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Georgina

Ich, Georgina Carter Aschberg, Leiterin einer Wohltätigkeitsorganisation und Tochter von Arturo Aschberg, dem sehr traditionellen Präsidenten der Vereinigten Staaten, starre auf einen Karton voller aufblasbarer Puppen. Und nein, das sind keine Spielzeuge für Kinder. Ich weiß, was darin ist, weil der Karton leuchtend orangefarbene Buchstaben trägt, die sagen: LEBENSECHTE PERSÖNLICHE ROMANZPUPPEN! JETZT MIT KOSTENLOSEN LEUCHTENDEN KONDOMEN UND GLEITGEL!

Es könnte nützlich sein zu wissen, was in der Box ist, wenn man versucht, seine persönlichen Romanzpuppen unter vielen Kartons zu finden. Ich dachte, Orte, die solche Artikel verkaufen, wären diskreter, aber vielleicht ist es der neue Trend, zu zeigen, was man kauft. Ich wüsste es nicht, weil ich noch nie in einem solchen Laden war. Stell dir vor, du gehst dorthin mit deinem Sicherheitsteam, das dich anstarrt, auch wenn sie versuchen, es hinter ihren ernsten Gesichtern zu verbergen.

Ich habe auch noch nie Kondome und Gleitgel online bestellt. Das ist genau die Art von Geschichte, die die Medien lieben, und ziemlich bald bist du nicht mehr die kluge, fähige First Daughter, die eine Stiftung leitet; du bist die perverse First Daughter, die Sachen aus einem Sexshop bestellt.

Nein, danke.

„Glaubst du, es sind das Gleitgel oder die Kondome, die im Dunkeln leuchten?“ fragt Vi am Telefon.

Ich nippe an meinem Weinglas und starre den Karton an, als würde er diese Frage beantworten. Tut er nicht. „Hast du schon mal von leuchtendem Gleitgel gehört?“

„Du stellst diese Frage, als wäre ich eine Expertin für Sexspielzeug,“ schnupft Vi.

„Wirklich? Du willst also das unschuldige, brave Mädchen spielen?“ necke ich sie. „Weil ich dich an unsere Tage im Internat erinnern könnte, wenn du möchtest.“ Vi und ich besuchten ein Internat in der Schweiz. So schick, oder? Wir sind die Musterkinder für Reichtum, Privilegien und Macht. Ich reagierte darauf, indem ich mich reinkniete, versuchte, so viel wie möglich aus dem Rampenlicht zu bleiben, und mich in die Arbeit stürzte. Sogar in der High School war ich das ultimative brave Mädchen. Vi reagierte darauf, indem sie es krachen ließ und ihre „Mir-ist-alles-egal“-Einstellung weit und breit verkündete.

Ihr Vater dachte, dass es sie zügeln würde, wenn er sie auf ein Internat mit anderen Kindern von Politikern und Weltführern schickte. Willst du wissen, was wilder ist als ein Internat voller gelangweilter Kinder reicher und mächtiger Eltern?

Antwort: absolut nichts.

Vi ist genau das Gegenteil von jemandem, mit dem ich „befreundet sein sollte“, laut meinen Eltern, die sehr besorgt um solche Dinge sind („Du hast Standards zu wahren, Georgina“, erinnert mich mein Vater jedes Mal streng, wenn ich ihn sehe), aber die Tatsache ist, dass Vi und ich lange vor der Schweiz Freunde waren. Wir waren ein ungleiches Paar – totale Gegensätze – zusammengeworfen in Solidarität als Kinder im Rampenlicht, als mein Vater Gouverneur von Colorado und Vi's Vater Vizegouverneur war.

„Momentan bin ich monogam“, lacht Vi. „Naja, meistens.“ Vi's aktuelle Affäre ist ein professioneller Snowboarder, dessen Name mir nicht einfällt.

„Du bist ein Muster an Tugend. Aber würde leuchtendes Gleitgel nicht wie eine Szene aus CSI aussehen?“ frage ich mich.

Vi schnaubt. „Das ist sowohl wahr als auch abstoßend.“

„Ich bin nicht diejenige, die leuchtende Kondome und Gleitgel bestellt hat“, argumentiere ich und hocke mich hin, um das Adressetikett auf dem Karton zu lesen. „Mr. Dick Donovan ist es.“

Vi lacht laut. „Bitte sag mir, dass du diesen Karton persönlich zu deinem Nachbarn bringst.“

„Oder ich könnte ihn an die richtige Adresse weiterleiten lassen“, schlage ich vor.

„Es ist direkt nebenan!“ ruft Vi. „Und du hast deinen neuen Nachbarn noch nicht kennengelernt.“

„Ich muss meinen Nachbarn nicht kennenlernen“, protestiere ich. „Ich habe ihn schon genug gehört, danke sehr.“ Er ist erst letzte Woche eingezogen und ich habe schon mehr laute Musik und Plätschern im Pool gehört, als ein Mensch ertragen sollte. Ich schwöre, neulich Nacht habe ich ihn Bongos spielen hören. Wer spielt Bongos außer Martino McConaughey??

