5

Cuando salí del baño, Sandro no estaba por ningún lado. Mi apartamento estaba vacío, sin ninguna señal de vida aparte de mí. Me sorprendió y también me preocupó un poco ver que había cerrado la puerta principal con llave al irse.

Necesito preguntarle cómo demonios entró en mi casa la próxima vez que lo vea.

Mis pasos se detuvieron de inmediato. Fruncí el ceño. ¿La próxima vez que lo vea? Seguramente no habría una próxima vez.

Decidí empezar a preparar mi cena, para poder tomar mis pastillas con el estómago lleno y meterme en la cama. Al abrir la nevera, me decepcionó ver que nada parecía apetecible.

Agarré una botella de agua y bebí la mitad del contenido. Casi escupo el líquido cuando un fuerte golpe sonó en mi puerta. Me sobresaltó y tosí varias veces cuando el agua casi me ahoga.

Me limpié la boca, dirigiéndome a la puerta con cautela. ¿Decidió volver? Mi puerta no tenía mirilla, y no estaba dispuesta a abrirla a un desconocido.

—¿Quién es? —pregunté, entrecerrando los ojos.

—Entrega de comida para... Aria —respondió una voz desconocida desde el otro lado. ¿Comida? Fruncí el ceño, confundida. No recordaba haber pedido nada y ciertamente no tenía dinero para pagarlo.

Me detuve un momento. ¿Él...?

Abrí la puerta, presionando mi rodilla contra ella por si acaso. Había un joven parado allí, vestido con un uniforme rojo y una gorra a juego. En sus manos sostenía una gran bolsa de papel marrón.

—No pedí nada —le dije, mirando la bolsa. Frunció los labios, y vi su intento de ocultar su molestia. No es que lo culpara. Yo también estaría molesta.

—El señor Galanti ordenó que se entregara a esta dirección. Ya está pagado —la levantó, empujándola hacia mis brazos. Sostuve la comida, todavía muy confundida. Sin decir una palabra más, el joven se dio la vuelta y se dirigió hacia las escaleras. Señor Galanti.

Alessandro Galanti.

Cerré la puerta de una patada, dirigiéndome a mi cocina. Tenía curiosidad por saber qué me había conseguido. La dejé sobre la mesa y desdoblé la parte superior antes de mirar el contenido. Gaspé, reconociendo el familiar empaque para llevar de mi restaurante tailandés favorito.

Y era el mismo plato que había pedido cuando almorcé con Tammy.

No sabía si estar feliz de que pensara en traerme comida o asustada de que supiera lo que quería.

¿Era posible sentir ambas cosas?

Mi estómago gruñó, una señal clara de lo hambrienta que estaba. No había comido en todo el día, y ver la comida frente a mí hizo que se me hiciera agua la boca. No pude evitar asumir que era el intento de Sandro de ablandarme. Pero, de todas formas, era comida gratis y ¿quién era yo para rechazar una comida? Dicho esto, abrí el empaque y saqué mis palillos del cajón.

Dejándome caer en el sofá, encendí la televisión y levanté los pies. Se sentía tan bien relajarme. Se sentía aún mejor comer algo. Viendo una telenovela al azar, terminé mi comida en minutos.

Me olvidé por completo del hombre de ojos verdes que me molestaba.

Cuando terminé y estaba satisfecha, tomé el analgésico y me preparé para ir a la cama, sin olvidar revisar dos veces que la puerta estuviera cerrada con llave. Y que los cerrojos estuvieran firmemente en su lugar. Dudo que el pequeño metal pudiera mantener a Sandro fuera, pero valía la pena intentarlo y valía la pena la mínima seguridad que me ofrecía.

Me burlé de mí misma —cómo se atrevía a dejarme sintiéndome incómoda cuando ni siquiera estaba aquí.

Pero me trajo comida...

Así de fácil era ganarme.

Metiéndome bajo las cobijas, me incliné y apagué la lámpara. Sorprendentemente, no me tomó mucho tiempo caer en un sueño sin sueños.

•••

—Quédate con el cambio —un hombre, que parecía tener al menos unos treinta y tantos años, me guiñó un ojo.

Me entregó el billete, sin molestarse en ocultar el hecho de que me estaba mirando. Me contuve de hacer una mueca, sabiendo que ya debería estar acostumbrada a las miradas inapropiadas de los clientes.

Ofrecí una sonrisa educada, enmascarando mi incomodidad.

