Kapitel 4 ICH ZEIGE DIR, WER HIER DAS SAGEN HAT

KADEN

Die kleine Blonde ist in ein Feld aus sengenden Gasexplosionen getreten.

Die Krater im Boden sind verborgen und können schon bei der geringsten Belastung auslösen.

Ich frage mich, wann sie begreift, dass das Gas auch ein Gift ist, das dir die Sinne durcheinanderbringt.

Ich spanne mich an, als ich sehe, wie sie in eine Wolke aus toxischem Gas eintaucht.

Miska verschwindet ebenfalls im Dunst.

Dieses Feld wurde mit Hilfe der Magieakademie gebaut, daran gibt es keinen Zweifel.

Werwölfe sind nicht die einzigen übernatürlichen Kreaturen auf diesem Kontinent, und manchmal wird es angespannt.

Verbündete können wegen der kleinsten Kleinigkeit zu Feinden werden.

Darum ist es so wichtig, unsere Stärke aufzubauen. Darum muss ich eine starke Seraphina wählen, die an meiner Seite steht.

Miska schießt auf die vorletzte Prüfung zu.

William schnaubt, und ich höre das Gemurmel und wie die Wetten anfangen.

„Setz auf die winzige Blonde“, grollt die raue Stimme meines Wolfs, und für einen Moment bringt mich das tatsächlich aus dem Takt.

„Was soll dein plötzliches Interesse an ihr? Wahrscheinlich ist sie im Gas ohnmächtig geworden …“

Ich muss meine Worte hinunterschlucken, als der Nebel plötzlich aufwühlt und ich erwarte, dass einer der anderen Teilnehmer herauskommt.

Stattdessen fange ich einen Blitz blonden Haars auf, und meine Finger ziehen sich um die Armlehne zusammen … Ich merke, dass ich tatsächlich darauf warte, dass es dieses Weibchen ist.

„Sie hat’s rausgeschafft, ohne umzukippen. Lauf, Schatz, lauf!“

„William, halt endlich die verdammte Klappe“, fahre ich ihn an.

„Mann, du bist so ein Miesepeter …“

„William, komm, setz dich hin. Was soll das ganze Gebrüll?“ Darius packt ihn am Arm und setzt ihn praktisch auf seinen Schoß, um ihn ruhigzustellen.

„William, willst du sie für dich?“ Merls steife Stimme lässt mich die Stirn runzeln.

Er streicht sich schon wieder das schwarze Haar zurück, alles an ihm ist steife Haltung und dieser dauerhafte Stock im Hintern.

„Keine schlechte Idee. Schau, wie schlau sie ist, wie sie ihr Gesicht mit der Kapuze bedeckt. Ich liebe diese Blonde. Lauf, Schatz, lauf!“

Williams Brüllen hat die Ränge ebenfalls angeheizt, und die Leute fangen an, sie anzufeuern.

Sie war wirklich klug dabei, und jetzt folgt sie Miska über die wacklige Brücke, die über einem Wirrwarr aus Fallen hängt.

Sie ist fast am Ende, und diese Bretter sehen überhaupt nicht stabil aus.

Ein Sturz aus dieser Höhe könnte dir das Gehirn durchschütteln, vielleicht dich sogar umbringen, wenn du Pech hast.

Seraphinas sind wertvolle Trümpfe. Es geht darum, keine von ihnen zu verlieren.

Mein Kiefer spannt sich, als ich sehe, dass Miska sich mehr bewegt, als sie sollte.

Sie balancieren mit ausgestreckten Armen. Es gibt nichts, woran man sich festhalten könnte.

Hinter ihnen betreten auch andere Mädchen diese Todesfalle von Brücke.

Der Schrei einer Rothaarigen reißt heraus, als die ganze Brücke durch all die Bewegung bebt.

Die Blonde schwankt gefährlich.

William jubelt nicht mehr, und die Spannung in der Luft ist unübersehbar.

Dann tut Miska etwas ziemlich Rücksichtsloses, das mit einem Zug den Großteil der Konkurrenz ausschaltet.

Sie fängt an, über die instabilen Bretter zu rennen.

Ein falscher Schritt, und es ist vorbei, aber natürlich ist sie eine ausgebildete Alpha.

Mehrere Holzstützen brechen und krachen in die Tiefe, und ich denke, das war’s für den großen Moment des kleinen Wolfs.

„Ich glaube nicht, dass sie wirklich das tut, was ich glaube, dass sie tut!“ William schießt auf die Füße und brüllt.

Ich spüre, wie das Adrenalin durch meine Adern reißt, genauso, wie sie es fühlen muss.

Geschwindigkeit war schon immer ihre beste Waffe, und sie setzt sie verdammt gut ein.

Sie rennt genauso selbstmörderisch, fast auf Zehenspitzen, und als Miska sich nach vorn lehnt, um auf festen Boden hinunterzuspringen, setzt die Blonde eine Hand auf ihren Rücken und schwingt sich über sie hinweg, wie über ein Turnpferd.