Vi kichert. „Ja, du hast mir von den Bongos erzählt. Willst du nicht sehen, ob er sie nackt spielt?“

Ich mache ein Würgegeräusch. „Ja, ich will sehen, ob mein neuer Nachbar, Dick Donovan, Kenner von aufblasbaren Sexpuppen, nackt Bongos in seinem Garten spielt.“

„Du weißt, dass die aufblasbaren Puppen ein Scherz sind. Dick Donovan ist der unechteste Name aller Zeiten.“

„Was, wenn er es nicht ist?“ Ich nehme einen Schluck von meinem Wein und verschlucke mich fast, weil ich bei dem Gedanken so heftig anfange zu kichern. „Was, wenn das sein echter, tatsächlicher Name ist?“

„Dann musst du ihn kennenlernen. Warum schauen wir nicht einfach online nach, wer das Haus gekauft hat? Vielleicht ist er heiß.“

„Ja, klar.“ Ich schnaube. Ich habe mein Haus in diesem ruhigen, abgelegenen historischen Viertel gekauft, weil es voller pensionierter Professoren und älterer Geschäftsleute ist. Es ist das uncoolste Viertel überhaupt – was bedeutet, dass es wirklich privat ist und die Leute mich in Ruhe lassen. Und genau das braucht man, wenn dein Vater Präsident ist und mitten im Wiederwahlkampf steckt.

Auch wenn er der amtierende Kandidat ist, sind Reporter immer noch daran interessiert, irgendetwas Skandalöses über meinen konservativen Vater herauszufinden, dessen Kampagne sich wie ein Laser auf Familienwerte konzentriert. Das bedeutet, dass ich fast genauso unter Beobachtung stehe wie er, also war dieses abgelegene Viertel der beste Ort in Denver, um aus dem Rampenlicht zu bleiben.

Es ist nicht so, dass ich in Bars gehen oder feiern würde oder irgendetwas Wildes tun würde, selbst wenn ich nicht unter Beobachtung stünde. Vi sagt, ich sei eine achtzigjährige Frau im Körper einer Sechsundzwanzigjährigen, und das stimmt wahrscheinlich. Das Wildeste, was ich tue, ist, ein Glas Wein zu trinken und zu überlegen, ob ich einen Karton mit aufblasbaren Puppen persönlich zu meinem Nachbarn nebenan bringe.

„Ich wette, er ist heiß wie die Hölle und tätowiert und –“

Ich unterbreche sie lachend. „Ich gebe dir hundert Dollar, wenn Dick Donovan unter fünfundsechzig ist. Ich werde diese Kiste einem verrückten alten Mann liefern, der wahrscheinlich eine Sammlung von aufblasbaren Puppen hat, mit denen er Gespräche führt.“

„Was auch immer du tust, geh nicht auf eine Tasse Tee rein“, rät Vi. „So endet man in einem Loch im Hinterhof und reibt sich Lotion auf die Haut, bevor jemand einen Anzug aus dir macht.“

„Weise Worte.“

„Geh und liefere die Kiste ab“, fordert Vi. „Dein Leben ist langweilig. Das ist buchstäblich das Interessanteste, was dir seit Ewigkeiten passiert ist.“

„Ist es nicht!“ widerspreche ich, obwohl ich tief im Inneren weiß, dass sie recht hat. Man würde denken, dass es automatisch faszinierend wäre, die Tochter des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu sein, aber überraschenderweise ist es das nicht. Die ständige Beobachtung und die hohen Erwartungen, die mit dem Dasein als First Daughter einhergehen, machen das Leben eher langweilig.

Tatsächlich ist es zwei Jahre her, dass ich so nah an einem Kondom war. Traurig, nicht wahr? Ich bin sechsundzwanzig Jahre alt. Die meisten Menschen in meinem Alter daten, haben Affären und amüsieren sich. Aber als First Daughter ist selbst ein einziges Date ein großes Ereignis. Der Mann muss geeignet, überprüft und als ernsthafter potenzieller Partner angesehen werden. Um Himmels willen, ich kann mir nicht vorstellen, was passieren würde, wenn ich eine lockere Affäre hätte. Laut meinem Vater würde das das Ende der Demokratie, wie wir sie kennen, bedeuten.

Vi macht ein Kussgeräusch am Telefon. „Wenn ich in einer Stunde nichts von dir höre, gehe ich davon aus, dass aus deinem Fleisch eine Jacke gemacht wird.“

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Sicherheitsdienst das nicht genehmigen würde.“

„Der neue Nachbar wird attraktiv sein, und du schuldest mir hundert Dollar.“

Nach einem weiteren Glas Wein bin ich offiziell beschwipst und fühle mich abenteuerlustig. Und, na gut, meine Neugierde siegt. Ich könnte einfach nachsehen, wer das Haus online gekauft hat, aber ich möchte Mr. Dick Donovan selbst sehen.

