Capítulo 9: La manipulación

La sonrisa de Theodore desapareció lentamente. —¿Q-Qué pasa si alguien más le pidió que pintara eso?

—Tonto. A Eleanor solo le importa tu hermana. No te quiere para nada. Si no me crees, intenta hacer esto.

Claudia le susurró algo al oído de Theodore.

...

Eleanor originalmente solo quería recoger a Theodore, pero Sebastian insistió en acompañarla.

En el camino de regreso a la villa suburbana, los tres hablaban y reían, lo que hizo que Eleanor se sintiera como en los días antes de Claudia.

Solo faltaba Ivy.

—Mami, papi me dijo que vendiste una pintura muy bonita en la subasta. ¿Puedo ver tus otras pinturas? ¡Quiero ser un gran pintor como tú cuando crezca!

Eleanor le revolvió el cabello con cariño. —Por supuesto. Ven conmigo.

Eleanor lo llevó al estudio. No tenía muchas pinturas; usualmente enviaba una tan pronto como la terminaba. Así que, la única pintura allí era el retrato de la chica girasol, que aún no había entregado.

Cuando Theodore vio la pintura, sus ojos se llenaron de una mezcla de celos y rabia.

¡Claudia tenía razón! Eleanor no lo quería a él, su hijo. ¡Solo quería a Ivy!

Encontró una manera de enviar a Eleanor lejos, cerró la puerta del estudio, tomó un pincel empapado en pintura negra y lo untó sobre el lienzo, desahogando su furia.

—¿Por qué? ¿Por qué solo te importa mi hermana? ¡Solo la pintas a ella! ¡Te odio! ¡Te odio!

Afuera, Eleanor estaba en la cocina cortando fruta. La puerta principal de repente llamó. Sebastian se levantó para abrirla, solo para encontrar a un hombre extraño allí.

—¿Quién eres tú? —preguntó el hombre primero.

Sebastian frunció el ceño. —¿No debería preguntarte yo eso a ti?

El hombre lo empujó, entró en la casa y comenzó a gritar el nombre de Eleanor.

Eleanor salió, confundida. —¿Quién eres?

El hombre se burló. —¿Qué pasa? Anoche llorabas de placer mientras te lo hacía, ¿y ahora no me reconoces?

¡Eso era demasiado ofensivo! Eleanor estaba a punto de exigir quién era el hombre cuando Sebastian intervino. —¡Eleanor, eres increíble! Me dijiste que no tenías un nuevo novio, ¿y ahora lo traes aquí?

Eleanor miró a Sebastian con incredulidad. —¿No confías en mí?

—¡Un hombre ha aparecido en tu casa! ¿Cómo puedo confiar en ti? Si no pasa nada, ¿cómo sabe él tu nombre? —Sebastian apretó los dientes—. ¿Estás tan desesperada? Pides el divorcio un día, y al siguiente te enredas con un hombre, ¡y sin vergüenza me dijiste que no veías a nadie!

Eleanor miró a Sebastian, profundamente decepcionada y con el corazón roto.

—Crees en la palabra de un extraño así nada más. Pero yo, viendo fotos tuyas y de Claudia en la cama, aún intenté creerte.

—¡Bueno, tengo que felicitarte por tus dotes de actuación! Durmiendo con otros hombres mientras finges serme devota. ¡Eres repugnante! —Sebastian estaba furioso.

Eleanor estaba indignada. —¡Fuera! ¡Fuera los dos! Me voy a divorciar de ti, ¡y no te quedarás con ninguno de los niños!

Después de echar a Sebastian y al hombre extraño, Eleanor se desplomó en el suelo, devastada.

Recordando que Theodore estaba en el estudio, tuvo que tragarse todas sus lágrimas.

Se recompuso y abrió la puerta del estudio.

Pero cuando vio a Theodore vertiendo pintura negra sobre el lienzo, el plato de frutas meticulosamente arreglado en su mano se estrelló contra el suelo.

Eleanor se quedó congelada en su lugar.

Un destello momentáneo de culpa cruzó por la mente de Theodore.

—Teddy... ¿qué... qué estás haciendo? ¿Sabes lo que has hecho? —la voz de Eleanor temblaba, con lágrimas asomando en sus ojos.

