Kapitel 2 Es ihr zu geben ist in Ordnung, aber sie muss die Fähigkeit haben, es zu bekommen
Beim Anblick der Szene, wie sich alle gegen sie zusammenscharten und sie mit Vorwürfen eindeckten.
Genau so war es gewesen, als sie achtzehn gewesen war – Bianca war damals in der Highschool am Silent Lake von einem Schläger abgefangen worden, hatte sich so erschreckt, dass sie einen Anfall bekam.
Und sie, die versucht hatte, Bianca zu helfen, war in den See gefallen und mit hohem Fieber zurückgekommen.
Wenn sich auch nur irgendjemand auch nur ein bisschen um sie geschert hätte, wäre ihnen die fiebrige Röte in ihrem Gesicht aufgefallen, die ihr jetzt ins Gesicht schoss.
„Wovon träumst du? Du kannst das hier wirklich verschlafen, du herzloses Ding. Raus aus dem Bett. Sofort!“
Gerade als Emily sich an das erinnerte, was damals passiert war, versuchte ihr Vater Eli ungeduldig, sie aus dem Bett zu zerren.
Ihr Körper wurde schlaff, und sie kippte auf den Boden, prallte dabei gegen ein Gemälde auf einer Staffelei, nicht weit vom Bett entfernt.
Es war ein Sonnenblumenbild, das Bianca erst vor Kurzem fertiggestellt und hier zum Trocknen stehen lassen hatte.
„Biancas Bild … Das sind Tage von Biancas harter Arbeit. Emily, hast du das absichtlich gemacht? Du bist wirklich jemand, der im Dreck groß geworden ist – ohne auch nur die kleinste Manier.“
Finn, nur ein Jahr älter als Bianca und ihr am nächsten, starrte Emily an und fluchte.
Emily spottete innerlich.
Diese angeblichen „Tage harter Arbeit“ bestanden aus ein paar letzten Pinselstrichen und am Ende etwas Farbe.
Diese Bilder waren alle von Emily gemalt. Deshalb hatte es sie auch nicht gestört, dass Emily in das Atelier einzog, obwohl es eigentlich Biancas privater Raum sein sollte.
Und der lächerliche Grund, Emily im Atelier wohnen zu lassen, war, dass die Familie Angst hatte, Bianca könnte emotional aus der Fassung geraten und einen Anfall bekommen, wenn sie Emily sähe – und weil das Atelier im obersten Stock lag, war es der ruhigste Ort und am weitesten von Biancas Zimmer entfernt.
Emily hatte keine Lust, die Wahrheit aufzudecken. Man kann niemanden wecken, der so tut, als schliefe er, und man kann die Herzen derer nicht ändern, die immer nur ihre Lieblinge bevorzugen.
„Sag doch was! Bist du stumm? Als du Bianca schikaniert und dich mit dem Schulschläger zusammengetan hast, warst du da nicht stumm, oder?“ Hayden runzelte die Stirn und sprach ebenfalls verärgert.
Er zog Emily direkt vor sie hin, damit sie ihren Zorn abbekam.
Emily hob ausdruckslos den Blick. „Was soll ich sagen? Soll ich sagen, ich war’s nicht? Oder soll ich sagen, ich hab gesehen, wie der Schläger mit Bianca geplaudert und gelacht hat – und dass sie ihn hergerufen hat?“
Ein spöttisches Lächeln krümmte ihre Lippen.
In ihrem früheren Leben hatte sie versucht, es zu erklären. Sie hatte gesagt, dass sie Bianca nicht nur nicht wehgetan habe, sondern dass sie ihr sogar helfen wollte.
Und was hatte sie dafür bekommen? Sie glaubten nicht, dass sie so gutherzig sein könnte.
Stattdessen waren sie überzeugt gewesen, Emily habe den Schläger gerufen – woher sollte er sonst wissen, wo Bianca war?
Wenn Erklärungen nichts brachten, warum sollte sie ihren Atem verschwenden?