—Gracias. Que tenga un buen día. —Me di la vuelta, agarrando el bolígrafo y el billete. Gaspé cuando una mano callosa se envolvió alrededor de mi brazo, deteniéndome efectivamente.

Un escalofrío de disgusto me recorrió mientras el extraño sonreía con malicia, mirándome desde la cabina en la que estaba sentado. Arranqué mi brazo de su agarre, frunciendo el ceño y fue entonces cuando su sonrisa se desvaneció. Una mirada amenazante y peligrosa la reemplazó.

—Vamos. —Miró la placa con mi nombre en mi pecho. —Aria. Bonito nombre. Vamos a encontrarnos después de tu turno. —Había lujuria en sus ojos, eso era evidente. Y la forma en que entrelazaba sus dedos sobre la mesa no era nada inocente.

—No, gracias —dije, intentando alejarme de él cuando su asquerosa mano me detuvo de nuevo.

¿Cuál es el problema de este tipo?

Liberé mi brazo de su agarre, teniendo que usar la fuerza necesaria para hacerlo. Había una ira hirviendo en mí, y estaba a punto de desbordarse en cualquier momento.

—Dije que no. —Mi voz era firme, inquebrantable. No habíamos llamado mucho la atención; la mayoría de los clientes parecían ocupados con sus propios asuntos.

—¿Por qué? ¿Tienes un hombre? —preguntó, y mi mandíbula casi tocó el maldito suelo. Tuvo el descaro de entrecerrar los ojos hacia mí. Como si estuviera perdiendo la paciencia. Demasiadas veces había una situación en la que los hombres sentían que era apropiado ponerme las manos encima, y demasiadas veces lo dejé pasar.

Me burlé de él, el disgusto en mi rostro era dolorosamente obvio. Si tan solo hubiera captado la indirecta. —¿Solo puedo decir no si tengo a alguien?

—Eso es lo usual —dijo, divertido. Pero yo no me reía, para nada.

Rodando los ojos, decidí que había terminado de hablar con él. Él tenía otros planes. La misma mano agarró mi muñeca, envolviéndola tan fuerte que dolía. Era brusco. Y la ira en su rostro me asustaba.

—¿Estás jodidamente en serio? —grité, y eso hizo que todos los clientes del restaurante miraran en nuestra dirección. Pero no me importaba, estaba harta y lista para armar un escándalo. Debería haberlo hecho la primera vez que me tocó.

Incluso al presenciar que este hombre me estaba acosando, ni una sola persona en el restaurante se levantó. La humillación se hundió en mí: todos los ojos estaban sobre mí, pero solo estaban viendo el espectáculo. El hombre sonrió cuando vio que nadie venía en mi defensa.

—¿Ves? A nadie le importa excepto a ti —murmuró. Y dolió porque tenía razón.

—No me toques de nuevo—

No escuché la puerta abrirse. No escuché los pasos. Pero sí escuché el sonido de un arma amartillándose. Miré alrededor buscando la fuente del ruido cuando mis ojos se posaron en Alessandro, y él tenía su arma apuntada directamente al extraño cuya mano se apartó de mí como si lo hubiera quemado.

Todos los clientes jadearon al unísono y salieron corriendo del restaurante, sin querer ser testigos de un crimen violento. Mi corazón latía con fuerza, y estoy segura de que se saltó un latido cuando Sandro me jaló para que me pusiera a su lado.

Inmediatamente pude sentir la diferencia en el toque, tal vez mis emociones me estaban engañando, pero juro que era diferente. No había mala intención detrás de él, aunque él era el que sostenía el arma mortal.

La proximidad. El calor de su cuerpo. Maldita sea.

Probablemente debería detenerlo antes de que le vuele los sesos a esta persona.

Pero en cierto modo estaba disfrutando de lo asustado que de repente parecía el culpable.

El hombre levantó ambas manos, con una expresión aterrorizada y temblorosa en su rostro. ¿No tan confiado ahora, eh?

—L-lo siento. No quise— no iba a— —Tartamudeó con sus palabras. Sandro no dijo nada, y luego desvió su mirada hacia los cocineros, manteniendo su arma levantada y su dedo en el gatillo. Mierda, realmente debería detenerlo.

—¿Solo están mirando? —preguntó, y vi cómo sus ojos se agrandaban cuando les dirigió la palabra.

El cocinero principal hizo contacto visual conmigo, suplicando en silencio y todo lo que pude hacer fue apartar la mirada. Sabía que no era su culpa por no intervenir, pero solo necesitaba salir de allí. La decepción pesaba mucho en mi pecho.

