Kapitel 4 - Die Hochzeit 2

Nach dem Ball sprachen die Adligen nur noch darüber, wie Prinz Liam von Rosalyn hingerissen war, wie sie die ganze Nacht nur miteinander getanzt und gesprochen hatten. Vom Moment an, als der Prinz die schöne Herzogin Castex erblickt hatte, war er von ihrer hellen Haut, ihren rehbraunen Augen und ihrem langen, seidigen blonden Haar verzaubert. Sie galt tatsächlich als eine der schönsten Frauen im Königreich.

Sieben Tage später bat Prinz Liam um Rosalyns Hand.

Die Verlobung zwischen Prinz Liam und Rosalyn dauerte sechs Monate, während derer die Vorbereitungen für die Hochzeitszeremonie getroffen wurden. Als ihre Mitgift und die von Meisterschneidern genähten Kleider fertig waren, wurden die Einladungen zur Hochzeitszeremonie und zum anschließenden Fest verschickt. Diesmal erhielt auch Mina eine.

Um noch mehr Salz in die Wunde zu streuen, las Rosalyn kurz nach Erhalt des Armbands von Prinz Liam Minas Tagebuch – das Tagebuch, in das Mina ihr ganzes Herz ausgeschüttet hatte – und erfuhr ihr dunkelstes Geheimnis. Im Austausch für ihr Schweigen ließ Rosalyn Mina all ihre Bedürfnisse erfüllen, und Mina ertrug es schweigend, wie sie es immer tat. Bei jeder Gelegenheit erinnerte Rosalyn Mina daran, dass Prinz Liam sie nicht liebte, nicht nur weil ihre Mutter aus dem Königreich Yeton stammte – dem Land der nomadischen Zigeuner und ihrer hundert reisenden Karawanen – und Mina damit eine Halb-Zigeunerin war, sondern auch wegen ihrer Erziehung. Nur diejenigen mit hellem Haar und heller Haut galten als schön, und Mina, die das schwarze Haar und die dunkle Haut ihrer Mutter geerbt hatte, war für die Nodorianer unattraktiv. Sie hatte auch die grünen Augen ihres Vaters, wie die der Meerjungfrauen, vor denen man sich fürchtete, weil ihre Lieder Männer in die Tiefen des dunklen Wassers lockten, wo sie nie wieder gesehen wurden, was viele dazu brachte, zu befürchten, sie könnte sie verhexen.

Wenn ihre Haut nur so hell wie die von Rosalyn wäre, hätte Prinz Liam sich in sie verliebt. Sie hasste – hasste – ihre Haut, ihr Haar und ihre Augen. Sie hasste sich selbst.

Der Erzmagier erreichte den letzten Teil der Zeremonie. Irgendwie brachte Mina den Mut auf, den Kopf zu heben und zum Altar zu schauen, eine Handlung, die sie einen Moment später zutiefst bereute. Prinz Liam, der noch gutaussehender als je zuvor wirkte, strahlte vor Glück, seine Augen waren fest auf Rosalyn gerichtet. Das durch die Fenster fallende Licht ließ sein blondes Haar golden erscheinen, und für einen Moment sah er aus wie ein Engel, was Mina den Atem vergessen ließ. Ihr Herz weinte, als sie erkannte, dass sie niemals Glück finden würde.

Warum hatten die Götter sie so verflucht? Und wie lange würde sie noch bei ihrem Onkel leben müssen? Wenn sie nur keine Halb-Zigeunerin wäre, dann würde sie vielleicht jemand lieben. Wenn sie in einem Raum voller Männer wäre, würden sie den Kopf abwenden, angewidert von ihrer Haut. Selbst in der Feuerkirche, der Kirche von Inoss, dem Schöpfer der Welt, konnte sie ihrem Urteil nicht entkommen. Niemand wollte neben ihr sitzen, was sie noch schlechter fühlen ließ und sie nie ihre Herkunft vergessen ließ.

Obwohl die Nodorianer diejenigen, die "anders" waren oder ihren Idealen nicht entsprachen, nicht mochten, hatte sich Minas Vater in eine junge Zigeunerin verliebt, die später seine Frau wurde. Als er ihr ein Armband kaufte und sie bat, seine Frau zu werden, kümmerte ihn weder sein sozialer Status noch ihre dunkle Haut. Alles, was ihm wichtig war, war, dass sein Herz ihm sagte, sie sei die Richtige.

