KAPITEL 2

McKenzie

„Was kann ich für Sie tun, Herr Cirano?“ Ich würde ihn nie wieder bei seinem Vornamen nennen. Für mich war er nicht mehr Darius.

Er saß da und sagte kein Wort.

„Habe ich Ihnen nicht gesagt, dass ich Ihr Gesicht nie wieder sehen will?“

Früher hätte mich dieser Tonfall eingeschüchtert. Ehrlich gesagt, tut er das immer noch, aber das muss er nicht wissen. Ich sah ihn an. Er war immer noch derselbe, Darius Cirano, sah aus, als wäre er einem Magazin entsprungen, so gutaussehend wie eh und je. Langes schwarzes Haar, perfekt gestylt, sein Anzug passte perfekt zu seinem muskulösen Körper und seine grünen Augen waren immer durchdringend und herausfordernd.

„Herr Cirano, ich möchte nicht hier sein, aber es ist mein Job. Ich werde mich nicht in Ihr Leben oder irgendetwas, das Sie betrifft, einmischen. Ich habe alles getan, was ich für Ihren Freund tun konnte. Solange Sie nicht im Krankenhaus sind, werden Sie mich nicht wiedersehen, und ich werde dafür sorgen, dass ich Ihnen nie wieder über den Weg laufe“, sagte ich leise.

„Das hoffe ich“, sagte er.

Jemand klopfte an die Tür.

„Herein.“ Bryan trat ein, und als er sah, wer dort saß, zögerte er einen Moment. Ich sah den kurzen Anflug von Wut in Darius' Augen.

„Ähm, Dr. Pierce. Hier sind die neuesten Berichte Ihrer Patienten. Außerdem hat Dr. Jensen mich gebeten, heute Nachmittag bei einer Herzoperation zu assistieren.“

Er sah überall hin, nur nicht zu dem Mann, der im Stuhl saß. Er scharrte mit den Füßen, was bedeutete, dass er nervös war. Ich stand auf und ging zu ihm. Ich legte meine Arme um seine Schultern.

Er war der Einzige, den ich jemals unterrichten würde, weil ich der Einzige war, den er hatte. Er war wie ein kleiner Bruder.

„Danke. Das ist in Ordnung, mach weiter, je mehr Erfahrung und Zeit im OP du hast, desto besser für dich“, sagte ich zu ihm. Er lächelte sein übliches schiefes Lächeln.

„Danke, McKenzie.“

Ich nahm die Ordner von ihm und er ging. Als ich mich umdrehte, stand Darius hinter mir. Ich versuchte, zur Seite zu treten, aber er begann auf mich zuzugehen. Diese eine Bewegung machte mir Angst und machte mich nervös. Ich begann zurückzuweichen, bis mein Rücken die Tür berührte und er drei Zoll von mir entfernt stand und auf mich herabsah. Sein warmer Atem an meinem Hals ließ mich erschauern. Ich konnte die Hitze spüren, die von seinem Körper ausging, und es machte mir Angst.

„Also bevorzugst du jüngere Männer, ist das so? Du hast keine Zeit verschwendet, einen neuen Liebhaber zu finden.“

Seine Stimme war voller Wut und etwas anderem. Ich war zu schockiert, um zu antworten, mir fehlten die Worte. Ich konnte ihn nicht ansehen. Warum war er wütend, wenn er weitergezogen war, wenn es ihm egal war, was er mir angetan hatte, was er zu mir gesagt hatte?

„Antworte mir, McKenzie“, sagte er ungeduldig.

Ich konnte das nicht, ich hatte nicht die Kraft, mit ihm oder ihr umzugehen. „Du hast das Schlimmste von mir geglaubt, Darius, es spielt jetzt keine Rolle mehr. Ich habe alle deine Anschuldigungen und alle deine Regeln akzeptiert, als ich gegangen bin. Es sind fünf Jahre vergangen, bitte tu mir das nicht an, bitte, ich will einfach nur in Ruhe gelassen werden“, sagte ich und hielt die Tränen zurück. Mein Herz tat weh, zu wissen, dass dies der Mann war, von dem ich dachte, dass ich ihn liebte.

Er zog sich von mir zurück, ich sah weiterhin auf den Boden.

„Du kannst mit ihr sprechen, wenn du willst“, sagte er schließlich. Ich sah ihn sofort an.

„Danke.“

Er sagte nichts, er sah mich nur weiterhin an.

„Warum hast du dich damals nicht verteidigt?“ fragte er.

„Ich will nicht darüber reden. Es ist Vergangenheit, alle haben weitergemacht.“ Ich trat von ihm weg. Ich wollte nicht über die Vergangenheit nachdenken oder sprechen.

Er ging zurück zu mir und packte mich am Hals.

„Vergangenheit? Für dich ist es die Vergangenheit, aber für mich war es Folter und Qual. Die Person, der ich ohne Zweifel vertraut habe, die Person, die ich in mein Zuhause und mein Leben gelassen habe, hat mich verraten. Ich hasse dich, ich hasse es, dich zu sehen. Du hast recht, ich habe weitergemacht.“ sagte er durch zusammengebissene Zähne. Es gelang mir, ihn wegzustoßen.