—No la mires a ella. Mírame a mí. Responde mi pregunta. ¿Solo están mirando? —preguntó, y era aterrador lo jodidamente tranquilo que estaba. El hombre que tenía una pistola apuntada a su cabeza seguía temblando en sus botas, manteniendo las manos en alto mientras intentaba ablandarme con una fachada de disculpa.

Solo lo sentía porque ahora había un hombre más grande que él involucrado.

Sus bocas se abrían y cerraban, imitando a un pez fuera del agua.

—Nosotros— ella no— —tartamudeó, con los ojos moviéndose entre los dos. ¿Yo no qué?

Sandro rió sin humor. Me recorrieron escalofríos por la piel debido a lo peligroso que sonaba. Y no estaba jugando. Su dedo se acercó más al gatillo, y fue entonces cuando la situación finalmente se hundió en mí.

Estaba a punto de hacerle un agujero en el cráneo a este hombre.

—No —negué con la cabeza, y esto finalmente hizo que me mirara. Decir que estaba enojado era quedarse corto. La ira giraba en sus ojos, su mandíbula se tensaba y destensaba. Parecía estar contemplando su próximo movimiento, pero yo ya estaba agarrando mi bolso del mostrador y preparándome para irme.

Encima de todo lo que había pasado, todavía estaba en mi maldita menstruación.

Me alegraba de que Gertrude no estuviera trabajando, temiendo que pudiera haber sufrido un ataque al corazón por todo el incidente. Era el único aspecto positivo del día de mierda que estaba teniendo. Reuní mis cosas, completamente preparada para irme a casa y llorar hasta quedarme sin lágrimas.

Incluso si no me despedían, nunca podría mostrar mi cara allí de nuevo. Ya me había avergonzado lo suficiente.

—Aria —llamó Sandro, pero lo ignoré y salí del restaurante. Maldijo por lo bajo, y lo escuché dar instrucciones a otro hombre que no había notado.

El que me agarró el brazo comenzó a disculparse, pero sus palabras entraron por un oído y salieron por el otro mientras salía y respiraba aire fresco. Al diablo con eso.

No quería lidiar con eso más.

¿Cómo iba a poder costear mi vida?

—Aria.

¿Por qué tenía que decir mi nombre así?

Antes de que la puerta pudiera cerrarse detrás de mí, Sandro ya estaba saliendo y buscándome. Cuando nuestras miradas se cruzaron, fui la primera en apartar la vista.

Ya no parecía enojado, solo molesto por el hecho de que me estaba alejando de él.

¿Quién era Alessandro? ¿Qué hacía? ¿Por qué estaba allí? Tenía tantas preguntas, pero no les presté atención mientras prácticamente caminaba rápido por la acera.

Pero él era más rápido que yo y me alcanzó en un abrir y cerrar de ojos.

—No entiendo por qué estás enojada conmigo —dijo mientras rodeaba mi cuerpo, deteniéndose frente a mí y me vi obligada a mirarlo hacia arriba.

Lo miré con furia a través de mis ojos llorosos. ¿Por qué demonios estaba llorando? Odiaba ser tan fácil de hacer llorar. Metió las manos en sus bolsillos, su arma fuera de la vista.

No sabía qué decir. Intenté rodearlo, pero él se movió de lado y me detuvo efectivamente. No se movía, pero sus labios fruncidos indicaban que estaba a punto de perder la paciencia. Yo también.

Las palabras se atoraron en mi garganta. Sabía que debería haberle agradecido. Sabía que debería haber expresado mi gratitud. Después de todo, me salvó de un acosador.

Simplemente no podía hacerlo. ¿Qué podía decir? 'Gracias por sacar una pistola en medio de mi lugar de trabajo y salvarme el trasero'

—Te daré tu espacio —murmuró, y fue lo último que esperaba. Dio un paso atrás, y mis hombros se relajaron aliviados.

—Si piensas que hice eso porque espero algo a cambio, estás equivocada —dijo, asegurándome que no tenía una agenda oculta.

No sabía si creerle. Por más retorcido que sonara, todavía era muy escéptica.

Se dio la vuelta, dirigiéndose a un elegante Koenigsegg negro estacionado frente al restaurante. Casi parecía... ofendido. Suspiré, sin saber cómo sentirme. Estaba a punto de caminar por la acera, cuando su voz me detuvo.

—Nadie va a joder contigo, Aria. Nadie. —Y con eso, se subió a su coche y se fue a toda velocidad.