Kapitel 1 Feuer, Begierde

3:30 Uhr morgens, Smaragdstadt, die Stadt der Mafia.

In der Ferne eine Villa.

Flammen loderten, als wollten sie alle Sünden der Welt verbrennen.

Leise waren Schüsse, Klirren, Weinen und aufheulende Motoren zu hören.

Pater Roy Murphy blickte aus der Ferne, sein Gesichtsausdruck schwer, lange Zeit schweigend.

Diesmal waren Mia Moore und ihre Familie wirklich weg.

Nach einer Weile machte er das Kreuzzeichen über seiner Brust, schloss die Augen und sprach ein stilles Gebet.

Sein Gesicht war ernst, zeigte eine Art mitfühlendes Mitleid für die Welt.

Der Wind blies, die Tür knarrte.

Roy drehte sich scharf um, kalter Schweiß brach aus.

Eine Frau erschien in der Tür. Roy erkannte sie, ihr atemberaubendes Gesicht, ihr schwarz-rotes Kleid. Sie war wunderschön.

Elsie Thomas—die einzige Tochter von Kai Thomas und Mia.

In diesem Moment war ihr schwarz-rotes Kleid in Fetzen gerissen, wie eine verwelkte Rose.

Sie war schweißgebadet, ihre welligen Haare klebten an ihrem Gesicht, sie atmete schwer, ihre Brust war entblößt, offenbarte eine tödliche Anziehungskraft.

Blut befleckte ihr Kleid, doch anstatt abstoßend zu wirken, machte es sie noch verführerischer, wie eine unwiderstehliche Iris.

Jeder konnte sehen, dass sie gerade eine sexuelle Begegnung hinter sich hatte, höchstwahrscheinlich vergewaltigt.

Ihr Bewusstsein war noch benommen, ihre Augen tränenreich, instinktiv lehnte sie sich gegen die Kirchentür.

„Mein armes Kind, was ist dir widerfahren, dass du so endest?“

Roy eilte zu ihr, seine Augen unbewusst auf Elsies entblößte Brust und den Hauch ihrer Brustwarzen gerichtet...

Und dieser betörende Duft... es war wie ein hungriger Löwe in der Totenstille der Nacht, der eine köstliche Beute findet, die gehorsam neben ihm liegt.

In der Vergangenheit musste er wegen der Macht der Familie Thomas respektvoll sein. Jetzt, da diese Linie der Familie Thomas verschwunden war, war diese Angst verflogen.

Eine Hitze stieg in seiner Brust auf, sein Mund war trocken, er streckte die Hand aus und stützte sanft Elsies Schulter, fühlte ihre glatte Haut.

„Ich möchte mit Gott sprechen.“

Elsie ignorierte Roy, ging vorwärts, sah auf die leere Kirche, auf das Kreuz, ihre Augen hohl, ihr Gesicht traurig.

Roy starrte auf ihre perfekte Figur, die große Fläche nackter Haut auf ihrem Rücken, schluckte schwer und sagte mit tiefer Stimme: „Sprich, Kind, Gott hört deine Beichte.“

Elsie sagte: „Allmächtiger Gott, du hast mir einst gesagt, die Welt sollte schwarz und weiß sein, dass das Gute belohnt und das Böse bestraft werden sollte.“

Roy trat näher, atmete schamlos ihren Duft ein, seufzte: „In der Tat.“

Elsie hielt inne, sah zurück auf Roys brennenden Blick, „Es ist so spät, Gott sollte schlafen. Ich möchte es dir zuerst erzählen, damit du es an Gott weitergeben kannst, Roy, wirst du das tun?“

Roy, völlig von Lust kontrolliert, sein Verstand in Flammen, dachte nicht, dass Elsie etwas so Seltsames sagen würde. Starrte auf ihre Brust, nickte er: „In Ordnung, mein Kind.“

„Wie du sehen kannst, wurde meine Familie heute Nacht zerstört, meine Mutter, die Nanny und der Butler starben alle im Feuer, aber ich... war nicht zu Hause.“

Elsie sagte traurig.

Roy nickte, als ob er es wüsste: „In der Tat, gute Menschen entkommen immer dem Unglück; es ist Gottes Segen.“

„Heute Nacht war ich bei meinem Vater Kais anderer Frau, Yara, zu Hause, nahm an dem Treffen meiner Schwester Uma Thomas und Daniel Wilson teil. Vor ein paar Stunden hatte ich Sex mit Daniel. Kai war wütend und hat mich komplett aus der Familie Thomas verstoßen.“

Elsie sprach, als wäre es die Geschichte eines anderen, ein Lächeln der Selbstironie auf ihren Lippen.