„Klatsch!“
Eli schlug Emily erbarmungslos ins Gesicht. Sofort schwoll es an, der Abdruck von fünf Fingern deutlich zu sehen.
„Du kleines Miststück – so jung, und schon so ein böses Herz. Du hast nicht nur deine Schwester so erschreckt, dass sie krank wurde, du versuchst auch noch, ihren Ruf zu ruinieren.“
Bis auf Chase sahen alle anderen anwesenden Brüder Emily mit feindseligen Blicken an, ohne jedes Mitleid für die Verletzung in ihrem Gesicht.
In Emilys Kopf dröhnte es.
Doch sie hielt den Nacken stur steif, ohne sich wie früher kleinzumachen, nachzugeben und es allen recht zu machen.
„Du kannst wütend sein, aber warum schlägst du das Kind!“
Cleo war es, die, nachdem Eli zugeschlagen und geschimpft hatte, ihm missbilligend leicht auf den Arm klopfte.
Dann trat sie vor und zog Emily zu sich. „Kind, warum bist du so stur? Wegen dir hat deine Schwester einen Anfall bekommen. Du weißt doch, dass ihre Gesundheit seit der Geburt schlecht ist, und dass die ganze Familie sie behutsam beschützt.
„Diesmal hast du wirklich Unrecht. Geh und entschuldige dich ordentlich bei deiner Schwester. Sie ist so gutherzig, sie wird dir verzeihen.“
Beim Anblick von Cleos heuchlerischem Gesicht spürte Emily nur, wie ihr der Ekel im Magen hochstieg.
In ihrem früheren Leben war es Cleo gewesen, die jedes Mal, wenn die Familie Emily verletzte, die Gute gespielt und ihr Hoffnung gemacht hatte.
Sie hatte Emily dazu gebracht, sich immer wieder selbst aufzugeben, um es allen recht zu machen.
In ihrem früheren Leben hatte Cleo am Ende, vielleicht weil sie glaubten, Emily würde sterben und man müsse sich nicht länger verstellen, schließlich ihr wahres Gesicht gezeigt.
„Ugh …“
Angewidert schüttelte sie Cleos Hand ab und trat einen Schritt zurück.
Cleo geriet ins Stolpern, weil sie weggestoßen worden war, und starrte Emily mit einem fassungslosen Ausdruck an.
Aiden, der bisher geschwiegen hatte, sprach mit Nachdruck. „Emily, du bist zu weit gegangen. Heute musst du Aufrichtigkeit zeigen und dich entschuldigen.“
Emilys Gesicht war kalt.
„Also darum geht’s dir wirklich, ja? Wozu das Theater? Sag’s doch einfach geradeheraus.“
„Emily, warum bist du so verbittert geworden und so gemein mit deinen Worten?“
Cleo sah Emily mit verletztem Blick an und machte ihr Vorwürfe.
„Willst du es nicht sagen? Dann raus hier!“ Sie ignorierte sie alle kurzerhand und legte sich wieder ins Bett zurück.
„Den Ausbildungsplatz bei Master Williams – gib ihn Bianca. Schließlich hast du ihn gerettet, also selbst ohne formelle Lehrstelle: Wenn du lernen willst, wird er dich trotzdem unterrichten.“
Eli unterdrückte seinen Zorn und sprach in einem weicheren Ton.
Hayden fiel ein: „Du hast Biancas Talent fürs Malen sowieso nicht. Es bringt dir nichts, das zu lernen, also gib die Chance lieber Bianca.“
„Gut.“
Gerade als alle dachten, Emily würde ein riesiges Theater machen, stimmte sie bereitwillig zu.
„Du spielst doch nicht irgendeinen Trick, oder?“, fragte Finn unsicher.
Nach Finns Erinnerung fanden alle, dass Emily viel zu leicht nachgegeben hatte – sie musste etwas Großes planen.
