Infierno

Capítulo 4

~Nadia

La libertad es tan cara... pero el pensamiento de ella duele aún más...

Mi primer día en la universidad debería haber sido uno que la típica yo esperaba con emoción; después de todo, se suponía que era un nuevo comienzo. Pero mientras yacía en mi cama, mirando al techo, no sentía nada cercano a la alegría.

Mis dedos viajaron a mi entrepierna y, en cuanto llegaron allí, todos los recuerdos de la tortura que sufrí con los gemelos se reprodujeron en mi cabeza.

Habían pasado semanas desde ese día, pero cada vez que me lavaba en el baño, o incluso me miraba en el espejo, los escalofríos de ese día hacían que mis piernas se encogieran de miedo.

Apenas podía dormir, dando vueltas mientras la realidad de enfrentar un par de años más en All High College con Alex y Sandro pesaba sobre mí. No podía sacudirme la familiar sensación de temor. ¿Cómo podría esperar mi día cuando sabía que estarían acechando en cada esquina, listos para hacer mi vida aún más miserable?

¡No parecía que estuviera cerca de la libertad!

Deseaba que la mañana no llegara, pero lo hizo, llegando mucho antes de lo que hubiera pensado. Finalmente, arrastré mi cuerpo tembloroso al baño para prepararme. Mi reflejo en el espejo no inspiraba confianza. Mi cabello era un desastre, y las ojeras bajo mis ojos contaban la historia de una noche sin dormir llena de ansiedad. Apenas logré tragar algo de desayuno. La poca comida que comí se sentía como una roca en mi estómago.

Al salir de mi casa, una ola de náuseas me invadió. Me dirigí a la escuela, mi mente era un torbellino de pensamientos. Apenas presté atención a los impresionantes alrededores mientras viajábamos.

—Aquí estamos— anunció el conductor cuando llegamos a All High College, sus palabras me golpearon como un martillo. Le pagué, salí y tomé una respiración profunda.

All High College era un espectáculo para la vista. La gran entrada, el extenso campus, los estudiantes moviéndose de un lado a otro, todo era abrumador. Por un momento, me distraje de mis preocupaciones sobre Alex y Sandro. Todos a mi alrededor parecían genuinamente felices, riendo y charlando con sus amigos.

—Disculpa, debes ser nueva aquí— dijo una voz, sacándome de mis pensamientos. Me di la vuelta para encontrar a un chico parado frente a mí. Parecía tan lindo, como si hubiera salido directamente de un sueño. Su sonrisa envió escalofríos fríos por mi columna, encendiendo una chispa de esperanza en mi pecho.

—Hola, ¿quién eres?— logré juntar las palabras.

—Hola, mi nombre es Jack— dijo, ofreciendo su mano.

—Nadia— respondí simplemente, estrechando su mano. Su agarre era firme y magnético, haciéndome olvidar mis preocupaciones momentáneamente.

—¿Es tu primera vez aquí?— preguntó, inclinando ligeramente la cabeza.

—Sí— forcé una sonrisa.

—Te gustará aquí, te lo prometo— respondió con facilidad.

—Eso espero— murmuré, mirando hacia otro lado mientras la realidad volvía. El acoso inminente de Alex y Sandro colgaba sobre mí como una nube de tormenta.

—No suenas confiada— notó Jack, levantando una ceja con curiosidad.

—Lo estoy— quería desesperadamente sonar valiente.

—Está bien, si alguna vez necesitas ayuda para acostumbrarte a la escuela, con gusto ofreceré mis servicios sin costo— mostró una brillante sonrisa que hizo que mi corazón se acelerara. —¿Cómo te encuentro?

—No te preocupes por encontrarme; yo te encontraré— sonreí.

Unas pocas cortesías más, y nos separamos.

Mientras me acomodaba en mi primera clase, los nervios me carcomían el estómago. Traté de concentrarme en mi entorno, pero parte de mí estaba preocupada por lo que sucedería a continuación. Justo cuando comenzaba a sentirme algo cómoda, la puerta se abrió de golpe, y entraron Alex y Sandro. Mi corazón se saltó varios latidos al verlos. Mi valentía flaqueó, y me recordé a mí misma mantener mis emociones bajo control.

¡Pero eso no era más que una débil resolución, y lo sabía!

Me vieron de inmediato, un destello de travesura cruzó sus rostros antes de que se acercaran a mi escritorio. Sandro se apoyó en él con confianza, su mano descansando despreocupadamente en la superficie. Alex, con esa sonrisa característica suya, se acercó y puso su mano en mi hombro. Los otros estudiantes miraban, algunos avergonzados pero sin querer intervenir.

Parecía que todos tenían miedo de entrometerse en sus asuntos, tal como era en la escuela secundaria.

¡No los culparía por quedarse quietos!

—Finalmente, llegaste— dijo Sandro, su tono goteando con burla.

—Me preguntaba de dónde sacaste el dinero para pagar tus cuotas— añadió Alex, su voz cortante como el vidrio.