Roy seufzte: „Frau Thomas, Sie kamen jeden Tag hierher, um Ihre Gefühle für Herrn Wilson zu gestehen. Gott muss es gehört haben.“

Elsie antwortete nicht, und Roy spürte einen Schauer.

Sein Blick wanderte von Elsies Brust zu ihrem kalten Gesicht, das ihn mit einem höhnischen Lächeln anstarrte.

„Ob Gott es gehört hat, weiß ich nicht, aber du hast es auf jeden Fall gehört, oder?“

Roy erinnerte sich plötzlich an den Hintergrund der Familie Thomas und schauderte.

„Ich mochte Daniel, nur du wusstest es. Jedes Mal, wenn ich betete, standest du an meiner Seite. Meine Mutter wusste es nicht einmal. Ich sprach nicht viel mit ihr; meistens warst du es, der mit mir sprach. Du warst wie mein Mentor und hast mir viele Dinge beigebracht.“

„Vielleicht trage ich den Namen Thomas, aber mein Vater hatte sich schon lange von meiner Mutter scheiden lassen; jeder in der Stadt weiß das, und du auch.“

„Pater Roy, habe ich dich jemals schlecht behandelt?“

Elsie neigte den Kopf und starrte den Priester an.

Roy schüttelte den Kopf: „Frau Thomas, Sie sind außergewöhnlich weise. Ich fühle mich nicht würdig, Ihr Mentor zu sein. Im Laufe der Jahre haben Frau Moore und Sie der Kirche viel Unterstützung gegeben; sonst wäre ich heute nicht hier.“

Obwohl er dies sagte, trat er näher an Elsie heran, seine Hand bewegte sich bereits zu ihrer Taille und glitt langsam unter ihre Kleidung...

Elsie hielt ihn nicht auf.

„Die andere Nacht, als du mit der anderen Frau meines Vaters, Veda Garcia, zusammen warst, hast du auch von der Taille angefangen?“ fragte Elsie plötzlich.

Die Hand, die gerade ihre Brust erreichen wollte, zuckte zurück, als wäre sie elektrisiert. Roy starrte Elsie an, als hätte er ein Gespenst gesehen.

„In jener Nacht wollte ich dich gerade aufsuchen, als ich Vedas Schreie vor der Tür hörte.“

„Ihre Tochter ist nicht so gut wie ich, aus Angst, ich könnte ihre Tochter überstrahlen, hat sie mich hereingelegt, mich gezwungen, die Thomas Villa zu verlassen, meine Familie ruiniert, mich unfähig gemacht, wieder aufzustehen...“

Elsie sah Roy mit einem spöttischen Lächeln an: „Vedas Taille ist wirklich gut; sie ritt frei obenauf. Für das Wohl ihrer Tochter hat sie sich selbst geopfert... Nein, ich hörte, Veda hatte jemanden, den sie mochte, als sie meinen Vater heiratete, das musst du gewesen sein...“

„Aber sie hatte nicht erwartet, dass auch Daniel unter Drogen gesetzt wird. Er vergewaltigte mich, aber es wurde so dargestellt, als hätte ich Daniel verführt. Das Lustigste ist, dass Daniel auch dachte, ich hätte ihn unter Drogen gesetzt, um ihn zu verführen...“

Roy sah Elsie jetzt an, als würde er ein Gespenst sehen, und schüttelte den Kopf.

„Nein, nein... das hat nichts mit Veda zu tun...“

Er wusste sehr wohl, dass, wenn Kai es herausfände, er und Veda tot wären, zerstückelt und den Hunden zum Fraß vorgeworfen.

In Emerald City, wer kannte Kai nicht...

„Als du mich gerade berührt hast, hast du an... Veda gedacht? Wessen Berührung ist besser, ihre oder meine?“

Elsie lehnte sich an Roy und umarmte ihn.

Sie blies sanft in sein Ohr, aber Roy war eisig kalt, hatte keine lüsternen Gedanken mehr.

„Pater Roy, sag Gott für mich, ab heute verlasse ich freiwillig die Familie Thomas. Ich trage nicht mehr den Namen Thomas; ich nehme den Namen meiner Mutter an, Moore.“

„Sag Gott für mich, ich werde meine Mutter rächen. Ich werde mich mit jedem auseinandersetzen, der den Ruin meiner Familie verursacht hat, einen nach dem anderen, selbst wenn Gott selbst vor mir steht, wird es nichts ändern!“

Roys Augen weiteten sich vor Schock, als er mehrere Schritte zurücktrat und ungläubig die sonst so sanfte und fromme Elsie anstarrte, die gerade solche gotteslästerlichen Worte geäußert hatte.

