Capítulo 7 La casa de cristal

❦ Rosalind ❦

Lo primero que hice después de salir de la oscura sala de reuniones subterránea de The Outfit fue ordenar a Dante que me reservara un día en Gilded Brass, el campo de tiro de mi padre.

Si iba a morir a manos de Viktor Marino, no sería fácil.

En el camino a casa, le pregunté a Dante su opinión honesta sobre si provocar a Viktor durante la reunión había sido imprudente.

—La mayoría de los hombres tienen apuestas sobre cuán rápido te quebrarás bajo la presión del negocio —dijo, acariciando mi ego—. Hasta ahora, se ha perdido mucho dinero.

Lo cual era peligroso, porque cuando estoy demasiado confiada, hago estupideces. Como molestar a cierto oso que me miraba como si romperme el cuello y bailar sobre mi tumba le haría el día.

Era el día siguiente, y yo estaba sentada en la silla de la oficina de mi padre, con Marcus frente a mí, firmando documentos y revisando informes financieros. El gran mueble me envolvía en sus pliegues y calidez.

—Hay un asunto que necesita tu atención urgente, Rosalind —dijo Marcus gravemente, interrumpiendo mis pensamientos.

—¿Qué pasa? —No me molesté en levantar la vista.

La forma en que suspiró antes de continuar me puso los pelos de punta. Sabía que no me iba a gustar lo que venía.

—Tienes que casarte.

La carta que rompí y el contrato firmado que quemé pasaron por mi mente.

—No estoy interesada en casarme.

Volví a concentrarme en mi teléfono, enviando furiosos mensajes al gerente de mi floristería en Boston. Más clientes estaban dejando quejas y las ventas eran bajas. No es que necesitara el dinero, todo iba a la caridad.

—La gente está hablando.

—Que hablen —solté. Ante su expresión de desagrado, suavicé mi tono—. Mi padre fue asesinado, y su asesino sigue libre. ¿Cómo puedes pedirme que me… case? ¿Y con quién? No tengo pretendientes.

—No se trata de interés, Rosa. Se trata de la percepción del público, estabilidad y poder. Estás sentada en un imperio y nadie cree que puedas sostenerlo por ti misma. Y sí tienes pretendientes.

Me tensé. ¿Sabía él sobre el contrato de matrimonio con Viktor? Parecía odiar a Viktor, así que incluso si lo sabía, dudo que estuviera a favor. ¿No debía saber cada movimiento que hacía mi padre?

—Giancarlo Conti propuso a su hijo. Dice que ustedes ya se conocían en Boston. ¿Es correcto?

La temperatura en la sala bajó, un temblor recorrió mis extremidades.

—NUNCA me casaré con Orlov. Y si me toca otra vez, lo mataré.

Marcus levantó las cejas, sorprendido por la agudeza en mi voz, pero no insistió.

Entonces vino la bola curva que no esperaba.

—Podría casarme contigo —dijo—. Sería solo en el papel, por supuesto.

Pausa.

Jadeé. —¿Perdón?

Una ráfaga de expresiones cruzó su rostro curtido. Molestia, cálculo, y finalmente una risa fácil que no llegó a sus ojos.

—Necesitas entender la situación, Rosalind. No tienes el lujo de esperar al hombre perfecto. Necesitas protección y lealtad. Cuanto más demores, más respeto perderás a los ojos de La Organización.

Lo miré, y todo lo que vi fue a un soldado veterano capaz de sacrificar cualquier cosa para mantener a flote el nombre Marlow.

—Mi padre no quería que nada de esto continuara —dije en voz baja—. Vi los archivos. ¿Por qué vendió tantos de sus activos?

—Todo lo que vendió era para financiar algo más grande y limpio. Negocios legítimos para pasártelos a ti. Estaba tratando de protegerte, Rosa. No tuvo la oportunidad.

Mis ojos se llenaron de lágrimas, una bola sólida de dolor y culpa se atascó en mi garganta. Después de que mi madre murió, Papá cambió. Se volvió solitario y la lloró hasta el final. Mientras yo estaba ocupada escondiendo mis cicatrices, él usó las suyas para construir algo que me protegiera mientras planeaba su retiro. Pero luego alguien lo asesinó a sangre fría.

—Si fuera por mí, tu padre nunca les habría vendido.

—¿Tenía enemigos?

—Todos tenemos enemigos —fue la respuesta críptica de Marcus. Tenía razón. En este negocio, incluso tus aliados podían cambiar en cualquier momento si encontraban un mejor trato.

—Aunque agradezco tu amable oferta, tendré que rechazarla.

Me levanté para irme, y él se levantó detrás de mí.

—Piénsalo, Rosa. Por tu bien.

—Con todo respeto, Marcus, no lo pensaré. Vengaré a mi padre. Solo entonces sabré cuáles serán mis próximos pasos. Hasta entonces, haz tu trabajo manejando el negocio y no vuelvas a mencionar esto. Nunca.

En mi camino hacia arriba, le envié un mensaje rápido a Dante, pidiéndole que me llevara al Grand Marlow. Necesitaba despejar mi mente. Necesitaba un descanso de todo, y la loca proposición de Marcus había desajustado mis tornillos.

Papá sin duda había estado pensando lo mismo cuando decidió atarme a Viktor, pero no había vendido a los Marinos por buena voluntad. Alguien lo había forzado y yo simplemente no sabía cómo.

¿Qué tenía Darko sobre mi padre para hacerle entregar lo que más amaba?

En el camino al hotel, sopesé mis opciones. Le debía a mi padre salvar lo poco que quedaba de su orgullo, lo que significaba no dejar que el hotel cayera en manos de Viktor.

—¡Cinturón! —rugió de repente Dante desde el asiento delantero.

Antes de que pudiera preguntar qué pasaba, el coche se desvió a la derecha. Solté un grito de sorpresa y aferré mi pequeña bolsa de viaje.

—Nos están siguiendo —presionó el acelerador—. Aguanta.

Parpadeé, mis manos temblaban mientras me ponía el cinturón de seguridad, bloqueándolo en su lugar. El coche se movía tan rápido que la fuerza me presionó contra el asiento.

Mi mirada se desvió hacia un lado justo cuando un Dodge Challenger negro con vidrios polarizados se colocó al lado de nuestro coche. Intenté prepararme mientras el Dodge se desvió hacia nosotros y chocó contra mi lado del asiento trasero.

El impacto me lanzó contra la ventana lateral, el vidrio roto golpeó mi piel. Probé sangre, mis oídos zumbaban, luego...

Todo se volvió negro.