Kapitel 2

McKenzie

„Was kann ich für Sie tun, Mr. Cirano?“ Ich würde ihn nie wieder bei seinem Vornamen nennen. Er war nicht länger Darius für mich.

Er saß da und starrte mich an, ohne ein Wort zu sagen. „Habe ich dir nicht gesagt, dass ich dein Gesicht nie wieder sehen will?“

Früher hat mir dieser Ton Angst gemacht. Ehrlich gesagt tut er es immer noch, aber das muss er nicht wissen. Ich sah ihn an. Er war immer noch derselbe, Darius Cirano; als wäre er direkt einem Magazin entsprungen, so gut aussehend wie nur möglich, das lange schwarze Haar perfekt frisiert, der Anzug saß wie angegossen an seinem muskulösen Körper, und seine grünen Augen bohrten sich stets in dich hinein, herausfordernd und schneidend.

„Mr. Cirano, ich will nicht hier sein, aber es ist mein Job. Ich werde mich nicht in Ihr Leben einmischen oder in irgendetwas, das Sie betrifft. Ich habe für Ihren Freund alles getan, wozu ich fähig bin; solange Sie nicht im Krankenhaus liegen, werden Sie mich nicht wiedersehen, und ich werde dafür sorgen, dass ich Ihnen nie über den Weg laufe“, sagte ich leise.

„Das hoffe ich“, sagte er.

Jemand klopfte an die Tür.

„Herein.“

Bryan kam herein; als er sah, wer dort saß, stockte er einen Moment. Ich sah den Blick in Darius’ Augen; ein kurzes Aufflackern von Wut.

„Ähm, Dr. Pierce. Hier sind die neuesten Befunde von Ihren Patienten. Außerdem hat Dr. Jensen mich gebeten, heute Nachmittag bei einer kardiovaskulären Operation mit zu assistieren.“

Er sagte das und sah überallhin, nur nicht zu dem Mann, der im Stuhl saß. Er scharrte mit den Füßen, was bedeutete, dass er nervös war. Ich stand auf und ging zu ihm hinüber. Und legte die Arme um seine Schultern. Er war der Einzige, den ich jemals unterrichten würde, weil ich die Einzige war, die er hatte. Er war wie ein kleiner Bruder.

„Danke. Das ist in Ordnung, geh nur; je mehr Erfahrung und Zeit du im OP hast, desto besser wird es für dich“, sagte ich zu ihm. Er lächelte sein übliches schiefes Lächeln.

„Danke, McKenzie.“

Ich nahm ihm die Mappen ab, und er ging. Als ich mich umdrehte, stand Darius hinter mir. Ich versuchte, an ihm vorbeizuschlüpfen, aber er begann, auf mich zuzugehen. Diese eine Bewegung jagte mir Angst ein und machte mich panisch. Ich wich zurück, bis mein Rücken gegen die Tür stieß, und er nur wenige Zentimeter vor mir stand, auf mich herabsah. Sein warmer Atem an meinem Hals ließ mich schaudern. Ich spürte die Hitze, die von seinem Körper ausging, und sie machte mir Angst.

„Also stehst du auf jüngere Männer, ja? Du hast keine Zeit verschwendet, dir einen neuen Liebhaber zu suchen.“

In seiner Stimme lag Wut und noch etwas anderes. Ich war zu schockiert, um zu antworten; mir fehlten die Worte. Ich konnte ihn nicht ansehen. Warum war er wütend, wo er doch weitergemacht hatte, wo es ihm egal gewesen war, was er mir angetan hatte oder was er zu mir gesagt hatte?

„Antworte mir, McKenzie.“ Sein Ton war ungeduldig.

Ich konnte das nicht; ich brachte es nicht über mich, mich mit ihm oder ihr auseinanderzusetzen. „Du hast damals das Schlimmste von mir geglaubt, Darius; jetzt ist das egal. Ich habe all deine Anschuldigungen und all deine Regeln akzeptiert, als ich gegangen bin. Es sind fünf Jahre; bitte tu mir das nicht an. Bitte, ich will einfach nur in Ruhe gelassen werden“, sagte ich und hielt die Tränen zurück. Mein Herz tat weh bei dem Gedanken, dass das der Mann war, den ich zu lieben glaubte.

Er trat von mir zurück; ich starrte weiter auf den Boden. „Du kannst mit ihr reden, wenn du willst.“ Ich sah sofort zu ihm auf.

„Danke.“

Er sagte nichts weiter; er sah mich nur an.

„Warum hast du dich damals nicht verteidigt?“, fragte er.

„Ich will darüber nicht reden. Das ist Vergangenheit; alle haben weitergemacht.“ Ich trat einen Schritt von ihm weg. Ich würde nicht über die Vergangenheit nachdenken oder reden.

Er ging wieder auf mich zu und packte mich am Hals.

„Vergangenheit? Für dich ist es Vergangenheit, aber für mich war es Folter und ein einziges Chaos. Die Person, der ich ohne jeden Zweifel vertraut habe, die Person, die ich in mein Zuhause und mein Leben gelassen habe, hat mich verraten. Ich hasse dich. Ich hasse es, dich zu sehen. Du hast recht; ich habe weitergemacht“, presste er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Ich schaffte es, ihn von mir wegzustoßen.

