Marty gab sie nicht her. Sie hob den Fuß, als wollte sie den Biker von sich wegtreten, doch er wich aus, und sie trat ins Leere.
Alles ging rasend schnell; der Fahrer ließ den Motor aufheulen und schrammte in der engen Gasse nur haarscharf an ihnen vorbei.
Marty brachte noch einen Schuss auf den Biker an, genau in dem Moment, als er am Ende der Gasse um die Ecke bog.
Es sah aus, als hätte die Kugel ihn getroffen, denn er schien die Kontrolle über sein Motorrad zu verlieren, doch er fing sich, brachte die Maschine wieder in Spur und raste davon.
Marty holte tief Luft, als sie jetzt beinahe ins Straucheln geriet. Dann fing sie sich. „Na verflucht, wir haben das tatsächlich überlebt, Kleines.“
Mit einem lauten Knall wurde die Hintertür der Bar aufgerissen, und Männer strömten heraus, die Waffen im Anschlag. Sie breiteten sich aus, standen fast Schulter an Schulter, eine Wand aus Muskeln und Testosteron, drei Meter breit und deutlich über eins achtzig groß. Alle hatten ihre Waffen gezogen.
Leider waren diese Waffen für sie und das kleine Mädchen bestimmt – direkt auf sie gerichtet.
Verdammt, dachte Marty.
Einer der größten Biker, die sie je gesehen hatte, knurrte sie an. „Sam, was zum Teufel? Ich hab deinen Ärger machenden Hintern vor ein paar Monaten hier rausgeworfen. Ich hab dir damals gesagt, du sollst nie wieder hier auftauchen.“
Marty schüttelte den Kopf und versuchte, sich auf das zu konzentrieren, was der Riese gesagt hatte, während sie den Griff um ihre Waffe und um das kleine Mädchen fester zog. „I-ich bin nicht Sam, und das ist nicht das, wonach es aussieht.“
„Waffe fallen lassen, und dann stellst du meine Tochter auf den Boden“, sagte der große Mann. „Und du setzt sie besser behutsam ab.“
„Wie zum Teufel ist sie überhaupt an Angel gekommen?“ knurrte einer der breiten Kerle neben ihm. „Einer von uns hätte sie gesehen, wenn sie in die Bar reingekommen wäre.“
„Ja“, erwiderte der große Mann. „Keine Ahnung, wie sie es geschafft hat, sie zu packen.“
„Hören Sie“, fiel Marty ihm ins Wort. „Ich stecke meine Waffe jetzt zurück ins Holster, ganz langsam.“ Sie senkte den Arm langsam. „Ich bin nicht hier, um dem Mädchen wehzutun.“
Das kleine Mädchen wimmerte. Dann schlang sie ihre winzigen Arme samt dem Stoffhasen um Martys Hals und klammerte sich fest. Sie vergrub das Gesicht an Martys Hals und weigerte sich, die Männer anzusehen.
