Kapitel 4 Die Konfrontation

Vor der Tür schoss Blakes Blick über Ethans Schulter und blieb an Kate im Wohnzimmer hängen. Drei Knöpfe an Ethans Hemd waren noch offen, während Kates Kleidung unordentlich von ihren Schultern gerutscht war und ihre glatte Haut entblößte.

Wie mit Absicht hob Ethan lässig die Hand, legte sie auf Kates Schulter und streichelte mit den Fingerspitzen sanft ein paar Mal über ihre seidige Haut.

Blakes Gesicht wurde augenblicklich finster, seine Fäuste ballten sich, und er fragte mit zusammengebissenen Zähnen: „Kate, hast du mir nicht etwas zu erklären?“

Nicht weit entfernt lehnte auch Sophia am Auto. Sie war mit Blake gekommen, um sich das Schauspiel anzusehen, doch nun war ihr Gesicht sichtlich blass geworden, und als sie Ethan ansah, lag sogar ein Hauch von Mordlust in ihren Augen.

Wie konnte es Ethan sein? Wie konnte Ethan es wagen, Kate anzufassen!

Langsam kam sie näher, ihr Gesichtsausdruck war düster, als sie die Leute an der Tür betrachtete.

„Willst du nichts sagen?“, Ethan drehte den Kopf, seine Fingerspitzen berührten leicht Kates Gesicht, seine Stimme war beiläufig und doch bohrend. „Hast du nicht eben noch gesagt, dass du mich liebst? Was ist los, jetzt wo du deine alte Flamme siehst, traust du dich nicht mehr?“

Seine Handfläche war warm und strahlte eine sanfte Wärme aus, die Kate ein tiefes Gefühl der Geborgenheit gab.

Sie lächelte, schmiegte sich an seine Hand und sagte leise: „Ich habe keine Angst, es zu sagen. Ich habe nur keine Lust, mit einem Hund zu reden.“

Es ist nicht einmal Frühling, warum wirkt Kate, als wäre sie läufig?, dachte Ethan. Könnte ihr jemand ein Aphrodisiakum gegeben haben?

Ethan runzelte die Stirn und streckte instinktiv die Hand aus, um ihre Stirn zu berühren. Nicht heiß, es schien nicht, als stünde sie unter Drogen.

Jede ihrer Bewegungen war intim, als ob niemand sonst existierte. Blakes Gesicht war starr gespannt, seine Zähne knirschten so sehr, dass sie beinahe zu Staub zermahlen wurden.

„Kate! Wen nennst du hier einen Hund?“

Erst jetzt drehte Kate träge den Kopf, lehnte sich leicht an Ethan und sagte: „Dich natürlich. Und nicht nur dich, sondern auch die Person hinter dir. Na? Fair, oder? Ich beleidige euch beide gleichermaßen.“

Sie zog eine Augenbraue hoch und lächelte strahlend und unschuldig.

Diese Worte brachten sowohl Blake als auch Sophia, die gerade herangekommen war, fast um vor Wut.

Ethan neben ihnen schwieg. Er wusste, dass Kate ihn benutzte, um Blake zu reizen, aber diese Worte waren viel zu hart. Hatte sie keine Angst, dass Blake wirklich die Beherrschung verlieren und endgültig mit ihr brechen würde? Dann würde die Kooperation, die sie sich ausgedacht hatte, doch platzen, oder?

Als ob sie seine Gedanken lesen könnte, stellte sich Kate auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Wange. In dem Moment, als ihre weichen Lippen ihn berührten, erstarrte sein Körper und er vergaß für einen Augenblick zu denken.

Blake war so wütend über ihre dreiste Aktion, dass ihm praktisch Rauch aus den Ohren kam. Sie wagte es tatsächlich, ihn direkt vor seinen Augen zu betrügen! Sie musste lebensmüde sein!

Er trat vor und packte Kate, wollte sie ausschimpfen, doch als er an das riesige Erbe dachte, das hinter Kate stand, hielt er sich gewaltsam zurück.

„Kate, sag mir, zwingt er dich?“, unterdrückte Blake seine Wut und bot Kate eine Ausrede an. „Keine Sorge, wenn du gezwungen wirst, werde ich mich definitiv für dich einsetzen.“

Er hoffte, sie wäre klug genug, diese Ausrede zu nutzen, um zu ihm zurückzukehren.

Stattdessen schüttelte Kate ihn direkt ab, nahm ein Glas Wasser vom Couchtisch und schüttete es ihm ohne zu zögern ins Gesicht.

Ethan zog eine Augenbraue hoch, seine Hand, die sich bewegt hatte, um sie zu schützen, zog er leise zurück. Er beobachtete interessiert, was sie als Nächstes tun würde.

„Dich für mich einsetzen? Ich brauche einen Hund, der sich für mich einsetzt?“, Kates Stimme war eiskalt. „Blake, hör gut zu. Ich bin jetzt Ethans Verlobte. Ich liebe ihn, und ich werde ihn heiraten. Und was dich betrifft, verschwinde so weit weg, wie du nur kannst, verstanden?“

Während sie sprach, hakte sie sich stolz bei Ethan unter und zwinkerte ihm verspielt zu, als würde sie um ein Lob bitten.

