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Adriano

„Was ist das?“ Nathaniel stapft die Treppe hinunter, seine Schritte schwer. Mit seinen sechs Fuß vier und zweihundertdreißig Pfund fällt er in diesem alten Haus auf wie ein bunter Hund. Ehrlich gesagt, fühlen wir uns beide hier nicht wirklich zugehörig, aber Nathaniel kennt sich überraschend gut mit Immobilien aus – und eigentlich mit allem, was mit Finanzen, Politik und nerdigen Dingen zu tun hat. Das erwartet man nicht unbedingt von einem Footballspieler. Er hat dieses Haus als Investition gekauft, weil er dachte, es sei ein Schnäppchen, und er war es leid, in der Nachbarschaft zu leben, in der die meisten anderen Profispieler der Stadt wohnen.

Er sagte, dort gäbe es zu viel Drama.

Nathaniels brillante Idee war, dass wir beide aus seiner riesigen Villa in der Nähe des Trainingszentrums ausziehen und in dieses Haus ziehen sollten. Er versuchte sogar, mich zu überzeugen, dasselbe zu tun, und meinte, es würde helfen, „unser Image aufzupolieren“. Nathaniel steckt mitten in einem Vertragsstreit, und ich habe gerade einen Einjahresvertrag mit unserem Team hier in Denver unterschrieben, unter der Bedingung, dass ich mich in der Öffentlichkeit benehme. Es ist nicht der beste Deal, aber ich habe nie wirklich auf einen riesigen Vertrag abgezielt. Ich bin nur ein armer Junge aus West Bend, Colorado. Was zur Hölle würde ich mit zwölf Millionen Dollar pro Jahr anfangen? Nathaniel hält auf etwas Besseres aus, hauptsächlich weil er und unser Cheftrainer nicht miteinander auskommen.

Wie auch immer, ich bin keine Oma, also gibt es keine Möglichkeit, dass ich tatsächlich in eine solche Nachbarschaft ziehe. Selbst wenn mein knallharter Agent, der mit einem Mundwerk, das schmutziger ist als das eines Seemanns, und einer Raucherstimme, die von einem Päckchen am Tag kommt, Nathaniel zustimmt: „Hör auf mit dem ganzen Studentenverbindungs-Scheiß, Adriano, und halte deinen Schwanz in der Hose.“

Nathaniel und ich spielen seit ein paar Jahren professionellen Football in Colorado. Nathaniel hat direkt nach dem College in Florida einen Vierjahresvertrag hier bekommen, und ich wurde ein Jahr später aus Texas hierher zurückgeholt. Unser Cheftrainer hasst uns beide, nennt uns Hitzköpfe, Arschlöcher und was ihm sonst noch an Schimpfwörtern einfällt, aber der General Manager liebt uns – mich viel mehr als Nathaniel, weil, seien wir ehrlich, ich vor der Kamera ziemlich gut aussehe. Nathaniel hasst die Interviews, Fotos und Autogramme und den Umgang mit den Fans. Tatsächlich bin ich mir sicher, dass er, wenn er das Spiel nicht so sehr lieben würde, sich auf seiner Ranch verkriechen und sich völlig von der Menschheit abschotten würde.

Nathaniel nimmt diese Sachen viel ernster als ich. Ich bin ein „Arbeite hart, spiele hart“-Typ. Football war immer meine erste Liebe, aber verdammt, wenn ich in meiner Freizeit nicht Dampf ablassen kann, was ist dann der Sinn?

Nathaniel lockert sich hin und wieder – meistens, wenn Mondschein oder Matschfahrten im Spiel sind – aber ansonsten ist er mit der Nase am Schleifstein besessen vom Spiel. Die meisten Leute halten ihn für ein Arschloch, aber wir sind seit der Grundschule beste Freunde. Seine Eltern nahmen meine Schwester und mich während meines letzten Schuljahres auf, nachdem in meiner Familie praktisch alles auseinandergefallen war.

Letzte Woche, nachdem ich den Vertrag unterschrieben hatte, rief Nathaniels Mutter – richtiger Name Bess, aber meine Schwester und ich nennen sie Mama Ashby – an und machte mir ein schlechtes Gewissen, weil ich ein Vorbild für meine jüngere Schwester sein und mein Image aufpolieren sollte, damit ich die Chance hier in Colorado nicht vergeude. Ich kann dagegen nicht wirklich etwas sagen, weil ich weiß, dass es stimmt.

Deshalb habe ich mich entschieden, für die nächsten paar Monate in Nathaniels neuem Haus zu wohnen, während an meinem Haus Renovierungsarbeiten durchgeführt werden. Anscheinend muss ich mich zurückhalten und mich wie ein Erwachsener benehmen.

Außer, dass ich hier stehe, ohne Unterwäsche und mit einer Kiste voller aufblasbarer Puppen in der Hand. Alles in allem ist Nathaniel wohl mehr ein Erwachsener als ich.

„Es ist eine Kiste voller aufblasbarer Puppen.“ Ich stelle die Kiste auf den Wohnzimmerboden.

