CAPÍTULO 5: Calumnia

—Creo que vi a Eleanor rompiendo un cuadro en la galería hace un momento. ¿Era Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa? ¡Sabes, no puedes negar que Una Vida Hacia el Sol se parece mucho en estilo a la obra que Claudia ha publicado!

—¿Qué? ¡Eso es terrible! ¡Lo sabía! ¿Cómo podía pintar tan bien después de no tocar un pincel durante tantos años? ¡Resulta que robó el trabajo de alguien más!

—¡Uf, personas sin moral como ella deberían pudrirse en el infierno! Ella y Claudia son hermanas. Probablemente se convirtió en una ama de casa despreciada después de casarse, vio el éxito de su hermana, se puso celosa y arruinó el cuadro de Claudia.

Los miembros del público empezaron a acusar a Eleanor.

Eleanor luchaba por mantenerse tranquila. —El tema de esta pintura es mi hija. Ella...

Antes de que pudiera terminar, una botella de agua mineral sin abrir golpeó el hombro de Eleanor. La fuerza la hizo retroceder varios pasos antes de recuperar el equilibrio.

Sebastián instintivamente extendió la mano para atraparla, pero luego se detuvo, retirando su mano fríamente como si recordara algo.

—¡Zorra! ¡Cómo te atreves a robar la pintura de nuestra Claudia! ¡Mírate en el espejo! ¿Quién te crees que eres? ¡Espero que te quemes en el infierno!— El hombre que lanzó la botella era un fanático de Claudia. Intentó subir al escenario, pero afortunadamente fue detenido y apartado por seguridad.

Eleanor se sostuvo la cabeza y miró al público. Cada rostro mostraba ya sea una sonrisa burlona o schadenfreude.

Al ver esto, Sebastián dijo, —Si me pides disculpas ahora y prometes transferirme todas las ganancias de la subasta, diré a todos que esto fue solo un inocente error de tu parte. ¿Qué te parece?

Eleanor respondió, —Sigue soñando.

—¿Todavía hablas con valentía, eh? Me gustaría ver cuánto tiempo puedes mantener eso. No vengas llorando y rogándome después.

Eleanor tomó una profunda respiración. —Hasta donde sé, Claudia no ha producido otra buena pintura desde Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa. Si realmente tiene una obra tan grandiosa, ¿por qué no la exhibe?

Esto hizo que Sebastián frunciera el ceño.

—Te diré por qué. Porque Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa también es mi obra. Mi esposo y Claudia tenían una aventura, y ellos robaron mi pintura.

—¿Qué prueba tienes? Solo estás celosa de que Claudia se haya convertido en una pintora famosa después de lograr el éxito en su juventud, igual que tú, mientras que ahora no eres más que una ama de casa mediocre.

Las palabras apuñalaron el corazón de Eleanor.

Él fue quien la obligó a dejar de pintar y convertirse en ama de casa en primer lugar. Y ahora usaba ese mismo hecho para burlarse de ella.

En el público, Alejandro observaba a Eleanor en el escenario, su mirada pesada. Llamó a Mark, el gerente de la galería, y le dio instrucciones en voz baja.

Mark asintió en señal de reconocimiento.

Eleanor miró al personal de la galería. —¿Podrían traer la otra mitad de Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa al escenario, por favor?

Con el permiso de Mark, la otra mitad de Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa fue llevada al escenario por un miembro del personal.

Bajo la mirada burlona de todos, el nombre en la media pintura apareció para que todos lo vieran bajo el reflector.

El salón de subastas se quedó en silencio al instante.

En ese momento, un hombre de mediana edad con un traje impecable se levantó y caminó hacia el escenario.

Alguien reconoció al hombre como Dorek, el gran coleccionista que originalmente había comprado Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa. Más tarde había donado la pintura a la Galería Ruixin para su décimo aniversario.

—Escuché que este coleccionista es un devoto fan de Claudia. Puso mucho esfuerzo en adquirir Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa. Ahora que Eleanor ha arruinado la pintura, probablemente esté aquí para ajustar cuentas con ella.

—¡Eleanor está acabada! Dorek es famoso en la industria por sus conexiones. Si la apunta a ella, nunca volverá a triunfar en el mundo del arte.

Al escuchar los rumores, las palmas de Eleanor inevitablemente comenzaron a sudar.

Claudia estaba regodeándose. ¿De verdad pensó Eleanor que arruinar 'su pintura' sería tan fácil? Muchas personas darían la cara por ella.

Eleanor observaba nerviosamente a Dorek, cuyo rostro grave se acercaba a ella. Justo cuando estaba a punto de defenderse, Dorek comenzó a aplaudir y a sonreír.

—'Rompiendo el Capullo para Convertirse en Mariposa,' sin romper, no hay establecimiento. Señorita Eleanor, ¡ha cortado esta pintura hermosamente!

Todo el recinto quedó atónito. Incluso Eleanor se quedó perpleja.

—Cuando adquirí esta pintura por primera vez, pensé que el significado era más profundo que simplemente escapar de una prisión. Una vez le pregunté a la señorita Claudia, pero no pudo responder. No fue hasta que escuché esta otra interpretación hoy que finalmente entendí.

Mientras hablaba, Dorek miró hacia Claudia en el público. —¿No quiere la señorita Claudia subir y defenderse?

Claudia dijo, —¿También me estás acusando de robo? Como mi fan de mucho tiempo, ¿no me conoces? ¡Nunca haría algo tan despreciable como robar una pintura!

Pero los murmullos a su alrededor avergonzaron a Claudia. Cubrió su rostro y se fue.

Eleanor miró agradecida a Dorek, recordando de repente que solo le había mencionado la interpretación de "sin romper, no hay establecimiento" a Alexander.

Miró hacia Alexander en el público, solo para que su mirada chocara directamente con la de él.

El hombre era frío, severo y solemne. Sus ojos carecían de emoción pero llevaban una inmensa presión invisible. Después de que sus miradas se cruzaron por solo un segundo, Eleanor desvió la vista de inmediato.

La breve interrupción pasó, y Eleanor finalmente decidió donar todos los ingresos de la subasta.

Sebastián dejó el escenario en medio de abucheos, su rostro una imagen de furia y humillación.

Después de que terminó la subasta, Eleanor encontró a Dorek y le expresó su gratitud.

Sin embargo, Dorek sonrió. —No necesitas agradecerme. Alguien más te ayudó.

Siguiendo la mirada de Dorek, Eleanor vio a Alexander preparándose para irse.

Dorek explicó que Alexander había dicho al gerente de la galería que le transmitiera la frase "sin romper, no hay establecimiento"; de lo contrario, no habría intervenido para hablar en nombre de Eleanor.

Los pensamientos de Eleanor estaban complicados. No entendía por qué Alexander la había ayudado. Apenas se conocían.

Después de luchar con sus pensamientos, Eleanor se dirigió hacia Alexander y lo llamó justo antes de que se fuera.

Alexander se volvió. —¿Sí?