Kapitel 7 7- Lass dich nicht von ihm erwischen, wie du ihn beobachtest

LEXI

Blake hebt endlich den Kopf, schaut WIRKLICH hoch und trifft zum ersten Mal richtig meinen Blick. Ich hatte recht. Seine Augen sind atemberaubend. Wie geschmolzenes Gold oder Sonnenlicht, das in Bernstein gefangen ist. Sie leuchten so hell, dass ich fast vergesse, was ich sagen wollte. Er wirkt immer noch verwirrt. Tief verwirrt. Als würde er versuchen, eine Gleichung zu lösen, die ihm niemand je beigebracht hat.

„Ich bin Blake Nyvas. Dragon Shifter.“ Er sagt es kurz und abgehackt, als würde er ein Pflaster herunterreißen. Seine Haltung wird steifer, und sein Blick bleibt fest in meinem Gesicht verankert, fast so, als würde er warten, sich wappnen für irgendetwas. Angst? Ekel? Dass ich zur Tür renne? Keine Ahnung.

„Okay, cool …“ murmele ich. Mein Gehirn setzt aus. Ich bin furchtbar in Smalltalk. Wirklich katastrophal. Meine Gesprächsfähigkeiten sind auf dem Niveau von labbrigem Toast. Ich habe nicht die leiseste Ahnung, was zur Hölle man zu einem Fremden sagt, nachdem er einem eröffnet, dass er ein Drache ist. „Schöne Schuppen?“ „Welche Kohlesorte bevorzugst du für deine Feuer?“ „Häutest du dich?“ Wahrscheinlich eher nicht … Bevor mir etwas richtig Dummes rausrutscht, seufzt Blake und dreht sich wieder zum Tisch, die Schultern angespannt.

„Du kannst dich umsetzen …“ murmelt er, ohne mich anzusehen. Oh. Autsch.

„Du … willst, dass ich gehe? Habe ich etwas falsch gemacht?“ frage ich, verwirrt und ein bisschen entsetzt. Mein Magen verkrampft sich. Habe ich ihn beleidigt? Ich wusste, ich hätte dieses Gespräch üben sollen. Oder zumindest zwei Schritte weiterdenken, bevor ich mich einfach hinpflanze wie ein übermotivierter Golden Retriever. Blakes Kopf schnellt hoch. Sein Gesichtsausdruck verändert sich erneut, nicht wütend, nicht abweisend. Nur verwirrt.

„Was? Nein …“ sagt er langsam.

„Ich sage dir nur, dass du dich umsetzen kannst. Du musst hier nicht sitzen, wenn du nicht willst.“ wiederholt er. Ich starre ihn an.

„Was? Warum sollte ich nicht hier sitzen wollen?“ frage ich. Er sieht ehrlich überrascht aus, dass ich überhaupt danach frage.

„Du weißt jetzt, dass ich ein Dragon Shifter bin. Niemand will neben einem Dragon Shifter sitzen.“ sagt er sachlich. Oh. DARAUF hat er also gewartet. Darauf, dass mir klar wird, was er ist, und ich schreiend davonlaufe. Das ist … unglaublich deprimierend.

„Also, ich will nicht vorne im Raum sitzen.“ sage ich trocken und zucke mit den Schultern.

„Und ich wusste schon, dass du ein Dragon Shifter bist, bevor ich hergekommen bin.“ füge ich hinzu. Er blinzelt mich an. Einmal. Zweimal. Er verarbeitet es.

„Du bist nicht …“ Er verstummt, auf der Suche nach dem richtigen Wort.

„…Machst du dir Sorgen… weil du bei mir sitzt?“, fragt er. Er klingt fast… unsicher. Vielleicht sogar hoffnungsvoll? Ich drehe mich auf meinem Sitz, damit ich ihn richtig ansehen kann. Sein Gesicht ist auf eine Art auffallend, die fast unfair wirkt, scharfe Konturen, perfekte Symmetrie, und dennoch sieht er wirklich verwirrt aus, als wäre das das erste Mal, dass jemand nicht vor ihm zurückschreckt. Was total verrückt ist, denn ich bin mir ziemlich sicher, dass es Leute gibt, die deutlich schlimmer sind als er und die nur wegen ihrer hübschen Gesichter beliebt sind. Wie kann es also sein, dass ausgerechnet IHN alle so sehr nicht ausstehen können?

„Sollte ich?“, frage ich schlicht. Er starrt mich an, goldene Augen ruhig und intensiv.

„Ich werde dir nichts tun“, sagt er leise, jedes Wort langsam und bedacht, als wolle er, dass ich begreife, wie ernst er es meint. Ich glaube ihm jedes Wort. Etwas Warmes entfaltet sich in meiner Brust. Ich lächle ihn an, sanft, beruhigend und aufrichtig.

