Solos juntos

Julia

Porque los demás son más familia que amigos, he dispuesto que sus habitaciones estén en el ala familiar de la casa de la manada, justo al final del pasillo de la suite principal.

Al llegar a mi puerta, me dirijo a nuestros invitados.

—¿Nos reunimos en la biblioteca en media hora?

—Eso debería ser tiempo suficiente —dice Minerva—. No es como si fuéramos a cambiarnos de nuestro crespón.

No. Le daré a Nick los seis meses completos de luto que le corresponden como hermano de mi esposo. Daré a luz vestida de negro.

—Grey —dice Tom con un asentimiento hacia Noah, antes de empujar a su esposa por el pasillo.

—Gracias, Julia, por todo —ofrece Zac en voz baja antes de dirigirse a su habitación.

Noah abre la puerta de mi dormitorio y me sigue adentro. Es la primera vez que ha estado en la habitación desde su regreso. No sé por qué mi estómago se llena de mariposas con solo pensarlo.

Mirando alrededor, su mirada parece esquivar la cama con dosel, camina hacia la ventana, mirando las nubes oscuras que se acumulan en la distancia. Es un día frío y triste, pero al menos la lluvia se ha contenido.

—No he tenido la oportunidad de agradecerte por todo lo que hiciste por... mi hermano. El servicio que organizaste fue hermoso. Te tomaste muchas molestias para darle una buena despedida.

Con cautela, me acerco, deteniéndome justo antes de tocarlo. Honestamente, parece que podría romperse fácilmente.

—Lamento que no haya venido más gente —me había horrorizado que tan pocos de la nobleza asistieran al servicio. Si no fuera por los sirvientes a los que había requerido asistir, la iglesia habría estado vergonzosamente casi vacía—. Creo que con la distancia y la tormenta amenazante...

—Creo que Nick no era tan querido como pensaba —suspira.

—Recibimos muchas cartas de condolencia. Las puse en una caja negra y la dejé en tu escritorio, para que puedas leerlas cuando quieras. Creo que te reconfortarán —había estado demasiado afligido, perdido en su dolor, para prestar mucha atención a la correspondencia, así que me encargué de ello por él.

—Estoy seguro de que sí —desvía su mirada hacia la mía, y como siempre, me encuentro perdiéndome en las profundidades azules—. Eres muy considerada.

—Lo dices como si te sorprendiera.

Sacude la cabeza rápidamente y vuelve a mirar por la ventana.

—No, solo que... no puedo recuperar mi equilibrio con mi hermano ausente.

—Lo harás —le froto suavemente el brazo—. Lo harás. Pero hablando de equilibrio, debo sentarme. Mis pies me están matando.

Se da la vuelta rápidamente.

—¿Estás con dolor? ¿Por qué no dijiste nada?

—Son solo mis pies. Han comenzado a hincharse últimamente. Solo necesito levantarlos... ¡Noah!

Me ha levantado en sus brazos como si no pesara más que una almohada de plumas, como si no fuera esta criatura torpe. Luego mira a su alrededor como si no supiera qué hacer conmigo ahora que me tiene. Mi corazón late con fuerza y mis dedos se aferran a sus hombros. No me ha llevado en brazos desde nuestra noche de bodas, y cuando me había dejado en la cama...

Estoy cálida con los recuerdos de nuestra unión como marido y mujer. Seguramente, no estamos ahora al borde de un frenesí amoroso.

Con pasos largos y seguros, se dirige a la cama y me coloca en ella con tanta suavidad como si fuera de cristal soplado a mano. Con una rapidez en sus acciones que no había visto desde que se fue de viaje, coloca almohadas detrás de mi espalda.

—¿Estás cómoda?

—Sí, pero una silla habría sido suficiente.

—¿Dónde está tu gancho para botones?

—En el cajón superior izquierdo del tocador, pero si me quito los zapatos no podré volver a ponérmelos para la cena.

—Puedes ir descalza. No... —sacude la cabeza de nuevo y comienza a alejarse—. No vas a ir a cenar. Haré que te traigan una bandeja aquí.

—No puedo ignorar a nuestros invitados.

Deteniéndose bruscamente al pie de la cama, me fulmina con la mirada.

—No son invitados, son familia. Lo entenderán o tendrán que responderme a mí.

No puedo dejar de mirar a este hombre, mi esposo, incapaz de recordar una sola vez en la que haya sido tan contundente. No puedo comprender por qué encuentro su comportamiento... a él... tan atractivo en ese momento. Siempre me ha atraído, pero esto es algo más. Siempre cede ante Tom, por ejemplo, nunca se ha enfrentado a él. No es que haya tenido una razón para hacerlo, pero aún así.

Suspirando, se pasa la mano por el cabello antes de dar un paso más cerca y envolver sus largos y gruesos dedos alrededor del poste de la cama.

—No queremos arriesgarnos a que pierdas al bebé.

Con pesar, asiento.

—Estoy bastante cansada. Han sido unos días agotadores. Aun así, me sentiré como una terrible anfitriona.

—Imagino que disfrutarán de tener un poco de tiempo para conversar sin mi presencia sombría.

Sus palabras me sorprendieron.

—¿No vas a unirte a ellos?

—No voy a dejarte aquí para cenar sola después del día difícil que has tenido, no cuando estás experimentando molestias que surgieron por las acciones de mi hermano.

—Estaré bien.

—Bien no es suficiente.

Por un momento pensé que estaba sonrojado antes de que se diera la vuelta.

—Vamos a quitarte esos zapatos —dice.