Capítulo 8: Solo queda mi hijo

En ese momento, Eleanor sintió que su mente se quedaba completamente en blanco. Casi se desmayó.

Sebastián notó su angustia e intentó tomar la mano de Eleanor, pero ella se apartó violentamente.

—¡No me toques!

—¿Qué pasa? —Sebastián estaba confundido.

Eleanor le metió la foto en la cara a Sebastián—. Has estado acostándote con Claudia todo este tiempo, ¿verdad? ¡Está bien, tú ganas! Solo déjame en paz y deja de enfermarme.

Eleanor había estado a punto de suavizarse hace un momento, pero el mensaje de Claudia fue como un balde de agua helada derramado sobre ella de pies a cabeza.

Sebastián explicó—. ¡Esa foto es falsa! ¡No he dormido con Claudia en absoluto! Tal vez se coló y la tomó mientras yo dormía.

Viendo que Eleanor todavía no le creía, Sebastián añadió rápidamente—. ¡Lo juro por Dios! Si estoy mintiendo, que—

—Basta —lo interrumpió Eleanor.

—¿Ahora me crees? Entonces ven a casa conmigo. ¿Podemos dejar de hablar de divorcio? Teddy y yo te hemos extrañado estos días.

Sebastián extendió la mano hacia Eleanor, pero ella lo evitó de nuevo.

A pesar de la explicación de Sebastián, la imagen en la foto seguía creando una profunda brecha en la mente de Eleanor.

La sonrisa en el rostro de Sebastián se congeló, y un destello de impaciencia cruzó sus ojos.

Eleanor le devolvió todos los globos y flores a Sebastián—. Hablaremos del divorcio después. Tengo algo que hacer, así que me voy ahora.

De camino a casa, Eleanor seguía pensando en lo que acababa de suceder cuando un niño pequeño chocó con ella.

—Lo siento, señora. No fue mi intención —dijo el niño tímidamente.

Eleanor miró hacia abajo. El niño tenía ojos grandes y mejillas regordetas, lo que le recordó a Theodore.

—Está bien. Solo ten más cuidado la próxima vez y no vuelvas a chocar con la gente.

El niño asintió, sonrió y se fue corriendo.

Viendo al niño alejarse, Eleanor no pudo evitar extrañar a Theodore.

Antes de que Claudia llegara, Theodore siempre había sido obediente y dulce.

Cuando Theodore estaba aprendiendo a caminar, Eleanor se cayó accidentalmente. Aunque Theodore se asustó y lloró fuerte, aún así se arrastró hasta ella e intentó ayudarla a levantarse.

Pero ese dulce e inocente Theodore había cambiado en el momento en que Claudia entró en sus vidas.

Pensando en esto, los ojos de Eleanor se llenaron de lágrimas nuevamente.

Silenciosamente tomó una decisión. La muerte de su hija era irreversible, pero nunca dejaría que Claudia destruyera a su hijo.

Si el divorcio con Sebastián era inevitable, tendría que llevarse a Theodore con ella.

Theodore aún era pequeño. Todavía había una oportunidad de arreglar todo.

Después de ese día, Eleanor comenzó a pintar día y noche.

Como estaba decidida a divorciarse y llevarse a Theodore, necesitaba suficiente dinero para asegurar la custodia de Sebastián.

Eleanor no se detuvo, incluso cuando estaba enferma con fiebre. Todo lo que tenía que hacer era pensar en el dulce pequeño Theodore llamándola "Mami" en sus brazos.

Eleanor se sentía llena de energía.

Eventualmente, Daphne la visitó y vio el rostro de Eleanor, enrojecido por la fiebre. La detuvo a la fuerza y la hizo descansar en la cama.

—La exposición es en dos semanas. No necesitas esforzarte tanto.

Eleanor dijo—. He aceptado algunas comisiones privadas de pintura. Pero no te preocupes, esto no afectará el calendario de la exposición.

Daphne parecía confundida—. Mirando todas estas pinturas, ¿no son más que solo 'algunas'? ¿Estás endeudada? Tal vez puedo ayudar.

—Gracias, Daphne. No es deuda. Quiero divorciarme de Sebastián y luchar por la custodia de mi hijo, así que... quiero ahorrar más dinero.