„Der große Adriano Jackson ist so verzweifelt, dass er auf aufblasbare Frauen zurückgreifen muss?“ Nathaniel wirft mir einen Seitenblick zu, während er durch das Wohnzimmer in Richtung Küche geht.

„Natürlich nicht. Ich habe genug echte Frauen, die sich mir an den Hals werfen. Moose hat nur rumgealbert. Er hat sie an Dick Donovan geschickt.“ Der Name bringt mich zum Lachen. Vielleicht habe ich den Humor eines Zwölfjährigen, aber das ist einfach witzig. Auch wenn das sehr heiße, unendlich fickbare Mädchen von nebenan dachte, ich wäre irgendein aufblasbare-Puppen-fickender Perverser.

Nathaniel steckt seinen Kopf in den Kühlschrank und holt Gemüse und ein Familienpaket Hackfleisch heraus. Ich kann sein Gesicht nicht sehen, aber ich weiß genau, dass er genervt mit den Augen rollt, weil er Mooses Streiche für unglaublich dämlich hält.

Moose, offensichtlich wegen seiner Größe so genannt, schickt am Ende der Saison immer irgendwelchen Scherz-Kram an das Team. Es ist eine Tradition, genauso wie ich vor großen Spielen nackt Bongos spiele – und auch zufällig, wenn mir danach ist, wie heute Morgen. Das nackte Bongo-Spielen begann als Witz vor meinem ersten Spiel in Texas. Ich hatte zu viele Biere getrunken und Bongos gekauft und dachte dann, es wäre lustig, einen auf Martino McConaughey zu machen, da ich ja in Texas war und so. Dann haben wir gewonnen, und offensichtlich konnte ich nie aufhören, sie zu spielen, sonst würden wir verlieren. So funktionieren Aberglauben. Seitdem begleiten mich die Bongos überall hin.

Nathaniel dreht sich um und gibt mir einen angewiderten Blick. „Verdammt, Mann. Warum kommst du in die Küche, ohne etwas anzuhaben? Ich will essen, nicht kotzen.“ Er hält inne. „Warte. Warst du so im Vorgarten?“

„Ich habe oben auf der Terrasse gespielt und dann hat es geklingelt.“

„Manche Leute ziehen sich verdammt noch mal was an, um die Post zu holen,“ murmelt er. „Hau ab aus meiner Küche.“

„Du hättest die Tür öffnen können, Mann. Du hast mich spielen gehört.“

Nathaniel zuckt mit den Schultern. „Ich war unter der Dusche.“

„Egal, es war nicht der Postbote. Frag mich, wer es war.“

Nathaniel seufzt schwer. „Interessiert es mich, wer es war?“

„Das würde es, wenn du deine verdammt heiße Nachbarin gesehen hättest. Sie kam vorbei, weil die aufblasbaren Puppen bei ihr geliefert wurden.“

Nathaniel stöhnt. „Du bist nackt rausgegangen, um ein Paket mit aufblasbaren Puppen von der Nachbarin zu holen, als ich erst letzte Woche hierhergezogen bin?“

Er betont die Worte „dieses Viertel“, das eine ruhige, wohlhabende Gegend ist – nicht die Art von Ort, an dem man nackte Fußballspieler herumlaufen sieht. Mit anderen Worten, es ist verdammt steif.

Ich zucke mit den Schultern. „Mir ist scheißegal, was die Nachbarn denken. Irgendeine alte Dame hat wahrscheinlich von der anderen Straßenseite durch ihr Fernglas auf meinen Hintern geglotzt und ihren Glückssternen gedankt, dass ich hier eingezogen bin.“

Nathaniel schnaubt. „Ich bin sicher, die Nachbarn wissen das zu schätzen.“

„Die Nachbarin hat es getan.“

Er stöhnt. „Komm schon, Mann. Mach keinen Scheiß da, wo du isst. Ich habe dir gesagt, dass du den Sommer über hier bleiben kannst, solange es keine Eskapaden gibt.“

„Ich schwöre bei Gott, Adriano. Wann bist du zu einer 85-jährigen Frau geworden? ‚Eskapaden‘?“

„Seitdem ich Verträge verhandle,“ erinnert mich Nathaniel. „Und ja, Eskapaden. Die Art, wegen der ich Ärger bekomme und dann bei einem beschissenen Team mit einem beschissenen Vertrag lande, weil ich ein Risiko darstelle. Die Art, wegen der du Ärger bekommst und dann deinen Vertrag mit dem Team verlierst.“

„Keiner unserer Scheißaktionen hat uns in ernsthafte Schwierigkeiten gebracht,“ protestiere ich und verdrehe die Augen. „Wir wurden nur einmal verhaftet, und das war, als wir zu Hause in West Bend waren.“

„Das war letztes Jahr,“ argumentiert Nathaniel.