—No hace falta ser un genio para darse cuenta de eso, hermano. Debe haber robado o, mejor aún, hecho algunos trabajos nocturnos— intervino Sandro, ganándose algunos jadeos sorprendidos y murmullos de los estudiantes que nos rodeaban.

Sentí toda la sangre subir a mi rostro, la vergüenza envolviéndome como una pesada manta. Deseaba que el suelo me tragara por completo. Quería suplicarles que pararan, pero sabía que no era diferente a echar un balde de arena en el océano solo para tener tierra seca.

Justo cuando pensé que podrían detenerse, Sandro sacó un extraño ramo de flores que había llevado consigo.

—Como nadie consideraría regalarte algo en tu primer día de universidad, Alex y yo decidimos sorprenderte con uno. Te gustará, confía en mí— dijo, sonriendo maníacamente.

—No quiero nada de ustedes, por favor— susurré, tratando de afirmarme a pesar del temblor en mi voz.

—No preguntamos si lo querías— replicó Alex bruscamente. —Ahora, ábrelo—. Su tono autoritario no me dejó otra opción. Podía sentir las miradas sobre mí—algunas curiosas, otras compasivas, pero todas enfocadas en la incómoda escena que se desarrollaba.

Con el corazón pesado y sin otra opción, abrí el ramo a regañadientes. Mi estómago se revolvió al mirar dentro. No eran flores como esperaba; estaba lleno de animales muertos—pelaje enmarañado, ojos sin vida y un olor abrumador que hizo que mi estómago se retorciera. Intenté salir corriendo, pero se interpusieron en mi camino.

Alex y Sandro se rieron fuerte y largo, sus carcajadas resonando en mis oídos, ahogando el resto del mundo. Mi mano temblaba, y dejé caer el ramo mientras la humillación me invadía. Los estudiantes a mi alrededor estallaron en risas, pero me sentí entumecida, llena de vergüenza y rabia.

—¡Mírala! ¡Es tan fácil de molestar!— se burló Sandro, y por un momento, quise gritar, decirles que pararan, defenderme, pero las palabras no salían.

—Déjenme en paz— finalmente logré decir, mi voz apenas audible, pero ellos solo se rieron más fuerte.

—¡Vamos, Nadia! ¿No te gusta nuestro regalo?— Alex se burló cruelmente, sus ojos brillando con satisfacción ante mi incomodidad.

—¿Por qué siguen haciendo esto?— pregunté, deseando poder hacer mi voz más fuerte. —¿Por qué siguen acosándome?— continué, mi voz debilitándose con cada palabra.

—Porque es divertido— Sandro se encogió de hombros como si fuera lo más normal del mundo.

Sandro se inclinó más cerca de mí.

—¿Recuerdas el día de la graduación?

Mi corazón dio un vuelco. Durante días había llorado y me había asegurado a mí misma que no era sucia y barata como me hicieron sentir, y después de superarlo con éxito, él hizo que los recuerdos volvieran a toda prisa.

—Bueno, eso fue solo una muestra comparado con las cosas que te haremos aquí— Alex sonrió.

Mi corazón se hundió aún más, dándome cuenta de que su crueldad era solo un juego para ellos. Quería llorar, huir, pero en su lugar, recogí mis cosas, tratando de salir del aula mientras continuaban sus burlas. Esta vez, me dejaron ir. El peso de su ridículo se sentía insoportable, pero de alguna manera, seguí avanzando.

Afuera, tomé unas cuantas respiraciones profundas, tratando de calmar la tormenta dentro de mí. El campus seguía lleno de actividad, pero me sentía distante de todo. Mi corazón dolía, y anhelaba un lugar donde pudiera escapar de los gritos y las risas que se sentían como dagas. Justo cuando pensé que no podría soportarlo más, vi a Jack de nuevo mientras se acercaba a mí.

—¿Estás bien?— preguntó, genuinamente preocupado después de presenciar parte del caos en el aula.

Dudé, sacudiendo ligeramente la cabeza.

—No realmente, pero estaré bien.

—No deberías dejar que te afecten— aconsejó suavemente, sus ojos amables mirándome. —Es su problema, no el tuyo.

—Más fácil decirlo que hacerlo— respondí, aunque sus palabras no levantaron del todo mi ánimo. Deseaba completamente que supiera la mitad de lo que los gemelos me hacían pasar, pero no podía ponerme a contárselo.

—Bueno, ¿qué tal si pasas un rato conmigo? Puedo mostrarte el lugar— sugirió.

Fruncí el ceño, mirando hacia el edificio donde las risas aún resonaban. Anhelando la comodidad de la amistad, asentí lentamente.

—Me gustaría eso.

Con eso, Jack me llevó lejos del aula y hacia el patio del campus, y por primera vez ese día, tal vez incluso ese año, sentí un poco de ligereza en mi corazón. Tal vez la universidad no sería tan mala después de todo, especialmente si tenía a alguien como él. Quizás podría enfrentar a Alex y Sandro con la fuerza de una nueva amistad. Y en ese momento, una chispa de esperanza se encendió dentro de mí, más brillante que antes.

Pero nada podía detener el temor que sentía.