„Ich habe dich nicht verraten, Darius. Ich habe alles getan, worum du mich gebeten hast. Ich habe nie irgendetwas von dir verlangt. Als du mir gesagt hast, ich soll gehen, bin ich gegangen, und ich habe nichts mitgenommen, gar nichts. Ich habe dich nie zugelassen, mich zu berühren, und ich habe auch niemals zugelassen, dass mich jemand berührt, während ich mit dir verheiratet war. Ich war dir loyal und treu. Wenn überhaupt jemand verraten wurde, dann ich.“ Ich schrie ihn an, Tränen liefen mir übers Gesicht. Er stand da und starrte mich an.

„Wag es nicht, mir noch einmal unter die Augen zu kommen, sonst wirst du es bereuen, McKenzie“, sagte er. Bevor er hinausging und die Tür zuschlug, sank ich auf den Boden und ließ zu, dass die Tränen mich verschlangen. Ach, wie sehr ich wünschte, ich hätte ihn nie geheiratet. Ich wünschte, ich hätte Cynthias Gefallen nicht angenommen; er war es gewesen, der mich gebrochen hatte. Meine Gedanken glitten zurück zu damals.

VERGANGENHEIT

VOR FÜNF JAHREN

McKenzie

Es war ein paar Tage nach meinem dreiundzwanzigsten Geburtstag; ich wusste nicht, warum ich es getan hatte. Wahrscheinlich lag es an dem Wein, den Cynthia und Zara mir gegeben hatten, doch ich dachte mir nichts dabei, als ich meinen Bericht über neurologische Untersuchungen an den weltberühmten Neurologen Bartholomew James schickte. Ich tigerte durch das kleine Wohnzimmer; ich erwartete nichts. Als ich die E-Mail sah, war ich so überrascht und so verängstigt, dass ich Zara die Ehre überließ. Ich lief im kleinen Wohnzimmer auf und ab und rang die Hände.

„Kenzie, setz dich. Du machst mich noch nervöser, als ich ohnehin schon bin“, sagte Zara mit einem genervten Ausdruck im Gesicht. Ich hatte viel zu viel Angst, die E-Mail zu lesen, also ließ ich sie das tun. Sie war eine meiner Stützen. Für die Welt war ich McKenzie Pierce, eine Medizinstudentin mit Bestnoten. Aber nur Zara und Cynthia Cirano wussten, wer ich wirklich war, woher ich kam, woraus ich kam, und was ich zu werden versuchte.

„Heilige Scheiße“, platzte es laut aus ihr heraus.

„Was?“

„Du wirst Neurologin, Kenzie.“

„Was?“ fragte ich verwirrt.

„Er will, dass du seine Assistentin wirst.“ Sie lächelte.

Ich ging zu ihr hinüber und sah auf den Laptop.

„Oh Gott.“ Sie packte mich und umarmte mich.

„Zara?“

„In einem Jahr hast du die Chance, an seiner Seite zu lernen. Nimm sie. Pack sie dir, Kenzie.“

„Ich bin so glücklich, Zara“, sagte ich unter Tränen.

„Ich freue mich auch für dich.“

Nachdem wir beide wieder ruhiger geworden waren, antwortete ich und nahm sein Angebot an. Ich konnte es noch immer nicht fassen. Später an diesem Abend, als ich gerade entspannte, kam Cynthia vorbei. Ich erzählte ihr die gute Nachricht, und sie freute sich.

„Danke, Cynthia. Ohne dich wäre ich nicht hier. Ich meine, als du mich gefunden hast, war ich …“

„Nein. Du bist hier, weil du einen Grund hast, hier zu sein. Ich möchte, dass du etwas für mich tust, McKenzie“, sagte sie zögernd.

„Alles, Cynthia. Es gibt nichts, worum du mich bitten könntest, was ich nicht tun würde. Alles, was ich bin, bin ich wegen dir.“ Ich sagte es und hielt ihre Hände fest.

„Ich habe dir von meinem Enkel Darius erzählt. Er ist siebenundzwanzig, und ganz ehrlich: Wenn ich es ihm überlasse, wird er in seinem Leben nie eine Frau haben. Nach außen wirkt er vielleicht kalt und schwer anzusprechen, aber er ist ein guter junger Mann. Ich habe schon mit ihm gesprochen, und er hat meine Entscheidung akzeptiert, und der Rest der Familie ebenso. Ich möchte, dass du ihn heiratest“, sagte sie leise.

Einen Moment lang war ich wie vor den Kopf gestoßen; sie war diejenige, die mich hierhergebracht hatte.

„Bist du sicher, Cynthia?“

„Ja, McKenzie, bin ich. Du bist die richtige Frau für ihn“, sagte sie bestimmt.

„Okay, ich mache es“, sagte ich.

„Danke, Süße. Du kannst ihn morgen früh kennenlernen, und dann fahren wir zum Amtsgericht und lassen euch trauen – bis er sich entscheidet, allen zu sagen, dass er verheiratet ist“, sagte sie lächelnd.

„Okay.“ Ich wusste nicht, worauf ich mich da einließ, aber es konnte nicht schlimmer sein als das, was ich bereits durchgemacht hatte.