Kapitel 5
Katrina war darauf vorbereitet. Sie trat vor und stellte sich Helena in den Weg. „Wenn du die Wahrheit willst, dann ruf die Polizei. Vorsätzliche Körperverletzung bringt dir ein paar Jahre Knast ein.“
Brandon stürzte herbei und hielt Helena fest. „Wovon redest du? Das ist eine Familienangelegenheit. Wir können nicht die Polizei rufen.“
„Wenn ihr alle so sicher seid, dass ich etwas falsch gemacht habe – wie soll ich dann bitte meinen Namen reinwaschen?“ Katrina sah aus, als wäre sie vor den Kopf geschlagen. „Brandon, willst du das ernsthaft mir anhängen?“
„Brandon …“ Helenas Stimme zitterte, als sie ihn rief, als wollte sie noch etwas sagen, doch sie brachte es nicht heraus.
Kent fing den schuldbewussten Ausdruck in ihrem Gesicht auf. Er schien zu begreifen. Seine Miene verhärtete sich. „Ich werde das prüfen. Geh nach oben.“
Katrina wusste, was das bedeutete. Er hatte es verstanden – und würde Helena trotzdem decken.
Wie auch immer. Sie hatte nicht die Kraft, deswegen weiterzukämpfen.
Sie ging direkt zurück in ihr Zimmer, klappte den Laptop auf und formulierte ein Kündigungsschreiben.
Seit ihrem Abschluss an der Filmakademie im Juli machte sie ein Praktikum bei der Entertainmentfirma der Fontaine Group.
Doch in mehr als drei Monaten hatte sie nicht eine einzige Chance bekommen, öffentlich aufzutreten.
Die Männer der Familie Fontaine waren ausnahmslos auf Helenas Seite. Jede gute Gelegenheit ging an sie.
Außerdem meinten sie, Katrina in der Öffentlichkeit würde der Familie Fontaine nur peinlich sein. Sie hatten nicht die geringste Absicht, sie erfolgreich werden zu lassen.
In ihrem früheren Leben hatte Helena sie zerstört und sie in die Verzweiflung getrieben, bis sie sich von einem Gebäude stürzte. Währenddessen gewann Helena in Cannes den Preis als Beste Schauspielerin und wurde ein riesiger Star.
Jetzt, wiedergeboren, würde Katrina sich nicht nur ihre Träume zurückholen – sie würde ihre eigene Entertainmentfirma gründen und Helena diesen Preis als Beste Schauspielerin direkt vor der Nase wegschnappen.
Plötzlich poppte auf ihrem Bildschirm eine Eilmeldung auf. [Noah Crane Charitable Foundation spendet 100 Millionen Dollar …]
Katrina klickte darauf. Das Foto aus dem Presseinterview zeigte ein Gesicht, das auf erschreckende Weise herausstach – scharfe, edle Züge, und eine Aura von Reichtum und Überheblichkeit, die förmlich aus dem Bildschirm strahlte.
Noah blickte zur Kamera auf, die Stirn leicht gerunzelt, als wäre ihm die Linse zu nah.
Verdammt, er war wunderschön. Für einen Moment hielt sie ihn für irgendeinen Prominenten.
Katrina starrte eine Weile auf das Foto, und in ihrer Brust regte sich ein seltsames Gefühl von Vertrautheit.
Ein Bild schoss ihr durch den Kopf – ein entstelltes Gesicht. Sie dachte an jemanden anderen. An jemanden aus ihrem früheren Leben, der zehn Jahre lang mit ihr in dieser psychiatrischen Klinik gewesen war.
Diese Person hatte dasselbe Schicksal erlitten wie sie, nur schlimmer. Nicht nur entstellt, sondern auch mit gebrochenen Beinen, die Stimme zerstört.
In diesem höllischen Ort waren sie füreinander das einzige Licht gewesen.
Sie hatten versprochen, gemeinsam zu fliehen. Doch als die Freiheit zum Greifen nah war, begriff sie, dass sie für ihn nur ein Sprungbrett gewesen war.
Er war gerannt. Und er hatte sie zurückgelassen.
