Capítulo 4

Mucho antes del amanecer de la humanidad, los unicornios eran prevalentes. Fueron creados de la misma manera que Mila y podían vagar tanto por la tierra como por los mares. En el agua, aparecían como tiburones o marsopas.

Hace siglos, Mila había ayudado a criar manadas enteras de estas majestuosas bestias. Ahora, eran extremadamente raros. En tierra, los humanos los buscaban por su belleza y marfil y, debido a su naturaleza algo feroz, a veces eran asesinados a la vista por seguridad humana. En el agua, sus aletas eran un manjar o eran pescados.

Mila había renunciado a criarlos cuando su dios le ordenó acompañarlos a la tierra. Aún los veía durante muchos años después de obtener piernas, pero nunca fue lo mismo. Al igual que ella, realmente no pertenecían al mundo de la superficie.

Si no hubiera sido por la orden, ninguna de las sirenas habría querido dejar el océano. Fue el capricho de su dios, quien se había vuelto curioso con las nuevas formas de vida en la superficie. Mila y su gente habían visto a los dinosaurios ir y venir. Vieron cómo las variedades de megafauna y megaflora cambiaban y se volvían más pequeñas. Habían visto a los primeros primates enderezar sus espaldas y comenzar a inventar.

Habían observado todas estas cosas y mantenido su distancia. El mundo de la superficie cambiaba, pero los que estaban en el mar vivían mucho tiempo mientras que arriba se descomponían y morían demasiado fácilmente. No fue hasta que la humanidad comenzó a reunirse en grupos y construir asentamientos duraderos que el dios del océano se interesó.

O, más precisamente, el primogénito del dios se interesó.

Aunque Mila y sus parientes podían ser considerados hijos de su dios, un ser primordial, bien podrían haber sido la versión acuática de los ángeles. Al igual que en la religión humana del cristianismo, su dios tenía un claro favorito, un hijo primogénito, tan cercano al dios que se le consideraba una extensión de él.

Tan amado era el primogénito que su dios le dio un reino entero, los océanos del planeta Tierra. Mila y sus parientes fueron creados para convertirse en miembros de la corte del primogénito. Con la voluntad del hijo siendo la misma que la del dios, la gente adoraba y obedecía. Mila y sus parientes cultivaron los océanos, creando un paraíso que duró siglos.

Las sirenas no fueron hechas para aburrirse de su trabajo. Fueron creadas con un propósito, protectoras de su reino. No sentían el paso del tiempo bajo el agua donde no había un sol poniente para marcar un día. No tenían concepto de un año, ya que no tenían constelaciones que les mostraran su rotación alrededor del sol.

El primogénito sí lo notaba. Había nacido como una extensión y compañero del dios, no con un trabajo firme que cumplir. Notaba el paso de las edades. Se aburría. El aburrimiento daba lugar a la curiosidad.

El cambio del mundo de la superficie era fascinante para el primogénito. Se estaban formando culturas enteras, ninguna bajo el control del dios del océano. Había una novedad en presenciarlo.

Cuando el primogénito anunció su intención de pisar tierra y explorar las crecientes poblaciones, se esperaba que algunos de los parientes de Mila lo escoltaran. Acompañar al primogénito era un honor por el que valía la pena luchar.

Mila había hecho su parte. Los mares eran un lugar duro y tumultuoso. Había usado toda su astucia y ferocidad para ganarse el derecho de pisar tierra. Nunca había considerado que podría ser una visita bastante larga.

Por naturaleza, las sirenas eran asexuadas. Habían sido creadas para trabajar sin un límite establecido para sus existencias. No estaban diseñadas para procrear. Pero, como el principal interés en tierra era la humanidad, necesitaban mezclarse. El primogénito había mostrado una preferencia por el sexo femenino, por lo que las sirenas eran predominantemente femeninas en apariencia.

Por fuera, Mila era completamente humana en apariencia. Tenía una piel suave que era cálida al tacto. Le crecía el cabello y podía derramar lágrimas a través de conductos. Había ajustado sus cuerdas vocales para aprender las lenguas humanas y podía digerir sus alimentos. Incluso se habían creado órganos pseudo-sexuales para preservar la apariencia y función de la humanidad, aunque no había ciclo mensual.

Los cuerpos humanos tienen la costumbre de cambiar mucho con el tiempo. Para integrarse adecuadamente en las sociedades, Mila tenía que forzar su figura humana a marchitarse y envejecer. Aunque era imposible morir, cada pocas décadas se volvía necesario deshacerse de la piel humana y crear una nueva.

A veces, había hecho sus rostros para parecerse a la gente de la época. Cuando estaba en el hemisferio norte, se hacía aceptablemente pálida. En las regiones del sur, llevaba un tono de piel más oscuro.

A medida que los humanos comenzaron a llegar a todas las regiones del mundo, las reglas sobre su apariencia se volvieron más laxas. No había puesto mucho esfuerzo en el rostro que llevaba esta vez, lo cual podría ser una pena si fuera a ser el último.

Sin humanos alrededor, no necesitaría envejecer artificialmente esta piel. Sin la presencia del primogénito para ayudarla, no podría deshacerse de ella tan fácilmente de nuevo. El rostro que llevaba ahora, bien podría ser el que tendría para siempre.

Afortunadamente, al unicornio no le importaba cómo se veía. Mientras aún tuviera sus defensas adicionales, no estaba preocupada por su supervivencia tampoco. En el océano, había sido un depredador ápice. Había sido imposible convertirse completamente en humana y eso habría hecho a su especie demasiado vulnerable para poder proteger su encargo.

La humanidad era solo superficial para ella. Cuando se sentía amenazada, podía desatar su segundo juego de dientes, que eran mucho más afilados. Su fuerza mandibular era muy superior y cuando cazaba, podía cerrar sus segundos párpados para ver el calor que emitía la presa.

En los últimos años, el primogénito había sido conocido como 'Ariel'. Posiblemente como una especie de broma. Durante mucho tiempo, entre viajes, aún podían entrar en los océanos fácilmente. Era más rápido para ellos nadar que tomar un barco cuando los mares eran impredecibles.

Sin embargo, a medida que la tecnología se desarrollaba, el viaje aéreo se volvió aún más rápido. Los humanos estaban explorando los océanos con embarcaciones capaces de ir cada vez más profundo. Los satélites incluso tomaban fotos regulares de sus océanos. Para ocultar la existencia de las sirenas, para la comodidad y facilidad de Ariel, Mila y sus parientes no habían podido nadar en el océano durante años.

Cuando llegó el apocalipsis, Ariel había visto que la era humana había terminado. Las ciudades se estaban llenando de cadáveres y el olor a podredumbre. Anteriormente, habían estado estacionados bastante lejos tierra adentro, en las Montañas Rocosas. Ariel había necesitado conseguir un vuelo de emergencia.

Con el pánico de ser superados por los muertos resucitados, el único vuelo que pudo conseguir fue en un pequeño avión de monte. Solo tres más pudieron apretarse en el espacio reducido mientras los demás se encargaban de proteger y despejar la pista de las criaturas que se agolpaban.

Mila había recibido la orden de quedarse.

Algún tiempo después, la orden que los había obligado a quedarse en las montañas se desvaneció. Con la distancia que se puso entre ellos y Ariel, el diálogo interno que solían usar para obedecer sus órdenes dejó de funcionar entre ellos. Se volvieron apáticos e incluso frágiles.

El unicornio, una criatura de su lugar de origen, era un consuelo para ella y temía enormemente que también la dejara.