„Wir waren nur ein paar Stunden im Gefängnis. Ein paar Traktoren die Hauptstraße runterrennen ist nun wirklich nicht das Verbrechen des Jahrhunderts.“

„Du bist in den Zaun von Old Man Johnson gefahren und die Kühe sind ausgebüxt.“

„Ein paar Kühe.“

„Seine ganze Herde. Eine ist am nächsten Morgen während der Predigt in die Kirche gelaufen.“

„Eine Kuh aus der ganzen Herde. Und das war großartig. Barbara Jo Andrews war mitten in ihrem Solo.“

„Ja, ja. Wie wäre es mit der Frau, die in allen Klatschblättern war, weil sie behauptete, du hättest sie geschwängert?“

„Und ich habe sie nicht geschwängert, oder? Ich habe nicht mal mit ihr geschlafen. Und ich schütze mein Ding, danke sehr. Das Letzte, was ich brauche, sind ein Haufen kleiner Adrianos, die herumlaufen.“

„Das ist das Letzte, was diese Welt braucht,“ erwidert Nathaniel. „Wie war das nochmal, als du nackt über Coach Hardys Rasen gerannt bist?“

„Das war eine Wette,“ beharre ich. „Und fick dich! Du warst derjenige, der es gefilmt hat. Woher sollten wir wissen, dass seine Frau zu Hause sein würde? Oder dass er genau in dem Moment rauskommen würde? Du hast genauso viel Mist gebaut wie ich, Mr. Ich-habe-die-Frau-des-High-School-Football-Coachs-gefickt.“

Nathaniel hebt eine Hand. „Ich habe Coach Tanners Frau nicht flachgelegt und das weißt du.“

„Hey, ich weiß nicht, was hinter verschlossenen Türen passiert ist,“ scherze ich. Nathaniel hat unsere Highschool-Trainerin nicht flachgelegt, obwohl sie ihn am Tag unserer Abschlussfeier praktisch gejagt hat. Aber keiner von uns beiden ist der Typ, der mit der Frau eines anderen ins Bett steigt, also hat der Puma sich andere Weiden gesucht. Das hat Coach Tanner jedoch nicht davon abgehalten zu glauben, dass Nathaniel sie flachgelegt hat, und mit einer Schrotflinte hinter ihm her zu sein – oder mich davon, ihn damit aufzuziehen. „Also hör auf, mich damit zu nerven, dass ich dort scheiße, wo ich esse. Ich habe nicht gesagt, dass ich mit deiner Nachbarin ins Bett gehe.“

Nathaniel rollt mit den Augen. „Ich sehe es in deinen Augen.“

„Sie ist definitiv heiß,“ erinnere ich ihn. Tatsächlich macht der Gedanke daran, wie sie so tat, als würde sie mich nicht nackt dastehen sehen, wegzusehen, aber dann wieder zurückzuschauen, weil sie nicht anders konnte, meinen Schwanz zucken. Das Mädchen ist total angespannt; das stand ihr ins Gesicht geschrieben. Und ich könnte derjenige sein, der sie richtig locker macht.

„Verschwinde mit deinem nackten Arsch aus meiner Küche. Und hör auf, ihn im Vorgarten zur Schau zu stellen.“

Oben werfe ich einen Blick aus meinem Schlafzimmerfenster zum Haus der eingebildeten Tussi. Ich habe Nathaniel gesagt, dass sie heiß ist, aber heiß ist eine Untertreibung. Die Tussi ist das Sexieste, was ich seit langem gesehen habe – nicht nuttig und übertrieben wie die meisten Groupies, die sich um die Spieler scharen. Und sie hatte keinen blassen Schimmer, wer ich war.

Wann zum Teufel ist das das letzte Mal passiert? Nathaniel und ich sind zwei der bekanntesten Gesichter im Staat, zumindest für Leute, die Football verfolgen – Colorados goldene Jungs, geboren und aufgewachsen in einem kleinen Kaff mitten im Nirgendwo: West Bend. Das ist der Grund, warum uns viel durchgelassen wird, wie als wir in West Bend verhaftet wurden.

Der ganze prim-und-proper-Vibe, den die Nachbarin ausstrahlt, macht sie noch heißer. Ich stand nie besonders auf Mädels, die wie Lehrerinnen aussehen, aber bei der würde ich definitiv eine Ausnahme machen.

Ich steige unter die Dusche, um das Bild der heißen kleinen Nachbarin loszuwerden, aber stattdessen stelle ich sie mir nur noch lebhafter vor. Wie sie ihre üppige Unterlippe zwischen die Zähne zog, als sie mich ansah. Wie sie tief Luft holte, als ihre Augen auf meiner Brust verweilten. Wie sie sich auf die Bongos konzentrierte, als wünschte sie, sie würden plötzlich durchsichtig werden. Wie sie mich ansah, mit festem Kiefer, als wäre sie von dem ganzen nackten mit Bongos-Ding beleidigt, obwohl sie ihre Augen nicht davon abwenden konnte.

Mein Schwanz zuckt, als ich mir vorstelle, wie sie nur wenige Zentimeter von mir entfernt steht.

„Ich sollte das nicht tun,“ sagt sie, ihre Stimme atemlos.

„Du hast praktisch darum gebettelt.“

Ihre Augenbrauen gehen hoch. „Ich bettle nicht.“