Mit leicht verschwommenem Blick ziehe ich meine Schuhe wieder an, halte die Kiste und trete nach draußen. Mein Tagessicherheitsdienst, Blair und David, wie sie lieber genannt werden statt Jane und Alice, greifen nach der Kiste, als ich sie fast fallen lasse, sobald ich meine Einfahrt verlasse.

„Ich bringe das nebenan“, protestiere ich, wobei mein Absatz auf dem Bürgersteig hängen bleibt. Rückblickend hätte ich vielleicht meine Arbeitskleidung – Anzug und Absätze – wechseln sollen, um eine Kiste mit aufblasbaren Puppen herumzuschleppen. Oder ich hätte das zweite Glas Wein weglassen sollen. Wahrscheinlich Letzteres.

„Möchten Sie Hilfe, Ma’am?“ fragt Blair.

„Hey, erinnerst du dich an die Zeit, als mein Vater darauf bestand, dass ich eine Sicherheitsbegleitung habe, und ich zugestimmt habe, aber nur unter der Bedingung, dass sie mein Leben in keiner Weise, Form oder Gestalt beeinträchtigt? Das ist eine schöne Erinnerung, die ich habe.“

Ich schwöre, ich kann Blair und David gerade hinter mir die Augen rollen hören. Sie sind einfach nur höflich, indem sie fragen. Es ist gegen das Protokoll, dass sie eine Kiste tragen, selbst wenn ich es wollte, da es ihre Aufgabe, mich zu schützen, beeinträchtigen würde. Ich käme auch ohne Schutz gut zurecht. Die Zustimmungsrate meines Vaters ist die höchste aller Präsidenten der letzten zehn Jahre; die Wirtschaft läuft gut und es gibt keine aktiven Bedrohungen für mein Leben – zumindest soweit ich weiß. Aber meine Eltern sind mehr als überfürsorglich.

Und ehrlich gesagt, Blair und David sind gar nicht so schlecht, was Sicherheitsbegleitungen angeht. Sie sind natürlich humorlos. Ich denke, das ist eine Jobvoraussetzung. Entgegen der landläufigen Meinung dürfen wir den Schutz ablehnen, obwohl mein Vater wahrscheinlich einen Herzinfarkt bekäme, wenn ich das täte. Ich habe nur zugestimmt, eine Sicherheitsbegleitung zu haben, wenn sie weiblich ist (wie unmöglich wäre es, ein relativ normales Leben zu führen, wenn ein Team von Anzugträgern mir ständig folgt?) und wenn sie nicht jede meiner Bewegungen meinem Vater meldet.

Mir folgen… In Ordnung. Aber ich ziehe die Grenze, wenn es darum geht, mir bei alltäglichen Aufgaben zu helfen.

Du weißt schon, wie eine Kiste mit aufblasbaren Sexpuppen und Gleitmittel zum Haus meines Nachbarn zu schleppen.

Ich stehe vor dem Tor mit der Kiste, Blair und David in sicherer Entfernung hinter mir, als eine männliche Stimme antwortet. „Jo.“

Jo. Definitiv kein Rentner. „Ich bin dein Nachbar. Ich habe etwas… nun ja… ähm… Persönliches, das versehentlich an mein Haus geliefert wurde.“

Er lacht. „Persönliches?“ fragt er und verspottet offensichtlich die Förmlichkeit meiner Worte.

Ich sträube mich sofort. Ich meine, ja, ich wurde oft als hochnäsig und Perfekte Präsidententochter bezeichnet, aber wirklich, ich tue diesem Kerl einen Gefallen. Ich hätte seine Puppen einfach aufblasen und über die Steinmauer werfen können, die unsere Grundstücke trennt. Im Nachhinein hätte ich den Inhalt der Kiste definitiv auf diese Weise liefern sollen.

Das Tor öffnet sich und ich stehe für einen Moment da und betrachte sein Haus. Ich habe noch nie hinter die Tore eines der Häuser in meiner Nachbarschaft gesehen; ich habe noch nie einen meiner Nachbarn getroffen. Seine Einfahrt ist kurz und gepflastert, genau wie meine; und sein Haus ähnelt meinem, außer dass es mindestens doppelt so groß ist. Es ist verdammt riesig. Dekorative Bäume säumen den Rand der Mauer zwischen unseren Grundstücken und ich mache mir eine mentale Notiz, mein Grundstück besser zu gestalten. Ich bin schon mehr als halb die Einfahrt hinauf, als er aus dem Haus tritt.

Splitterfasernackt und trägt ein paar strategisch platzierte Bongotrommeln.