Eleanor rezaba para que Theodore solo estuviera siendo travieso o que lo hubiera hecho por accidente.

Pero las siguientes palabras que Theodore pronunció convirtieron todas las excusas de Eleanor en una broma.

—¡Por supuesto que lo sé! ¡Arruiné tu pintura a propósito! Es tan fea, ¿cómo te atreves a intentar venderla? ¿Quieres ser una gran pintora como Claudia? ¡No eres ni de lejos tan buena como ella!

Eleanor estaba impactada. ¿Por qué diría eso su hijo de repente?

No podía entenderlo, pero su acusación seguía resonando en sus oídos: No eres ni de lejos tan buena como ella.

—¿Te gusta tanto Claudia?

Theodore dijo, —¡Por supuesto! Ella nunca me regaña y solo me quiere a mí. ¡Incluso me pregunto si ella es mi verdadera mamá y tú solo eres una madrastra malvada que tomó el lugar de otra persona!

Las palabras se sintieron como una espina clavada profundamente en el corazón de Eleanor.

Eleanor se rió entre lágrimas. —Así que eso es lo que piensas de mí, una madrastra malvada. Trabajé tan duro y gané dinero solo para poder darte una buena vida si te llevaba lejos de aquí, porque tenía miedo de que Claudia te corrompiera. ¡Y así es como me lo pagas!

Theodore se sobresaltó por sus gritos, pero se sintió un poco satisfecho.

Eleanor todavía se preocupa por mí después de todo. Pero como solo le gusta esa horrible Ivy, tengo que darle una lección. Pero como hoy me compró un juguete, ¡le daré una oportunidad para que me pida disculpas más tarde!

Justo en ese momento, Sebastián entró apresuradamente, con Claudia siguiéndolo de cerca.

—¿Qué está pasando aquí?

—Mira lo que ha hecho tu hijo —dijo Eleanor, con los ojos inyectados en sangre mientras miraba a Sebastián.

Sebastián frunció el ceño y entró en el estudio. Cuando vio la pintura arruinada, no se preocupó. —¿Cuál es el problema? No guardaste bien tu pintura y lienzo. ¿No puedes culpar a un niño como Teddy, verdad?

Eleanor sacó un documento de un gabinete y se lo arrojó a Sebastián. —Tu hijo destruyó una pintura que formaba parte de mi contrato con la Galería Ruixin. Este contrato establece claramente el valor de la pintura. El abogado de la galería te contactará pronto para discutir la compensación.

Aunque la pintura fue encargada por una amiga de Daphne, se procesó a través del contrato de la Galería Ruixin por conveniencia.

Sebastián estaba atónito. Frunció el ceño. —Eleanor, ¡no vayas demasiado lejos! ¡Teddy también es tu hijo! Es solo una pintura. ¿Realmente quieres que pague una compensación? Te aconsejo que pares esto ahora mismo. Si sigues causando problemas, me divorciaré de ti.

—Está bien. Divorciémonos —dijo Eleanor sin dudarlo.

Sebastián se quedó helado. Solo quería amenazar a Eleanor, pero no esperaba que ella aceptara tan rápidamente.

Claudia intervino rápidamente, —¡Entonces firmemos los papeles del divorcio ahora!

—De acuerdo. Vamos afuera a hablar.

Eleanor se dio la vuelta para irse, pero Theodore entró en pánico. —Espera, ¿qué pasa con esta pintura?

—Ve a la habitación al final del pasillo. Esa es para ti. En cuanto a todo lo demás, hablaremos después —dijo Eleanor, completamente agotada. No quería discutir la pintura con Theodore más. Había demasiado sucediendo hoy. A pesar de todo, aunque perdiera a su esposo y su hija, al menos todavía tenía un hijo.

—¿Tú... no me vas a regañar otra vez? ¡Deja de fingir que no te importa! ¡Debes estar miserable por dentro! ¡Pero aunque lo estés, no me disculparé!

—Feliz cumpleaños por adelantado, Teddy. Te compensaré después cuando tenga la oportunidad —Eleanor forzó una sonrisa tensa.

Pero Theodore dijo, —¡No necesito que seas mi mamá! ¡Papá, Claudia y yo somos una familia! ¡Solo divórciate de papá! ¡No voy a vivir una vida pobre con una madrastra malvada como tú!