Aber mit ihrem entlarvten Geheimnis und Elsies völlig ruinierter Familie musste er cool bleiben und eine Gelegenheit finden, sie später zum Schweigen zu bringen.

„In Ordnung, Elsie, ich werde es dem Lord sagen.“

Elsie zog eine Pistole aus ihrem Kleid und richtete sie auf Roy.

„Dann geh und erzähl es dem Lord und beichte dabei deine Sünden...“

Ein Schuss hallte durch die Luft, und ein blutiges Loch erschien auf Roys Stirn. Seine Augen blieben weit geöffnet, unfähig zu glauben, dass die sonst schwache und schüchterne Elsie plötzlich so geworden war.

Seine Pupillen verloren ihr Licht und spiegelten Elsies Gestalt wider.

Langsam zog sie sich aus und enthüllte ihren atemberaubend schönen Körper. Sie schnupperte leicht an ihrer Haut, als ob sie immer noch Daniels Duft wahrnehmen könnte, und war für einen Moment in Gedanken versunken.

Sie nahm Roys schwarzen Mantel, wickelte ihn um sich und verließ leise die Kirche.

Es war 4 Uhr morgens.

In der Nähe stand die Kirche in Flammen, als ob Hephaistos höchstpersönlich herabgestiegen wäre, um die Sünden der Welt zu verbrennen.

Die Umgebung war still, und eine schattenhafte Gestalt verschwand allmählich im mondbeschienenen Nacht.

Drei Jahre später.

In einem Haus in Emerald City.

Eine Frau mit Sonnenbrille sonnte sich im Hof, lag träge auf einer Liege mit einer Decke über sich und strahlte eine mühelose Weiblichkeit aus.

In den drei Jahren seitdem war die jugendliche Unschuld aus Elsie gewichen. Genauer gesagt, sie war in der Nacht verschwunden, in der sie sich von ihrem ehemaligen „Lord“ getrennt hatte.

Wer hätte gedacht, dass diese Frau erst dreiundzwanzig Jahre alt war?

„Das hier ist nicht der Strand von Silverlight City, wach auf!“

Kenna Moore berührte ihre Stirn.

Kenna war ihre Tante, obwohl sie nur zwei Jahre älter als Elsie war.

Während sie sprachen, wackelten zwei kleine Kinder, ein Junge und ein Mädchen, auf Elsie zu und riefen niedlich: „Mama, Milch...“

Es waren Elsies zwei Kinder.

Nach jener Nacht mit Daniel stellte sie bald fest, dass sie schwanger war.

Gott hatte ihr ihre einzige Familie genommen, aber nun hatte er sie mit zwei Kindern gesegnet.

Sie verließ Emerald City, ging nach Silverlight City, um Kenna zu finden, und kehrte zur Moore-Familie zurück, wo sie willkommen geheißen wurde und ihre Kinder zur Welt brachte.

Was das Zwillingspaar betrifft, so wurde der Junge Jasper Moore und das Mädchen Faye Moore genannt.

„Ihr seid schon so groß und wollt immer noch Mamas Milch, schämt ihr euch nicht?“

Kenna schimpfte spielerisch, während sie die beiden Kinder hielt.

„Nein, nein... will Milch.“

Die Kinder begannen zu weinen und wanden sich aus Kennas Armen, kletterten auf Elsies Beine und zogen an ihren Kleidern.

„Lass sie einfach. Stillen bis zum dritten Lebensjahr ist das Beste für die Kinder...“

Elsie holte zwei Fläschchen hinter sich hervor. Die Augen der Kinder leuchteten auf, und sie griffen eifrig nach den Flaschen, um die süße Milch zu trinken.

Elsie betrachtete die Szene lächelnd, nahm ihre Sonnenbrille ab und blickte in den klaren blauen Himmel, seufzte tief.

„Endlich sind wir zurück...“

„Das sagst du jetzt schon seit einem Monat. Was ist so erinnerungswürdig an diesem gottverlassenen Ort, Emerald City?“

Kenna nahm Jasper auf und setzte sich neben Elsie, wobei sie Jasper auf ihren Schoß setzte.

„In den letzten drei Jahren habe ich jeden Tag daran gedacht, zurückzukommen, um Rache an Veda zu nehmen, um meine Mutter zu rächen. Tag und Nacht, sogar in meinen Träumen...“ sagte Elsie, hob die dünne Decke und enthüllte ihren nahezu perfekten Körper in einem engen schwarzen Outfit.