Mina hatte die Liebesgeschichte ihrer Eltern immer geliebt. Mit der Zeit wurde sie zu ihrem einzigen Hoffnungsschimmer und dem einzigen Grund, warum sie noch träumte, dass sich eines Tages… ihr Schicksal ändern würde. Wenn die Götter gut wären.

Wenn Mina nur als Mann geboren wäre, wäre alles so viel einfacher gewesen. Dann hätte ihr Onkel sie nicht so sehr dafür verachtet, die Tochter einer armen Zigeunerin zu sein – wie ihr Onkel ihre Mutter gerne nannte –, die von Dorf zu Dorf und von Stadt zu Stadt zog, von einem Königreich ins nächste, und Männer mit ihren unanständigen Tänzen verführte. So hatte Adinet Castex, der älteste Sohn der Familie Castex, Emlya aus der Wüste kennengelernt, als sie nachts vor einer Menge tanzte.

Zumindest behauptete das ihr Onkel. Mina wusste nicht, was sie davon halten sollte, da ihre Eltern ihr nie davon erzählt hatten. Selbst wenn es wahr wäre, sah sie nichts Falsches daran, da es nur zwei Menschen waren, die füreinander bestimmt waren und sich endlich fanden.

Der Erzmagier sprach weiter, aber sie hörte kaum, was gesagt wurde.

Tränen wirbelten in ihren Augen und drohten, ihre Wangen hinunterzufließen.

Jemand ergriff ihre linke Hand und drückte sie sanft.

„Du siehst aus, als würdest du einer Beerdigung und nicht einer Hochzeitszeremonie beiwohnen“, flüsterte ihr Cousin Hugo. „Lächeln wird dich nicht umbringen, weißt du.“

Trotz des Schmerzes, den sie fühlte, machten Hugos Worte ihr Herz leicht. Hugo war der einzige Mensch in ihrem Leben, der sie wirklich sah und liebte. Noch wichtiger war, dass Hugo nicht damit einverstanden war, wie sein Vater und seine Schwester Mina behandelten.

Es waren drei Wochen vergangen, seit Hugo aus dem Krieg zurückgekehrt war. Eine Verletzung an seiner rechten Schulter, verursacht durch einen dunklen Zauber, hatte ihn ans Bett gefesselt und kampfunfähig gemacht. Die Feuermagier versuchten immer noch, ihn zu heilen, aber die Magie des Nekromanten war stark, da sein Vater ein Dunkel-Elf war.

„Ich habe heute nicht wirklich Lust zu lächeln“, ließ Mina Hugo wissen.

Hugo wusste, wie sie über Prinz Liam dachte.

„Du bist jung, Mina, kaum volljährig. Du wirst viele junge Männer treffen, und ich bin sicher, viele werden meinen Vater um eine Heirat bitten. Eines Tages wird dich jemand so lieben, wie du es verdienst“, versuchte Hugo sie zu ermutigen.

Auch wenn das der Fall sein sollte – was sie stark bezweifelte – würde ihr Herz immer nach demjenigen verlangen, den sie liebte. „Der einzige Grund, warum mich jemand als Ehefrau wollen würde, wäre mein Vermögen.“

„Und deshalb werden sie zuerst meine Zustimmung brauchen, wenn sie ein Armband um das Handgelenk einer Herzogin von Castex legen wollen“, schnaufte Hugo leise.

Mina hasste ihren Familiennamen. Nicht nur, dass ihr Vater einer der einflussreichsten Personen in Athea gewesen war, er war auch einer der reichsten. Deshalb gab es ständig Kommentare darüber, wie sie sich kleidete, sprach oder sich in der Öffentlichkeit verhielt. Ihre einzige Antwort auf diejenigen, die schlecht über sie sprachen, war ein gnädiges Lächeln. Als einziges Kind ihrer Eltern war es ihre Pflicht, sich jederzeit vorbildlich zu verhalten.

„Prinz Liam LaRue, nimmst du Herzogin Rosalyn Castex zur Frau und versprichst du, sie immer zu beschützen und zu lieben?“ fragte der Erzmagier.

