Capítulo 8. Julliette

Me siento frente a mi tocador y cepillo mi espeso cabello negro lentamente, tomándome mi tiempo en cada pasada de mi muñeca. Mi propio reflejo es la epítome de la gracia. Siempre me he enorgullecido de mi cabello desde que era una niña. Mamá siempre decía que parecía tinta fluida; nunca supe realmente qué significaba eso hasta ahora. Sus hebras sedosas fluían sin esfuerzo por mi espalda, majestuosas.

Mientras me cepillo, miro mi reflejo, pero algo en mí hace clic y dejo caer el cepillo sobre la mesa del tocador mientras observo cada rasgo de mi rostro, admirándolos uno por uno, tomándome tiempo en cada centímetro.

Mis ojos marrones

Mis labios

Mi nariz

Y, por supuesto, mi piel impecable

Era perfecto, todo lo que siempre quise.

En días como este, desearía que mi yo más joven pudiera ver lo hermosa que me he vuelto con los años.

No diría que era una niña fea. Nunca, pero simplemente nunca me sentí lo suficientemente bonita. Cada chica a mi alrededor tenía algún tipo de belleza natural, pero yo no, y siempre destacaba como un pulgar dolorido y nunca entendí por qué. La pubertad tampoco me dio un respiro; fui una de esas adolescentes que tuvo la pesadilla del acné.

Me estremezco mientras mi mente recorre el camino de los recuerdos. Sacudo la cabeza en un intento de deshacerme de esos recuerdos aparentemente traumatizantes.

Basta de esto, no puedo estar lamentándome.

Soy hermosa y eso es lo que importa, y nadie puede hacerme sentir menos.

¿Verdad?

Por supuesto, ¿por qué preguntaría eso?

Recojo el cepillo más intensamente, empujando la duda al fondo de mi mente. Mis cejas se fruncen en concentración.

De alguna manera, mi mente aún vagaba hacia los tiempos en que veía a mi madre desfilar junto a otras modelos. Eran elegantes, poise y, sobre todo, exitosas.

Podrías pensar que crecer con padres ricos me hizo todo eso, pero no fue así. Tuve que aprender de mi madre, quien me enseñó religiosamente con el arte y de manera bastante brutal también.

Mi mente vagó más hacia mis primeros años de adolescencia cuando me rompieron el corazón por primera vez; fue doloroso, pero me convirtió en la mujer que soy.

Juliette Wayne, la mujer con su nombre en los labios de todos. El corazón de muchos, pero propiedad de nadie.

Mis padres me enviaron a un internado donde estaban los hijos de sus amigos. Encajar fue más difícil de lo que pensé. Pero, por supuesto, aún tenía mi orgullo. Después de todo, soy una Wayne.

Pero todo cambió cuando conocí a Raphael Adams.

Mi estómago se revuelve al pensar en su nombre y aprieto el cepillo sin darme cuenta.

Todo sucedió tan rápido...

Un golpe en mi puerta me distrae de mis pensamientos, sobresaltándome un poco.

La criada asoma la cabeza por la puerta —Señora, su almuerzo está listo— dice inocentemente, ajena a mis pensamientos internos.

Asiento con la cabeza y ella cierra la puerta, y escucho sus pasos bajar las escaleras.

Exhalo y sacudo la sensación de conflicto interno que tenía dentro. Enderezo mi espalda y levanto la barbilla. No puedo dejar que los sirvientes me vean luciendo miserable. Echo un último vistazo a mí misma, alisando mi pijama. Satisfecha con la ausencia de arrugas aparentes, bajo las escaleras como lo haría normalmente.

Bajo al comedor donde ella aparentemente me estaba esperando.

—Su comida, señora— dice con su habitual cara sonriente.

Me siento y abro el plato frente a mí. Su aroma cosquillea mis fosas nasales y se veía delicioso.

—Lo hice yo misma —dice, mostrando una sonrisa.

—Se ve delicioso —respondo honestamente, dándole una palmadita en la espalda que probablemente ha estado esperando.

Ella se queda allí mirando, como si esperara mi expresión mientras sirvo el espagueti, algo que no me gusta mucho. No me agrada ser observada tan de cerca.

—¿Podrías irte, por favor? Me gustaría comer sola —pido lo más amablemente posible, sin mirarla.

—Lo siento, señora —murmura y se apresura a salir.

Empiezo a devorar mi comida lentamente, saboreando cada bocado mientras cosquillea mis papilas gustativas. Algo en su sabor era diferente de otros que he probado. No podía entenderlo del todo. Me encojo de hombros. Probablemente estoy disfrutando demasiado la comida.

Un pensamiento viene a mi mente y alcanzo mi teléfono para llamar a mi madre. Probablemente está esperando mi llamada de todos modos.

Inicio una videollamada y en unos segundos su rostro aparece en la pantalla, ella está en un salón de uñas. Parece un poco distraída por el técnico de uñas, riéndose como una colegiala con él.

—Hola, mi amor, ¿cómo— —empieza, pero se detiene al ver mi comida— ¿qué estás comiendo?

—Espagueti —respondo en un tono obvio antes de meter más espagueti en mi boca.

—Ajá —responde con una mirada de desaprobación en su rostro— ¿y cuántas veces has comido ese... espagueti?

—Solo hoy, madre —respondo honestamente, no estoy lista para ninguna lección.

¿Se supone que debo morirme de hambre?

Ella chasquea la lengua, su cara de desaprobación se hace más evidente.

—Trata de no engordar mientras estás allí, tienes una sesión de fotos cuando regreses, ¿de acuerdo? —dice.

Por supuesto, cómo podría olvidarlo. Está lanzando una marca de lencería y quiere que sea su modelo. Gratis.

—No queremos que tengas grasa en los lugares equivocados —dice sin mirarme—. Despediría a esa criada si fuera tú —comenta de lado.

—Ugh, madre, es solo espagueti —respondo, empezando a irritarme.

—Eso es lo que tu tía Brianna solía decir cuando éramos adolescentes y ahora mírala —responde mirando sus uñas recién hechas— y ahora ninguna agencia de modelos la aceptaría.

No puedo evitar poner los ojos en blanco ante su comentario. La tía Brianna nunca fue delgada, pero está lejos de ser gorda. Mi madre y ella nunca se llevaron bien después de que eligió casarse con el tío Morris porque él era de una clase más baja y, por supuesto, mi madre siempre se encargó de arruinar su imagen cada vez que podía desde que yo tenía siete años. Pero nunca mejor, ella solo estaba amargada porque la tía Bri pudo rebelarse contra el abuelo y casarse con un hombre que amaba y no con el que le habían arreglado desde su nacimiento. Para ser honesta, tiene una familia mucho más feliz que la nuestra, aunque no puedan permitirse un vuelo en primera clase a Italia cada mes como nosotros.

—Vi su publicación en línea ayer, parece embarazada... otra vez. Con la forma en que van las cosas, bien podría abrir su propio equipo de fútbol —dice y estalla la risa en el salón de uñas.

—¡Mamá! ¿Realmente tienes que hacer esto ahora? —Un poco avergonzada de que tenga que hablar sobre nuestra disputa familiar en público.

—¿Qué? Alguien tenía que decirlo, quién sabe si siquiera puede alimentarlos —dice y la risa continúa.

—Mamá, es tu hermana.

Esto ya está viejo.

—Hmm, no después de que la familia la desheredó, cariño —responde con indiferencia—. Tengo que irme, cariño, tengo una reunión en unos minutos —dice antes de cortar la llamada.

Típica madre.