Katrina holte tief Luft und schob diese kalten Erinnerungen beiseite.
Die Vergangenheit. Diese Menschen. In diesem Leben würde sie nie wieder an sie denken.
Zuerst musste sie sich einen Teil ihres Vermögens von der Familie Fontaine zurückholen. Das brauchte sie als Startkapital.
In dieser Nacht bekam Katrina plötzlich stechende Schmerzen im Bauch. Kalter Schweiß brach ihr aus, und sie richtete sich auf. Kaum trat sie aus ihrem Zimmer, stieß sie auf Helena.
„Katy, wohin gehst du?“
Helena wurde von einem Dienstmädchen gestützt. Als sie Katrinas schwachen, schmerzverzerrten Ausdruck sah, sagte sie selbstgefällig: „Bist du krank? Sieht auch ziemlich schlimm aus.“
Katrina hatte nicht die Energie zu streiten. Sie ging nach unten, um ein Magenmittel zu suchen.
Hinter ihr verzog Helena die Lippen zu einem Grinsen und flüsterte dem Dienstmädchen etwas zu.
Selbst nachdem sie das Medikament genommen hatte, ging es Katrina nicht besser. Im Gegenteil, die Schmerzen wurden schlimmer.
Sie versuchte, vom Festnetz aus den Hausarzt zu erreichen. Mehrmals. Niemand ging ran.
In der Villa sollte es vor Personal nur so wimmeln. Doch jetzt war niemand zu sehen.
Katrina rollte sich auf dem Sofa zusammen. Es fühlte sich an, als würde es ihr die Eingeweide zusammendrücken. Der Schmerz war so heftig, dass sie kaum noch sehen konnte.
Kurz bevor sie ohnmächtig wurde, wählte sie den Notruf.
Was sie nicht wusste: Kurz nachdem sie angerufen hatte, ließ Helena durch das Dienstmädchen ihre Brüder holen.
„Mein Herz tut so weh … ich kriege keine Luft …“ Helenas Gesicht war bleich. Sie wirkte entsetzlich schwach.
Die Brüder Fontaine waren außer sich vor Sorge. Sofort trugen sie sie hinaus, um ins Krankenhaus zu fahren.
Als sie den Krankenwagen vor der Villa sahen, gingen sie davon aus, dass das Hausmädchen ihn für Helena gerufen hatte. Sie halfen ihr hinein.
„Wir haben einen Notruf von Katrina Fontaine erhalten. Ist das Ms. Fontaine?“, fragte der Sanitäter.
Brandon sagte kalt: „Katrina hat den Krankenwagen für meine Schwester gerufen.“
„Katrina ist so herzlos. Lena ist so krank, und sie kümmert sich nicht mal um sie“, höhnte Lancelot. „Sie war schon immer ein schlechtes Ei.“
„Ich rufe sie an und sage ihr, sie soll ins Krankenhaus kommen und auf Lena aufpassen“, sagte Kent wütend.
Doch er rief sie mehrere Male an. Keine Antwort. Er wurde noch wütender und beschimpfte sie.
Helena lag im Krankenwagen und hörte sich das alles an. Innerlich fühlte sie sich triumphierend. Nach außen hin wirkte sie freundlich und sanft.
„Lance, Kent, sagt das nicht. Ich mache Katy keinen Vorwurf. Sie hat nur ein bisschen Temperament. Wenn ich besser zu ihr bin, wird sie mich irgendwann als ihre Schwester akzeptieren.“
Sogar krank nahm sie Katrina unter Tränen in Schutz. Es war herzzerreißend anzusehen.
Lancelot und Kent tauschten Blicke; beide fühlten sich getröstet. Sie dachten, Helena sei so viel rücksichtsvoller als Katrina.
Katrina wartete zu Hause über zwei Stunden.
Sie ertrug die qualvollen Schmerzen, bis sie schließlich ohnmächtig wurde.
So blieb sie die ganze Nacht.
Am nächsten Morgen riss sie Geschrei aus dem Schlaf.