Prinz Liam zögerte nicht einmal einen Moment, um zu sagen: „Ich verspreche es!“

„Herzogin Rosalyn Castex, nimmst du Prinz Liam LaRue zum Ehemann und versprichst du, ihn immer zu gehorchen und zu lieben? An seiner Seite zu stehen und ihn zu unterstützen, wenn er der Herrscher dieses großen Königreichs wird?“

Rosalyn blickte Prinz Liam an, „Ich tue es!“

Als Inoss ihre Verbindung segnete, sagte der Erzmagier: „Ihr seid nun eins, eure Verbindung wird bis ans Ende der Zeit bestehen. Du darfst die Braut küssen.“

Prinz Liam streichelte Rosalyns Wange.

Mina schloss die Augen, als Prinz Liam und Rosalyn ihren ersten Kuss als Ehemann und Ehefrau teilten.

Die Feuerkirche brach in Jubel für das junge Paar aus.

Ein Festmahl sollte im Königspalast stattfinden, und Mina versuchte, sich mit der Begründung, sie sei unwohl, zu entschuldigen, aber ihr Onkel sagte zu ihr: „Mach uns keine Schande“, und ließ sie wissen, dass ihre Qual noch nicht vorbei war.

Nach dem Fest, als sich das Paar auf den Rückzug in die Hochzeitskammer vorbereitete, nutzte Rosalyn die Gelegenheit, als Mina allein war, und näherte sich ihr.

Ein grausames Lächeln erschien auf Rosalyns perfektem Gesicht. Mina machte sich auf das gefasst, was Rosalyn sagen würde. Im Laufe der Jahre hatte sie sich daran gewöhnt, boshafte Worte zu hören, doch was als Nächstes aus Rosalyns Mund kam, war wie ein heißer Eisenstab durch ihr Herz.

„Während ich heute Nacht mit meinem Ehemann liege, denk daran, dass du allein schlafen wirst. Und ich glaube nicht, dass sich das bald ändern wird, denn wer würde schon jemanden wie dich heiraten wollen?“

Mina umklammerte die Röcke ihres Kleides, ihre Knöchel wurden weiß, und sie biss sich auf die Zunge. Es war nicht der richtige Zeitpunkt, um wütend zu antworten. „Ich wünsche dir alles Gute“, sagte Mina von Herzen. „Ich hoffe, du machst Prinz Liam glücklich. Und er, dich.“

Nur Männer durften bleiben und den Beweis der Vollziehung sehen, also verließ Mina den Raum.

Eine Woche später, Wolf-Armee-Garnison

Als Jayden vor einem Jahr in den Krieg zog, war er nur ein Schreiberlehrling. Vier Monate später, bei einem Überraschungsangriff, zeigte Jayden, dass sein wahres Talent auf dem Schlachtfeld lag. Der Kommandant der Wolf-Armee nahm ihn unter seine Fittiche und half ihm, mit Schwert und Bogen zu trainieren. In nur acht Monaten wurde Jayden zu einem der vielversprechendsten Soldaten des Königreichs Nodor.

In der vergangenen Woche hatte sich die Nachricht von den bevorstehenden Hochzeiten von Prinz Liam wie ein Lauffeuer unter den Truppen des Königreichs Nodor verbreitet. Der Name der Braut war ein Geheimnis, um ihre Identität vor dem Feind zu schützen. Es war nichts, was Jaydens Interesse besonders weckte, aber es hob die Stimmung der Armee, da guter Wein und frische Nahrung aus der Hauptstadt geschickt worden waren.

Es war gegen Mittag, als Jayden ein Pergament von Rosalyn erhielt.

*‚Mein geliebter Jayden,

ich hoffe, mein Schreiben erreicht dich wohlbehalten. Die Tage vergehen langsam, während ich sehnsüchtig auf deine Rückkehr warte.

Ich vermisse dich und hoffe, dich bald zu sehen.

Mit Liebe, Lyn.‘*

Eine Locke ihres Haares war an das Pergament geheftet, und Jayden küsste sie, bevor er sie in das Medaillon legte, das er um den Hals trug.

Ich vermisse dich auch, meine geliebte Lyn.