—¡No puedes arruinar tu salud así! Hablando de eso, tengo una gran comisión para ti. Tengo una amiga galerista a quien le encantó tu pintura Una vida hacia el sol. Le recordó a su hija que falleció joven. Espera que puedas pintar un retrato de su hija. La compensación es negociable.

—¿En serio? ¡Gracias, cariño!

Esto emocionó tanto a Eleanor que se incorporó, solo para que Daphne la empujara de nuevo hacia abajo.

—Tú concéntrate en recuperarte ahora. Hablaremos de ello cuando estés bien.

Con nueva motivación y un día de descanso, el resfriado de Eleanor desapareció rápidamente.

Después de recibir la foto de la hija de la amiga de Daphne, Eleanor inmediatamente comenzó a pintar.

Cada pincelada que daba sentía que era más que crear arte; era trazar un camino de amor para Theodore.

Después de una semana de arduo trabajo, Eleanor dio la última pincelada.

Retrocedió unos pasos, mirando a la niña en el columpio en el campo de girasoles, bañada en el resplandor del sol poniente y con una sonrisa radiante. Sentía como si estuviera viendo a Ivy de nuevo.

El pago por esta pintura sería suficiente para sentar las bases del futuro de Theodore.

Eleanor sonrió inconscientemente.

Había planeado enviar la pintura de inmediato, pero al revisar la fecha se dio cuenta de que mañana era el cumpleaños de Theodore.

Había estado tan ocupada últimamente que casi lo olvidó.

Eleanor agarró las llaves del coche y salió, planeando recoger a Theodore para una celebración anticipada de cumpleaños.

Al pasar por un centro comercial, Eleanor compró la marca de juguetes favorita de Theodore.

Como había donado todos los ingresos de Una Vida Hacia el Sol, Eleanor no tenía mucho dinero. El juguete costaba casi la mitad de lo que le quedaba.

Pero pensando en la expresión feliz de Theodore cuando lo recibiera, Eleanor sintió que valía la pena.

En la puerta de la villa, Theodore estaba jugando en el jardín con la niñera. Levantó la vista al escuchar el ruido y sus ojos se iluminaron al ver a Eleanor.

—¡Mamá! —Theodore corrió emocionado hacia ella, pero se detuvo a mitad de camino.

Theodore puso las manos en las caderas—. ¡Dijiste que ya no querías a papá y a mí! ¿Por qué has vuelto?

Eleanor sonrió y agitó el juguete que tenía en la mano.

—Teddy, mañana es tu cumpleaños. Este es el regalo de mamá para ti.

Aún era un niño. Al ver el juguete, Theodore corrió felizmente a los brazos de Eleanor, mirando el juguete con curiosidad.

—¿Quieres venir a quedarte en la casa de mamá unos días y celebrar tu cumpleaños mañana? —preguntó Eleanor tentativamente, nerviosa de que Theodore pudiera negarse.

Theodore estaba feliz pero aún así dijo:

—¡No voy a ir! ¡La última vez que estuve enfermo no volviste para cuidarme! ¡Eres una mamá mala!

—Lo siento por la última vez. Estaba peleando con papá y dejé que te afectara. Te pido disculpas. ¿Me perdonarás? —Eleanor lo convenció suavemente.

Al escuchar esto, Theodore se puso presumido.

Quería que Eleanor lo convenciera un poco más, pero su cuerpo lo traicionó. Corrió adentro a empacar sus cosas.

Theodore estaba ocupado en su dormitorio, y el ruido atrajo a Claudia.

Cuando escuchó que Eleanor había venido a llevárselo por su cumpleaños, y vio lo feliz que Theodore estaba empacando, Claudia pensó, Qué desagradecido. Te he consentido todo este tiempo, y corres hacia tu verdadera madre como un perrito solo porque ella te hizo una señal.

Pero exteriormente, Claudia mantuvo su fachada amable.

—Teddy, ¿a dónde vas?

—Claudia, se me olvidó decirte, voy a quedarme en la casa de mi mamá unos días —dijo Theodore alegremente.

Claudia asintió pensativamente. Suspiró profundamente.

—Teddy, a veces siento mucha pena por ti.

—¿Por qué?

—Veo cuánto amas a Eleanor, pero ella solo tiene ojos para su hija, Ivy. ¿Sabes esa pintura que tu madre vendió recientemente? Era un retrato de Ivy. Incluso la exposición que tendrá pronto está enfocada en su hija —dijo Claudia, acariciando la mejilla de Theodore.