Ich glaube nicht, dass irgendjemand mit so einer Art von Wahnsinn gerechnet hat.

Miskas Brüllen hallt wider, als sie sich in den Abgrund stürzt, und die kleine Wölfin nutzt den Schwung, um sich an den Rand zu rollen.

Ich sehe, wie sich Schweißperlen auf ihrer Stirn sammeln und wie sich ihre Brust schnell hebt und senkt.

Sie hebt ihr staubbedecktes Gesicht zu unserer Loge, und diese hellen grauen Augen verhaken sich plötzlich in meinen, treffen mich wie ein Stromstoß.

Es ist kaum eine Sekunde, aber ich gebe es zu: Jetzt hat sie meine ungeteilte Aufmerksamkeit.

Mein Wolf streckt seine Sinne aus, versucht, die kleine Wölfin besser zu erfassen, doch sie ist zu aufgedreht, zu hektisch.

Ein weiterer Schrei von William reißt ihren Blick fort.

Sie sieht ihn an, und ich schwöre, ich sehe ein Zögern über ihr Gesicht huschen.

Was planst du, kleine Wölfin? Zögerst du etwa?

„Ich komme dich holen, Schatz!“

Ich bin nur noch eine Sekunde davon entfernt, William den Hintern zu versohlen, wenn er weiter so brüllt.

Ich gebe der Akademiesekretärin, die seitlich wartet, ein Zeichen, während sie zum letzten Hindernis, dem Labyrinth, losrennt.

„Gib mir die Einzelheiten zur aussichtsreichsten Kandidatin“, befahl ich, „und setz hundert Goldmünzen auf sie.“

Für mich steht sie bereits als Siegerin fest, und auch wenn ich das letzte Wort habe, wenn es darum geht, meine Seraphina zu wählen … erscheint es nur fair, dass sie es ist.

Ich nehme die Akte und überfliege sie.

Savannah Olivan, aus dem weit entfernten Silberberg-Rudel. Eine Seraphina ersten Ranges … mit einem Omega-Wolf.

Es fühlt sich an, als würde mir Eiswasser über den Kopf gegossen.

Ich hatte wenigstens eine Beta erwartet.

„Mmnn … aber sie fühlt sich nicht wie eine schwache Omega an“, schnaubt Ash.

„Du glaubst wirklich, wenn du die Kontrolle verlierst, wird sie dich bändigen können?“ Ich ersticke das sofort. „Du weißt ganz genau, was ich von Omegas halte …“

„Dann wirst du dich entscheiden müssen, denn Miska klettert schon die Schluchtwand hoch.“

Ich runzle die Stirn über seine Worte und lege den Ordner beiseite.

Und tatsächlich: Eine wütende, zerschundene Miska zieht sich mit Krallen und purer Willenskraft hinauf.

Überrascht mich nicht.

Mit einem Brüllen stürmt sie auf das Heckenlabyrinth zu und verschwindet darin, zusammen mit der Omega.

Ein paar andere Mädchen klettern ebenfalls die Wand hoch, aber sie sind weit zurück.

Es läuft auf diese beiden hinaus, und ich denke, wie alle anderen, dass die kleine Omega niemals an Miska vorbeiziehen wird.

Trotzdem … passiert das Unmögliche.

„Rechts, nach rechts! Wo zum Teufel ist dein Orientierungssinn?!“ William brüllt diese Savannah jetzt an, frustriert.

Sie wirkt völlig verloren in dem Labyrinth aus hoch aufragenden Hecken.

Nein … es fühlt sich an, als würde sie es absichtlich tun.

„Sie will nicht gewinnen …“ Mein Wolf kräuselt die Schnauze, bereit, der Omega einen Befehl zu schicken, näher zu kommen.

„Dräng sie nicht. Sieht so aus, als wollte sie nicht unsere Seraphina werden.“ Der Gedanke gleitet mir durch den Kopf.

„Hat sie Angst vor uns? Vielleicht hat sie die Gerüchte gehört …“ Ashs Stimme wird leiser, doch die Wut in meiner Brust nicht.

Ein kaltes Lächeln zieht an meinem Mundwinkel hoch, als ich aufstehe.

Sie glaubt wirklich, sie könne so Spielchen mit mir treiben?

Die Entscheidung liegt nicht mehr in ihrer Hand.

Ich gehe die Stufen hinunter und trete an das steinerne Geländer.

„Kaden, ich beanspruche diese Seraphina für mich. Du behältst Miska. Sieh doch, sie wird als Erste über die Ziellinie gehen …“

„Triff keine Entscheidungen für mich.“ Ich fixiere William mit einem scharfen Blick. „Ich habe noch nicht entschieden, wer mir dienen wird …“

Ich springe in die Grube, ohne seine Antwort abzuwarten, und lande im Sand, sicher auf den Füßen.

Staub quillt um mich auf wie Rauch.

Ich schreite direkt auf die Stelle zu, an der sie sich, wie ich weiß, versteckt.

Ich denke, es ist an der Zeit, dieser aufsässigen Omega zu zeigen, wer hier das Sagen hat.