„Deine Schwester hat die ganze Nacht gelitten, und du bist nicht einmal ins Krankenhaus gegangen, um nach ihr zu sehen. Sie ist immer noch nicht wach. Was bist du für eine Schwester?“
Es war Brandon.
Sein Gesicht lag düster und furchteinflößend. Seine Stimme war kalt und hart.
Katrina zuckte zusammen.
Sie verstand es nicht. Sie war die leibliche Tochter der Familie Fontaine. Ihre echte Schwester.
Warum waren sie also so grausam zu ihr?
Nur, weil Helena bemitleidenswerter wirkte?
Der Schmerz im Unterleib war nicht verschwunden. Katrina konnte nicht einmal sprechen.
„Sag was!“ Brandon hatte nicht vor, sie davonkommen zu lassen. Er packte sie und riss sie hoch.
„Da du wach bist, steh auf und mach deiner Schwester Frühstück. Danach kommst du mit mir ins Krankenhaus, um sie zu besuchen!“
Katrina wurde so heftig hochgezogen, dass sie beinahe stürzte.
„Du …“ Brandon bemerkte endlich, dass etwas nicht stimmte.
Katrinas Arm glühte vor Hitze. Ihr Gesicht war geisterhaft blass.
„Simulierst du schon wieder?“ Seine erste Reaktion war, sie zu beschuldigen.
„Ja, ich simuliere. Ich bin kurz vorm Sterben. Zufrieden jetzt?“ Katrina stieß ein spöttisches Lachen aus. Ihr Hals brannte vor stechendem Schmerz.
Sie zog sich zusammen, ertrug die Qual und wollte warten, bis es ein wenig besser wurde, bevor sie selbst ins Krankenhaus ging.
Sie wusste nicht, warum der Krankenwagen von gestern Nacht nie aufgetaucht war.
Plötzlich wurde sie in jemandes Arme gehoben. Brandons besorgte Stimme drang an ihr Ohr. „Ich bringe dich ins Krankenhaus!“
Danach verlor Katrina das Bewusstsein.
Katrina wurde in die Notaufnahme gebracht.
Zwei Stunden später kam der Arzt heraus und zog sich die Maske vom Gesicht. „Die Patientin hatte eine akute Blinddarmentzündung. Brandon, was bist du für ein Bruder? Zum Glück bin ich gut, sonst hätte sie sterben können.“
Der Arzt hieß Chris Watson. Er war der jüngere Bruder eines von Brandons Freunden. Sie hatten sich immer recht gut verstanden.
Als Chris Katrinas Befunde sah – Anämie, starkes Untergewicht –, konnte er nicht anders, als es auszusprechen. „Brandon, selbst wenn sie die Adoptivtochter eurer Familie ist, solltest du sie nicht misshandeln. Das ist illegal.“
Offenbar hatte Chris etwas durcheinandergebracht. Er hielt Katrina für die Adoptivtochter der Familie Fontaine – Helena.
Brandon sagte nichts.
Er blieb stumm und starrte auf Katrinas Krankenakte, als wolle er sie durchbohren. Seine Augen brannten.
Chris hob eine Augenbraue und sah zu Lancelot. „Lancelot, was ist hier los?“
Lancelots Miene war unerquicklich, während er zu Katrina auf dem Krankenbett sah.
Sie war inzwischen wach, hatte sich jedoch von ihnen abgewandt. Offenkundig wollte sie sich nicht mit ihnen auseinandersetzen.
Lancelot spürte einen dumpfen Schmerz in der Brust. Er wusste nicht, wie er ihn beschreiben sollte – Schuld, vermischt mit Frustration.
Schuld, weil Katrina die akute Blinddarmentzündung die ganze Nacht durchlitten hatte, während sie ihr vorwarfen, sich nicht um Helena zu kümmern.
Frustration, weil sie ihm – ihrem Bruder – nicht gesagt hatte, dass sie krank war.
Die Stimmung im Raum wurde angespannt.
In diesem Moment stürmte Kent herein und rief: „Lena ist wach! Wo ist Katrina? Bringt sie rüber, damit sie sich um Lena kümmert.“