„Dann habe ich keinen Grund, den Platz zu wechseln“, sage ich bestimmt. Einen Herzschlag lang erstarrt er. Dann lächelt er. Es ist winzig, zögernd, fast zerbrechlich. Aber es ist wunderschön. Es lässt sein ganzes Gesicht aufleuchten, nimmt allem Harten die Schärfe und legt etwas unter der düsteren Oberfläche frei, das ich augenblicklich wiedersehen will. Mein Herz schmilzt zu einer Pfütze. Jep. Hierherzukommen war definitiv die richtige Entscheidung. Dann fällt mir etwas anderes auf: Alle im Raum starren. Jeder einzelne. Alle Augen auf uns, als würden sie zusehen, wie ein Tiger ein Kaninchen knuddelt. Blake bemerkt es auch. Sein Lächeln verblasst, als er meinem Blick folgt. In dem Moment, in dem seine Augen ihre treffen, zucken im ganzen Raum die Köpfe weg, Blicke senken sich, Bücher schlagen auf, Gespräche werden krampfhaft wiederaufgenommen. Als hätten sie nicht gerade noch unhöflich jede Sekunde beobachtet. Ich blinzle. Er nicht. Tja… Manchmal zahlt es sich wohl wirklich aus, furchteinflößend zu sein.

Vorn im Raum fliegt die Tür mit einem lauten Knall auf, sodass ich auf meinem Stuhl zusammenzucke. Ein sehr kleiner, sehr dünner Mann marschiert herein, mit der knappen Selbstsicherheit eines Menschen, der absolut keine Geduld für Unsinn hat. Er wirkt Ende vierzig, sehnig und scharfäugig.

„Ich bin Professor Harry Cage“, verkündet er, bleibt vorne stehen und streift den Raum mit einem durchdringenden Blick.

„Und ich werde in diesem Fach euer Lehrer sein“, erklärt er.

„Der ist winzig“, flüstert jemand hinter mir. Eine Sekunde später quietscht der Flüsterer, als Professor Cages Blick zu ihm herumzuckt. Klein hin oder her, dieser Mann strahlt Autorität aus.

„Wir behandeln die Regeln des Shiftens“, fährt er fort, ohne den Flüsterer zu kommentieren.

„Und arbeiten daran, unsere Fähigkeiten zu verbessern. Im Laufe des Jahres werdet ihr in kleinere Gruppen nach eurem Shifter-Typ aufgeteilt, um spezifischere Fertigkeiten zu lernen“, erklärt er. Ich schlucke. Jep. Hier wird mich das ‚Ich weiß nicht, was ich bin‘-Problem einholen.

„Ich bin ein Fuchs-Shifter, aber ich kenne mich mit allen Arten von Shiftern aus und werde versuchen, euch allen so gut wie möglich zu helfen. Wenn ich euch nicht helfen kann, werde ich jemanden finden, der es kann.“ Er sieht uns an, während er spricht. Er wirkt gradlinig, effizient und ein bisschen furchteinflößend. Genau das, was ich mir insgeheim von einem Professor an einer magischen Schule erwartet habe, wenn ich ehrlich bin.

Die nächste anderthalbe Stunde vergeht wie im Flug. Professor Cage streift die grundlegenden Themen, die er in den nächsten Wochen einführen will. Shifter-Gesetze, sicheres Shiften, der Unterschied zwischen Instinkt und Magie, die Bedeutung von Kontrolle. Dann melden sich ein paar mutige Schüler freiwillig, um ihre Shifts vorzuführen. Ein Mädchen in der ersten Reihe verwandelt sich in eine flauschige, sandfarbene Katze. Ein Kerl zwei Reihen weiter wird zu einem dickfelligen Braunbären, zum Glück nichts Riesiges, sonst würden wir alle zerquetscht. Es ist faszinierend. Und auch ein bisschen beängstigend.

Punkt halb zwei schnippt Professor Cage mit den Fingern.

„Unterricht beendet“, verkündet er. Der Raum füllt sich sofort mit Bewegung und Stimmengewirr. Ich drehe mich zu Blake – und zucke fast zusammen, als ich feststelle, dass er mich direkt ansieht. Nicht beiläufig. Nicht aus Versehen. Er beobachtet mich aufmerksam. Ich lächle automatisch.

„Ich habe jetzt Mittagspause. Und du?“ frage ich.

„Auch“, sagt er. Seine Antworten sind so kurz. So kontrolliert. Es fühlt sich an, als müsste man ihm jedes Wort einzeln aus der Nase ziehen, aber ich lasse mich davon nicht aufhalten.

„Super. Willst du zusammen mit mir essen?“ frage ich gut gelaunt. Blakes Kopf zuckt leicht zurück, seine Augen weiten sich. Er wirkt … schockiert. Als hätte ich ihn gerade eingeladen, mit mir von einer Klippe zu springen. Er antwortet nicht sofort, starrt mich nur an, als wäre ich ein Rätsel, das er nicht lösen kann. Mein Magen zieht sich zusammen.