Ihre verführerischen Kurven konnten jeden Mann verrückt machen, und noch unwiderstehlicher war die Tatsache, dass ihre Brust nach der Geburt größer geworden war, ohne Anzeichen von Erschlaffung.

Weil sie stillte, hatte sie immer einen leichten Duft nach Milch, den sie mit Parfum überdeckte. Dieser gemischte Duft, kombiniert mit ihren perfekten Kurven und ihrem atemberaubenden Gesicht, machte sie noch attraktiver als eine nackte Frau.

Kenna spielte neckisch mit Elsies Brust, schnüffelte leicht und lachte.

„Mit so großen Brüsten, wie viele Männer wirst du noch verrückt machen? Macht eine Schwangerschaft sie wirklich größer?“

Elsie revanchierte sich, indem sie Kennas Brust drückte.

„Ja, das funktioniert. Soll ich dir ein paar starke Männer vorstellen, wenn ich wieder anfange zu arbeiten? Die Mafia von Silverlight City kann nicht ohne etwas Nahrung auskommen.“

„Oh mein Gott, welche Mafia? Red keinen Unsinn. Ich bin schon lange aus der Mafia raus. Ich habe mich entschieden, den Laden neben dem Hof zu mieten und ein Café zu eröffnen, um ehrliches Geschäft zu machen.“

Kenna streckte stolz ihre Brust heraus.

„Ja, klar, Kenna, du bist eine gesetzestreue Bürgerin, die nie die Regeln bricht. Übrigens, wer hat unseren Flug letzten Monat, eine halbe Stunde vor dem Boarding, geändert und ist dann für ein paar Stunden vom Flughafen verschwunden? War es, um einen Arm oder ein Bein abzuhacken?“

Elsie schaute Kenna verächtlich an.

Für sie zählte alles, was nicht Mord oder Brandstiftung war, als Verlassen der Mafia. War es also einen Monat her, dass sie die Mafia verlassen hatte?

War das eine lange Zeit?

„Es waren meine nutzlosen Brüder. Sie konnten keine Informationen beschaffen, also zwangen sie mich, eine Frau, diese beiden Arme abzuhacken. Es war so einfach, und der Typ hat alles ausgeplaudert.“

Kenna klatschte in die Hände und schaute Elsie mit einem „Was ist schon dabei“-Blick an. „Tu nicht so. Du hast nicht einmal gezuckt, als du Roy in jener Nacht getötet hast.“

Als sie an diese Nacht vor drei Jahren zurückdachte, wurde Elsies Gesicht ernst, und sie zögerte zu sprechen.

„Alles am Tatort wurde zu Asche verbrannt, es gibt keine Beweise, dass du dort warst. Die Waffe ist in deinem Besitz, also mach dir keine Sorgen.“

Kenna beruhigte sie.

„Hat Großvater etwas herausgefunden? War das Feuer in jener Nacht mit Veda verbunden?“ fragte Elsie ernst.

Sie konnte sich niemanden sonst vorstellen, der sie zum Schweigen bringen wollte.

Als Kai Veda heiratete, hatte Mia sich vehement dagegen ausgesprochen, und seitdem waren die beiden Familien verfeindet.

Später war Vedas Tochter, Jada Thomas, weder so schön noch so talentiert wie Elsie, was Veda und Jada aus Eifersucht in den Wahnsinn getrieben haben könnte.

Kenna schüttelte den Kopf. „Es scheint nicht so. Veda und Kai haben eine gute Beziehung, aber sie stammt aus einer gewöhnlichen Familie und hat nicht diese Art von Macht.“

„Außerdem war Kai Berichten zufolge in jener Nacht wütend und hat Veda verhört, aber nichts herausgefunden. Es war wahrscheinlich nicht damit verbunden.“

Elsies Augen wurden kalt, und sie spottete. „Er hat Veda verhört, weil er Angst hatte, die Leute würden ihn verspotten, weil er seine eigene Frau nicht unter Kontrolle hat. Es war auch, um unserer gefallenen Moore-Familie eine Erklärung zu geben.“

Sie stand auf und hob leicht den Kopf.

„Egal. Jetzt, da ich zurück bin, hat die Rache gerade erst begonnen.“

Kenna kniff die Augen zusammen und lachte trocken. „Obwohl die Moore-Familie nicht mehr so mächtig ist wie früher, kann der Tod meiner Schwester Mia in der Thomas-Villa nicht mit ein paar Worten abgegolten werden.“