Kapitel 5 Daniel, ich hoffe es geht dir gut.

Der große Konferenzraum erstreckte sich über etwa zweihundert Quadratmeter.

Ein langer Tisch zog sich durch den Raum, mit wichtigen Personen aus verschiedenen Abteilungen, die auf beiden Seiten saßen.

Jerry saß am Kopfende des Tisches, umgeben vom Kernteam des Unternehmens, alle waren sich der Verbindungen zur Mafia bewusst.

Als er Elsie vorstellte, machte er klar, dass sie eine der aktuellen Machtfiguren in der Moore-Familie war.

Der Raum brach in Applaus aus, ein donnernder Beifall für die vierundzwanzigjährige Elsie, die solch bedeutenden Einfluss ausübte.

Obwohl die Moore-Familie nicht mehr das war, was sie einmal war, da sie Emerald City verlassen und sich aus dem zentralen Schlachtfeld der Mafia zurückgezogen hatte, hatte sie immer noch eine beeindruckende Präsenz, besonders für gewöhnliche Menschen.

„Ich sehe all eure Bemühungen und werde keine Zeit mit leeren Worten verschwenden. Mit mir hier werdet ihr mindestens das Doppelte von dem verdienen, was ihr jetzt tut. Außergewöhnliche Leistungen können sogar mit Anteilen belohnt werden.“

„Das ist kein leeres Versprechen. Lasst uns abwarten und sehen.“

Elsie ging mit einer Kaffeetasse in der Hand durch den Raum, ohne sich zu setzen.

Sie beobachtete die Anwesenden, und sie beobachteten sie im Gegenzug.

Ihr Großvater, Tate Moore, hatte immer gesagt, dass es besser sei, anstatt sich im Schatten zu verstecken und seine Gegner zu beobachten, direkt auf sie zuzugehen. Gegenseitige Beobachtung sei die einfachste und effektivste Strategie. Wenn man sich nicht traue, werde man wahrscheinlich verlieren.

Kurz gesagt, geh einfach dafür!

Und tatsächlich zeigten einige Leute verächtliche Lächeln.

Elsie lächelte zurück, ging hinüber und warf einen Blick auf ein Namensschild: Vertriebsleiter - Yves Thomas.

Wie erwartet, er war von der Thomas-Familie. Was für ein Zufall.

„Sie scheinen etwas sagen zu wollen“, durchbrach Elsie die Stille und nickte in Richtung Yves.

Yves stand auf, verbeugte sich leicht, ließ seinen Blick jedoch schamlos über Elsies Gesicht und Brust wandern, ein lüsterndes Grinsen auf seinem Gesicht.

Elsie blieb unbeeindruckt und scannte die Namensschilder der anderen, alle trugen den Nachnamen Thomas. Die Thomas-Familie hatte sich im Unternehmen ziemlich breitgemacht.

„Frau Moore, wir glauben an Ihr Versprechen, uns mehr verdienen zu lassen, aber...“

„Aber die Verteilung der Anteile sollte von der Wilson-Familie geregelt werden, richtig? Da habe ich nichts zu sagen, oder?“ unterbrach Elsie lächelnd.

Yves richtete sich auf, „Das ist korrekt. Herr Wilson erwähnte, dass die Thomas-Familie hervorragende Arbeit bei Projekten der PAT Marketing Company geleistet hat. Natürlich verdienen wir einen Anteil an den Anteilen. Sie brauchen sich darum keine Sorgen zu machen. Unsere Thomas-Familie trägt 98% des Jahresumsatzes der PAT Marketing Company bei. Man könnte sagen...“

„Man könnte sagen, die PAT Marketing Company gehört der Thomas-Familie, richtig?“ beendete Elsie seinen Satz, legte eine Hand auf seine Schulter und drückte sie sanft, fast wie eine Massage.

Yves war überrascht, dachte, dass, obwohl die Moore-Familie im Niedergang war, ihre Nachkommen klug genug waren, zu erkennen, wer wirklich wichtig war. Der Duft von Elsies Parfüm vernebelte seinen Verstand, und er fantasierte davon, sie zu verführen, in dem Glauben, dass die Thomas-Familie das Unternehmen übernehmen würde, wenn er sie ins Bett bekäme.

Als er versuchte, Elsies Hand zu berühren, flammte Wut in ihren Augen auf.

„Yves! Kenn deinen Platz!“ Jerry schlug auf den Tisch, und Yves zog widerwillig seine Hand zurück.

Aber der Anblick von Elsie kam ihm bekannt vor, obwohl er sie nicht genau einordnen konnte.

„Ich wiederhole, diejenigen, die sich gut schlagen, werden Anteile an der PAT Marketing Company erhalten, persönlich von mir überreicht“, erklärte Elsie ruhig und verursachte damit Aufruhr unter den Anwesenden.

„Von Ihnen?“ höhnte Yves, aber sein Ausdruck verwandelte sich schnell in einen schmerzvollen.

Der Schmerz in seiner Schulter machte ihn sprachlos.

„Lassen Sie mich raten, Sie sind von der Thomas-Familie, aber nicht Kais Sohn. Wahrscheinlich sein Neffe...“

„Die Thomas-Familie ist so tief gesunken, dass sogar ein Dummkopf wie Sie Vertriebsleiter sein kann?“

Der Schmerz klärte Yves' Gedanken, und plötzlich erinnerte er sich an etwas. Zitternd sprach er, „Du... du bist...“

Das Geräusch eines brechenden Schulterknochens hallte durch den Raum.