Hayden konnte nicht anders, als zu sagen: „Emily, du lässt Bianca besser nicht schon wieder in irgendeine Intrige laufen. Sie ist gutherzig, und nur ihretwegen hat man dich überhaupt gefunden und zurückgebracht. Du solltest dankbar sein. Wenn du diesen Platz einmal aufgibst, denk gar nicht erst daran, ihn dir wiederholen zu wollen.“
Emily begriff nicht, wie dumm sie früher gewesen war.
Sie hatte Bianca dafür tatsächlich dankbar sein können.
Dabei war die versteckte Bedeutung gewesen, dass man sie nur gefunden und zurückgebracht hatte, weil ihr Knochenmark nützlich war.
Und was den Ausbildungsplatz anging:
Sie konnte ihn hergeben, aber sie bezweifelte, dass Bianca damit klarkommen würde.
Bianca hatte überhaupt kein Talent zum Malen. Die meisten ihrer Bilder waren von Emily gemacht worden – Emily hatte das Konzept geliefert und den Großteil der Arbeit erledigt, und Bianca hatte am Ende nur ein paar letzte Striche gesetzt, damit es „ihre“ Gemälde wurden.
Sie hatte Master John Williams tatsächlich gerettet, das stimmte. Aber als John sie als seine letzte und wichtigste Schülerin aufnehmen wollte, hatte sie zunächst nicht gewollt.
Weil sie zu beschäftigt gewesen war – beschäftigt damit, der Familie Johnson aus ihrer Firmenkrise zu helfen, beschäftigt damit, es allen recht zu machen.
Wenn James nicht den Wunsch seiner Großmutter hätte erfüllen wollen, Lehrling bei Master Williams zu werden, hätte sie niemals zugestimmt, Johns Schülerin zu werden. Ihre Bedingung war gewesen, dass John auch James aufnahm.
Wenn sie diesen Platz nicht wollte, dann sollte ihn sonst auch niemand bekommen.
„Wenn es noch etwas gibt, dann sagt es gleich auf einmal. Selbst wenn ihr mein Leben wollt – ich habe keine Beschwerden!“ Emily drehte ihnen den Rücken zu und sprach eisig.
„Wo hast du gelernt, so passiv-aggressiv zu sein? Das ist eine Entschädigung dafür, was du deiner Schwester angetan hast. Stell dich nicht so, als wärst du das Opfer.“ Eli fuhr sie an.
„Sonst nichts? Dann könnt ihr gehen!“ Emily befahl ihnen hinaus.
Ihr Kopf schmerzte, als würde er auseinanderbrechen. Noch einen einzigen Satz von ihnen zu hören, fühlte sich an, als würde ihr Schädel explodieren.
„Du …“
Eli war natürlich wütend, dass er von dieser ungeliebten Tochter hinausgeworfen wurde.
„Emily, deine Schwester liegt immer noch allein im Krankenhaus. Wir gehen erst zu ihr. Denk ordentlich über dich nach. Alle machen sich Sorgen um dich, sie sind nur frustriert, weil du die Erwartungen nicht erfüllst.“
Cleo zog Eli schnell zurück und sagte noch einen dieser scheinbar wohlmeinenden Sätze.
Schließlich gingen alle und verabschiedeten sich beim Hinausgehen noch mit einem „Pass auf dich auf“.
Die Tür fiel ins Schloss, schloss die Menschen und Dinge draußen aus und trennte sie und Emily, als gehörten sie tatsächlich zwei vollkommen unterschiedlichen Welten an.
Emily quälte sich, im Bett aufzusetzen.
Ihr Kopf wurde immer benebelter, ihre Stirn so heiß, dass man ein Ei darauf hätte braten können, ihr Gesicht immer röter.
Sie musste einen Weg finden, ins Krankenhaus zu kommen – wenn sie nur wiedergeboren worden war, um einen Hirnschaden zu bekommen, wäre diese Wiedergeburt nicht verschwendet?
Doch in diesem Moment öffnete sich die Tür erneut.
Emily runzelte die Stirn, die Gereiztheit in ihrer Stimme unüberhörbar. „Was denn jetzt? Lasst ihr mich denn nie in Ruhe?“