„Ich habe dich nicht betrogen, Darius. Ich habe alles getan, was du von mir verlangt hast. Ich habe nie etwas von dir verlangt. Als du mir gesagt hast, ich solle gehen, bin ich gegangen und habe nichts mitgenommen, gar nichts. Ich habe nie zugelassen, dass du mich berührst, und ich habe auch nie zugelassen, dass mich jemand anderes berührt, während ich mit dir verheiratet war. Ich war dir treu und loyal. Wenn jemand betrogen wurde, dann war ich es.“

Ich schrie ihn an, Tränen strömten über mein Gesicht. Er stand da und sah mich an.

„Zeig dich nie wieder vor mir, sonst wirst du es bereuen, McKenzie“, sagte er, bevor er hinausging und die Tür zuschlug. Ich sank zu Boden und ließ die Tränen mich überwältigen. Oh, wie ich wünschte, ich hätte ihn nie geheiratet. Ich wünschte, ich hätte Cynthias Gefallen nicht angenommen. Er war derjenige, der mich gebrochen hat. Meine Gedanken drifteten zurück in die Vergangenheit.

VERGANGENHEIT

VOR FÜNF JAHREN

McKenzie

Es war ein paar Tage nach meinem dreiundzwanzigsten Geburtstag. Ich wusste nicht, warum ich es tat. Wahrscheinlich lag es am Wein, den Cynthia und Zara mir gegeben hatten, aber ich dachte an nichts, als ich meinen Bericht über neurologische Untersuchungen an den weltbekannten Neurologen Bartholomew James schickte. Ich lief im kleinen Wohnzimmer auf und ab, ohne Erwartungen. Als ich die E-Mail sah, war ich so überrascht und verängstigt. Ich ließ Zara die Ehre zukommen. Ich lief im kleinen Wohnzimmer auf und ab und wrang meine Hände.

„Kenzie, setz dich, du machst mich noch nervöser, als ich ohnehin schon bin“, sagte Zara mit einem genervten Blick. Ich hatte zu viel Angst, die E-Mail zu lesen, also ließ ich sie es tun. Sie war eine meiner Stützen. Für die Welt war ich McKenzie Pierce, Top-Medizinstudentin. Aber nur Zara und Cynthia Cirano wussten, wer ich wirklich war, woher ich kam, was ich durchgemacht hatte und was ich zu werden versuchte.

„Heilige Scheiße“, rief sie laut aus.

„Was?“

„Du wirst Neurologin, Kenzie.“

„Was?“ fragte ich verwirrt.

„Er will, dass du seine Lehrling wirst“, sagte sie lächelnd.

Ich ging zu ihr und schaute auf den Laptop.

„Oh Gott.“ Sie umarmte mich.

„Zara?“

„In einem Jahr hast du die Möglichkeit, an seiner Seite zu studieren. Nimm es, greif zu, Kenzie.“

„Ich bin so glücklich, Zara“, sagte ich unter Tränen.

„Ich freue mich auch für dich.“

Nachdem wir uns beide beruhigt hatten, antwortete ich und nahm sein Angebot an. Ich konnte es immer noch nicht glauben. Später am Abend, als ich mich entspannte, kam Cynthia vorbei. Ich teilte ihr die guten Nachrichten mit und sie war glücklich.

„Danke, Cynthia. Wenn es dich nicht gäbe, wäre ich nicht hier. Ich meine, als du mich gefunden hast, war ich...“

„Nein, du bist hier, weil du einen Zweck hast. Ich möchte, dass du etwas für mich tust, McKenzie“, sagte sie zögernd.

„Alles, Cynthia. Es gibt nichts, was du von mir verlangen könntest, das ich nicht tun würde. Alles, was ich bin, verdanke ich dir“, sagte ich und hielt ihre Hände.

„Ich habe dir von meinem Enkel Darius erzählt. Er ist 27 und ehrlich gesagt, wenn ich es ihm überlasse, wird er nie eine Frau in seinem Leben haben. Von außen mag er kalt und schwer zugänglich wirken, aber er ist ein freundlicher junger Mann. Ich habe bereits mit ihm gesprochen und er hat meine Entscheidung akzeptiert, ebenso wie der Rest der Familie. Ich möchte, dass du ihn heiratest“, sagte sie leise.

Ich war einen Moment lang schockiert, sie war diejenige, die mich hierher gebracht hatte.

„Bist du sicher, Cynthia?“

„Ja, McKenzie, das bin ich. Du bist die Frau für ihn“, sagte sie bestimmt.

„Okay, ich mache es“, sagte ich.

„Danke, Liebes. Du kannst ihn morgen früh treffen und dann gehen wir zum Standesamt und lassen euch heiraten, bis er entscheidet, wann er es allen bekannt gibt“, sagte sie lächelnd.

„Okay.“ Ich wusste nicht, worauf ich mich einließ, aber es konnte nicht schlimmer sein als das, was ich bereits durchgemacht hatte.