Ethans Blick musterte ihr Gesicht, etwas verwirrt. Er hatte nicht erwartet, dass sie es wirklich wagen würde, so harte Worte auszusprechen.

Könnte sie wirklich etwas wissen?, dachte Ethan.

Was? Was wissen?

Kate drehte sich zu ihm um. Diesmal war sie sich absolut sicher, dass sie wieder Ethans innere Gedanken gehört hatte. Aber warum konnte sie sie nicht die ganze Zeit hören? Diese Fähigkeit schien zu kommen und zu gehen.

„Kate.“ Gerade als sie darüber nachgrübelte, trat Sophia endlich hinter Blake hervor. Sie rief leise nach ihr, doch Kate gab ihr keine Chance, ihre Show abzuziehen.

In ihrem früheren Leben hatte Sophia auch Ethan gemocht. Es war nicht schwer zu erraten, dass sie definitiv wieder ihre heuchlerische Nummer abziehen würde.

Ohne nachzudenken, griff Kate nach einem weiteren Glas Wasser und schüttete es ihr ebenfalls ins Gesicht.

„Geh zurück und sag Richard, dass ich von heute an nicht mehr zur Jennings-Familie gehöre.“

Dann schloss sie mit einer Hand an Ethans Arm die Tür mit der anderen.

Draußen vor der Tür sahen sich die durchnässten Blake und Sophia an, zerzaust vom Wind.

Sophia sagte: „Macht Kate gerade etwas durch? Sie …“

„Von wegen! Ich glaube, sie ist einfach lebensmüde!“, wischte sich Blake das Wasser aus dem Gesicht, seine Augen bösartig. „Aber mit ihrer Persönlichkeit würde sie nicht plötzlich so rücksichtslos werden. Jemand muss im Hintergrund die Fäden ziehen. Ethan, ja, er muss es sein!“

Blake drehte sich wütend um und ging. Sophia blieb vor der Tür stehen, blickte auf die fest verschlossene Tür und bohrte ihre Fingernägel tief in ihre Handflächen.

Im Inneren der Villa, auf dem Sofa.

Ethan rutschte einen Zentimeter nach links, und Kate rückte sofort näher. Er rutschte wieder, sie rückte wieder näher, als wollte sie ihn praktisch vom Sofa drängen.

Ethan hielt es schließlich nicht mehr aus, drehte den Kopf und runzelte die Stirn. „Kate, du …“

„Ethan, hast du diesmal meine wahren Gefühle gesehen? Ich liebe dich wirklich.“ Bevor er ausreden konnte, schlang Kate proaktiv ihre Arme um seinen Hals, ihre Augen leuchteten hell und funkelnd wie die eines Welpen, der auf das Lob seines Herrchens wartet.

Ethan sah sie an, sein Blick flackerte. Aber er glaubte ihr immer noch nicht ganz und griff nach ihr, um sie von sich zu ziehen. Kate klammerte sich einfach wieder an ihn und hielt seinen Arm fest.

Genau in diesem Moment klingelte es an der Tür. Es war Milan, und er hatte tatsächlich einen Priester dabei.

Kate war sprachlos.

Da er schon mal hier ist, könnte der Priester sich Kate ja mal ansehen? Vielleicht …

Sie hörte es wieder! Dieser Ethan dachte wirklich, sie sei von einem Dämon besessen?

Kate schürzte schmollend die Lippen und ließ ihn etwas missmutig los. Aber sobald sie ihn losließ, verstummte Ethans innere Stimme plötzlich.

Was war hier los?

Sie runzelte verwirrt die Stirn, als plötzlich ihr Handgelenk gepackt und sie zur Treppe gezogen wurde.

Vergiss es, übernatürlicher Kram ist nicht zuverlässig. Besser, sie geht einfach zurück in ihr Zimmer und bleibt dort, damit sie nicht wieder durchdreht.

Sie konnte ihn wieder hören?

Kate blickte auf ihr Handgelenk, das er umklammert hielt, dann auf ihre eng aneinandergepressten Körper. Sie schien etwas zu verstehen. Sie griff direkt nach hinten und umarmte Ethans Taille.

Dreht sie wieder durch?

Sofort ließ sie los. Sie konnte nichts mehr hören.

Genau wie sie dachte! Solange es Körperkontakt gab, konnte sie seine inneren Gedanken hören!

„Ich muss etwas mit Milan besprechen.“ Ethans Stimme riss sie aus der Freude über ihre neue Entdeckung.

„Keine Sorge, ich werde nicht lauschen.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, küsste ihn auf die Wange und lief dann freiwillig die Treppe hoch.

Milan stand da, sein Kiefer klappte vor Schock fast auf den Boden. War Kate verrückt geworden? Wenn er sich richtig erinnerte, war Kate gestern am Firmeneingang versehentlich in Ethan gelaufen und hatte angewidert ausgesehen.

„Milan.“

„Finde heraus, was mit Kate vor der Verlobungsfeier passiert ist, mit wem sie Kontakt hatte. Jedes verdächtige Detail meldest du mir sofort.“ Ethan berührte die Wange, die sie geküsst hatte, und erteilte Milan seine Befehle.

Milan verstand sofort und machte sich an die Arbeit. Wenig später kam sein Anruf.

Ethan trommelte leicht mit den Fingern und fragte: „Na, hast du etwas herausgefunden?“