„Es sei denn, du hast schon etwas vor …“, füge ich leise hinzu. Er blinzelt, als würde ihm erst jetzt klarwerden, dass ich auf eine Antwort warte.

„Ja, ich esse mit dir“, sagt er hastig. Dann lächelt er. Es ist klein. Fast vorsichtig. Aber es ist echt. Und wow. Also WOW. Es ist wunderschön.

„Großartig!“, sage ich und grinse. Yes! Ich muss nicht allein essen. Das ist ein eindeutiger Sieg für mich. Ich stehe auf und gehe nach vorn zum Ausgang, Blake nur einen Schritt hinter mir. Als wir die Tür erreichen, räuspert sich Professor Cage scharf.

„Ähem. Miss …“, sagt er. Ich friere ein und begreife, dass er mich meint.

„Alexis Elle“, helfe ich aus.

„Ja. Miss Elle.“ Sein Ausdruck ist undurchschaubar.

„Könnten Sie einen Moment hierbleiben? Ich muss mit Ihnen sprechen“, bittet er. Oh nein. Das hat garantiert mit meinem Mystery-Shifter-Status zu tun. Oder ich habe schon irgendeine Regel gebrochen. Oder ich werde vor dem Mittagessen von der Schule geworfen. Ich seufze und wende mich Blake zu … und pralle beinahe mit der Brust gegen ihn. Ich bin zu abrupt stehen geblieben, und er ist viel näher, als ich erwartet hatte. Ich muss den Kopf in den Nacken legen, nur um sein Gesicht sehen zu können. Er tritt nicht zurück. Keine Spur. Nicht einmal einen Zentimeter.

„Wartest du auf mich?“, frage ich leise. Er blickt zwischen mir und Professor Cage hin und her, etwas Unlesbares flackert in seinen Augen. Dann nickt er einmal, langsam und bewusst, und tritt hinaus auf den Flur.

„Miss Elle …“, beginnt Professor Cage und verschränkt die Hände hinter dem Rücken.

„Sie sollten sich in der nächsten Stunde einen anderen Platz suchen. Setzen Sie sich nicht mehr nach hinten.“ Er gibt es als Anweisung, nicht als Bitte. Ich blinzle ihn an. Das … ist nicht das, womit ich gerechnet habe. Nicht einmal annähernd. Ich dachte, er würde nach meinem Shifter-Typ fragen oder nach meinen nicht vorhandenen Instinkten, oder vielleicht hat er gemerkt, dass ich zu hundert Prozent völlig unvorbereitet auf das hier bin. Aber stattdessen … redet er darüber, wo ich sitze? Und warum nur ich? In der letzten Reihe saßen mindestens fünf Schüler. Einschließlich – Oh. OH! Blake. Wenn Professor Cage so ist wie der Rest der Studentenschaft, dann geht es vielleicht darum. Vielleicht findet er, ich sollte überhaupt nicht in Blakes Nähe sitzen. Ich beschließe, die Theorie zu testen.

„Okay, klar, ich sag’s Blake auch. Wir können uns nächstes Mal weiter nach vorne setzen“, sage ich fröhlich und klinge ganz bewusst ahnungslos. Professor Cage verdreht die Augen. Verdrehte sie tatsächlich. Wegen mir. Entschuldigen Sie mal, Sir.

„Ich meine, Sie sollten alleine umziehen. Setzen Sie sich nicht zu dem Drachen“, sagt er unverblümt. Da ist sie. Die Warnung, von der alle glauben, ich bräuchte sie. Die Angst. Die Vorurteile. Mein Mund klappt auf. Nicht, weil es mich überrascht, dass er so denkt, sondern weil er es so beiläufig sagt. Als wäre das eine ganz normale, vernünftige Regel. Als wäre es offensichtlich, dass ich mich von jemandem fernhalten sollte, nur wegen dem, was er ist. Und das von einem Professor zu hören, ist einfach widerlich. Etwas in mir sträubt sich. Keine Wut, nicht genau, eher dieses scharfe, kalte Zusammenziehen in meinem Magen, das verdächtig nach sturer Empörung aussieht. Ich halte mein Gesicht neutral, aber in mir wirbeln die Gedanken.

Blake hat nichts falsch gemacht. Er hat mich nicht bedroht. Er hat weder geknurrt noch Feuer gespien oder versucht, jemanden zu fressen. Er war nichts als ruhig und höflich. Und dieser Professor findet, ich sollte ihn meiden, weil … warum? Weil Drachen selten sind? Weil sie mächtig sind? Weil sie nicht gut mit anderen auskommen? Soweit ich sehen kann, kommt niemand gut mit IHM aus. Alle sagen mir, ich soll mich fernhalten, aber nicht ein einziger Mensch hat mir einen vernünftigen Grund dafür geliefert, warum ich das tun sollte.