Als Yves den Mund öffnete, um zu schreien, schob Elsie ihre Kaffeetasse hinein und packte ihn am Hals, um ihn zum Schweigen zu bringen.

In wenigen Sekunden hatte eine Frau einen erwachsenen Mann vor aller Augen überwältigt.

„Ich erkläre hiermit, dass Yves, der Verkaufsleiter der PAT Marketing Company, zusammen mit anderen wichtigen Mitarbeitern wegen ihres respektlosen Verhaltens gegenüber dem CEO und ihrer Arroganz bei der Einmischung in Unternehmensangelegenheiten entlassen wird!“

Mehrere Mitglieder der Familie Thomas sprangen abrupt auf, wussten aber nicht, was sie tun sollten, eingeschüchtert von Elsies Anwesenheit, besonders da Yves immer noch in ihrem Griff war.

Die Tür des Konferenzraums öffnete sich, und eine Gruppe von Menschen trat ein.

Angeführt wurden sie von einem Mann in einem schwarzen Anzug, mit einem Bürstenschnitt, scharfen Gesichtszügen und goldgeränderten Brillen.

Daniel.

Drei Jahre lang hatte Elsie, abgesehen von Gedanken an Rache, das Bild von Daniel Tag und Nacht verfolgt.

Sie hatte ihn einst bewundert, geliebt und respektiert wie viele andere Frauen, sich sogar über ihre drogeninduzierte Begegnung gefreut.

Aber sie hatte nicht mit seiner Verachtung gerechnet, die sie als Hure und Schlampe bezeichnete und sie beschuldigte, ihn unter Drogen gesetzt zu haben.

Auch sie war ein Opfer, nicht die Drahtzieherin hinter allem.

Sie konnte Daniels Blick der Abscheu nicht vergessen, denselben Blick, den er ihr jetzt zuwarf.

Elsie fasste sich.

Hinter Daniel stand Wren, der sie zuvor interviewt hatte.

Es war klar, dass Wren Elsie anhand ihrer persönlichen Informationen erkannt hatte und bestätigte, dass sie dieselbe Elsie war, die vor drei Jahren bei einem Brand als tot geglaubt wurde.

Das war alles Teil ihres Plans; die Informationen waren absichtlich durchgesickert, und die Mitglieder der Familie Thomas mussten entlassen werden.

Angesichts der Bedeutung des Vorfalls musste Wren Daniel mitbringen.

Als sie Wrens selbstzufriedenen Ausdruck sah, seufzte Elsie innerlich über ihre Dummheit.

Dies war das erste Mal, dass sie und Daniel sich seit drei Jahren trafen.

Diese Nacht war ein Skandal gewesen, bekannt nur wenigen, einschließlich Wren.

Nach einem langen Blick bewegten sich Daniels Lippen, „Du kannst sie nicht anfassen.“

Daniels Stimme erneut zu hören, rührte Elsies Herz.

Ihre Beziehung war nicht nur einseitig; es gab zwei Kinder, von denen er nichts wusste.

Elsie ging ruhig zu ihrem Platz, warf ein Dokument auf den Tisch und sagte, „Der Übernahmevertrag zwischen der Familie Wilson und der Familie Moore besagt, dass die Familie Moore absolute Freiheit bei der Verwaltung der Unternehmensgeschäfte hat, unabhängig und ohne Einschränkungen.“

„Erwähnt der Vertrag Personalentscheidungen?“

„Spiel keine Wortspiele. Die Kernklauseln des Geschäftsmanagements sind unabhängig. Analog dazu sollten auch andere geschäftsbezogene Angelegenheiten unabhängig sein. Vor Gericht hätte ich immer noch die Oberhand. Wenn du mir nicht glaubst, können wir das vor Gericht klären.“

Elsie sprach ohne zu zögern, ihr Ton fest.

Daniels Augen flackerten, überrascht von der Verwandlung in Elsie, die einst schüchtern und schwach war.

Oder vielleicht war sie schon immer so gewesen, was den Vorfall mit den Drogen vor drei Jahren erklärte.

Er verspürte eine instinktive Gereiztheit und unerklärliche Abneigung ihr gegenüber, Emotionen, die er nicht verstand.

Daniels Blick senkte sich, und nach einem Moment sagte er, „Stell sicher, dass die Abfindungspakete ordnungsgemäß gehandhabt werden.“

Damit drehte er sich um und ging.

„Herr Wilson,“ rief Elsie instinktiv, „ich hoffe, es geht Ihnen gut.“

Sie wusste nicht, was sie sagen oder wie sie sich ausdrücken sollte.

Ihre erste Begegnung nach drei Jahren endete mit einer kurzen Diskussion über Verträge, und er ging. Sie fühlte einen Stich der Enttäuschung.

Selbst ein Streit wäre besser gewesen als das, also rief sie ihm nach.

Daniel blieb stehen, drehte sich aber nicht um, „Du ekelst mich immer noch an.“

Damit verließ er den Konferenzraum.

Elsies Herz sank.

Bitterkeit stieg in ihr auf. Sie hatte ihn also immer angeekelt?

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